也許除了馬克之外，邁克·荷馬是網景幕后最具創造力的人物。更奇特的一點是，局勢越不利，邁克就越堅強。在遭受特別殘酷的競爭性攻擊期間，大多數高管都對媒體敬而遠之，但邁克卻總是挺身而出。當微軟推出其著名的“兼收并蓄、獨樹一幟”策略（攻擊網景的一個核心策略）之時，邁克對打來的電話照單全接，有時甚至一手拿一部電話，同時和兩個記者通話。他堪稱是一位終極戰士。

在接下來的幾個月里，邁克和我一直在苦思一個周全之策，以應對微軟的威脅。如果微軟在服務器上超過我們，我們就在其他產品上進行反擊——給極其昂貴的微軟專有后臺（Microsoft BackOffice）產品線提供一個白菜價的開放替代產品。為此，我們收購了兩家公司，這一收購為我們帶來了一款有競爭力的產品，用以替代微軟交流群組軟件（Microsoft Exchange）。我們與英孚美公司（Informix）達成了一項意義重大的交易，我們可以通過網絡對關聯數據庫進行不限次數的訪問和復制，每復制一次收取50美元，這個價格實際上比微軟的要價便宜數百倍。我們一組裝完畢整個數據包，邁克即把它命名為“網景SuiteSpot”，因為“Suite”將會取代微軟的后臺。一切都布置妥當，只等1996年3月5日在紐約實施這項重大計劃。

就在實施計劃前兩周，馬克在沒有告知邁克和我的情況下，向《電腦經銷商新聞》雜志和盤托出了整個計劃。我氣得臉色鐵青，立刻給他發了一封簡短的電子郵件：

收件人：馬克·安德森

抄送：邁克·荷馬

發件人：本·霍洛維茨

主題：計劃

我認為我們本應在5號執行計劃。

——本

不到15分鐘，我收到了下述回復。

收件人：本·霍洛維茨

抄送：邁克·荷馬，吉姆·巴克斯代爾（CEO），吉姆·克拉克（主席）

發件人：馬克·安德森

主題：回復：計劃

顯然，你根本就不清楚現在的局勢有多嚴峻。我們正被人一刀一刀地宰割，刀刀致命。我們的產品與競爭對手相比，完全就是垃圾。數月以來，我們一直緘口不言。這樣的下場就是，我們已經損失了30億美元的資本市值。現在，我們就快保不住整個公司了，而這全都拜服務器產品管理部門所賜。

下次，你自己去做那個狗屁訪談吧。

去你的！

——馬克

我收到這封郵件的當天，馬克以光著腳丫、穩居寶座的形象出現在《時代》雜志的封面上。看到這個封面時，我異常激動。此前，我還從未和上過《時代》雜志封面的人物打過交道。但緊接著，我又感到一陣難受。我把這本雜志和郵件拿回家給費利西婭看，想聽聽她的意見。那時，我很焦慮。我已經29歲了，有妻子，還有三個孩子，我需要一份工作。費利西婭看了看郵件和雜志封面，說道：“你應該立刻開始找工作。”

最終，我沒有被開除。在接下來的兩年里，網景SuiteSpot從零開始，一躍創造了每年4億美元的交易額。更令人不可思議的是，馬克和我最后成了好朋友。從此以后，我們一直都是好友兼合作伙伴。

人們經常問我，我們兩人在18年里更換了3家公司，卻一直保持著極高的工作效率，這是怎么做到的。大多數合作關系要么過于緊張而令人難以忍受，要么緊張不足而缺乏效率。人們要么相互挑戰，導致彼此交惡，要么陶醉于彼此的奉承之詞而無所受益。就我和馬克而言，即使是18年后的今天，他依然對我的想法吹毛求疵，讓我感到煩惱，我對他亦是如此。但事實證明，這種方式對企業的發展有益無害。

