前面我講過查德·洛根多么希望通過效仿通用電氣前董事長兼首席執行官杰克·韋爾奇來經營他的圖形藝術公司。韋爾奇建議“追求似乎不可能實現的目標”，洛根想效仿韋爾奇的愿望是可以理解的。當時，杰克·韋爾奇被視為歷史上最成功的經理人之一。他通過著書立說、發表演講以及接受大量采訪等途徑，闡述自己關于領導力、戰略以及管理方面的觀點。然而，就像深入研究《圣經》一樣，無論你想要什么樣的觀點，都能在他的作品里找到。不錯，韋爾奇認為進行正式的戰略規劃是浪費時間，但他還說過一句相反的話：“實現戰略的第一步就是找出自身令人驚訝的特質，以獲得具有可持續性的競爭優勢，換句話說，就是對制勝之道形成深刻而有意義的見解。”不錯，韋爾奇認為要制定有挑戰性的目標，但他還說過相反的話：“如果你沒有競爭優勢，就不要參與競爭。”韋爾奇不讓員工在家用電器、煤炭或半導體行業制定具有挑戰性的目標，他完全放棄了這些業務，而是讓通用電氣集中力量拓展他認為可能產生重大影響的業務。他也不要求被裁掉的那些部門的人同意自己的決定。因此，如果你想像杰克·韋爾奇那樣實行管理，請注意他做了什么，而不是那些為他寫書的人說他做了什么。

韋爾奇的名言“追求似乎不可能實現的目標”被勵志類書籍奉為金科玉律、不可或缺的精神食糧，數以百計的勵志演說家、勵志類書籍都會提到它。人們癡迷于積極的思想，并重視這種思想的勵志作用和靈修作用，這其實可以追溯到150年之前的新英格蘭，它是清教徒個人主義的變異。

新教改革運動的一個重要原則就是認為人們無須通過天主教會即可與神直接溝通。19世紀初期，從拉爾夫·沃爾多·愛默生提出超驗主義開始，美國神學界逐漸開始形成這樣一種理念，即每個人都有可能同神進行溝通，因為每個人都具有神性，某些意識狀態就是具體體現。

這種理念的下一個發展階段就是瑪麗·貝克·埃迪創立的基督教科學派，這一學派認為正確的思想和信仰可以消除疾病。到了1890年，這一宗教哲學派別已經發生了巨大變異，開始崇信思想的神秘力量，認為這種力量可以影響到自我之外的物質世界。這一運動被稱為“新思想”運動，將宗教情感與如何獲取世俗成功的建議結合了起來。其理論就是心系成功就會帶來成功，而擔心失敗則會帶來失敗。

普倫蒂斯·馬爾福德在寫作勵志類書籍之前曾經是一位喜劇演員和加利福尼亞的淘金者。他于1889年出版的著作《思想即物質》（Thoughts are Things）是新思想運動的開山之作，其主題如下：當我們為任何一項業務、任何一種發明創造活動、任何一個企業制訂規劃時，我們的思想這種無法看到的元素就會變得真實，雖然依然無法用肉眼看到，但它就像鋼鐵制作的機器或者木制品一樣真實。這種規劃或者思想一旦被確定下來，就會自動吸引更多的不可見元素，形成自我實現的力量，思想也就轉變為具體的或可見的物質。當我們擔憂不幸的時候，或者生活在對疾病的恐懼中，或者預料到將會遭到厄運，我們也會形成一種不可見的思想，而根據吸引力法則，這種思想會招致毀滅性的力量或元素，并給你帶來傷害。

在20世紀的頭20年，關于心靈和成功類的書籍、文章數以百計。最有影響力的可能就是華萊士·沃特爾斯于1910年出版的《致富的科學》[此書簡體中文版已由中信出版社出版。——編者注]，書的主題是每個人都有神一般的力量，但是他的著作與宗教沒有直接關系，而是創造了一系列類似于宗教的語言：世界上存在一種思想的原料，萬事萬物都是用它制造出來的，它的本原狀態滲透、穿越并填滿了這個宇宙的所有空隙。這種物質中的任何思想都會制造出這種思想所想象的事物。人類能夠在自己的思想中勾畫事物形態，并把我們的思想施加給無形物質，給它造成印象，這樣就能引致我們所想的事物被創造出來……比如，當疾病纏身的時候想著健康，或者當貧困的時候想著致富，就需要力量；獲得這種力量的人就變成了主宰者。他能夠征服命運，能夠擁有自己想要的東西。

