“當(dāng)時(shí)已經(jīng)時(shí)近凌晨一點(diǎn)，風(fēng)雨交加，凄清慘淡?？晌倚睦飬s欣喜若狂。你們可以想像，一件二十多年每天都朝思暮想的事，終于觸手可及時(shí)，我會(huì)多么高興。我點(diǎn)了支雪茄，吐著煙霧，來穩(wěn)定緊張的情緒。由于異常激動(dòng)緊張，我的太陽穴怦怦亂跳，手也不住地顫抖，我似乎看到了老約翰和可愛的露茜在冥冥之中向我微笑，他們的樣子非常清晰，就像我看得清你們一樣。一路上，他們總是在我的前面，一邊一個(gè)，跟我來到布瑞克斯頓路的那所空宅。”

“街道上空無一人，只有淅瀝的雨聲。我回頭看了看垂伯，他縮成了團(tuán)，醉得昏睡過去。我晃著他的肩膀說：‘到地方了，下車吧’。他說：‘好的，車夫?！蚁?，他一定以為到了郝黎代旅館，因?yàn)樗挍]說，就走下車來，跟我走進(jìn)了空屋前的花園。不過他還是搖搖晃晃，我不得不扶著他走，以防跌倒。我們進(jìn)了前屋，我敢發(fā)誓，費(fèi)瑞厄父女一直走在我們前面?！趺催@么黑。’他邊說，邊亂跺著腳?！粫?huì)兒就有亮了?！艺f著便點(diǎn)燃了一支隨身帶來的蠟燭。我把臉轉(zhuǎn)向他，同時(shí)用蠟燭照亮了臉，接著說：‘伊瑙克·垂伯，你還記得我吧！’他還未完全清醒，半醉中瞧了我好半天，突然臉上流露出恐怖的表情，開始抽搐起來，看來他認(rèn)出了我。他馬上面如死灰，搖晃著向后退，我看見他額頭上滾下了豆大的汗珠，牙也在不住地打顫。見他這副模樣，我忍不住狂笑不止。我早知道，復(fù)仇是件頂頂痛快的事，可還是沒有想到會(huì)有這樣的滋味。我說：‘你這個(gè)惡魔！我滿世界地追你，從鹽湖城到圣彼得堡，你總能逃命?，F(xiàn)在一切都該結(jié)束了。咱們之中有一個(gè)，永遠(yuǎn)也見不到明天的日出了?！艺f這番話的時(shí)候，他不斷向后退。他一定以為我是瘋了。我確實(shí)和瘋子差不多，太陽穴上的血管像敲鼓一樣亂跳不止，要不是血從我鼻子中流出來，使我輕松一些的話，我想我的病就先要了我的命。‘你說露茜·費(fèi)瑞厄現(xiàn)在怎么樣了？’我邊叫著邊鎖上門，并把鑰匙在他眼前晃了幾下，‘懲罰實(shí)在是來得太慢了，可是現(xiàn)在總算到時(shí)候了?！铱此?jiǎn)直怕得要命，嘴唇顫抖著，想要討?zhàn)?，但他自己也很明白，那是無濟(jì)于事的。他結(jié)結(jié)巴巴地說：‘你想謀殺我嗎？’我說：‘這根本談不上是謀殺。處決一條瘋狗，怎么能說成謀殺！你們殺死我未婚妻的父親，又搶走了她，折磨死了她，這整個(gè)過程你有半點(diǎn)憐憫嗎？’他爭(zhēng)辯：‘不是我殺了她的父親。’‘但是，是你碾碎了她那顆純潔的心！’我厲聲喝道，一邊把毒藥盒子送到他面前，‘讓上帝裁決吧。揀一粒吃下去。一粒死，一粒生。我吃剩下的一粒。都來看看，上帝是否公道，或者叫賭運(yùn)氣?！麌樀枚愕揭贿?，大叫饒命。直到我用刀抵著他的喉嚨，他才吞下了一丸，我吞下了另一丸。我們相對(duì)而坐，僵持了一兩分鐘，看到底誰死誰活。他臉上開始顯現(xiàn)痛苦的表情，我知道他中毒了，而且當(dāng)時(shí)他那副嘴臉奇形怪狀，讓我發(fā)笑。我把露茜的婚戒舉到他眼前，可一會(huì)兒，他便伸著兩手，搖晃著，慘叫一聲倒在了地上。我用腳翻他過來，沒有心跳了，他死了！”

