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第29章 日軍瘋狂屠殺我落水士兵

當日艦浪速、吉野追擊濟遠時,廣乙負傷,向朝鮮西海岸方向撤退。管帶林國祥發現船舵均已毀壞,不能再戰。勉強駛至朝鮮西海岸十八島擱淺。林國祥等將艦上未毀的大小炮數尊,自行擊毀。并鑿壞鍋爐,遺火自焚,以免留給日軍。然后,率殘兵敗將70余人,登岸赴牙山葉志超軍營。但等他們趕到時,清軍已人去營空。葉志超已于兩日前退守公州。一行人準備搭乘英國軍艦回國,又被日艦截留。林國祥以下官兵被迫簽署以后永不參加中日戰事保證,才被釋放歸國。

正當濟遠、廣乙同日艦鏖戰的時候,高升和操江由西南海面航近海戰戰場。高升是在7月23日上午9時50分運載援兵1000余人,由大沽口出發開往牙山的。操江是先一日(7月22日)搭載餉銀武器由大沽口出發的。經煙臺時,因遇濃霧,在威海衛停泊一天。于25日晨在豐島西面之蔚島附近與高升相會,8時左右同行至豐島海面,尚不知有戰事。正與日艦激戰的濟遠,見高升、操江駛來,立即發出“我已開仗,爾須速回”信旗,通知操江、高升駛避。

操江接到濟遠信號,立即向西方退走。但租用的英籍商船高升號繼續向前航進。不久,濟遠力戰不支,向西敗退。坪井航三下令秋津洲追擊操江。操江為排水量950噸,鐵骨木質練習艦,只有400馬力,航速9節,舊式艦炮5門,為1865年下水的老艦,根本無力與敵艦抗衡。

不久即被秋津洲追及。11時37分,秋津洲追及操江,發空炮威脅操江停駛。操江不應,繼續撤退。秋津洲又加速追趕。操江管帶王永發見形勢危急,將船內重要文件,投諸爐內焚毀,以免泄露軍情。當時船內還載有駐牙山清軍餉銀20萬兩,也準備投入海中,以免資敵,但倉皇間未能施行,秋津洲又發射一炮,脅令操江停駛。操江被迫下旗,并樹白旗投降。

操江停駛后,日艦派官兵28人,手執武器,乘舢板兩只,登上操江,用武力脅迫,將操江擄走,押至停泊在群山浦的日本聯合艦隊處。28日,操江管帶王永發以下83人,由日艦八重山押送到佐世保軍港,以戰爭俘虜身份被投入監獄署,備受虐待。20萬兩白銀落入敵手。

當秋津洲追趕操江時,懸掛英旗的高升輪,由浪速右舷通過,繼續向牙山方向徐徐前進。這時,浪速艦長東鄉平八郎接到旗艦吉野發來俘虜高升,將其“帶赴總隊”的信號,立即發出旗令并鳴放空炮,蠻橫地要求高升輪投錨停駛。并駛至高升輪舷側,以艦首指向高升船腹,將全部炮口對準高升輪。

高升輪被迫停輪后,東鄉平八郎派軍官數人,攜帶武器,乘舢板登上高升輪進行“臨檢”。高升輪船長英人高惠悌出示證件,接受檢查。但提醒日本人注意高升輪為一艘英國船這一事實。并表示高升輪是一艘商船,絕對無力抵抗一艘軍艦。高惠悌用純粹西方方式回答了日本的要求?!叭绻罡?,我沒有別的辦法,只有在抗議下服從?!?

日本軍官“臨檢”后,返回浪速艦,向東鄉平八郎報告高升輪系中國所雇,船中載有清軍1100多名和各種武器,本月23日離開大沽,正要開往牙山等情況。東鄉平八郎隨即下令發信號通知高升立即起錨,尾隨吉野。高升輪上的清軍士兵和將領,得此信號,義憤填膺,表示絕不服從日本人的命令。

高升輪的船長對清軍將領說,反抗是沒有用的。“日本軍艦只需用一發炮彈,就能短時間內使我們沉沒。”清軍將領堅決地回答:“我們寧愿死,絕不服從日本人的命令?!薄皩帪橛袼椋粸橥呷!辈⑴墒勘O視高升船長,不得開船隨日艦行駛。于是,高升船長向浪速艦發出信號,要求再派人來,以便把清軍將領們的決心通知日本人。

當日本軍官再次來到高升輪時,船長高惠悌向日本人轉達了清軍官兵“拒絕高升船當俘虜,堅持退回大沽口”的要求。并表示:高升輪是一艘英國船,出發時兩國并未宣戰,尚在和平時期,應該同意該船回到原出發的??凇!凹词挂研麘穑@也是個公平合理的要求。”