歐內斯特·霍姆斯是宗教科學運動的創始人。他曾經受到基督教科學派的影響，但認為基督教科學派僅僅關注健康領域而具有極大的局限性。他于1919年出版的《創造性思維與成功》向普通大眾傳達了新思想運動秉持的理念，并推動建立了一個至今依然活躍的派別。但是，請注意，霍姆斯堅定地認為成功的人必須摒棄一切有關失敗的思想：思想不只是力量，還是世間萬物之根源。我們所處的境遇與我們的精神狀態是非常一致的。因此，成功的商人必須讓自己的思想停留在愉快的事情上，這樣就會產生令人振奮的結果，而不是令人沮喪的結果。他應該傳播喜悅，應該保持著信仰、希望和良好的預期……徹底把消極的思想趕出你的腦海吧！自豪地宣布你的自由。要知道無論其他人怎么說、怎么想、怎么做，你現在都是個成功的人，而且任何事情都無法阻止你達成你的目標。

作為一個社會性和宗教性運動，新思想運動在20世紀20年代初期到達了巔峰，并再次出現變異，為后世留下了一些地區性的社團、信仰療法和教堂等。到20世紀30年代，這個運動已經嚴重偏離了早期秉持的原則，涌現出了大批的勵志類書籍和演說家，鼓勵人們進行積極的思考。其中有一些書至今仍然很受歡迎，包括拿破侖·希爾于1937年出版的《思考致富》[簡體中文版已由中信出版社出版。——編者注]、諾曼·文森特·皮爾于1952年出版的《積極思考的力量》、克萊門特·斯通于1960年出版的《積極心態帶來成功》[簡體中文版已由中信出版社出版。——編者注]]、凱瑟琳·龐德于1962年出版的《財富動力法則：給你帶來財富的力量》、安東尼·羅賓斯于1991年出版的《喚醒心中的巨人》、迪帕克·喬普拉于1995年出版的《成功的七大精神法則》等。在這個領域內，最近涌現出的一位重要作家朗達·拜恩是華萊士·沃特爾斯的崇拜者。拜恩在2007年出版的《秘密》一書極其暢銷，已經被拍成電影，連美國著名脫口秀女主持人奧普拉·溫弗瑞都親自向觀眾推薦此書。拜恩所指的“秘密”與前面提到的普倫蒂斯·馬爾福德提倡的本體原則是相同的，即你所得到的就是你所思考的。盡管這些觀點與一個世紀之前的書籍所傳達的思想基本上一模一樣，但今天，這些觀點卻被稱為“新時代”的觀點。

近來，新思想運動通過一些講述領導藝術和愿景的著作，悄然蔓延到了戰略思維領域。這個領域的很多著作都針對管理和組織問題上的官僚主義觀點和合理行為觀點提出了反駁。但是，這類著作的演變趨勢卻讓人想起馬爾福德于1889年出版的《思想即物質》的觀點。導致這種錯位的原因就是，組織內部個人思維與共同愿景之間具有一定的相似性。

為了了解這種錯位，請考慮一下彼得·圣吉于1990年出版的《第五項修煉》。[此書簡體中文版已由中信出版社出版。——編者注]

圣吉的一個最有影響力的觀點就是強調“共同愿景”的重要意義。比如，書中有這樣一段話：“如果沒有共同的愿景，很難想象美國電話電報公司、福特公司以及蘋果公司會取得如此巨大的成就。最重要的是，這些個人的愿景得到公司上下各級人員的真心認同，從而將數千人的精力集中了起來，在高度多樣化的人群中構建了共同的身份認知。”

