可還靠不住，這痧子還怕回來；要得放心，得用針打。”因向公子說：“這話可得問客人你老了。”公子說：“只要他好！只是這時候可那里去找會打針的大夫去呢？”店主人說：“你老要作得主，我就會給他打。”公子是急了，答應不上來，還是華忠拿手比著，叫他打罷。他才到柜房里拿了針來。在“風門”、“肝俞”、“腎俞”、“三里”四個穴道，打了四針。只見華忠頭上微微出了一點兒汗，才說出話來。公子連連給那店主人道謝，就要給他銀子。
店主人說：“客人，你別！咱一來是為行好；二來也怕臟了我的店。真要死了，那就累贅多了。”說著，提著那燈籠照著去了，還說是：“客人，你可想著關門？”公子關了門，倒招呼了半夜的嬤嬤爹，這才沉沉睡去，一宿無話。次日只見那華忠睡了半夜緩過來了，只是動彈不得，連那臉上也不成人樣了；公子又慰問了他一番。跑堂兒的提著開水壺來，又給了他些湯水喝。公子才胡擄忙亂的吃了一頓飯。那店主人不放心，惦著又來看，華忠便在炕上給他道謝。那店主人說：“那里的話？好了，就是天月二德。”公子就問：“你看看明日上得路了罷？”店主人說：“那好輕松話！別說上路，等過二十天起了炕，就算好了。”華忠說：“小爺，你只別著急，等我歇歇兒告訴你。”店主人走后，他便向公子說：“大爺呀！真應了俗語說的，‘一人有福，托帶滿屋。’一家子本都仗著老爺，如今老爺走了這步背運，帶累得大爺你受這樣苦惱，偏又遇著劉住兒死媽，只可恨趕露兒這個東西，到今日也沒趕來。原說滿破著不用他們，我一個人也服侍你去了，誰想又害了這場大病，昨兒險些兒死了！在咱們主仆，作兒女作奴才，都是該的；只是我假使昨日果然死了，在我死這么一千個，也不過臭一塊地，只是大爺你前進不能，后退不能，那可怎么好？如今活過來了，這是老天的慈悲！”那華老頭兒說到這里，安公子已就是哭得言不得，語不得。他又說道：“我的好小爺，你且奠傷心！讓我說話要緊。”便接著說道：“只是我雖活過來，要照那店主人說的，二十天后，不能起炕的話，——也是瞎話；大約也得個十天八天，才掙扎得起來。倘也要把老爺的這項銀子耽擱了，慢說我就挫骨揚灰，也抵不了這罪過。我的爺，你可是出來作甚么來了？我如今有個主意，這里過了荏平，從大路上岔道往南二十里外，有個地方，叫作二十八棵紅柳樹，那里有我一個妹夫子，這人姓褚，人稱他是褚一官，他是一個保鏢的。他在那地方鄧家莊，跟著師傅住。我這妹妹比我小十來多歲，我爹媽沒了，是我們兩口子，把她養大了的，所以他們待我最好。如今他跟著他師傅，弄得家成業就，上年他還寫了書子來，叫我們兩口子，帶了隨緣兒，告假出去，脫了這個奴才坯子，他們養我的老。
我想著受主子恩典，又招呼了你這么大，撂下走了，天良何在，那還想生發嗎？我可就回復了他們了，說等求著你們的時候，再求你們去。這書子我是還求大爺你念給我聽來著么？如今我求他去，大爺你就照我這話，并現在的原故，結結實實的，替我給他寫一封書子，就說我求他一直的把你送到淮安，老爺自然不虧負他的。你可不要轉文兒，那字兒要深了，怕他不懂。你把這信寫好了帶上，等我托店家找一個妥當人，明日就同你起身，只走半站到荏平那座悅來老店落程住下；再給騾夫幾百錢，叫他把這書送到二十八棵紅柳樹，叫褚老一到悅來店來。他長個大身量，黃凈子臉兒，兩撇小胡子兒，左手是個六指子。倘然他不在家，你這書子里寫上，就叫我妹妹到店里來，該當叫甚么人送了你去，這點事，她也分撥得開。我這妹子右耳朵眼兒豁了一個。大爺，你可千千萬萬，見了這二個人的面，再商量走的話。不然，就在那店里耽擱一半天，倒使得。要緊！要緊！我只要掙扎得住了，隨后就趕了來。路上趕是趕不上了，算得辜負了老爺、太太的恩典，苦了你大爺了，只好等到任上，把這兩條腿，給交老爺吧。”
