§§§第六節(jié) 神農(nóng)嘗百草

遠古的時候，人們吃野草，喝生水，食用樹上的野果，吃地上爬行的小蟲子，所以常常生病、中毒或是受傷。神農(nóng)教人類怎樣播種五谷，用自己的勞動，保障有足夠的生活資料。

神農(nóng)是慈愛的天神，他長的是牛頭、人身，力大無窮，他常常幫助窮苦人家耕種，像牛一樣，辛辛苦苦為人類服務(wù)。人類跟神農(nóng)學會了種地，有了足夠的糧食，從此不愁挨餓。

可是，不少人吃飽飯之后，常常會生病。有的人患了病，很長時間也不好，只能挺到死亡為止。

這類事情被神農(nóng)知道之后，他感去

有一天，神農(nóng)來到山西太原金岡一帶，品嘗草木，發(fā)現(xiàn)草木有酸、甜、苦、辣等各種味道。他就將帶有苦味的草，給咳嗽不止的人吃，這個人的咳嗽立刻減輕不少；把帶有酸味的草，給肚子疼的人吃，這個人的肚子就不疼了。

神醫(yī)嘗百草是十分辛苦的事，不僅要爬山走路尋找草木，而且品嘗草藥還有生命危險。神農(nóng)為了尋找藥品，曾經(jīng)在一天當中中毒70次，神農(nóng)被毒得死去活來，痛苦萬分。可是憑著他的強壯的體力，又堅強地站起來，繼續(xù)品嘗更多的草木。大地上的草木品種多得很，數(shù)也數(shù)不清，神農(nóng)為了加強品嘗草木的速度，使用了一種工具，叫“神鞭”，也叫“赭鞭”，用來鞭打各種各樣的草木，這些草木經(jīng)過赭鞭一打，它們有毒無毒，或苦或甜，或寒或熱，各種藥性都自然地顯露出來。神農(nóng)就根據(jù)這些草木的不同賦性，給人類治病。他在成陽山上，曾經(jīng)使用神鞭，發(fā)現(xiàn)不少療效顯著的草藥，如甘草可以治療咳嗽，大黃可以治療便秘，黃蓮可以消腫等等。所以對成陽山，后人管它叫神農(nóng)原，也叫藥草山。

人類在世界上生活，所患的疾病很多，而神農(nóng)所發(fā)現(xiàn)的草木有治病功效的不多，他為了治療更多的疾病，便不停地去品嘗更多的草木。一次，他在品嘗一種攀援在石縫中開小黃花的藤狀植物時，把花和莖吃到肚子里以后，沒有多久，就感到肚子鉆心地痛，好像腸子斷裂了一樣，痛得他死去活來，滿地打滾。最后神農(nóng)沒能頂?shù)米。贿@種草所毒死。神農(nóng)雖然被毒死，卻用他的生命，發(fā)現(xiàn)了一種含有劇毒的草，人們給它起名叫斷腸草。

§§§第七節(jié) 燧人氏鉆木取火

在遠古蠻荒時期，人們不知道有火，也不知道用火。到了黑夜，四處一片漆黑，野獸的吼叫聲此起彼伏，人們蜷縮在一起，又冷又怕。由于沒有火，人們只能吃生的食物，經(jīng)常生病，壽命也很短。

天上有個大神叫伏羲，他看到人間生活得這樣艱難，心里很難過，他想讓人們知道火的用處。于是伏羲大展神通，在山林中降下一場雷雨。隨著“咔”的一聲，雷電劈在樹木上，樹木燃燒起來，很快就變成了熊熊大火。人們被雷電和大火嚇著了，到處奔逃。不久，雷雨停了，夜幕降臨，雨后的大地更加濕冷。逃散的人們又聚到了一起，他們驚恐地看著燃燒的樹木。這時候有個年輕人發(fā)現(xiàn)，原來經(jīng)常在周圍出現(xiàn)的野獸的嚎叫聲沒有了，他想：“難道野獸怕這個發(fā)亮的東西嗎？”于是，他勇敢地走到火邊，他發(fā)現(xiàn)身上好暖和呀。他興奮地招呼大家：“快來呀，這火一點不可怕，它給我們帶來了光明和溫暖！”這時候，人們又發(fā)現(xiàn)不遠處燒死的野獸，發(fā)出了陣陣香味。人們聚到火邊，分吃燒過的野獸肉，覺得自己從沒有吃過這樣的美味。人們感到了火的可貴，他們揀來樹枝，點燃火，保留起來。每天都有人輪流守著火種，不讓它熄滅。可是有一天，值守的人睡著了，火燃盡了樹枝，熄滅了。人們又重新陷入了黑暗和寒冷之中，痛苦極了。

