創作《道德經》

東周時期，楚國有一位博學多才的大學者——老子。老子在洛陽住了很多年。后來，他看到東周朝政越來越腐敗，而且各諸侯國之間戰亂不斷，就決定去民風淳樸的秦國安度晚年。于是，老子騎著青牛上路了。這一天，老子來到函谷關口，遇到了守關的老朋友尹子。尹子對老子的處世智慧以及眾多有關政治、社會與人生的觀點非常感興趣，建議老子把它們寫下來傳給后世。老子同意了。經過幾個月的努力，老子把自己關于道、德、無為而治，以及對宇宙、人生、社會等方面的見解，全部融在了一本書中，寫成一部五千多字的《道德經》。

這本書最核心的內容是“道”，也就是講自然萬物存在的道理和為人處事的學問。老子認為“道”是宇宙的本源，世間萬事萬物的形成和發展，都是由“道”轉化而成的。老子《道德經》一書的著成，使得道家學派隨之創立，這對中國乃至世界產生了重要影響。

虛心好學，興辦教育

孔子是春秋時期魯國人，他十分虛心好學。孔子曾跟隨一位叫師襄子的古琴家學琴。有一次，孔子反復練習一首曲子。師襄子多次告訴孔子，說這首曲子他已經彈得很好了，可以學新曲子了。但孔子卻依然不滿意，他要么說自己還沒熟練掌握彈琴的要領，要么說還沒體會作曲者的志趣為人。一段時間之后，孔子終于說道：“我體會到作曲者是什么樣的人了。他膚色黝黑，身材高大，目光深邃，心系蒼生，胸懷天下，除了周文王還能是誰呢？”

正是由于他的虛心好學，孔子終于成了一位大學問家。他漸漸開始以私人的身份授徒講學。他善于因材施教，并且主張人人都享有平等接受教育的權利。孔子一生大約教出3000位學生，其中著名的就有72人。

孔子還是儒家學派的創始人，為中國古代文化發展作出了不朽的貢獻。其中，記錄他言行的《論語》一書，更是對中華民族的心理素質及道德行為有著重大影響。

止楚攻宋

春秋戰國時期，除了老子、孔子外，后來還出現了一位叫墨子的思想家。墨子反對戰爭，提倡兼愛、節儉，在當時產生了很大的影響。

有一次，南方的楚國想攻打鄰國宋國，并請了當時最著名的工匠魯班制造攻城工具。墨子聽說以后，連夜趕到楚國勸阻楚王。墨子說楚國攻打宋國是喪失道義的行為，一定會失敗。楚王被說得啞口無言，但他仍相信魯班制造的先進工具能打勝仗。于是，墨子就和魯班在楚王面前進行了一次攻與守的模擬演習。墨子用腰帶當城墻，用木片當各種器械。魯班組織了九次進攻，都被墨子擊破。魯班的攻城器械用完了，可墨子的守城器械還有剩余。楚王知道取勝無望，只好放棄了攻打宋國的計劃。一場戰爭就在墨子的努力下化解了。

后來，墨子將自己的思想寫入《墨子》一書，書中突出了政治、倫理和軍事思想等，還包含有時間、空間、幾何學等許多方面的知識，具有十分重要的科學價值。

周游列國，著書講學

孟子繼承和發展了孔子的學說，是中國歷史上僅次于孔子的儒家“亞圣”。他在42歲以后開始周游各國，宣傳自己的思想。

有一次，孟子來到了魏國。這時正趕上魏國敗給東面的齊國，魏王的大兒子在戰場上陣亡，并且西面又被秦國奪去七百里土地，南面還受辱于楚國。魏王痛心疾首，詢問孟子怎樣才能雪恥圖強。孟子的回答很簡單：如果魏王能夠施行仁政，在法治上減輕刑罰，在經濟上降低賦稅，在教育上推行儒家一貫主張的“孝”“悌”“中”“信”的修養和行為，就能使社會安定，財政經濟充裕，人民豐衣足食。到了這個時候，人人自立自強，若再去征討別的國家，那自然是天下無敵。孟子的一番話說得魏王連連點頭。

到了晚年，孟子結束周游生活，開始著書講學。他和弟子編成《孟子》一書，書中記錄了孟子的言行，走儒家重要經典之一。

藐視權貴拒高官

莊子生活在戰國中期，他潛心研習老子的道家學說，漸漸也成了一位學識淵博的人。

莊子喜歡自由，不愿意做官。有一天，莊子正在濮河邊釣魚，楚王派使者帶著很多貴重禮物來見莊子，想請他到楚國去當丞相。莊子手提釣竿頭也不回地說：“我聽說楚國有一只死了3000年的神龜，國王把它用繡花手巾包著珍藏在廟堂里。請問，這只烏龜是寧肯送了性命留下一個軀殼顯示它的尊貴呢，還是選擇活著，哪怕是拖著尾巴在爛泥里自由自在地爬行呢？”使者回答說：“它當然是選擇活著，哪怕是生活在爛泥里。”莊子便說：“那就有勞回稟楚王，我寧肯拖著尾巴在爛泥里爬行。”

