這時，田毛毛敲門進來了。幾天不見，田毛毛變了模樣，頸上多了一條金項鏈，身上的連衣裙不僅是新款式，而且沒有過去的那種皺巴巴的感覺。孔太平多看了幾眼，田毛毛就問自己是不是變漂亮了。孔太平沒有回答反過來問，洪塔山是不是已將甲魚苗按數給她了。

田毛毛說：“如果不是做成了這筆生意，我能有錢買這些東西嗎？”她補充說，“我現在既不像民辦教師也不想當民辦教師了。”

孔太平說：“那你想做什么？”

田毛毛說：“暫時保密，不過我想你到時肯定會大吃一驚。”

孔太平笑一笑，也不追問，他說：“舅舅好嗎，聽說他同養殖場的人干了一仗？想必身體沒有什么問題。”

田毛毛說：“他還是老樣子，一天到晚都在那兩畝半田里泡著，將棉花種得比我媽媽還漂亮。”

孔太平說：“怎么不說他的棉花種得比你還漂亮？”

田毛毛說：“他心里是想，可是沒能做到。不過他也不敢，他種的棉花若是比我還漂亮，恐怕每株都要變成迷人的妖精。”

孔太平說：“那也是，光你這小妖精就夠他對付了。”

田毛毛哧哧地笑起來，她忽然問：“表哥，你知道我給甲魚苗取了什么名字？”

孔太平想也不想就說：“迷你王八。”

田毛毛尖叫一聲說：“表哥，你太可怕了，以后我要躲著你點，不然的話，哪天你將我賣了，我還得傻兮兮地幫你數錢。”

孔太平差一點沒將手中的茶杯笑掉了。田毛毛撒嬌時，那種體態特別讓孔太平喜愛。田毛毛將一只紅絲線系著的小玉佛送給孔太平，說是她特意買的，男佩玉女戴金，可以避邪，還搬出賈寶玉作證明。孔太平不敢戴這玉佛，且不說黨政干部戴這東西影響不好，單就三十出頭的年齡也不合適。田毛毛說干部們之所以老得快，根本原因是心態衰老得太快，總以為成熟是一件好事。孔太平不同她討論這個，轉而問那個住醫院的民辦教師的情況。聽說那人已出了院，并且已領到拖欠幾個月的補助工資，孔太平心情更加好起來。

說了一陣閑話，田毛毛突然提出要他幫忙，做做她父親的工作，她想同家里分開過。孔太平吃了一驚，直到弄清她的真實目的是想分得那兩畝半棉花地的三分之一面積后，他才稍稍寬下心來。孔太平一邊問她要分地干什么，一邊在心里做出推測。田毛毛不說她的目的所在，孔太平也想不出根由。見孔太平不肯表態做田細佰的工作，惹得田毛毛噘著嘴氣沖沖地走了。孔太平追到門外留她吃過午飯再走，她連頭也不回一下。

孔太平開玩笑說：“看來我不是迷你型的表哥。”

田毛毛回一句話：“你錯了，是我這做表妹的不是迷你型。”

田毛毛走后，孔太平到辦公室里去轉了轉，翻翻當天的報紙，發現地委辦的日報上有一則消息，說鹿頭鎮黨委政府高度重視教育，并將孔太平出差剛回就在深夜里去醫院看望教師，千方百計組織資金補發拖欠的教師工資等舉例出來。孔太平一看文章里沒有點趙衛東的名，就猜出是孫萍寫的。因為本鎮的業余通訊員，無論何時也不會忘記在字里行間做到黨政一把手之間的相對平衡。他拿上報紙去找孫萍，孫萍不在。剛好小趙從身邊經過，問起孫萍去哪兒了，小趙提醒他，孫萍已打過招呼，說是回地委領工資。孔太平沒吱聲，他讓小趙將報紙上的文章剪下來，貼到會議室里的榮譽欄上去。

因為沒有糨糊，小趙只將報紙剪下來，沒有上樓去貼。辦公室本來剩有的一瓶糨糊，昨天下午李妙玉借去貼計劃生育宣傳材料，用完后忘了擰上瓶蓋，一夜之間，剩下的那些漿糊全被夏季的高溫烤干了。小趙說，趙衛東已吩咐，這一段一切辦公用品都不許買，一分一厘錢都要用來發干部職工工資。孔太平有些霸道地指責小趙，為何那樣笨，不弄點水將糨糊重新化開。小趙明知化學糨糊干過了不能再用水化，但在這種時候他哪里還敢做聲。孔太平只想敲山震虎，說完想說的話，就將自己房間的鑰匙扔給小趙，讓他開了門去拿自己用剩下的半瓶糨糊。小趙拿上鑰匙趕緊去了。