說著，也就鳴嗚咽咽的哭起來。公子擦著眼淚，低頭想了一想說：“有那樣的，就從這里打發人去約他來，再見見你不更妥當嗎？”華忠說：“我也想到這里了，一則隔著一百多里地，騾夫未必肯去；二則如果褚老一不在家，我那妹子，她也跑不出這樣遠來；三則一去一來，又得耽誤工夫，你明日起身，又可多走半站。
我的爺你依我這話，是萬無一失的。”公子雖是不愿意，無如自己要見父母的心急，除了這樣，也再無別法。就照著華忠的話，一邊問著，替他給那褚一官，寫了一封信。寫完，又念給他聽，這才封好，面上寫了褚宅家信，又寫上“內信送至二十八棵紅柳樹，鄧九太爺寶莊，問交舍親褚一官查收”。寫明年月，用了圖書，收好。華忠便將店主人請來，和他說找人，送公子到荏平的話。那店主人說：“巧了。才來了一起子，從張家口販皮貨，往南京去的客人，明日出打這路走。那都是有本錢的，同他們走，太保得重了，也不用再找人。”華忠說：“你還是給我們找個人好。
為的是把這位送到了，我好得個回信兒。”店主人說：“有了，有了！那不值甚么，回來給他幾個酒錢就完了。”公子見嬤嬤爹一一的布置停當，他才略放下一分心，便拿了五十兩一封銀子出來，給嬤嬤爹盤費養病。華忠道：“用不了這些，我留二十兩就夠使的了。還有一句囑咐你大爺的話，這項銀子，可關乎著老爺的大事，路上就有護送你的人，可也得加倍小心。這一路是賊盜出沒的地方，下了店不妨，那是店家的干系；走著須要小心！大道正路不妨，十里一墩，五里一堡，還有來往的行人；背道須要小心！白日里不妨，就是有歹人，他也沒有大清白晝下手的；黑夜須要小心！就便下了店，你切記不可胡行亂走。這銀子不可露出來，等閑的人也不必叫他進屋門，為的是有一等人，往往的就扮著討吃的化子，串店的妓女，喬妝打扮的來給強盜作眼線，看道兒，不可不防。‘一言抄百語’，你逢人只說三分話，未可全拋一片心。切記！切記！”公子聽了，一一的緊記在心。一時彼此都覺得心里有多少話要說要問，只是說不出。主仆二人好生的依依不舍。
話休絮煩，一宿無話。到了五更，華忠便叫了送公子去的店伙來，又張羅公子洗臉吃些東西，又囑咐了兩個騾夫一番，便催著公子，會著那一起客人同走。可憐那公子嬌生慣養，家型父母萬般珍愛，乳母丫鬟多少人圍隨，如今落得跟著兩個騾夫戴月披星，沖風冒雨的上路去了。這正是：
青龍與白虎同行，吉兇事全然未保。
要知那安公子到了荏平，怎生叫人去尋褚一官，到底來也不來，都在下回書交代。
第四、傷天害理預泄機謀末路窮途幸逢俠女
上回書交代的是安公子因安老爺革職拿問，帶罪賠修，下在監中，追繳賠項，他把家中的地畝折變，帶上銀子，同著他的奶公華忠南來。偏生的華忠又途中患病，還幸喜得就近百里之外，住著他一個妹丈褚一官，只得寫信求那褚一官，設法伴送公子，就請公子先到荏平相候。這日公子別了華忠上路，那時正是將近仲秋天氣，金鳳颯颯，玉露冷冷，一天曉月殘星，滿耳蟄聲陣陣，公子只隨了一個店伙、兩個騾夫和那些客人一路同行，好不凄慘！他也無心看那沿途的景致。走了一程，那天約莫有巳牌時分，就到了荏平。
