高杉晉作為長州藩創建了一支奇兵，以后他更是立下了不朽的功勛。但鮮為人知的是，他的很多做法、思想來源于中國。早在高杉出生三百多年前，一個中國人就曾經用征集非正規軍的方式來實現自己的戰略目的。后來，這個人的思想越過大海傳到了日本。

這個人叫王陽明。

他是一個偉大的哲學家和實干家。當年他被貶官到了貴州農村當一個芝麻綠豆的小官，他面臨著土匪橫行、正規軍隊消極怠工的險惡環境。王大師招募了一群如狼似虎的草寇與土匪斗爭，最后取得了巨大勝利。之后，他兩手空空憑借著超群的智慧又平定了寧王的反叛，成為大明朝不二功臣。

他也善于總結自己的思想，他的名言是“知行合一”。他懂得很多人生的道理，他也能將這些道理轉化為實際的力量完成自己的使命。

他批評了朱熹“存天理、去人欲”的想法，提出天理人欲都是客觀存在的，都是不可回避也無須回避的。

他不僅是一位出色的實干家，還是一位真正洞悉人性的哲學大師。

高杉晉作的所作所為和王陽明頗有幾分相似，這不是偶然。

高杉晉作的老師吉田松陰深受日本另一位儒學大師的影響，此人叫大鹽平八郎。大鹽平八郎是王陽明的忠實信徒，堅信“知行合一”是一個人成功的終極力量。

概括說來，沒有王陽明可能就沒有高杉晉作，沒有中國人對哲學的探索，也許就沒有日本的今天！

話說回來，高杉晉作的奇兵隊暫時控制了局勢，但幕府已經不能忍受地方實力的膨脹，認為它們威脅了自己的生存。

長州藩一直跟幕府不對付，幕府還曾經派兵鎮壓過長州藩的反抗，到木戶孝允等尊王派（要求將政權歸還天皇的志士）掌握了長州政權之后，與幕府的關系更加緊張。

但是，長州藩孤掌難鳴，雖然有高杉晉作的奇兵隊，但畢竟勢單力薄，幕府根基深厚，掌握重兵，不可等閑視之。

就在長州藩為難之際，同樣對幕府不滿的薩摩藩伸出了橄欖枝。

拿著橄欖枝來的這個人叫坂本龍馬（1835—1867，土佐藩人）。

這是日本倒幕時期的又一個傳奇人物，從他一出生就很傳奇。據說他媽在生他之前，夢見飛龍在天，由此而得名。

似曾相識吧？很多中國皇帝、能人志士出生之時都與眾不同，不是紫氣漫天就是天降祥瑞?？梢?，連封建迷信日本都學習中國。

不過，和中國那些英雄的童年不一樣，坂本龍馬的童年過得非常絕望。他從小就性格軟弱，喜歡尿床。出去玩兒就被土佐藩村里的小孩欺負，常常樂著出門玩兒，然后大哭而回。

坂本家原來經商，開過當鋪，賣過和服，后來花錢在鄉里買了個鄉士的身份。鄉士是武士階層里地位最低下的，簡單說就是混跡在農村的武士，比農民強一點。到了幕府末期下級武士成為反抗當權者的主要力量，也是因為他們迫切要求提高自己的地位。

不過，坂本家因為是從商人轉變為鄉士的，所以家境還不錯?？上≯啾静粻帤猓吮恍『⑵圬?，讀書也很不順利。先是在楠山塾學習漢文，因為成績不好中途輟學（小學沒畢業）。又因年紀太小，不能出去打工，坂本龍馬只有在家里跟姐姐學習劍術、游泳，鍛煉自己的體魄，后來村里的小孩就不敢欺負他了。

小坂本練習劍術還是很有一套的，很快就成為鄉里數一數二的高手（鄉里也沒多少人）。為了獲得更高的劍術，坂本龍馬在14歲的時候開始學習小栗流劍術，師從著名的劍客日根野弁治吉善（人名，也是名人），這在江戶時期是非常著名的劍術流派，講求“以劍術為表，以和術（柔道）為里”，同時融入拔刀術（看過漫畫《浪客劍心》的都知道吧）槍術、騎射等，是土佐藩非常有人氣的一門武術流派。這個流派把氣和劍糅和到一起，避免出現華山派劍氣之爭的惡果，可見非常有創意。

