（一）定都天京

攻克南京后，建立首都的問題擺在太平天國領(lǐng)導(dǎo)者的面前。本來，洪秀全欲取河南為都，楊秀清欲取南京為都，雙方意見相左，爭論不休。后來因太平軍在岳陽等地獲得大量船隊(duì)，組建龐大水師，取南京似比河南更易，楊秀清的意見才占了上風(fēng)。1853年3月底，迎接天王洪秀全進(jìn)城，以兩江總督府為天朝宮殿，改南京為天京，定為天國都城。從此，在南方出現(xiàn)了一個(gè)與北方的清政府遙相對峙的農(nóng)民革命政權(quán)，太平天國正式建立了政權(quán)。

在政權(quán)形式方面，天王洪秀全為太平天國的最高領(lǐng)袖，兒子洪天貴為幼主，是其法定繼承人。洪秀全開始在原兩江總督府的基礎(chǔ)上大修天王府，以表示自己天上地下獨(dú)一無二的地位。新建成的天王府方圓十余里，數(shù)倍于明故宮。洪秀全愛好壁畫藝術(shù)，于是天王府內(nèi)以泥金彩繪壁畫，以綢緞裱糊窗戶，處處飾以精美的雕刻，十分富麗堂皇：“盤龍騫鳳，重規(guī)疊矩”，“窮極侈麗”。有人諷刺道：“千村萬落盡焦土，宮中尚掛珠燈紅”，“盤龍與賽鳳，留戒世人看”。

天王之下設(shè)王、侯兩級爵位（后來在諸王之下陸續(xù)設(shè)義、安、福、燕、豫、侯六等）；職官上，王爵之下設(shè)軍師、丞相、檢點(diǎn)、指揮、將軍等。洪秀全并不具體處理政事，他“臨朝不理政”，楊秀清的東王府成為實(shí)際上的總理國務(wù)的機(jī)關(guān)，掌握著實(shí)際上的軍政大權(quán)。東王府設(shè)有吏、戶、禮、兵、刑、工六部尚書及其屬員。在人員編制上比天朝宮殿多一倍以上，總數(shù)達(dá)三千五百多人。天京的內(nèi)政外交、軍事戰(zhàn)略、政策制度，都由楊秀清來決定，由東王府組織實(shí)施。在地方上，太平天國分省、郡、縣三級。省級政權(quán)的行政長官，由中央統(tǒng)屬“朝內(nèi)官”的丞相、檢點(diǎn)、指揮等官員擔(dān)任。郡設(shè)總制，縣設(shè)監(jiān)軍，稱為“守土官”或由太平天國中央直接委派“朝內(nèi)官”充任，或由當(dāng)?shù)亟y(tǒng)軍將領(lǐng)隨時(shí)委派然后呈報(bào)中央批準(zhǔn)。縣以下的基層單位則實(shí)行鄉(xiāng)官制度。

按照一貫的做法，南京城內(nèi)強(qiáng)化圣庫制度，不僅一切征收和繳獲統(tǒng)歸圣庫，還宣布“商賈資本，皆天父所有，全應(yīng)解歸圣庫”，隨即把私有的房產(chǎn)、金銀、糧食、貨物等，一律收歸公有。天京軍民的生活所需就全由圣庫供應(yīng)，但供給標(biāo)準(zhǔn)，官兵、官民實(shí)際上有差別。這種企圖用行政命令的方式人為地消滅私有財(cái)產(chǎn)，實(shí)行平均分配，是違背當(dāng)時(shí)社會規(guī)律的，也必然侵害到下層老百姓的利益，挫傷他們的積極性，引起他們的不滿和抵觸。這種制度，沒有也不可能在社會上推廣開來。因此，在天京城試行了一段時(shí)間，就自行廢除了。

太平天國定都天京后，試圖廢除家庭，在居民中實(shí)行軍事共產(chǎn)主義。太平軍從金田起義后，軍中分男營、女營，即便夫妻也不能同居（天王、東王、北王、翼王、燕王五人除外）。進(jìn)入天京后，楊秀清下令將全城家庭全部解散，居民分為男行、女行，設(shè)館分居，每館大約二十五人。16—50歲的男子稱牌面，全部編入軍隊(duì)當(dāng)兵。老弱病殘的男子稱牌尾，做點(diǎn)簡單的粗活。女子除選少數(shù)機(jī)靈美貌的進(jìn)入諸王府擔(dān)任女官和侍女外，挑選善于女紅的編入錦繡營，從事生產(chǎn)輔助勞動和集體手工業(yè)勞動。長期拆散夫妻，導(dǎo)致人們怨聲載道，也違背了現(xiàn)實(shí)生活需要和社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的客觀規(guī)律。到了1855年初，楊秀清不得不下令恢復(fù)家庭，允許夫妻團(tuán)聚，父母與子女團(tuán)聚。