果然好一座大鎮市！只見兩旁燒鍋當鋪，客店棧房，不計其數。直走到那鎮市中間，路北便是那座悅來老店。那店一連也有十幾間門面，正中店門大開，左是柜房，右是廚灶。門前搭著一路罩棚，棚下擺著走桌條凳，棚口邊安著飲水馬槽。那條凳上坐著許多作買作賣單身客人，在那里打尖吃飯。旁邊又歇著到站驢子，二把手車子，以及肩挑的擔子，背負的背子，亂亂哄哄，十分熱鬧。到了臨近，那騾夫便問道：“少爺，咱們就在這里歇了？”公子點了點頭，騾夫把騾子帶了一把。街心里早有那招呼買賣的店家，迎頭用手一攔，那長行騾子是走慣了的，便一抹頭，一個跟一個的，走進店來。進了店，公子一看，只見店門以內，左右兩邊，都是馬棚更房，正北一帶腰廳，中間也是一個穿堂大門，門里一座照壁，對著照壁正中，一帶正房，東西兩路配房。看了看，只有盡南頭東西對面的兩間，是個單間，他便在東邊這間歇下。那跟的店伙，問說：“行李卸不卸下？”公子說：“你先給我卸下來吧。”
那店伙忙著松繩解扣，就要扛那被套。騾夫說：“一個人兒不行，你瞧不得那件頭小，分量夠一百多斤呢！”說著，兩個騾夫幫著抬進房來，放在炕上；回手又把衣裳包袱、裝錢的鞘馬子、吃食簍子、碗包等件，拿進來。兩個騾夫便拉了騾子出去。
那跟來的店伙，幫著他店里的事，送下公子，忙忙的在店門口要了兩張餅，吃了就要回去。公子給了他一串錢，又給嬤嬤爹寫了一個字條兒，說已經到了荏平的話。打發店伙去后，早有跑堂兒的拿了一個洗臉的木盆盛著熱水，又是一大碗涼水，一壺茶，一根香火進來。隨著就問了一聲：“客人吃飯哪，還等人啊？”公子說：“不等人，就吃吧。”
卻說公子雖然走了幾程路，一路的梳洗吃喝拉撒睡，都是嬤嬤爹經心用意服待，不是煮塊火腿，便是炒些果子醬帶著。一到店必是另外煮些飯，熬些粥，以至起早睡晚，無不調停周到。所以公子除一般的受些風霜之外，從不曾理會得途中的渴飲饑餐那些苦楚。便是店里的洗臉木盆，也從不曾到過跟前。如今看了看那木盆實在腌臟，自己又不耐煩再去拿那臉盆、飯碗的這些東西。怔著瞅了半天，直等把那盆水晾得涼了，也不曾洗。接著飯來了，就用那店里的碗筷子，將飯亂吃了半碗，就擱下了。一時間，那兩個騾夫也吃完了飯，走了進來。原來那兩個騾夫，一個姓茍，生得傻頭傻腦，只要給他幾個錢，不論甚么事，他都肯去作，因此人都叫他作“傻狗”；一個姓郎，是個極狡猾賊，生了一股的白癜風，因此人都叫他“白臉兒狼”。當下他兩個進來，便問公子說：“少爺，昨日不說有封信要送嗎？送到那里呀？”公子說：“你們兩個誰去？”傻狗說：“我去。”公子便取出那封信來，又拿了一吊錢，向他道：“你去很好。這東南大道岔山下去，有條小道兒，順著道路走，二十里外有個地方，叫二十八棵紅柳樹，你知道不知道？”傻狗說：“知道啊，我到那鄧家莊兒上趕過買賣。”公子說：“那更好了。那個鄧家……”說著，又把那褚一官夫婦的面相兒，告訴了他一遍。又說：“你把這信當面交給那姓褚的，請他務必快來。如果他不在家，你見見他的娘子，只說他們親戚姓華的說的，請他的娘子來。”傻狗說：“叫他娘子到這店里來，人家是個娘兒們，那不行吧。”公子說：“你只告訴明白了她，她就來了。這是一封信；一吊錢是給你的，都收清了，就快去吧。”那白臉兒狼看見，說：“我和他一塊兒去，少爺你老也支給我兩吊，我買雙鞋。瞧這鞋不跟腳了。”公子說：“你們兩個都走了，我怎么著？”白臉兒狼說：“你老可要我作甚么呀？有跑堂兒的呢！店里還怕短人使嗎？”公子拗他不過，只得拿了兩吊錢給他，又囑咐了一番，說：“你們要不認得，寧可再到店里柜上問問，千萬不要誤事！”白臉兒狼說：“你老萬安！這點事兒了不了，不用說了。”說著，兩人一同出了店門，順著大路就奔了那岔道的小路而來。
