致尊敬的托馬斯、丹比伯爵、拉蒂默子爵、約克郡基維頓的奧斯本男爵；英國(guó)王室財(cái)政大臣、我們陛下最尊貴樞密院的成員、享有最高嘉德勛位榮譽(yù)的騎士。

閣下，于大人物而言，詩(shī)人感恩戴德，真是個(gè)大麻煩，您就常因此置自身利益于危機(jī)中：您因一些書信受過威脅；您不因默默無聞地做好事而覺得難過，也不計(jì)較與您恩待過的人一起保持沉默。是的，在下承認(rèn)，在下沒有也不該對(duì)您這等恩澤感到吃驚，因?yàn)槟餐瑯佑袡?quán)鐘愛詩(shī)歌，這是那些偉大而高尚的藝術(shù)曾享有的厚愛。

Carmen amat，quisquis carmine digna gerit.

有人生來就是為了做大事，有人能把他們的故事傳頌給后人，這兩者之間似乎有種天然的紐帶。盡管我等的詩(shī)歌微不足道，至少它還是沾了點(diǎn)邊。當(dāng)我們以您為藍(lán)本刻畫劇中人物德行時(shí)，我們?cè)诖笥⒐埠蛧?guó)也并非無用之人。

有些人，志在推翻政府，讓詩(shī)人和史學(xué)家沮喪；于他們而言，最好是事就是把他們遺忘。但是還有些人，效忠國(guó)王，他們才是其國(guó)先輩，他們對(duì)待政事公平審慎，以此維持他們的國(guó)度，并因同樣原因，愛護(hù)記錄他們事跡的史事編撰者，其慎重如同他們必須把自己的財(cái)產(chǎn)證明和契約放在安全的地方；因?yàn)檫@些記錄無疑能讓他們?nèi)f古流芳。在行政上，您已在英國(guó)史冊(cè)上留下了濃重的一筆；這段盛世也多得益于您的英明領(lǐng)導(dǎo)。我們的陛下明察秋毫，他是最好的君主，他曾為財(cái)政收入得到改善向您致謝。在您接手時(shí)，國(guó)家財(cái)政不但混亂，而且?guī)缀跆澘?。一切都混亂不堪，沒有章法，如果不削減開支，甚至?xí)l臨崩潰；所以您不僅要排除不利因素，還不得不（如果允許我冒昧用這個(gè)說法）制造沖突。您的敵人在您的事務(wù)上糾纏不清，他們把您在財(cái)政上的預(yù)付支出看成是毀滅您的工具。好像稅收上的不順，賬務(wù)上的混亂（這些您在接任時(shí)就發(fā)現(xiàn)了）還不夠似的，他們又通過把本應(yīng)該拿來救援的物資囤積起來，在眾人的災(zāi)難上雪上加霜。另一方面，您的朋友們只能表示同情，但沒法施以援手；外界無法給您更多幫助或是忠告，您只能依靠自己；而您就是自身的保障；您的孜孜不倦、您的堅(jiān)定不移、還有您的深謀遠(yuǎn)慮，在不受外界干擾時(shí)，您這些內(nèi)在的德行才是最有成效的。對(duì)最佳的美德，最好的就是完全相信美德本身，因?yàn)樵荒苡杀仁苤吒卟拍苋私o予；而這是最高尚的一種恩情，我們只需對(duì)上帝和自然負(fù)責(zé)。而這，大人，就是對(duì)您最恰當(dāng)?shù)馁澝?，那些刻意設(shè)計(jì)來陷害您的方式，卻成就您走上了榮耀之路：在沒有任何抱怨下，您不僅恢復(fù)而且還提高了陛下的稅收；如果說那還不算什么，那么重重壓在我們陛下和每個(gè)人頭上的國(guó)庫(kù)債務(wù)在您的指導(dǎo)下以絕對(duì)令人滿意的方式解決了。這一舉措要更加偉大可敬，因?yàn)闆]有像常規(guī)那樣訴求于法律；這高于那些飽受折磨之人的希望，也讓緊張的國(guó)庫(kù)得以恢復(fù)，之前管理財(cái)政的人沒這么有才干。您所有的財(cái)富里最幸福、最不招人嫉妒的部分就是，在不傷及任何人情形下，造福眾生；隨即您就收到了民眾對(duì)此的祝福和王子的贊揚(yáng)；。而且，在您的悉心指導(dǎo)下，讓陛下能展現(xiàn)自己最重要的王室美德（如果有最重要的）、他對(duì)應(yīng)得之人的公平分配、以及他對(duì)有需求之人的慷慨憐憫。沒有什么能比選擇大臣更能反映一個(gè)王子對(duì)民眾事物的處理方式了；大臣們，就像介于靈魂和身體間的勃勃生機(jī)，參與到兩者之中，讓兩者得以溝通。一個(gè)國(guó)王，本性公正溫和，他依法而治，把他靈魂的性情變成政府的章程，確保除我們的福祉和自由之上沒有其他主權(quán)統(tǒng)治，由此讓我們感到高興；一位王子，我以為，如此卓越的人，如此符合所有好人的愿望的人；沒有比您這樣更合適的人選，能讓他被自己的人民所理解了。您這樣的人，如此生動(dòng)地再現(xiàn)了同樣的美德，與其說您是王子的模仿者，不如說您是他的化身。節(jié)制無疑是偉大的基石；但是還有一種叫做堅(jiān)定的性情是國(guó)家大臣需具備的品質(zhì)；這兩種美德完美合為一體，以至于他能像一道海峽立于專制政權(quán)和無政府兩個(gè)大海之間。除非是超常的天才，不然對(duì)任何人而言，很難站在線上，劃分出兩者的界限；在支付皇室開銷時(shí)，對(duì)于王權(quán)國(guó)王毋庸置疑的特權(quán)，既不能強(qiáng)化，也不能消除。這些，閣下，是一個(gè)高尚的英國(guó)人應(yīng)有的美德，當(dāng)然也是恰當(dāng)?shù)挠?guó)美德；除了我們，世界上沒有其他人能擁有這些美德，因?yàn)槲覀冇行页錾谶@樣一個(gè)自由平等的政府之下；我們的政府，擁有超過所有的共和國(guó)的自由的優(yōu)勢(shì)，擁有所有君主專制的特征，且無暴政的危險(xiǎn)。