威廉二世的祖父，即第一任德國皇帝威廉一世，是個與他那倒霉的孫子截然不同的人。威廉一世多年忍受傲慢無禮的俾斯麥擔任宰相，因為他發現僅憑俾斯麥的強勢和智慧，便足以將彈丸之地普魯士和分裂的德國合并成一個統一的世界強國。

在談到為什么有人成功而有人失敗的原因時，明尼安那波利斯西北國家銀行行長愛德華·德克講了以下一番有趣的話：我樂于見到的一件事，……是看到一個人擔任某家企業的領導時，身邊有一大堆精...