坂本龍馬勵精圖治地學習了五六年之后，以優異的成績拿到了初級畢業證書。之后，坂本就跟高杉晉作一樣，去江戶繼續學習劍術和科學文化知識。

在美國打開日本門戶之后不久，坂本回到了故鄉土佐。在他的家鄉，坂本探訪名師，學習艦船知識，甚至還學了荷蘭語。他終于從一個厭惡學習文化知識的小孩成長為國家的棟梁。

后來，坂本龍馬一鼓作氣，拿下了小栗流劍術高級學位證書，正式畢業成為一名高級劍客。之后龍馬還擔任過海軍學校的校長（塾頭），因為與藩內領導政見不合，屢次舉行勤王活動未果，最后決定脫離老家的管轄，跑到了江戶，也是在這里，坂本龍馬的想法發生了根本性變化。

1862年，在朋友的推薦下，坂本龍馬與幕府的一位低收入官員—軍艦奉行勝海舟會面。倆人寒暄了一下，勝海舟把這個年輕人引到了內室。

沉默了幾分鐘，勝海舟突然微笑著說：“你是來刺殺我的吧？”

坂本龍馬大驚，臉上立刻變色。

勝海舟接著說道：“你雖然把刀藏起來了，但我從你臉上的笑容里看到了殺機?！?

龍馬還是沉默。

勝海舟嘆了口氣：“年輕人，你為什么要殺我？”

龍馬抬起頭，堅定地說：“因為你和西方國家走得太近了！你知道，如果這樣下去，日本早晚成為列強的盤中餐?！?

勝海舟哈哈大笑：“年輕人，你太稚嫩了！我問你，要抵抗洋人的進攻最重要的是什么？”

“當然是軍隊！海軍！”

勝海舟贊許地點頭：“沒錯！但是，建設海軍要有錢吧？如果我們不跟洋人貿易哪里來的錢？”

坂本龍馬陷入了沉思：“莫非我把問題想得過于簡單了？”的確，龍馬太不了解勝海舟了。時年48歲的勝海舟是幕府里的開明派，年輕的時候以抄字典的方式學習了荷蘭語，后來又學習了西方的造船、炮擊等技術，是既懂外語又能打仗的兩棲人才。

勝海舟從自己的個人經歷出發，向坂本龍馬詳細介紹了西方國家的種種優勢，暢談日本將來的發展方向，聽得坂本龍馬那叫一個激動。

最后，龍馬突然下跪：“小人愿意拜公為師?！眲俸Ｖ鄣溃骸拔胰缃裾趧撧k海軍學校，你不如投到我的門下吧。多為國家做事情，沒事別總是暗殺暗殺的！”

正是因為拜師勝海舟，才使得龍馬的政治生涯到達了頂點。跟隨勝海舟的日子讓龍馬學會了艦船知識，懂得了海上戰術。

后來，薩摩藩看中坂本的才能，給他出錢成立了一個叫做龜山社的組織，從事一些貿易活動，可惜坂本龍馬不安心做一個倒爺。當時，長州藩的倒幕運動如火如荼，薩摩希望能跟長州聯合起來，卻找不到合作的機會。這時候，坂本龍馬想到了一個絕妙的主意。

這個主意叫做各取所需、投其所好。當時長州雖然有年輕英俊的高杉晉作對抗幕府，可缺乏武器裝備；而薩摩藩武器充足，卻苦于沒有糧草。龍馬發現了這個雙贏的契機。他一方面和薩摩藩的領袖西鄉隆盛（記住這個人，后邊我們會詳細介紹）溝通，一方面游說長州藩的木戶孝允，經過漫長的斡旋，雙方終于達成軍事同盟，準備團結起來推翻幕府。