宋太祖與其弟宋太宗，陸續消滅南唐等割據政權，結束了五代十國的分裂局面。為鞏固統治，宋太祖采取一系列措施，加強中央集權。他首先“杯灑釋兵權”，解除了石守信等統軍大將的兵權，然后又陸續解除了地方節度使的權力。唐朝以來專制一方的節度使，成了毫無實權的虛銜。在兵力部署上采取守內虛外的方針，把主力放在首都附近，加強中央對地方的控制，并且把統兵權和調兵權分開，防止了將領發展私人勢力。北宋政府還派文臣做地方官，派官員到地廳管理財政，防止了地方武裝割據。這些措施一方面防止了分裂割據和宦官弄權，但另一方而由于官僚機構膨脹，軍費開支龐大，也造成財政困難等弊病。

北宋中期，社會矛盾激化，統治出現危機。公元1069年，宋神宗任命王安石為宰相，實行變法，頒布了青苗法、募役法、農田水利法、方田均稅法、保甲法等一系列新法，企圖通過變法達到富國強兵的目的。新法推行十幾年，取得一些成果，但由于保守派官僚的反對，公元1085年宋神宗死后，新法幾乎被全部廢除。

北宋末年，政治十分黑暗，宋徽宗寵信奸臣、宦官，大肆搜刮百姓。而此時。在東北興起的金滅掉遼國后，向北宋發動夫規模進攻。1126年，金軍第二次南下，攻陷京城。1127年，會軍擄走了宋徽宋、宋欽宗以及后妃、宋事、大臣等3000人，北宋滅亡。歷史上稱這一變故為“靖康之變”。

蝸居臨安的南宋

北宋滅亡的同一年，宋欽宗的弟弟趙構在應天府（今河南商丘）做了皇帝。1128年金軍連續南下，宋高宗趙構一直逃至海上。后來金軍被打敗北撤，1132年宋高宗才在臨安（今浙江杭州）安頓下來。1138年，正式定都臨安，從此蝸居臨安一隅，北面以淮河、秦嶺與金國接壤。南宋從建立到被元朝滅亡，共歷9帝，153年。

金軍南下燒殺搶掠，人民紛紛拿起武器反抗，涌現出了一批杰出的抗金將領。黃河流域王彥領導的“八字軍”在太行山一帶多次重創金軍，老將宗澤留守開封，積極支持北方義軍的斗爭。南宋抗戰派將領更是堅決抵御金軍。韓世忠把金軍阻截在黃天蕩48天，岳飛在郾城大敗金將兀術的主力騎兵，乘勝收復了許多失地。其他幾路宋軍也取得許多成果。正當抗金斗爭順利發展的時候，宋高宗和秦檜害怕抗金力量的壯大，會威脅自己的統治，于是向金求和，宋、金訂立了“紹興和議”。之后，宋高宗、秦檜以莫須有的罪名合謀害死了岳飛，制造了歷史上的一大冤案。

從宋高宗開始的南宋大多數皇帝和官僚，滿足于半壁江山的茍安，縱情享樂，根本無意收復失地，所以南宋主戰大臣曾發動的兩次北伐，均以失敗而告終。公元1234年，蒙古人滅金后，矛頭對準南宋。腐敗的南宋根本抵抗不住強大的蒙古軍隊的進攻，終于在公元1276年滅亡。蒙古人建立了元帝國，統一了全國。

北方少數民族建立的遼、夏、金

在北宋和南宋統治時期，中國北方先后出現了三個少數民族建立的政權，它們是契丹族建立的遼圍、黨項族建立的西夏和女真族建立的金國。

契丹族一直活動在遼河上游一帶，過著游牧和漁獵生活。公元916年，耶律阿保機稱帝，建立了契丹閏，后改稱遼國，建都臨潢（今內蒙古巴林左旗南）。契丹建國以后，成為北方一個強大的民族政權。阿保機的兒子耶律德光在位時，契丹從后晉皇帝石敬瑭手中得到幽云十六州。北宋建立以后，兩次對遼用兵，試圖收復幽云十六州，均遭失敗。公元1004年，遼軍南下，打到黃河邊。宋遼議和，訂立了“澶淵之盟”。此后，宋遼和平交往，進行通商貿易。公元1125年，遼國被金滅亡。