大神伏羲在天上看到了這一切，他來到最先發(fā)現(xiàn)火的用處的那個年輕人的夢里，告訴他：“在遙遠的西方有個遂明國，那里有火種，你可以去那里把火種取回來。”年輕人醒了，想起夢里大神說的話，決心到遂明國去尋找火種。

鉆木取火圖 年輕人翻過高山，涉過大河，穿過森林，歷盡艱辛，終于來到了遂明國。可是這里沒有陽光，不分晝夜，四處一片黑暗，根本沒有火。年輕人非常失望，就坐在一棵叫“遂木”的大樹下休息。突然，年輕人眼前有亮光一閃，又一閃，把周圍照得很明亮。年輕人立刻站起來，四處尋找光源。這時候他發(fā)現(xiàn)就在遂木樹上，有幾只大鳥正在用短而硬的喙啄樹上的蟲子。只要它們一啄，樹上就閃出明亮的火花。年輕人看到這種情景，腦子里靈光一閃。他立刻折了一些遂木的樹枝，用小樹枝去鉆大樹枝，樹枝上果然閃出火光，可是卻著不起火來。年輕人不灰心，他找來各種樹枝，耐心地用不同的樹枝進行摩擦。終于，樹枝上冒煙了，然后出火了。年輕人高興地流下了眼淚。

年輕人回到了家鄉(xiāng)，為人們帶來了永遠不會熄滅的火種——鉆木取火的辦法，從此人們再也不用生活在寒冷和恐懼中了。人們被這個年輕人的勇氣和智慧折服，推舉他做首領(lǐng)，并稱他為“燧人”，也就是取火者的意思。

商丘市城西南2公里的燧皇陵，相傳就是燧人氏的葬地，其冢高約7米，周圍松柏環(huán)繞。冢前有中國歷史博物館館長俞偉超先生的手書碑刻及后世刻的石像，是人們?yōu)榧o念燧人氏而立的。

§§§第八節(jié) 有巢氏筑木為巢

史書上說：上古時人類少而禽獸多，人類居住在地面上，經(jīng)常遭受禽獸的攻擊，每時每刻都存在著傷亡危險。在惡劣環(huán)境的逼迫下，部分人類開始往北遷徙。他們來到今山西和陜西一帶，受鼠類動物的啟發(fā)，在黃土高原的山坡上打洞，人居住在里面，用石頭或樹枝擋住洞口，這樣就安全了許多。但是北方氣候寒冷，許多人寧愿留在危險的南方，也不肯往北遷移。這時候有巢氏出現(xiàn)了。傳說他出生在九嶷山以南的蒼梧，曾經(jīng)游過仙山，得仙人指點而有了超人的智慧。他受鳥類在樹上筑巢的啟發(fā)，最先發(fā)明了“巢居”。他指導人們用樹枝和藤條在高大的樹干上建造房屋，房屋的四壁和屋頂都用樹枝遮擋得嚴嚴實實，既擋風避雨，又可防止禽獸的攻擊，人們從此不用再過那種擔驚受怕的日子。

人們非常感激這位發(fā)明巢居的人，便推選他為當?shù)氐牟柯淝蹰L，尊稱他為有巢氏。有巢氏被推選為部落酋長后，為大家辦了許多好事，名聲很快傳遍中華大地。各部落的人都認為他德高望重，有圣王的才能，一致推選他為總首領(lǐng)，尊稱他為“巢皇”，也就是部落聯(lián)盟總部的大酋長。

§§§第九節(jié) 倉頡造字

相傳，倉頡“始作書契，以代結(jié)繩”。在此以前，人們結(jié)繩記事，即大事打一大結(jié)，小事打一小結(jié)，相連的事打一連環(huán)結(jié)。后又發(fā)展到用刀子在木竹上刻以符號作為記事。隨著歷史的發(fā)展，文明漸進，事情繁雜，名物繁多，用結(jié)和刻木的方法，遠不能適應(yīng)需要，于是就有了創(chuàng)造文字的迫切要求。黃帝時是上古發(fā)明創(chuàng)造較多的時期，那時不僅發(fā)明了養(yǎng)蠶，還發(fā)明了舟、車、弓弩、鏡子和煮飯的鍋與甑等，在這些發(fā)明創(chuàng)造影響下，倉頡也決心創(chuàng)造出一種文字來。

傳說倉頡，四目重瞳，非常聰明，有一年，倉頡到南方巡狩，登上一座陽虛之山（現(xiàn)在陜西省雒南縣），臨于玄扈洛邙之水，忽然看見一只大龜，龜背上面有許多青色花紋。倉頡看了覺得稀奇，就取來細細研究。他看來看去，發(fā)現(xiàn)龜背上的花紋竟是有意義可通的。他想花紋既能表示意義，如果定下一個規(guī)則，豈不是人人都可用來傳達心意，記載事情么？

