小哥哥抓著妹妹的手說：“自從母親死了以后，我們再也沒有過過好日子了。繼母整天打我們，我們要是離她近一點兒，她就會把我們踢開。那些吃剩下的硬面包皮，就是我們的飯菜。就連桌子底下的那只小狗都比我們過得好，有時還能得到一些好吃的東西。要是上帝憐憫我們，讓母親知道這一切就好了。走，我們一起去外面的世界闖蕩吧。”于是他們走啊走，穿過了草地、田野和山石。正在這時，天上下起雨來，小妹妹說：“上帝和我們的心都在哭泣呢！”傍晚時分，他們來到了一片大森林里，由于旅途的勞累還有饑餓，他們一鉆進一個樹洞里就睡著了。

第二天早晨，當他們醒來的時候，太陽已經(jīng)高高地掛在天上了，溫暖的陽光照到了樹洞里面。小哥哥說：“小妹妹，我很渴，要是知道哪里有泉水，我就去喝個飽。我似乎聽到了流水的聲音。”小哥哥站了起來，拉著妹妹的手，他們一起找到了泉水。可是，那個狠心的繼母其實是一個巫婆，她看到了兩個孩子逃跑的方向，于是悄悄地跟在他們的后頭，還對森林里面所的水都施了魔法。當兄妹倆來到泉眼邊，看到閃閃發(fā)亮的泉水從石頭里噴涌出來，小哥哥迫不及待地就要喝那里的水，小妹妹卻聽到流水聲中有一個聲音說：“誰喝了我就會變成一只老虎，誰喝了我就會變成一只老虎。”小妹妹喊道：“求求你，我的哥哥，不要喝這里的水，否則你會變成一只野獸把我撕碎的。”小哥哥沒有喝，雖然他渴得嗓子冒煙，但他說：“我會等到下一個泉眼。”當他們走到第二眼泉水前的時候，小姑娘又聽到一個聲音說：“誰喝了我就會變成一只狼，誰喝了我就會變成一只狼。”于是小妹妹喊道：“哥哥，求求你，不要喝這兒的水，否則你就會變成一只狼把我吃掉。”小哥哥沒有喝水，他說：“我會等，直到我們遇到下一眼泉水。不過，到了那個時候，不管你說什么我都要喝了，我已經(jīng)渴得受不了了。”當他們來到第三處泉水時，小妹妹又聽到從泉水里發(fā)出的聲音：“誰喝了我就會變成一只狍子，誰喝了我就會變成一只狍子。”小妹妹說：“啊，我的哥哥，求求你，不要喝，否則你就會變成一只狍子離我而去。”但是小哥哥已經(jīng)跪在了泉水旁，彎下身子去喝水了。當?shù)谝坏嗡龅剿淖齑綍r，他立刻變成了一只小狍子。

小妹妹為她可憐的哥哥哭泣著，而那只小狍子也坐在她旁邊傷心地哭著。小妹妹說：“不要哭了，親愛的小狍子，我永遠都不會離開你的。”于是她解下了她金色的長襪松緊帶，把它拴到了小狍子的脖子上，然后用燈芯草織成了一個柔軟的繩子套在了小狍子的脖子上，就這樣牽著小狍子走向了森林的深處。他們走了很長很長時間，最終來到了一個小房子旁邊。小姑娘朝里面看了看，里面沒有人，她想：“我們可以留下來，住在這里。”于是她給小狍子找來樹葉和青苔，給它做了一個柔軟的窩。她每天外出尋找植物的根莖、漿果還有堅果，給小狍子找來青草。小狍子吃著她手里的青草，整天在她的身邊高興地玩耍。晚上，小妹妹疲倦了，便開始做禱告，然后就把頭靠在小狍子的背上，枕著它安靜地睡著了。假如小哥哥還是人的話，她的生活還算是快樂的。

