驚寰苦笑道：“到如今只要你看見一回，就不枉了我。我也不如怎的，雖然每天在園子里和你見面，但是早晨要不看看你住的樓，就要從早晨難過到晚晌?？墒窍騺頉]看見你一次。今天是怎么了，你會大清早起來看街？”如蓮點頭道：“今天么，”說著自己小聲道：“這可該謝謝我這新來的好爹?！斌@寰聽不清楚，問道：“你說什么？”如蓮笑道：“我說今天是天緣湊巧，該著咱倆人認識。咳，閑話少說，你說你這兩年苦苦釘著我，是想要怎么樣？”驚寰見問，怔了一怔道：“我知道我想要怎么樣？好容易有了今日，你還忍心跟我假裝?！比缟徲醚酪е齑降溃骸澳愕男奈叶?。我的心呢？”驚寰點點頭。如蓮接著道：“說句不害臊的話，你可別笑話我?！斌@寰道：“傻話，我怎么還笑話你？”如蓮紅著臉，自己遲疑了半晌，忽然從懷里掏出塊粉帕，用手按在臉上，聲音從手帕里透出來道：“只要你要我，我終久是你的！”說完又低下了頭。驚寰一面伸手去扯她臉上的手帕，一面道：“妹妹，妹妹，我從當初頭一次見你，就仿佛曾經見過，直拿你當做熟人。這里我也說不出是什么道理，可是總覺得這里面有些說處，反正我從兩年前就是你的了?！比缟徛犃艘膊淮鹧?，只是臉上的手帕始終不肯揭下來，驚寰卻只管動手。她忽然霍的把手帕揭下，露出那羞紅未褪的臉兒，卻噘著嘴道：“你好，沒見過你這樣不認生，見人就動手動腳。誰認識你？還不給我出去！”說著用手指了指門。

驚寰只當是真惹惱了她，心里好生懊悔，正想開口哀告，如蓮又寒著臉道：“你快走，不然我要喊娘！”驚寰原是未經世路的公子哥兒，站在生人院里，和人家的女兒說話，本已擔著驚恐，如今又見她變了臉，雖然不知真假，卻已十分站不住，便也正色問道：“妹妹，你真教我走？”如蓮點點頭。驚寰便看著她嘆息了一聲，慢慢的走出去。走到門首，才要拉門，只聽后面如蓮自言自語道：“好，你慪氣，你走，走了這一輩子也別見我?！斌@寰止步回頭，只見她正咬著嘴唇笑，便止住了步道：“走是你趕我走，又說這個話！”如蓮笑著招手道：“你回來。教你走你就走，你倒聽話?！斌@寰咕嘟著嘴道：“不走你要真喊娘呢！”如蓮笑道：“你真是土命人。

你來了，我會喊娘？別說我不喊，就是她撞了來，你也不用怕。娘要管我，我就教她先管管自己。你放心，我娘沒有關系。只是我昨天新來了一個爹，恐怕將來倒是麻煩。”

驚寰聽了不懂，如蓮便把自己的身世和昨夜煙館認爹的經過，約略講了一遍。說著又問道：“我的事是說完了，你的事怎么樣？告訴你一句放心的話，我是沒有人管得住，說走就走。你呢？”驚寰怔了半晌道：“我不瞞你，我家里已給我定下親事，不過我的心是早已給你了，世上哪還認得第二個人？只要你跟我是真心，我真敢跟家里拼命，把你拼到家里?！比缟彿鲋@寰的肩膀，低著頭沉吟了半晌，忽然眼圈一紅道：“像我這下賤薄命的人，還想到什么執掌昭陽，一定給人家作正室？只圖一世里常有人憐念，就算前生修來的了?！斌@寰聽了，心下好生凄酸，緊緊拉住她的手道：“你何必說得這樣傷心，把自己看得這般輕賤？

我卻覺得你是云彩眼里的人，為你死也死得過?！比缟弴@息道：“但愿你的心總是這樣，便是事情不成，我耽一世虛名也不冤枉?？墒且院竽阌惺裁崔k法？”驚寰道：“這真難說，我父親那樣脾氣，無論如何我不敢和他說，就是說也說不過去，只可慢慢等機會。但盼天可憐，你我總有那一天。”如蓮想了想，忽然笑道：“你教我等到何年何月？”

驚寰道：“三二年你可等得了？”如蓮道：“好，我就先等你三年。這三年里你去想法子?！闭f完自己沉吟一會，才又赧然道：“我卻對不住你，要去不干好事了?！斌@寰不懂道：“你去干什么？”如蓮正色道：“你可信得過我的心？”