倉頡日思夜想，到處觀察，看盡了天上星宿的分布情況、地上山川脈絡(luò)的樣子、鳥獸蟲魚的痕跡、草木器具的形狀，描摹繪寫，造出種種不同的符號，并且定下了每個符號所代表的意義。他按自己的心意用符號拼湊成幾段，拿給人看，經(jīng)他解說，倒也看得明白。倉頡把這種符號叫作“字”。

§§§第十節(jié) 堯舜禪讓

傳說黃帝以后，在黃河流域的部落聯(lián)盟出觀了堯、舜、禹三個著名的領(lǐng)袖。關(guān)于他們“禪讓”的故事，古書有不少的記載。

堯，號陶唐氏，是帝嚳的兒子、黃帝的五世孫，居住在西部平陽（今山西省臨汾縣一帶）。堯當上部落聯(lián)盟的首領(lǐng)，和大家一樣住茅草屋，吃糙米飯，煮野菜作湯，夏天披件粗麻衣，冬天只加塊鹿皮御寒，衣服、鞋子不到破爛不堪絕不更換。老百姓擁護他，如愛“父母日月”一般。

堯在位七十年后，年紀老了。他的兒子丹朱很粗野，好鬧事。有人推薦丹朱繼位，堯不同意。后來堯又召開部落聯(lián)盟議事會議，討論繼承人的人選問題。大家都推舉虞舜，說他是個德才兼?zhèn)洹⒑苣芨傻娜宋铩蚝芨吲d，把自己的兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，并考驗了三年才將帝位禪讓給舜。

舜，號有虞氏，傳說是顓頊的七世孫，距黃帝九世，生于諸馮（在今山東省境內(nèi)）。舜接位后，親自耕田、打漁、制陶，深受大家愛戴。他通過部落聯(lián)盟會議，讓八元管土地，八愷管教化，契管民事，伯益管山林川澤，伯夷管祭祀，皋陶作刑，完善了社會管理制度。他也仿照堯的樣子召開繼位人選會議，民主討論。大家推舉禹來做繼承人。舜到晚年身體不好，依舊到南方各地去巡視，竟病死在去蒼梧（今湖南境內(nèi)）的途中。舜死后，禹做了部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。

堯舜“禪讓”的歷史傳說，反映了原始公社的民主制度。禪讓的方式是和平、民主地推選，不是個人權(quán)利的轉(zhuǎn)移。體現(xiàn)了“以人為本，任人為賢”的思想。有利于部落聯(lián)盟的團結(jié)，協(xié)調(diào)社會生產(chǎn)。

§§§第十一節(jié) 大禹治水

堯在位的時候，黃河流域發(fā)生了很大的水災(zāi)，莊稼被淹了，房子被毀了，老百姓只好往高處搬。 堯召開部落聯(lián)盟會議，商量治水的問題。他征求四方部落首領(lǐng)的意見：派誰去治理洪水呢？首領(lǐng)們都推薦鯀（gǔn）。

大禹像 堯?qū)︴叢淮笮湃巍Ｊ最I(lǐng)們說：“現(xiàn)在沒有比鯀更強的人才啦，你試一下吧！”堯才勉強同意。

鯀花了九年時間治水，沒有把洪水制服。他就偷了天上的一種叫息壤的能自生自長的土，天帝知道了，大怒，命令火神將鯀處死，鯀臨死前囑咐兒子“一定要把水治好”。

禹改變了他父親的做法，他帶領(lǐng)群眾鑿開了龍門，挖通了九條河，把洪水引到大海中去。他和老百姓一起勞動，戴著箬帽，拿著鍬子，帶頭挖土、挑土，禹常年腳泡在水里連腳跟都爛了，只能拄著棍子走。

經(jīng)過十年的努力，終于把洪水引到大海里去，地面上又可以供人種莊稼了。

禹到了30多歲還沒結(jié)婚，在涂山（今安微省蚌埠市西郊）遇到一個名叫女嬌的姑娘，兩人相互十分愛慕，便成了親。

禹新婚僅僅四天，還來不及照顧妻子，便為了治水，到處奔波，三次經(jīng)過自己的家門，都沒有進去。第一次，妻子生了病，沒進家去看望。第二次，妻子懷孕了，沒進家去看望。第三次，他妻子涂山氏生下了兒子啟，嬰兒正在哇哇地哭，禹在門外經(jīng)過，聽見哭聲，也忍著沒進去探望。

當時，黃河中游有一座大山，叫龍門山（在今四川）。它堵塞了河水的去路，把河水擠得十分狹窄。奔騰東下的河水受到龍門山的阻擋，常常溢出河道，鬧起水災(zāi)來。禹到了那里，觀察好地形，帶領(lǐng)人們開鑿龍門，把這座大山鑿開了一個大口子。這樣，河水就暢通無阻了。