正走之間，見路旁一座大土山子，約有二十來丈高，上面是土石相攙的，長著些高高矮矮的叢雜樹木，卻倒是極寬展的一個大山環兒。原來這個地方叫作岔道口，有兩條道：從山前小道兒穿出去，奔二十八棵紅柳樹，還歸山東的大道；從山后小道兒穿過去，也繞得到河南。他麗個走到那里，那白臉兒狼便對傻狗說道：“好個涼快地方幾！咱們歇歇兒再走。”傻狗說：“才走了幾步兒，你就乏了，這還有二十多里呢，走吧。”白臉兒狼道：“坐下，聽我告訴你個巧的兒。”傻狗只得站住，二人就摘下草帽子來，墊著打地攤兒。白臉兒狼道：“傻狗哇！你真個的給他把這書子送去嗎？”傻狗說：“好話呢！接了人家兩三吊錢，給人擱下人家信嗎？”白臉兒狼說：“這兩三吊錢，你就打了個飽嗝兒了。你瞧咱們有本事，硬把他被套里的那二三千銀子搬運過來，還不領他的情呢。”
正說到這句話，只見一個人騎著一頭黑驢兒，從路南一步步慢慢的走了過去。白臉兒狼一眼看見，便低聲向傻狗說：“噶！你瞧好一個小黑驢兒，黃墨兒似的東西。可是個白耳腋兒，白眼圈兒，白胸脯兒，白肚囊兒，白尾巴梢兒？你瞧外帶著還是四個銀蹄兒，腦袋上還有個玉頂兒，長了個全，可怪不怪？這東西要擱在市上，碰見愛主兒，二百吊錢管保買不下來。”傻狗道：“你管人家呢。你愛呀，還算得你的嗎？”說著，只見驢上那人把扯手往懷一帶，就轉過山坡兒過山后去了，不提。那傻狗接著問白臉兒狼：“你才說告訴我個甚么巧的兒。”白臉兒狼說：“這話可‘法不傳六耳’。也不是我壞良心來兜攬你，因為咱們倆是一條線兒拴倆螞炸，飛不了我，蹦不了你的。講到咱們這行啊，金仗的是磨攪訛繃，涎皮賴臉，長支短欠，摸點兒，賺點兒，才剩的下錢呢！到了這趟買賣，算你我倒了運了。那雇騾子的本主兒，倒不怎么樣，你瞧跟他的那個姓華的老頭子，真來的討人嫌，甚么事兒他全通精兒，還帶著挺撅挺橫，想沾他一個官板兒的便宜也不行。如今他是病在店里了，這時候又要到二十八棵紅柳樹，找甚么褚一官。你算，他的朋友大概也不是甚么好惹的了。若然這么是一道兒到了淮安，不用說，騾子也干了，咱們倆也賠了。”傻狗說：“依你這話，怎么樣呢？”白臉兒狼說：“依我，這不是那個老頭子不在跟前嗎？可就是你我的時運來了。咱們這時候拿上這三吊錢，先找個地方兒，潦倒上半天兒，回來到店里，就說見著姓褚的了，他沒空兒來，在家里等咱們，把那個文謅謅的雛兒誑上了道兒，咱們可不往南奔二十八棵紅柳樹，往北奔黑風崗。
那黑風崗是條背道，趕到那里，大約天也晚的時候了，等走到崗上頭，把那小么兒誑下牲口來，往那沒底兒的山澗里一推，這銀子行李，可就屬了你我哩。你說這個主意高不高？”傻狗說：“好可是好，就是咱們馱著往回里這一走，碰見個不對眼的瞧出來呢，那不是活饑荒嗎？”白臉兒狼說：“說你是傻狗，你真是個‘傻狗’！咱們有了這注銀子，還往回里走嗎？順著這條道兒，到那里快活不了這下半輩子呀！”那傻狗本是個見錢如命的糊涂東西，聽了這話，便說：“有了，咱就是這么辦咧。”當下兩人商定，便站起身來，搖頭晃尾的走了。他兩個自己覺著這事商量了一個停妥嚴密，再不想人間私語，天聞若雷；暗室虧心，神目如電。
又道是：“路上說話，草里有人聽。”這話暫且不表。