太平天國對孔子和儒家經(jīng)書的正統(tǒng)權(quán)威進(jìn)行了沖擊。洪秀全對“四書五經(jīng)”進(jìn)行了刪改，并印發(fā)了大量的太平天國的文書，比如經(jīng)他刪改和解釋后的《圣經(jīng)》，新編的識字教材《御制千字文》，新《千字文》開頭幾句是這樣的：“唯皇上帝，獨(dú)一無二。當(dāng)初顯能，造及天地。萬物齊全，生人在世。分光隔暗，晝夜輪遞。日有蒞照，星辰協(xié)治。風(fēng)偃四方，吹噓猛厲。悠然作云，雨下空際。洪水退后，悲憫約誓。”太平天國在考試制度上也進(jìn)行了一些改革，與考的人“不論門第出身”，考試題“不本四書五經(jīng)”，需出自《舊遺詔圣書》《新遺詔圣書》《天命詔旨書》等。考試的等級和中試者功名也只是作了名稱上的改動。

天京的社會生活面貌也發(fā)生了一定程度的變化。洪秀全下命令，嚴(yán)厲禁止鴉片，禁止飲酒，禁止賭博，禁止嫖娼……凡吸煙、飲酒、宿娼、開娼的人，一律砍頭。此外，在太平天國，婦女地位有所提高。天國政府在民眾中提倡一夫一妻制，還禁止纏足，給予婦女在經(jīng)濟(jì)、政治、教育、軍事等方面的平等地位。這些是保護(hù)婦女、革除社會陋習(xí)的一項(xiàng)有重要意義的政策。

定都天京后，英法美三國公使先后到太平天國的統(tǒng)治區(qū)或天京進(jìn)行訪問，希望太平天國承認(rèn)與清政府簽訂的不平等條約，但太平天國不予承認(rèn)。1854年，楊秀清《答復(fù)英國人三十一條并責(zé)問五十條誥諭》中提出了對外關(guān)系的準(zhǔn)則：“我主天王，奉天行道，凡事秉至公，視天下為一家，胞與為懷，情同手足。”提倡平等往來，互不侵犯。在通商方面，太平天國宣布“平定時(shí)，不唯英國通商，萬國皆通商”，但他們嚴(yán)肅指出“通商者務(wù)要凜遵天令”，“害人之物（主要指鴉片）為禁”。

（二）北伐和西征

太平軍定都天京后，清政府氣急敗壞，馬上組織軍隊(duì)反撲，試圖封鎖困死天京。欽差大臣向榮帶清軍1.4萬余人，1853年3月趕到天京城東沙岡、孝陵衛(wèi)，建立江南大營。4月，另一欽差大臣琦善，帶直隸、陜西、黑龍江、吉林等地騎兵、步兵 1.8萬人，在揚(yáng)州城外建立江北大營。這兩個(gè)大營雖不能對天京有致命的威脅，卻也屢屢制造麻煩，成為天國的肘腋之患。為鞏固政權(quán)，太平天國在天京外圍積極作戰(zhàn)，同時(shí)決定出師北伐、西征。

1.太平軍的北伐

1853年5月，洪秀全派天官副丞相林鳳祥、地官正丞相李開芳、春官副丞相吉文元等率兩萬多太平軍將士北伐。

林鳳祥，廣西武鳴人，出身于農(nóng)民家庭。他在紫荊山參加拜上帝會，歷任將軍、天官副丞相等官職。他在蕭朝貴率領(lǐng)下攻打過長沙，和胡以晃率陸軍沿長江兩岸東進(jìn)，攻打南京。攻克南京以后，他受命攻克鎮(zhèn)江、揚(yáng)州等地。1853年5月，他和李開芳率領(lǐng)兩萬多人出師北伐。他們從揚(yáng)州出發(fā)，攻入安徽，吉文元等趕來亳州會師，向河南挺進(jìn)。6月，歸德村（今商丘）一仗，斃傷清軍三千多人。7月，他們率軍由汜水口渡過黃河。8月，他們進(jìn)入山西，復(fù)東折回河南，進(jìn)入直隸。9月，北伐軍前鋒迫近保定，震驚北京。10月，他們攻克滄州，沿運(yùn)河北上，月底進(jìn)逼天津。由于清軍放運(yùn)河水阻擋，林鳳祥孤軍無援，11月率軍南撤。1855年3月，林鳳祥在連鎮(zhèn)率軍突圍，受傷被俘，檻送北京，被寸磔（凌遲）處死。臨刑的時(shí)候，“刀所及處，眼光猶直視之，終未嘗出一聲”。

李開芳，廣西武鳴人。金田起義后，他歷任監(jiān)軍、地官正丞相等官職。進(jìn)軍武漢和南京時(shí)，他和林鳳祥等任先鋒。他和林鳳祥等奉命北伐，由于正面進(jìn)軍困難，他從深州（今河北深縣）東攻克靜海。為了迎接天京派來的援軍，他率軍攻占山東高唐。北伐援軍在臨清敗退，他就從高唐移至茌平縣馮官屯。僧格林沁率騎兵一萬多人包圍馮官屯，并引運(yùn)河水灌太平軍。李開芳多次突圍未成功。他打算利用詐降的辦法來擺脫困境，但被僧格林沁識破，李開芳在馮官屯被俘后，“仰面四顧，毫無懼色……笑語如常，旁若無人”。1855年5月，李開芳與部將八人被害于北京。