身為一個(gè)英國(guó)人，且身為一個(gè)男人，這都讓我對(duì)那個(gè)有著似是而非的名字的共和國(guó)心生厭惡；那是自由的一種虛假表象，那些沒在政府中任一官半職的人都是奴隸；，而且是一紙卑劣條文的奴隸，；而不是，比如說，作為絕對(duì)統(tǒng)治權(quán)的對(duì)象。沒有任何基督教君主制國(guó)家是絕對(duì)統(tǒng)治的，這樣的君主制國(guó)家都被法律釘上了十字架；但當(dāng)執(zhí)行權(quán)在法律制定者手中時(shí)，就沒有更高的監(jiān)督機(jī)制約束他們了；人民不得不忍受痛苦，且毫無辦法，因?yàn)樗麄兪潜凰麄兊谋娮h院議員所壓迫。如果我必須出任某職，那些和我生而平等的上司們，只會(huì)加重我作為被奴役者的恥辱。我們的政府，其本質(zhì)高于所有其他形式的政府，正好適合本國(guó)的國(guó)情和本國(guó)人民的性情；一個(gè)更適于商業(yè)貿(mào)易和自我防衛(wèi)、而非擴(kuò)張領(lǐng)土到歐洲大陸的小島；這島上的居民也許憑著勇力能占領(lǐng)一些領(lǐng)土，但由于這島偏僻遙遠(yuǎn)，大海也是喜怒無常，守住這些領(lǐng)土不是件容易的事。因此，無論是君主制里專制的力量還是聯(lián)邦制里多人的力量都不能讓我們變得更強(qiáng)大。確實(shí)，不征求亦或無需得到人民的同意，這樣或許能更多更頻繁的征稅；但這只能靠征服別國(guó)，可自己國(guó)內(nèi)卻是貧窮的；而且我們鄰國(guó)的實(shí)例告訴我們，那些國(guó)王們把疆土擴(kuò)張最大的國(guó)家，其國(guó)民并非最快樂的。由于我們不能靠侵犯別國(guó)來獲利，至少不能通過陸戰(zhàn)，那么我們政府的形式似乎自然而然就傾向于防御；而且輕易就能讓民心統(tǒng)一至保家衛(wèi)國(guó)的力量之上。Felices nimium，bona si sua norint，Angligenae！然而在我們中間沒有不滿現(xiàn)狀之人，他們讓自己過度沉溺于幸福之中，讓人們相信通過改變能更幸福。這也確實(shí)是他們的先輩所使用的策略。當(dāng)他從榮耀中墮落后，勸誘人們和他一起反叛時(shí)：告訴他們也許會(huì)比以往更自由；。也就是說，會(huì)變得比他天性所允許的更加自由，；或是，若我可以這么說的話，會(huì)變得比上帝所允許的更加自由。我們已經(jīng)擁有了一個(gè)生而自由的公民所能享受的所有自由，在此之外，就是放縱。如果他們所聲稱的是信仰自由，那么我們溫和的教會(huì)正是如此。它并沒有嚴(yán)重的迫害；而且它的紀(jì)律也很寬松，它給予持異議者的自由比任何其他宗派都要多。與此同時(shí)，還有什么權(quán)利是那些試圖改革教會(huì)或是國(guó)家的人想要擁有的呢？誰讓他們成為受托者，或者用點(diǎn)他們的話說，英格蘭自由的守護(hù)者的呢？如果他們的號(hào)召是非比尋常的，那么就讓他們創(chuàng)造奇跡來說服我們吧。他們平庸的秉性不可能有任何奇跡來擾亂這個(gè)他們出生并給予他們保護(hù)的政府。常改變黨派且總是把自己的利益作為衡量標(biāo)準(zhǔn)的人，無法證明他是真心致力于公益的。這只能表明他只為自己而改變，而且把人民當(dāng)做自己斂財(cái)?shù)墓ぞ?。然而世代的?jīng)驗(yàn)也許能讓他明白，先把水?dāng)嚋喗o釣魚帶來不了什么好處；正如那些近期發(fā)動(dòng)叛亂的人享受到的不是叛亂的成果，而是篡奪本屬自己的法律文書，從而毀滅自己。這么說也不足以作為他們的回答，那就是他們只是想改善政府，而不是想顛覆它：所有的暴亂都建立在這樣的偽裝上，而這撼動(dòng)了權(quán)力的根基，即順服。每一份個(gè)人的抗議都有叛國(guó)的種子在其中；而表達(dá)含混的公開演講更加危險(xiǎn)，因?yàn)樗鼈兪枪_叛亂的根源，而且還不會(huì)受到法律的制裁。閣下，這些不該這么輕描淡寫的傳達(dá)給您，我應(yīng)用足夠的篇幅來慎重對(duì)待它們。沒有人可以對(duì)自己的國(guó)家這么不屑一顧，就像他沒有享受這個(gè)國(guó)家的一點(diǎn)福利一樣；真正的英國(guó)人，必定此刻會(huì)被憤怒點(diǎn)燃，竭盡全力地向那些破壞自己國(guó)家的人復(fù)仇。大人，您的忠誠(chéng)，不僅是與生俱來的，而且是世代相傳的，除了您，還有誰更適合我去投奔呢？令尊堅(jiān)定隱忍，讓人難忘，為了皇室，幾乎破產(chǎn)。這就是您忠誠(chéng)的證明，這樣的父親以及這樣的制度就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)忠誠(chéng)的兒子?？墒钱?dāng)前時(shí)機(jī)雖可表現(xiàn)您的熱忱，卻是十分痛苦的，為了陛下，您忍受著。我希望上帝的旨意和您行事的慎重能阻止像令尊那樣的事發(fā)生（他的財(cái)富得為君主分憂解愁），這樣您自己的財(cái)富也許能攜帶幾分您的好運(yùn)。通過與您的貴族夫人的聯(lián)姻，您所建立起的關(guān)系，可以向您二位確認(rèn)這個(gè)幸福的兆頭。有什么能比一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)全軍的大將，為了他的王子和國(guó)家而拋頭顱灑熱血，更配載入英國(guó)史冊(cè)的呢？林德賽伯爵的英勇事跡，是如此光輝，能為一部英雄詩(shī)篇增色不少；因?yàn)樗撬遣恍业幕适抑魅说牡谝粋€(gè)殉道者。