孔太平忽然覺得自己這么待小趙一點意思也沒有，他打定主意索性回避個徹徹底底，下午干脆去養殖場看看，順便看看田細佰。

養殖場占地有一百多畝，大小幾十個水泥池子里放養的差不多全是甲魚。從前這兒規模很小，只能從別人那里買來甲魚苗自然喂養，兩三年才能長到半斤以上，所以養殖場總在虧本。孔太平讓洪塔山來當經理以后，第一年就建起甲魚過冬暖房。洪塔山不讓甲魚冬眠，一只甲魚苗一年時間就能長到一斤多。養殖場也有了豐厚的利潤。接下來洪塔山就動手擴大養殖場規模，并創出鹿頭鎮養殖有限公司這塊響當當的牌子。孔太平悄悄走近養殖場新搞成的甲魚繁殖池，只見成千上萬只甲魚苗像一朵朵印花趴在池邊的沙地上，嬌小玲瓏的樣子非常可愛。孔太平想著黃所長和田毛毛給這些小家伙取的“迷你王八”名字，忍不住一個人輕輕地笑起來。某一時刻里，他不經意地咳了一聲。只見先是近處的“迷你王八”們紛紛逃入水中，接著是稍遠處和更遠處，默默的騷動過后，印花般的小家伙都不見了，池邊只有一帶銀色的沙灘。

孔太平繞著養殖場的圍墻墻根慢慢走著。好像是前年，他在年終總結大會上講過，養殖場是自己的心頭肉，他在位一天就決不許別人到養殖場里胡來。他規定鎮里的干部進養殖場，必須有鎮委和政府辦公室出具的介紹信。這個規定開始執行得很好，后來同趙衛東的磨擦出現以后，他也不愿執行得太認真了，以免矛盾擴大。正走著，圍墻轉了一個九十度的急彎，跟著就聞到一股農藥味。他緊走幾步登上圍墻墻角上的塔棚。就在眼皮下面，養殖場圍墻呈現出一個“凹”字型，那凹處是一塊長勢極好的棉花地，一個快六十歲的男人正背著噴霧器在棉花叢中噴灑著農藥。

孔太平叫了聲：“舅舅！”

田細佰抬頭望了望塔棚，又一聲不吭地低下頭去繼續做自己的事。

孔太平又叫了聲：“舅舅，我是太平！”

田細佰這次連頭也沒有抬。孔太平知道舅舅在裝聾，便走下塔棚，來到養殖場辦公室，正好碰見田毛毛在同洪塔山說著什么。孔太平有些不高興，就問洪塔山怎么帶頭違反規定，隨便放人進來。洪塔山分辯說田毛毛是養殖場的客戶，田毛毛也說自己在同洪塔山談一筆生意。

孔太平不準他們之間再搞什么交易了，他說：“迷你王八的事只能到此為止。”

田毛毛說：“我也不想再做這迷你王八的生意了，我現在同洪塔山談判有償租借土地問題。”

孔太平馬上想到那塊凸進養殖場的充滿農藥味的棉花地，一時竟不知說什么好。

洪塔山說：“希望孔書記能支持這項交易，棉花地的問題不解決，萬一被客戶發現，有可能危及整個養殖場的生存。”

田毛毛說：“那塊凸進來的棉花地正好占整塊棉花地的三分之一。”

孔太平沉吟了半天才說：“這事操作起來一定要慎重，田細佰人雖好，但涉及到他的土地，恐怕是不會讓步的。”

田毛毛說：“我才不怕他，那地本來就有我一份。”

孔太平瞪了她一眼說：“你難道不了解這塊地是你父親的命根子！”

田毛毛說：“我就不信他把土地看得比我還重要。”

孔太平說：“冒這個險有些不值得。還是將圍墻加高幾米吧！”

洪塔山說：“行不通了！田細佰連兩米高的圍墻都要推倒，說是擋了棉花地的光和風。”