到了晚年，莊子把自己的思想做了一番總結，寫出了《莊子》一書。在這本書中，莊子闡述了自己關于相對主義理論的思想觀點，為后人留下了寶貴的思想財富，至今仍深刻地影響著各個階層的中國人。

興辦書院傳理學

朱熹是南宋時期一位堅持客觀唯心主義的理學宗師。他多次被朝廷任命為地方行政長官，但他的志向不在做官，而是一心專注于理學的學術研究和授徒講學。在他做官期間，每到一個地方，總忘不了修建學校、興辦教育、聚徒講學。

在他64歲那年，朱熹被派到湖南做官。到任不久，他就著手重新修復那里的岳麓書院。他白天處理政務已經非常辛勞，可是到了晚上，他仍然堅持同書院里的學生討論學術。學生們不斷地提問，朱熹有問必答，沒有絲毫倦意。由于他的講學聯系了當時的社會實際，又親切誠懇，所以聽講的學生們感動之余受益匪淺。一時間，岳麓書院成為許多做學問的人問道學經的圣地。除此之外，朱熹還創辦了武夷精舍、考亭書院等，培養了大批理學人才。

朱熹集理學之大成，最終形成一套完整的客觀唯心主義理學體系，對中國傳統文化的發展起到承前啟后的作用。

革新北京大學

蔡元培是中國近代著名的教育家，1916年底，他應邀出任北京大學校長。第二年1月，蔡元培走馬上任。

蔡元培到校的第一天，校工們排隊在門口恭恭敬敬地向他行禮。蔡元培一反歷任校長目中無人、不理不睬的慣例，脫下自己頭上的禮帽，鄭重其事地向校工們回鞠了一個躬。要知道，蔡元培之前的北京大學一直都是一個官府氣息濃厚的學校，那時的北大校長相當于政府重要官員，所以，蔡元培這一舉動使校工和學生們大為震驚。由此開始，蔡元培對北大進行了大刀闊斧的改革。

在改革的過程中，蔡元培提出了著名的“思想自由”“兼容并包”的辦學方針。他在當校長期間做的最駭人聽聞的事就是開放女禁，招收女子入學。那時有一個勇敢的女生向蔡元培請求入學，蔡元培就讓她到北大當了旁聽生。這件事當時轟動了全北大、全北京。此后北大再招生時，就允許女生和男生一樣地應考了。

蔡元培聘請進步學者執教，但也不排斥那些有學術造詣的舊派人物。此外，他還大力鼓勵學術研究，提倡社團活動，實行民主辦校、教授治校等一系列改革措施。經過一番整頓改革，北大的面貌煥然一新，學術氣氛空前濃厚，社團活動十分活躍，新思想、新觀念成為了一種風氣。這為新文化運動的蓬勃開展，以及后來馬克思主義的傳播提供了條件，并使北大成為“五四運動”的搖籃和中心。蔡元培革新北大，使北大成為舉世聞名的高等學府，造就了中國教育史上的不朽篇章。

反復試驗造出刨

魯班是春秋末期的一位木匠。他技術高超，手中的斧頭劈砍幾下，就能把木料砍成需要的樣子。但是，每當遇到需要把木料砍得光光滑滑的時候，魯班就犯愁了。無論他怎么小心翼翼地揮動斧頭，木料表面總是凹凸不平。

為了解決這個問題，魯班日思夜想。他先是做了一把薄一些的斧頭，斧刃磨得快快的。這樣砍起來比以前好多了，可還是不太理想。于是，魯班又磨了一把更小更薄的斧頭，然后在上面蓋了塊鐵片，只讓斧刃露出窄窄的一條。這次他不用它砍木料了，而是用它在木料上推。只見魯班使勁一推，木料表面便被推下來薄薄的一層木片。推了十幾次，木料的表面就變得又平整又光滑，比用斧頭砍強多了。魯班非常開心，他又給這個小工具做了一個木座，把它裝在里面。這樣再推起來又穩當又省力，刨子就這樣誕生了。

除此之外，魯班在很多方面都有創造發明，比如墨斗、云梯等。兩千多年以來，魯班一直被那些能工巧匠視為“祖師”，受到人們的崇敬。

改進造紙術

蔡倫是東漢和帝時的宦官，主管制造宮廷用品。在他之前，紙已經出現，但是這種紙又脆又粗糙，顏色黑黃，根本不能用來寫字。人們寫字主要還是寫在用竹片或木片制成的簡、牘上。蔡倫愛好讀書，但那些笨重的簡、牘讓他深感不便，于是就想辦法改進造紙工藝。