高惠悌據理說道。但是,浪速艦長東鄉平八郎卻完全無視這一合乎國際公法的正當合理的要求,反而認為這是“清兵有意與我為敵”,隨即發出信號,蠻橫地命令高升船長舍棄船體。并在浪速桅頂上懸起表示危險的紅旗——這是施放魚雷的信號。

高升還未來得及回答,浪速迅即駛近距高升輪150米處,以右舷前部魚雷發射管,對準高升左舷發射一顆魚雷。同時,浪速艦右舷上的6門大炮也一齊開火,向高升輪猛烈轟擊。

東鄉艦長堅定地對他的下屬說道:“高升號雖屬英籍商船,但現在已被清軍非法劫持,船長已不能按他的意志行事,所以才……”

東鄉平八郎還是海軍士官時,曾赴英國留學,熟知國籍法和海事法。即使是商船,在航海中船長也有絕對的權限,甚至有裁判權。東鄉意識到:船長表示服從浪速艦的命令,要做俘虜船。這一點,事后在法律問題上將非常重要。東鄉確信事后如發生問題,船長等人員都不會做出有利于清政府的證言。這樣“仁至義盡”之后再炮擊,東鄉認為是可以容許的。

魚雷擊中了高升輪煤庫,轟然一聲爆炸。霎時間,黑煙滾滾,彌漫全船。接著,又一發榴彈打來,擊中鍋爐。鍋爐炸裂,白霧噴射,熱氣撲人。

經過浪速右舷炮火的兩次齊射后,高升輪開始傾斜,船尾首先下沉。半小時后,全船沉沒。時為午后1時30分。沉沒位置在豐島西南方向的蔚島南方約1海里的海面上。

“高升”沉沒之后,東鄉艦長命令“只救助船長和白人高級船員”,這是指望他們能為日本政府做出有利的證言。

高升號的白人船員全部獲救,而中國船員和清軍官兵共計千余人,除了第二天法國軍艦從此經過,救起一部分之外,余者全部喪生朝鮮海。

當浪速艦發炮轟擊高升時,船上的廣大清軍官兵臨危不懼,奮力還擊。他們沒有大炮,就以輕武器向敵艦射擊,作最后的抵抗,表現了可歌可泣、英勇無畏的精神。

在高升輪行將沉沒時,一些清軍落入海中,滅絕人性的日本強盜,竟然出動小船,滿載武裝士兵,向落入海中和垂沉船上的已經失去抵抗能力的人們瞄準射擊。在日本強盜的野蠻屠殺下,朝鮮海變成了血海,中國人的血隨著海浪奔騰洶涌。

豐島海戰的消息傳到東京,是3天后的7月28日。日本國民欣喜若狂。

“陸軍方面日本占上風,但海軍可就不一定了。像定遠和鎮遠那樣的鐵甲艦,中國多得很呀!”這是當時一般日本人的想法。那次丁汝昌率領北洋艦隊訪日,口稱友好,卻也不無示威之意。日本民眾看見鐵甲巨艦,都自嘆不如。

日本國民喜氣洋洋,可外交大臣陸奧宗光卻心情緊張地盯著電報。他喃喃地說道:

“東鄉啊,你好大膽子!……在這種時候……”

浪速艦把英輪高升號擊沉了。不論情節如何,總之是日本軍艦擊沉了掛著英國國旗的商船。憑外交官的直感,陸奧知道“這件事不可能輕易了結”。

在詳細報告送達以前,他心里一直忐忑不安。他開始有點兒動搖了。開戰的急先鋒陸奧接到高升號事件的消息后,馬上寫信給伊藤首相:“如有必要,亟應奏請陛下圣裁。大兵增發之事,宜予暫緩,不知可否?竊不勝憂慮,謹奉書以聞,尚希定奪。”

英國干涉是不可避免的了,日本目前應謹慎。陸奧想以斬緩增援來表示日本的謹慎。伊藤首相卻毫不猶豫地否定了他的提議,說:“事已至此,難以變更!”

伊藤遠比陸奧鎮靜從容。

但是,東鄉大佐已采取了周到的措施。被救起的英人船長和高級船員們到達佐世保海軍基地后,果然對日本方面大為有利。

法制局長官末松謙澄親赴佐世保調查,結論為日本方面并無過失,沒有賠償義務。根據是:

一、浪速艦在日中兩國業已交火之后,向高升號行使了“交戰者”權利。

二、高升號屬于英籍船只,但在事變之中,船長被奪去行使職權之自由,船由清軍控制。就是說,英船高升號當時被清軍軍官所劫持。

三、高升號船主與清政府訂有契約:一旦開戰,該船即交付清政府。

7月28日,是光緒皇帝的生日,光緒皇帝接受了群臣的祝賀,賜宴后在寧壽宮看京戲,雖然是狂風驟雨、瞬息萬變的時刻,宮廷里依然是一片太平景象。

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