田毛毛將孔太平置之不理，只對洪塔山說一切都包在自己身上。她走后，孔太平有一陣思緒老也集中不起來，心中總有一種異樣的感覺。洪塔山以為是屋里太熱了，就要引他到客房里去，打開空調涼爽一下，孔太平拒絕了。他婉轉地告訴洪塔山，鎮里有人在打他的主意，想方設法要從養殖場挖走一砣油。而自己從明天開始休假，鎮里又等著錢發工資，沒人撐腰時希望他巧妙對付。洪塔山心領神會地表示，他干脆來個三十六計走為上，出去躲它一陣再回來。孔太平沒有說這樣做妥不妥，轉而問起那幾個客戶的情況，洪塔山回答說鄧松昨晚還給他打個電話，讓轉告對孔書記的問候。孔太平知道他這是賣乖，卻不戳穿，接著有關客戶的話題問洪塔山對那些人的作法怎么看。洪塔山狡黠地回答，他沒有看法。孔太平本想提醒一下他，讓他各方面都收斂一點，特別要注意別撞在公安局那伙人的槍口上，見洪塔山有意不正面回答，本不想再說了。隔了一陣，他還是放心不下，就換了一個方式告訴洪塔山，他有意讓洪塔山當縣人大代表，現在的關鍵是，這一段時間里洪塔山不要自己往自己臉上抹屎抹尿，若是將自己弄得又臟又臭，就無法提名讓他當候選人。洪塔山趕緊表態說一定要管好自己。

孔太平又叮囑了一些話，便起身往外走。洪塔山將他送到養殖場大門口后，人已轉了身，又回頭對孔太平說，鎮里的司機小許，似乎有些同他的司機小袁過不去，總是將吉普車攔在路當中，不讓他們的桑塔納舒舒服服地走。

洪塔山說：“開始我還不大相信。前天傍晚，我坐在車上時，正好遇上小許開著車故意在旁邊慢慢地擠，弄得桑塔納差一點掉進了鹿頭河。”

孔太平知道這事十有八九是真的，他不緊不慢地說：“是不是你那司機沒有看清路上的情況，就將車開得飛快？”

這話噎得洪塔山再也沒有吭氣。

田細佰的家在湯河村邊上，三戶人家共著一個屋基場。田毛毛知道孔太平要來家里，一邊在門口守候，一邊同隔壁那個叫屏兒的少婦說著悄悄話。孔太平過來時她們一點也沒有察覺，猛聽到說話聲時還嚇了一跳。孔太平問她們有什么話如此投入。屏兒要開口時田毛毛攔著不讓，屏兒掙了一下還是說了出來。屏兒說她丈夫已經忙完了雙搶，明天就要出門打工，田毛毛問她為什么這樣狠心，放走了丈夫就等于虐待自己。孔太平覺得屏兒的樣子讓人看著挺舒服，嘴里卻說田毛毛將來結婚了一定是個心疼男人的好妻子。孔太平進屋時，田細佰正在后門處用水沖洗腦袋。屋里有一股農藥味。孔太平開玩笑說田毛毛的化妝品怎么這樣的香，可不可以說出是啥品牌，他也好買些回去給月紡作禮物。舅媽泡了一杯茶端上來。田毛毛要孔太平別喝這燙人的茶，自己進房拿了一杯涼茶給他。孔太平笑一笑，放下涼茶，拿起熱茶呷了一口。田毛毛不高興，說他也守著老規矩、一點開拓思想也沒有，這熱的天，放著涼茶不喝，而去喝熱茶，真是自找苦吃。田細佰走過來，找了張凳子坐下，隨手從地上的菜籃里拿出一根沒有洗過的黃瓜，擰了一把，自顧自地啃起來。

孔太平說：“剛打農藥回來，小心中毒。”

“我喜歡農藥的味道。”像是覺得自己說話的語氣不夠硬，田細佰補上一句：“我命賤，輕易死不了！”

孔太平趕緊叉開這個話題：“棉花長勢很好吧！”

被田細佰吃進嘴里的黃瓜蒂顯然很苦，他皺著眉頭使勁嚼了幾口將其吞下后才說：“不怎么樣。”

孔太平說：“能這樣已經夠不錯了。”

田細佰從苦味中緩過勁來，不高興地說：“你不要當干部當修了，同前幾年比起來，這棉花要遜好幾分，每看一次，就覺得自己可恥。”他突然抬起頭來，望著孔太平說：“外甥兒，你能不能讓洪塔山將那些養王八的池子都拆了？”

孔太平說：“為什么呢，鎮上的人都指望靠它發家致富。”

田細佰說：“你這話不對，我就不指望它。只有你們這些當官的才指望用它賺錢發工資獎金。”

舅媽插嘴說：“你別以為自己是個國王，什么事都要以你的意志為轉移。”

