第2章 什么是外匯交易

“foreign exchange”及其簡寫“FX”或“forex”，均可互換，意思皆為外匯交易，用以描述將一個國家的貨幣兌換成另外一個國家的貨幣的市場。外匯交易可能十分簡單，比如游客通過貨幣兌換機兌換貨幣；外匯交易也可能非常復雜，比如全球投資銀行之間通過電子交易平臺在多個結算日期進行多種貨幣的多邊期權策略。每一個交易種類都是外匯市場的一部分。

我們要首先理解的一個重要概念是，與證券和期貨市場不同，外匯市場并沒有一個具體的交易所執行交易，也沒有統一的電子平臺執行外匯交易。外匯交易就是常說的“場外交易”（over-the-counter，OTC）市場。基本上，這意味著任何以某個協議價格進行貨幣兌換的雙方都是在參與外匯市場。與交易所交易市場（exchange-traded market），比如通過澳大利亞證券交易所（Australian Securities Exchange，ASX）進行交易不同，OTC市場中交易雙方中的任何一方都不需要將交易報告給交易所，也不會有任何第三方了解這筆交易的存在。

盡管對于每一筆外匯交易而言，交易雙方達成的協議各有特點，但是為了便捷和效率考慮，一定的市場規范已經出現，以使交易在具有標準規則和條件的體系下進行。這些外匯市場的規范涵蓋了諸如報價方法、術語定義、結算日期和流程等問題。正因為外匯交易遵循了這些規范，所以我們把通過許多不同方法執行的外匯交易都看作外匯市場的一部分。別擔心，我們會在接下來的幾章闡述外匯交易的不同種類。