驚寰也正色道：“你可真要挖出心來看？”如蓮點頭道：

“那我就痛快告訴你，我將來跟你一走，把我娘放在哪里？

即使你家里有錢，也不見肯拿出來辦這宗事，你肯旁人也未必肯。還不如我早給她賺出些養老的費用，到那時干干凈凈的一走，我不算沒良心，也省得你為難，也免得你家里人輕看我是花錢買來的。”驚寰道：“你說的理是不錯，可是你要去干什么？”如蓮道：“那你還用問？靠山的燒柴，靠河的吃水，試問我守著的都是什么人，還有別的路？左不過是去下窯子?！斌@寰連連擺手道：“這你簡直胡鬧。咱們今天一談，你就是我的人了，再教你去干這個，我還算是人？再說，你這要干凈的人，為我去干這種營生……”如蓮撇撇嘴道：“干凈？我還干凈？我要干凈倒真出古了！不怕你瞧不起我，實話說，在前年上北京去的時候，我娘就把我的清白賣了幾百塊錢，她都順著小窟窿冒了煙。何況我每天跟著這樣一個娘，去東邊賣歌，西邊賣眼，教千人瞧萬人看，和下窯子有什么兩樣？反正我總要對得住你。這幾年臺底下想著我的癩蛤蟆已不算少，成天際鬼叫狼號，擠眉弄眼，也得給他們個搗霉的機會。再說我有地方安身，咱們也好時常見面，省得你天天在園子里對著我活受罪?！斌@寰搖頭道：“寧可我多受些罪吧，你還是不干這個的好！”如蓮看了他一眼，只見曉日已從東面墻隙照到他那被曉風凍成蘋果色的頰上，紅得可憐，便又拉著他的手道：“那你還是不放心我？只要我的心向著你，他們誰能沾我一下？也不過只有進貢的份兒罷了。現在我已拿準了主意，咱們是一言為定，等我找妥了地方，再想法告訴你，你快去吧！”驚寰還遲疑不走，如蓮不由分說，一直把他推出大門口，口里道：“這院里又不是咱的家，在這里戀什么！”驚寰走出門外，又立住回頭道：“我說干不得，你再想想！”如蓮擺手道：“想什么？我就是這個主意了?？熳甙?，你這身衣服，在這巷里溜，教人看著多么扎眼。”說著把身兒向里一縮，把門一關，驚寰再回頭，只見兩扇門兒，已變成銀漢紅墻，眼看是咫尺天涯，美人不見，只得望著樓上看了幾眼，提起了腳，便走了去。哪知走不到幾步，只聽后面門兒呀的一響，忙立定回顧，見如蓮從門里探出臉兒來，叫道：“回來?！斌@寰便又向回走，如蓮笑著道：“傻子，你不當官役，用不著起五更來查街。明天再這樣，我發誓再不理你。這樣傻跑，凍病了誰管！”說到這里，驚寰已快走到門首，她便霍的將身兒縮入，把門關了。驚寰又只看見兩扇大門立在面前，人兒又已隱去。對著門發了一會呆，只可再自走開。等他快走到巷口拐角的地方，如蓮又探出身來，向著他一笑。他回頭才待立住，如蓮又縮回去。

沉一會兒，如蓮再開門出來，只見冷靜靜的空巷無人，知道他去遠了，呆呆的自己站了一會，忽覺得兩只手都凍得麻木了，耳朵也凍得生疼，心里卻一陣涼一陣熱的不好過，自己詫異道：“他在這里說了這半天，我也沒覺冷，他走了怎忽的冷起來？這倒怪呢！”說著自己呸了一口，賭氣回身關門進去。上了樓，見煤爐已經滅了，聽聽里間周七的鼾聲還在響亮，回頭看看自己的床，見被子還那樣散亂的堆著，自己輕輕咳了一聲，這才脫了隔夜未脫的鞋，上床去，拉過被子躺下。忽覺被子冰得人難過，才知道在外面站得工夫大了，衣服上帶進來許多寒氣，被被子一撲，便透進衣服，著在體上。如蓮忙把頭蒙上，在被底瑟縮了好一會，細想方才的景況，心下一陣甜蜜，一陣凄涼，輾轉反側了好大工夫，到外面市聲喧動，才慢慢的睡著。正睡得香甜，忽然夢見和他住在一間屋里，自己睡在床上，他坐在床邊，向著自己呆看。忽然他低下頭來，努著嘴唇向著自己笑。曉得他要輕薄，便笑著伸手去抵住他的肩窩，但是他口里的熱氣，已呵到自己額上，暖煦煦的溫柔煞人，不由得那里抵住他肩窩的手便松了，心里一陣迷糊，反而醒了。

睜開了眼，只見自己的娘正坐在床邊，蓬著頭發青黑著眼圈，臉對臉兒的向自己看。憐寶見如蓮睜開眼，便摸著她的玉頰道：“你夢里敢是拾著洋錢，就那樣的笑？”如蓮原是要起來，聽了這句話，便又閉上眼，在心頭重去溫那溫馨的夢境。憐寶搖著她的肩膀道：“好孩子，天過午了，起吧?！比缟彵阍诒焕锷炝藗€懶腰，張開雙手向著娘。

憐寶伸手把她拉起來，順勢攬在懷里，看著她的臉兒道：

“你莫不是凍著了？怎么睡了一夜好覺，臉上反倒透著蒼白？”如蓮看著娘噗哧一笑，道：“我沒凍著。我看娘夜里倒沒睡舒貼，眼圈怎這樣黑?！睉z寶呸了一聲道：“你快起來漱口洗臉。你爹已經把飯買來，只等你吃呢！”如蓮懶懶的下了床，站在地下發怔。聽得周七在里間咳嗽，便叫道：“娘，您將洗臉家具拿出來?！睉z寶道：“你這孩子，不會自己上屋里去，難道跟你爹還認生！”說著就拉著她進去。如蓮見周七正候在床頭上吸紙煙，床上還輝煌的點著煙燈。他看如蓮進來，局促不安，覺著坐著不是，立起來也不是。如蓮倒趕上前去，親親熱熱的叫了聲：“爹，您起得早！”周七倒半晌說不出話，最后只迸出“姑娘”