田細佰不做聲了，低著頭轉眼就將一只黃瓜吃了個精光。

田細佰吃黃瓜的模樣讓孔太平看了后，心中生出許多感慨來。他說：“舅媽，不要緊，我就是想多聽聽舅舅的想法。”

田細佰將一支煙抽完后，站起來，拿上一把鋤頭，帽子也沒戴便往門外走。

舅媽說：“太陽這么毒，你光著頭去哪？”

見田細佰沒有理她，孔太平說：“我同舅舅一起出去走走。”

屋外熱浪逼人，太陽照在地上反射出許多彎彎扭扭的光線，像是燃燒著的火苗。田細佰在前面緩緩地走著。一只狗趴在屋檐下懶洋洋地看了他們一眼，連叫也不愿叫一聲。幾頭牛在一片小樹林里無力地垂著頭，偶爾用尾巴抽打一下身上的虻蟲，發出一聲聲響來，卻一點也不驚人。夏日炎炎的午后鄉村，比半夜還安靜。半夜里可以聽見星星在微風中唱歌。可以聽見悠遠的歷史，在用動人和嚇人的兩種語調，交叉著或者混雜著講述過去的故事。驕陽之下，淳厚的鄉土在沉默中進行一種積蓄。孔太平跟著田細佰走過一壟壟莊稼時，心里處在一種無語的狀態，兩個人終于來到了棉花地前。

田細佰問：“你怕農藥嗎？”

孔太平說：“不怕！”

棉花葉子被太陽曬蔫了，白的花朵和紅的花朵也都變得軟軟的，垂著花瓣，頗像女孩子那絲綢裙子的裙邊。

孔太平問：“這地能產多少棉花？”

田細佰說：“從來沒有少過兩百斤。”

孔太平心里一算賬，也就一千多元錢，要比養甲魚收入低很多。

田細佰指著養殖場的圍墻說：“那個洪塔山，將這么大一片良田熟地全毀了，也將這兒的好男好女給毀了。過去村里一個二流子也沒有，現在遍地都是游手好閑的人，等著天上掉面粉，下牛奶。他還想要我這塊田，沒門。”

孔太平說：“有些人只是分工不同而已。”

田細佰說：“吃喝玩樂也是分工分的嗎？我未出遠門，可心里明白，這圍墻里進進出出的都是些什么樣的角色？外甥兒，別看洪塔山現在給你賺了很多錢，可你的江山也會毀在他的手里。”

孔太平說：“我哪來什么江山。”

田細佰說：“還記得小時候在大河里乘涼時，半夜里有人喊狼來了嗎？”

孔太平說：“記得，可我不知道那人是誰。”

田細佰說：“還有誰，遠在天邊，近在眼前。就是洪塔山。洪塔山自己成了狼。”

孔太平怎么想也覺得不像。

田細佰說：“人是從小看大，小時候大人都說洪塔山不是塊正經材料。”

孔太平說：“大人們說過我嗎？”

田細佰說：“說過，說你能當個好官，可就是路途多災多難。”

孔太平輕輕一笑。這時，從旁邊的稻田里爬起來一只大甲魚。田細佰上前一腳將其踩住。然后用手捉住，看也不看一揮臂就扔到圍墻那邊去了。跟著一聲水響傳了過來。

孔太平說：“這兒經常有甲魚？”

田細佰說：“這畜牲厲害，那么高的圍墻，它也能爬過來。叫它王八可真沒錯，過去除非病急了，醫生要用王八做藥，人才吃它，不然就會遭到大家恥笑。沒料到世事顛倒得這么快，王八上了正席，養的人當它是寶貝，吃的人也當它是寶貝。”

孔太平說：“事物總是在變化。”

田細佰拍拍胸脯說：“可這兒不能變。”

這時，圍墻上的塔棚里出現一個人，大聲問：“誰往水池里扔東西了？”

田細佰沒有好氣地說：“是我，我往水池里扔一瓶農藥。”

孔太平在一旁解釋說，有一只跑出來的甲魚，被田細佰扔了回去。那個人認出孔太平，客氣地招呼兩句又隱入圍墻后面。田細佰說這圍墻里的那些家伙，總將周圍村子里的人當賊，其實他們自己是強盜，將最好的土地強買強要去了。田細佰自豪地聲稱，他們那套在自己身上是行不通的。

孔太平還在想著那個喊狼來了的少年，他突然意識到一個問題，怎么現在無人喊狼來了呢？