就這樣過了一段時間，他們相依為命，一起在野外生活。有一天，這個國家的國王在這片大森林里進行了一次大規(guī)模的狩獵，一時間號角聲聲，犬吠四起，獵人們歡快的叫嚷聲傳遍了整個森林。小狍子聽到非常高興，也想到外面看看。“啊，”它對小妹妹說，“讓我去外面的獵場看看吧，我沒法忍下去了。”它一直哀求著，最后小妹妹同意了。“可是，”她對它說，“你晚上就要回來，因為那些野蠻的獵人在外面，我要把我的小門關(guān)好。為了讓我能認出你來，你要敲敲門，說‘我的小妹妹，讓我進來’。如果你不這么說，我就不開門。”小狍子聽了蹦蹦跳跳地走出屋子，在開闊的野外是那么快樂。國王和獵人們看到了這只漂亮的動物，就跟在它后面緊追不舍，卻怎么也追不上。就在他們覺得快要趕上的時候，它一下子跳過灌木叢就不見了。天黑以后，它跑回到小房子，敲了敲門，說：“我的小妹妹，讓我進來。”門開了，它跳了進去，在它的小窩里休息了一晚上。

第二天狩獵又開始了，小狍子聽到號角聲和獵人的吆喝聲，又坐不住了。它說：“妹妹給我開門，我必須出去。”小妹妹打開門對他說：“不過你晚上必須趕回來，說那句話。”國王和獵人們又看到了帶著金色頸帶的小狍子，于是便一起追它。但是它跑得太快，太靈活了，他們就這樣追了一整天，最后終于把它包圍了起來。它的蹄子受了一點兒傷，只好一瘸一拐地慢慢地跑了。一個獵人悄悄地跟在它身后找到了小房子，聽到它對著門喊道：“我的小妹妹，讓我進來。”隨后看到門馬上打開了，又立刻關(guān)了起來。獵人把這一切都記在心里，然后告訴了國王，國王說：“我們明天還要再舉行一次狩獵。”

小妹妹看到小狍子受傷了，心里害怕極了。她為它把血擦掉，敷上草藥，對它說：“躺到窩里去吧，親愛的小狍子，你會好起來的。”因為傷口本身并不嚴重，小狍子第二天就感覺不到疼痛了。當它又聽到外面打獵的喧嘩聲時，它說：“我忍不住了，我必須要出去。我不會這么快就被抓到的。”小妹妹哭著說：“他們會殺死你的，這樣就剩下我孤單一人待在森林里了，所有的人都會離我而去。”“可是我在這里也會因為憂郁而死去的。”小狍子回答說，“每當我聽到號角聲，我就忍不住要跑出去。”小妹妹實在沒有辦法，只好難過地為它把門打開了。小狍子歡快地跑到森林里面去了。國王看到小袍子以后對獵人們說：“你們一直追，追到天黑，但是不要傷害它。”等太陽落山以后，國王對獵人們說：“現(xiàn)在領(lǐng)我去森林里的小房子那里。”他們找到小房子以后，敲了敲門，喊道：“親愛的小妹妹，讓我進來。”門開了，國王走了進去。里面站著一個小姑娘，她的美麗是他以前從未見過的。當她看到進來的不是小狍子而是一個頭頂金冠的男人時，小妹妹嚇壞了。但是國王非常友好地看著她，握著她的手說：“你愿意跟我回到我的城堡成為我的妻子嗎？”“噢，我愿意。”

她回答，“但是，小狍子也必須跟著我，我不會離開他的。”國王說：“只要你活著，它都會陪著你，而且他想要什么就有什么。”正在這時，小狍子蹦蹦跳跳地回來了。小姑娘又用燈芯草做的繩子綁住它，牽著它一同走出了森林。

