以下部分將著重介紹本書中所有學校的分類方式。因為學校的數據資料十分繁雜，我們將學校按照不同的方式分類排列（見附錄），以方便您的查詢。

本書包括了以下幾種排列方式。

●所有學校分為“推薦類”和“不推薦類”兩種。在這兩類中，學校按照字母順序排列。

●所有推薦類的學校先按照等級，后按照價格排序。

●所有推薦類的學校按照美國的地區進行劃分的排序。

每所學校都附有大量的數據資料及相關網址鏈接。由于本書篇幅有限，我們僅提供一些比較重要的信息。大部分數據資料都一目了然，不過有些數據的名目需要做出解釋：

●可美信的排名：請參考之前“我們應當如何選擇、評判學校”、“選擇最適合您孩子的頂級名校”和“選擇最適合您孩子的中等學校”部分。

●《美國新聞與世界報道》的排名。這是根據《美國新聞與世界報道》2012年排名體系所得出的結論，NU是指國家大學，LAC是指文理學院，UMN是指大學—碩士（北部地區），UMS是指大學—碩士（南部地區），USSB是指無排名特別商科學校，BCN是指北部頒發學士學位的學院。

●總共花費。它是指我們對學校四年生活的花費總計，包括學費、住宿費、伙食費和雜費等，不包括交通費和其他生活費。這些花費的金額用美元表示。當然，您應當經常去學校的官方網站上查詢這方面的最新信息。

●SAT平均分。您應該知道，SAT考試近幾年進行了改革，并不是所有的學校都愿意公開學生入學的SAT平均分。但這樣一來就為我們這樣的書籍帶來了問題——因為每個人都想知道究竟學校要求的SAT的分數應該是多少！因此我們也想出了一種不一樣的方法：我們不再列出SAT的總分，而是列出“平均分”。例如，假如一所學校稱入學學生在三種SAT考試中須達到610分、620分和630分，那么我們最終將會給出一個平均值——620分，而不是總分1 860分。之所以采用這種方法，是因為很多學校只給出了三個分數中的其中兩個，假如我們采用給出總分的方式，那么就只能寫上“無信息”，這樣對讀者的幫助無疑會減少很多。我們認為采取這種平均分的辦法可以很好地替代它。最后需要說明的是，您一定要記住，這些分數是“平均”分，而不是最低分數線。在中國，各個學校在錄取時通常會給出最低分數線。在美國則不同，SAT成績是按均分顯示的。也就是說，假如你的分數低于這個分值，你仍然有機會被錄取，只要你在其他方面比較突出（如課外活動、領導經驗等）。

●TOEFL最低線。它是指你被錄取時需要達到的分數線。這和上面所講的SAT均分是完全不同的概念。假如你的TOEFL分數低于這個分數線，那么你將不會被錄取，除非你接受過專門的英語訓練（如ESL或把英語作為第二外語培訓課等）。

●本科學生數目。它是指學校中的在校本科生數目。這其中并不包括研究生或職業導向的研究生項目（如MBA或醫學院等），也不包括非全日制學生。您務必要了解的是，有些學校的研究生數目比本科要多得多。在之后的學校評論中，您將會看到更多詳細信息。

●本科留學生數目。它是指在校的本科留學生數目，這些學生都沒有美國護照，來自世界各地。在美國的大部分學校，來自印度的留學生最多，其次是來自中國的留學生（他們分別來自中國的大陸、臺灣和香港）。所以假如一所學校有100名本科留學生的話，其中肯定至少有10名來自中國。