對于很多人而言，這個觀點都很有說服力，但這種觀點實際上是不正確的。福特公司和蘋果公司之所以能夠成功，是因為它們在很多方面都具有出色的競爭力，而這種言論將其成功歸因于公司上下各層一致擁護的愿景，則是對歷史的徹底扭曲。個人計算機不是由蘋果公司發明的，這項技術是自由流通的，而且數以百計的企業家都力求為所有人制造出合適的計算機。蘋果公司的成功在很大程度上都要歸因于斯蒂芬·沃茲尼亞克。他在設計蘋果二代電腦時棄用代價高昂的控制器，而是采用了摩托羅拉系列微處理器，這樣一來，利用中央處理器的輸出信息就可以播放視頻并驅動光盤和軟盤。另外，可視計算技術的誕生也為蘋果電腦提供了機遇，因為這項技術也給人們提供了一個購買蘋果二代計算機的理由。

無獨有偶，福特公司“平民汽車”的愿景幾乎沒有任何特色可言，每天只掙5美元的裝配線工人也未必認同這個愿景。底特律是1907年的“硅谷”，當時有多達數千名工程師和工人從事汽車制造與銷售。福特公司的特殊才能體現在材料、工業工程以及銷售領域。

有趣的是，彼得·圣吉鼓勵領導者實現“自我精進”，而這是一個內在的精神歷程。在這方面，為了支持自己的觀點，他引用了福特的一個神秘信念，即“在我看來，最小的、最不可分割的本體是智能，它就在那兒等待著，如果我們能夠向它們伸出手并把它們召喚來，它們就會被人類的精神利用”。福特確實是個神秘主義者，相信輪回之說，而且將其很多成功歸因于拜讀了新思想派作家拉爾夫·沃爾多·特賴因的著作《與無限同在》。這本書包括一些經典建議，指導人們避免消極思維，并在思維中對所想要的事物形成清晰的認知。當然，圣吉對福特哲學思考的尊重還沒有到鼓勵讀者也去研究福特反猶思想的地步。

新思想派作家強調積極思想的巨大作用，并建議人們永遠不要讓消極思想進入頭腦。與此類似，共同愿景派強調犧牲精神的作用，即員工要拋卻個人考量，要從大局出發，要有犧牲精神，要毫不動搖地篤信公司愿景的正確性。共同愿景派的代表作家馬克·利普頓在其代表作《愿景引領增長：卓越企業基業長青的行動方略》中指出：在這一過程中，另一個令人困惑的因素就是必須要求參與制定增長愿景的人暫時停止懷疑。畢竟，在過去那么多年里，執行官們通過接受教育和個人經歷，一直在培養求真務實的理念。但是，暫時停止懷疑是有必要的，因為這樣可以讓執行官重新思考他們設想的內容是否可以變為現實。盡管這個愿景可能不具有可行性，但它是執行官領導權力的體現。不僅要絕對相信這個愿景，還要相信自己有能力實現這個愿景。

圣吉在其最新力作《第五項修煉：心靈篇》（與C·奧托等合著）中，引用了斯瑞庫馬·拉奧的一番話。拉奧是長島大學市場營銷系主任，也是《福布斯》雜志的撰稿人之一，他被引用的話如下：如果你的意識傾向形成并維持得足夠長久，它就會變成事實……你對于自己究竟想要什么會有極其清晰的想法……這種精進的過程，即多次思考意圖的過程，從某種程度上來講是宣傳意圖的過程。如果你宣傳了這個意圖，其他任何事情你幾乎都不必再做，意圖也會實現。你的作用就是保持熱切的警覺、耐心的期待，并樂于迎接所有機遇。

“新思想”有一個令人驚訝的特點，即它似乎總是以讓人覺得很新穎的面目出現。而且無論同樣的觀點被重復了多少遍，總是會讓很多人感覺新穎并點頭贊同。這種千篇一律的重復正是抓住了人類的一種深層次心理，即認為追求專一化的愿望會帶來誘人的回報。

我不知道冥想和其他心靈歷練能否讓人們的心靈變得完美。但有一點我確實知道，即人類的頭腦里不會迸發出一些足以改變現實世界的光線，而且僅僅一心想著要成功也不會自動成功。不然，你就落入了精神障礙的窠臼。因此，我不建議將新思想派的觀點作為管理的手段或戰略。一切分析的開端都是先考慮一切可能發生的情況，包括不利的事件。我不介意乘坐只想著平穩飛行而從不設想飛機失靈的人設計的飛機，但是，一個人僅僅通過思維的力量就可以將愿景和愿望強加給整個世界的信條卻吸引了很多人。如果接受了這個信條，我們就無法進行批判性思維和制定好戰略。