國王把漂亮的小姑娘接到馬上，把她領(lǐng)回城堡里，還舉行了盛大的婚禮。國王和王后在一起快樂地生活了很長時間。那個邪惡的繼母本以為小妹妹應該被野獸吃掉了，而小狍子應該被獵人殺死了，所以，當她聽到他們還這么幸福地生活著，妒忌之心便在她的胸中翻滾，讓她一刻也不能平靜。除了讓他倆再次陷入不幸，她的腦子中就再也沒有別的念頭了。她的親生女兒就像黑夜一樣丑陋，而且只有一只眼睛。她指責母親說：“我應該成為王后才對。”“安靜點吧。”老巫婆得意地說，“時機成熟的時候我自然會下手的。”過了一段時間，王后生下了一個漂亮的小男孩，而國王這時候正在打獵的途中。老巫婆變成了侍女的樣子，走進王后睡覺的房間對她說：“來吧，洗澡水已經(jīng)準備好了，沐浴會對你有好處的，可以讓你快一點兒恢復力氣。快去吧，別讓水涼了。”她的女兒也在旁邊。她們把虛弱的王后抬到浴室里，把她放到浴盆里，然后就把門鎖上走了。但她們在浴室里早已經(jīng)點燃了火堆，年輕美麗的王后不久便會因窒息而死。

干完了這些勾當以后，老巫婆抱起她的女兒，給她戴上一頂帽子，然后把她放到床上王后睡的位置，她讓她的女兒變成了王后的體型和容貌。只是失去的眼睛沒法變出來，為了不讓國王覺察到這一切，她必須側(cè)躺著，遮住瞎了的眼睛。到了晚上，國王回來以后聽說妻子生了一個兒子，心里非常高興，于是他走到妻子的床邊，想看看她怎么樣了。這時老巫婆急促地喊道：“別拉開窗簾，王后還不能見光，而且她需要安靜。”國王只好走出來。他并不知道，床上躺著的是一個假王后。

當午夜來臨，所有的一切都沉睡了，只有嬰兒房里坐在搖籃旁邊的保姆還醒著。她看到門打開了，真正的王后走進來，從搖籃里抱起孩子，放在懷里給他喂奶吃。然后，王后抖了抖他的小枕頭，重新將他放回搖籃里，給他蓋上小被子。但她也沒有忘記她的小狍子，她走到小狍子躺著的墻角，摸了摸它的脊背，然后悄悄地走了。

第二天早上，保姆問守門人是否看到有人半夜進入宮殿，而他們卻都說：“沒有，我們什么人也沒看到。”之后，王后常常過來，但從來都一言不吭。保姆總能看到她，但是卻不敢對人說起。

就這樣過了一段時間，一天晚上，王后又出現(xiàn)了，她問保姆：“我的孩子怎么樣了？還有我的小狍子？我再來兩次，以后就會永遠離開了。”

保姆并沒有回答王后，但是等王后消失以后，她來到國王那里向他說明了一切。國王說：“噢，上帝啊，怎么會這樣？明天夜里我會守在孩子身邊的。”傍晚的時候，他來到了孩子的臥房。到了午夜，王后又出現(xiàn)了，就像以前一樣，她照顧完孩子就消失了。國王沒能鼓起勇氣跟她說話，但是他第二天夜里仍然守候在那里。王后又現(xiàn)身了，她說：“我的小狍子怎么辦？我的孩子怎么辦？這是我最后一次來了，以后再也不能來了。”

這一次國王再也無法壓抑自己了，他飛奔上前，對她說：“毫無疑問，你就是我親愛的妻子啦。”她回答說：“是的，我就是你親愛的妻子。”就在這一刻，由于上帝的仁慈，她又重新獲得了生命，她看起來精神煥發(fā)，面色紅潤，非常健康。然后，她向國王講述了邪惡的女巫以及她的女兒對她所犯下的種種罪行。于是國王把那兩個人帶到法庭接受審判，她們得到了應有的判決：丑陋的女兒被帶進了森林里，讓野獸撕扯成了碎片；而女巫則被扔進了火里，被痛苦地活活燒死了。當她被燒成灰燼時，小狍子又重新變回了人形。就這樣，小妹妹和小哥哥從此以后快樂地生活在了一起，直到生命的終點。