創建公司

1998年年末，在微軟所施加的巨大壓力之下（微軟充分利用其在操作系統領域的壟斷地位，對網景公司參與競爭的所有種類的免費產品施行補貼政策），我們把公司賣給了美國在線公司（AOL）。短期來看，這是微軟的一大勝利，因為其最大的威脅已被趕跑并投入了一個遠遠無法與其抗衡的競爭對手的懷抱。然而，長遠來看，網景公司已對微軟在計算機行業堅如磐石的地位造成了極具破壞力的沖擊：我們的努力使得研發者們從Win32API（Win32應用程序界面），即微軟的專有平臺，轉向了互聯網。為計算機編寫新功能的人不再為微軟專有平臺服務，轉而開始根據互聯網和萬維網的標準界面進行編寫。一旦微軟失去對研發者的掌控，那么它在操作系統領域的龍頭地位遲早不保。多年來，現代互聯網的許多基礎性技術都是網景公司發明的，包括JavaScript（一種程序語言）、SSL，以及cookies（信息記錄程序）。

到了美國在線公司以后，我負責運作電子商務平臺，馬克成了首席技術官。幾個月后，我們明顯感覺到，美國在線公司更傾向于將自己定位為一個媒體公司，而不是一個技術公司。技術使得許多大型新媒體項目得以實現，但其策略卻是一個媒體策略，因為最高行政官鮑勃·皮特曼是個天才的媒體管理者。媒體公司專注于創造精彩故事，而技術公司則專注于創造更好的做事方式。我和馬克開始思考新的點子，打算創建一家新公司。

在這個過程中，我們又吸納了兩位有潛力的聯合創始人參與討論。蒂姆·豪斯博士是LDAP（輕型目錄訪問協議）的發明人之一，LDAP是錯綜復雜的X.500[7]的巧妙簡化版。1996年，我們雇用蒂姆加入網景公司，他和我們一起成功地使LDAP成為互聯網的目錄標準。直到今天，如果某一程序對某人的相關信息感興趣，它就可以通過LDAP訪問這些信息。我們團隊的第4名成員名叫尹·希克·瑞伊，他曾參與創建過一個名為“基瓦系統”的應用程序服務器公司，該公司后被網景公司收購。尹·希克一直在我負責的電子商務部門擔任首席技術官，和我們的伙伴公司保持密切合作，以確保它們能夠把握美國在線公司的標準。

我們討論時，尹·希克抱怨說，每次我們想努力和美國在線電子商務平臺上的美國在線建立聯系時，該合作伙伴的網站就會崩潰，因其無法解決網絡交通擁堵問題。

向數以百萬計的用戶部署軟件與向幾千名用戶部署軟件完全不同，這是項極其復雜的工作。

好吧，應該有一家公司來為他們解決所有的問題。

當我們不斷完善這一想法時，我們發現了“云計算”這一概念。以前，“云”是電信行業術語，被用來描述能夠處理所有復雜的路由、計費等問題的智能云，只要將非智能設備連入智能云中，它就可以免費獲得所有的智能功能。我們認為，這一概念同樣可以應用在計算機領域，這樣軟件研發人員就不必擔心安全性、標準性以及崩潰修復這些問題了。如果打算建立一個云，那么它的名字應該龐大而響亮，這就是Loudcloud公司的由來。有趣的是，Loudcloud公司留存最久的就是這個名稱本身，因為“cloud”（云）這個詞以前從未被用來描述一個計算機平臺。

我們組建了公司，開始籌集資金。當時是1999年。

[1]杰基·羅賓森，美國職棒大聯盟史上第一位黑人球員。

[2]納斯，美國著名說唱歌手，被稱為“紐約的Rap皇帝”、“東岸的領軍人物”。

[3]1碼＝0.9144米。——編者注

[4]1英里＝1.609344千米。——編者注

[5]1英尺＝0.3048米。——編者注

[6]1磅＝0.45359237千克。——編者注

[7]X.500是一個將局部名錄服務連接起來，構成全球分布式的名錄服務系統的協議。