“這時(shí)，鼻子里的血流個(gè)不停，可我毫不在意。我突發(fā)靈感，便在墻上寫了一個(gè)血字。這也許出于一種惡作劇，想把警察引入迷途；我當(dāng)時(shí)心情極好，想起了一個(gè)德國(guó)人在紐約被害事件，死者身上就寫著拉契這個(gè)字，當(dāng)時(shí)報(bào)紙上還分析是秘密黨所為。我當(dāng)時(shí)想，這個(gè)字既然使紐約人頭疼，也會(huì)使倫敦人大惑不解，我于是用手指蘸著鼻血在墻上找個(gè)地方寫下了這個(gè)字。然后，我回到馬車?yán)铮匀皇强諢o一人的雨夜。走了一段路，我一摸衣袋，發(fā)覺戒指沒了，我大驚失色，因?yàn)檫@是露茜留下的唯一紀(jì)念物。我想我是把它遺落在空宅了，于是掉頭回去。我把車子停在附近一條橫街上后，便壯著膽子走向空宅，為了追回戒指，我無所畏懼。我剛走到房門便與從里面出來的警察撞了個(gè)正著。為了解除他的戒備，我只好裝成醉鬼?！?

“這是我殺死垂伯的全過程。接下來我要用同樣的辦法去殺死斯坦杰森，這樣我就再也沒有掛懷的事了。我知道他在郝黎代旅館，但我轉(zhuǎn)悠了一天也不見他走出旅店。我猜想他可能因?yàn)榇共ザ粴w，心生戒心。他確實(shí)精明狡猾，防范嚴(yán)謹(jǐn)。但他要以為躲在屋里就可以防住我就太自以為是了。很快，我查明了他臥室的窗戶?！?

“次日清晨，我便用旅館外面胡同里存放的梯子爬到他的房里，并叫醒了他，告訴他說應(yīng)該為以前所殺的人償命了。我給他講了垂伯死的情況，并且讓他也效仿著挑一丸藥，但他不想接受我給他活命的機(jī)會(huì)，他跳起來撲向了我。出于本能，我舉刀刺向了他的胸部。不管方法怎樣，結(jié)果都是死，因?yàn)樯咸觳粫?huì)允許他那只罪惡昭昭的手拿起那只無毒的藥丸。我還有幾句話要說，說完了也好，因?yàn)槲腋杏X我的生命快結(jié)束了。大功告成后我又趕了兩天馬車，我想努力干幾天以積攢回美洲的路費(fèi)。那天，我在廣場(chǎng)上等客，一個(gè)乞兒在打聽我的名字，他說，貝克街221號(hào)乙有位先生要雇我的車，我當(dāng)時(shí)毫無戒心地跟著來了，以后就是這位年輕人用手銬干凈利落地把我的手銬上了，動(dòng)作之迅速麻利倒使我大開眼界。各位，這就是我的全部經(jīng)歷。你們可以把我當(dāng)成兇手來看待，但在我看來，我和你們一樣，也是一名公正的執(zhí)法官?！?

故事講得驚心動(dòng)魄，懸念迭起，他給人的印象又是如此深刻，我們聽得簡(jiǎn)直入了神，連兩位經(jīng)歷豐富的職業(yè)偵探都似乎忘了這是在錄口供。他講完之后，我們一陣沉默，只有速記筆在紙上的沙沙聲打破了沉寂。福爾摩斯最后說道：“我還要知道一點(diǎn)，在我登出廣告后，你是指使誰來領(lǐng)取戒指的？”他頗為自得地?cái)D了擠眼：“我可以告訴你們我的全部活動(dòng)，但決不危害別人。看到廣告，我也曾猜測(cè)這是個(gè)陷阱，可我實(shí)在不愿意放棄任何可能找到戒指的希望，我的朋友自告奮勇替我走一遭。我想，你不得不承認(rèn)他干得的確很漂亮?！薄按_實(shí)漂亮?！备柲λ谷鐚?shí)相告。這時(shí)警察正色說道：“那么，諸位先生，我們必須按法律辦事。本周四，他將要提交法庭審訊，請(qǐng)各位務(wù)必出庭。庭審前，我負(fù)責(zé)看管他。”說完，按響了門鈴，兩名看守進(jìn)來將杰菲遜·侯伯帶下去了。我和福爾摩斯走出警局，乘車回住處。

十四、尾聲

我們事先都接到了本周四出庭作證的通知，但那天卻沒有前去作證的必要了。案件已由一位更高級(jí)的法官受理，杰菲孫·侯伯被轉(zhuǎn)到另一個(gè)極為公正的法庭去審判了。原來，他被捕的當(dāng)晚，血瘤便迸裂了。他第二天被發(fā)現(xiàn)時(shí)已死在獄中地板上，平靜地微笑著，好像在臨行前回首一生的事業(yè)并未荒廢，夙愿得償欣慰而去。