首先，他廣泛選取造紙的原料，樹皮、麻頭、破布、舊魚網等都被派上了用場。然后，他又對以前的造紙工藝流程進行改革。經過無數次的嘗試，蔡倫終于摸索出一套新的方法。他在前人切割紙料、漚煮、舂搗等制紙漿的工藝基礎上，增加了一道用石灰液蒸煮的工序。這樣就加快了造紙原料的分解速度，而且分解后的原料纖維分布得更加均勻，造出的紙光滑細致，書寫起來非常方便。而且因為原料用的是樹皮、麻頭等，使造紙的成本也大大降低了。

很快，蔡倫的造紙術便在全國流傳開了，后來還傳到了國外。蔡倫為世界文明的發展做出了巨大貢獻。

發明地動儀

張衡是東漢時期著名的科學家，他不僅喜歡觀察研究，還擅長制作精密的儀器。

當時，中國各地經常發生地震。張衡十分留意搜集地震的情報和記錄。經過多年的研究，他終于發明了世界上第一臺測定地震方位的儀器——地動儀。它用青銅鑄成，形狀像個酒桶，上面有八條龍按八個方向排列，每條龍下面都蹲著一只張嘴的蟾蜍。如果某個方向發生地震，那個方向龍嘴里的銅球就會落到蟾蜍嘴里。有一天，地動儀正對西方的龍嘴突然張開，吐出了銅球。幾天后，果然有人騎快馬來向朝廷報告，說距離洛陽西面一千多里的地方發生了大地震。這是人類歷史上第一次用測震儀測到了地震。

除了地動儀，張衡還發明了可以觀測天象的渾天儀、可以測定風向的候風儀、能夠自己飛行的木鳥等；他還計算出圓周率為3.162；另外，他在地理、文學、藝術方面也碩果累累，是一個多才多藝的科學家。

研制麻醉藥

華佗是三國時期最有名的醫生，他擅長治療內科、外科、兒科等各科疾病。

一天，華佗遇到一個奇怪的病人。這個人牙關緊閉，口吐白沫，躺在地上不能動彈。華佗給他檢查后。發現他一切都正常。病人的家人說他平時什么疾病都沒有，今天誤吃了幾朵臭麻子花就變成這樣子了。華佗讓人找來了一些臭麻子花，他拿起一朵放在嘴里嘗了嘗，頓時覺得頭暈目眩，滿嘴發麻。從那時候起，華佗開始對臭麻子進行全面的研究，并最終發現臭麻子果有很好的麻醉效果。華佗走訪了許多醫生，收集了其他一些有麻醉作用的藥物。經過多次不同配方的炮制，他終于研制出了麻醉藥。他又把麻醉藥和熱酒配制在一起使用，使麻醉效果變得更好。華佗給這種藥取名為麻沸散。

有了麻沸散，華佗在給病人做手術時，可以讓他們在毫無痛苦的情況下解除病痛。華佗一生都在治病救人，他用高超的醫術治愈了無數病人，被稱為“神醫”。

精確推算圓周率

南朝時，有一位杰出的科學家叫祖沖之。他在研究天文、歷法等的過程中，經常要用到圓周率。

圓周率是圓的周長和直徑的比，是一個永遠除不盡的無窮小數，在天文、歷法等許多方面都有非常重大的意義。祖沖之運用三國時期劉徽首創的割圓術，設了一個直徑為一丈的圓，在圓內進行切割計算。那時還沒有算盤，祖沖之就用一根根的算籌進行計算。這是一項非常細致而艱巨的腦力勞動，每計算完一次，祖沖之都得重新擺放算籌，而且只要稍有差錯，就只能從頭開始。祖沖之不停地算啊、記啊，他憑著極大的毅力，終于推算出圓周率數值在3.1415926和3.1415927之間。直到1000多年后，歐洲才推算出同樣的結果。除了精確推算圓周率外，祖沖之還創造出了當時最先進的《大明歷》，發明了指示方向的指南車等。他精通音律，擅長下棋，在許多領域都取得了突出成就，是我國古代杰出的科學巨匠。

銳意創新，編著醫書

孫思邈是唐朝著名的醫學家，他醫術高明，并具有精湛的針灸技術和淵博的藥物學知識。即便已經取得這么高的成就，他仍能虛心鉆研，銳意創新。

有一次，孫思邈遇到一位閉尿的病人，病人的膀胱脹得鼓鼓的，生命危在旦夕。孫思邈給他按摩和服用導尿的藥，都沒有效果。忽然，他看見一個孩子正拿一根蔥管在吹著玩兒，蔥管尖尖的，又細又軟。孫思邈靈機一動，決定用蔥管來導尿。他把蔥葉掐去尖端，小心地插入病人的尿道，然后用力一吹，不一會兒尿就順著蔥管流了出來。病人很快就痊愈了。用蔥葉導尿，這在古代醫學史上是沒有先例的，孫思邈開創了世界上最早的導尿術。

在長期的醫學實踐之余，孫思邈還投入精力編著醫書，寫成了《千金要方》《千金翼方》，系統地總結了從戰國時期的《內經》一直到唐初的醫學成就，具有很高的科學價值。孫思邈逝世后，人們為了紀念他，尊稱他為“藥王”。