總而言之，閣下，如果我可以說出我的想法，我覺得您是為我們高興，而不是為自己高興。在您的職位上，您要日理萬機(jī)，而這讓您不再屬于您自己，而是讓您變成了公共財(cái)產(chǎn)。您的私生活，您的朋友，都被奪走了，幾乎沒有一個(gè)小時(shí)可以稱作是您自己的。眾多的請(qǐng)?jiān)刚咦⒁曋?，他們的?qiáng)烈要求無法回避。那些嫉妒您財(cái)產(chǎn)的人，如果他們?nèi)狈捄竦男郧椋吹竭@些時(shí)，更可能會(huì)對(duì)此表示同情。他們有理由認(rèn)為，您真正失去的比您以尊嚴(yán)得來的要多；而且相比您領(lǐng)導(dǎo)這樣一大群吵鬧的人，一個(gè)隱逸的紳士只有一個(gè)仆人陪同會(huì)更好些。原諒我，閣下，我談起這個(gè)話題來像位哲學(xué)家；令人不安的命運(yùn)，也不會(huì)給人帶來快樂；聰明人在幾乎無法自我選擇時(shí)，一定會(huì)覺得自己活得不輕松。

上述最后一點(diǎn)讓我想起了另外一個(gè)正好可以緩解您憂愁的意見；那就是當(dāng)我對(duì)您需要休息表示同情時(shí)，我已經(jīng)冒昧地占用了您這么長(zhǎng)的時(shí)間。我把正事即我的獻(xiàn)辭拖到這么晚才提及，現(xiàn)在我也羞于啟齒了，因此對(duì)于呈現(xiàn)給您的詩(shī)歌我不再多說，因?yàn)槲也恢滥欠裼幸恍r(shí)來閱讀，憑良心說，您也許會(huì)在細(xì)讀之后，將其棄之一旁；至于詩(shī)歌的作者，我只請(qǐng)求您，閣下，一如既往地保護(hù)他。

您最感激的

最謙卑的

最順服的仆人

約翰·德萊頓