黨項族原是羌族的一個分支，活動在今寧夏、甘肅和陜西西北一帶。北宋初期，黨項首領接受北宋的冊封，公元1038年，夏王元昊稱大夏國皇帝，定都興慶（今寧夏銀川），歷史上稱為西夏。元昊仿效宋朝制度，建立官制和兵制，創制了文字。從1040年開始，西夏發動了對宋的戰爭，夏、宋雙方達成和議，元昊向宋稱臣，取消了帝號，北宋送給西夏歲幣。議和以后，雙方恢復了以往的通商貿易。1127年西夏被蒙古人滅亡。

建立金國的女真族一直生活在東北黑龍江、松花江流域和長白山一帶，過著游牧生活。11世紀，女真完顏部逐漸強大，統一了女真各部。公元1115年，完顏阿骨打在會寧（今黑龍江阿城南）稱皇帝，建立金國。不久，金發動了對遼的戰爭，1125年，金滅亡了遼國。滅遼之后，金國轉而攻宋，于公元1127年滅亡北宋。南宋建立后，金兵曾渡過長江，企圖消滅南宋，但是遭到頑強抵抗，于1130年北撤，此后形成了宋、金在秦嶺、淮河一線對峙局面的形成。1234年，金在宋、蒙聯軍的進攻下滅亡了。金朝歷時120年。

大漠中興起的元朝

元朝是由生活在我國北方蒙古高原上的蒙古族建立的政權。12世紀時，蒙古各部之間經常進行殘酷的戰爭。后來，斡難河流域的孛兒只斤氏部落首領鐵木真征服了蒙古高原各部落，公元1206年建立了蒙古汗國。鐵木真被推為大汗，尊稱成吉思汗。蒙古軍隊先后滅亡了西夏、金。向西一直打到多瑙河流域。公元1271年，成吉思汗的孫子忽必烈正式定國號為元，次年定都大都（今北京）。1276年，元軍占領南宋都城臨安，南宋滅亡。

元世祖忽必烈滅掉南宋后，疆域遼闊，北達西伯利亞，南到南海，西南至今西藏云南，西北達今新疆境內，東北抵鄂霍次克海。為管理如此廣大的領土，元朝建立行省制度。在中央設中書省，作為全國最高行政機構；地方設行中書省，簡稱“行省”或“省”。當時，全國設立11個省。此外，元朝還設置澎湖巡檢司，管轄澎湖和琉球，并在西藏委派官吏，駐扎軍隊，西藏成為元朝的正式行政區。

元統治者為了鞏固蒙古貴族的統治地位，實行民族分化政策，把全國各族人分為四等。第一等蒙古人；第二等色目人，包括原西夏人和畏兀兒人等；第三等漢人，包括金統治區的漢族和契丹、女真等族；第四等南人，包括原南宋統治區的漢族和其他各族。這四等人的政治、法律地位高低不同。

元朝后期，皇帝昏庸無道，官吏貪污成風，苛捐雜稅多如牛毛，加之黃河決口，災害連年，農民無法生存，掀起大規模的反抗斗爭。元朝便在農民起義的浪潮中陷于滅頂之災。

君主專制空前加強的時期

公元1368年，朱元璋在應天（今江蘇南京）稱帝，建立明朝。當年秋天，明軍北伐，攻入大都，元朝滅亡。接著明太祖朱元璋一一削平了各地的割據勢力，統一了全國。明朝立國227年，傳16帝。

明太祖為了鞏固統治，改革行政機構，加強軍權。在中央，廢除丞相制，由皇帝直接掌管六部；地方上廢除行中書省，設三司，直屬中央。皇帝把軍政夫權全掌握在了手中。明成祖朱棣在位時，明王朝國勢強盛，在世界上有很大影響。公元1405年到1433年，鄭和前后7次出使西洋，與亞非各國進行了友好的經濟文化交流，在世界航海史上寫下了光輝燦爛的一頁。明朝中期以后，皇帝大多昏庸無能，宦官王振、魏忠賢等先后專權。作惡多端，敗壞了朝政。與此同時，邊患也越來越嚴重。先是北方的瓦剌政權不斷南侵，于公元1449年在林堡（令河北懷來縣境內）大敗明軍，俘虜了明英宗，這就是“土木之變”。后來，一些日本浪人、武士等聚集起來，成為倭寇，侵擾我國東南沿海各省。經過抗倭名將戚繼光、俞大猷等連續清剿，到16世紀60年代才消除了倭患。

明代的商品經濟較為發達，到明朝中后期，資本主義生產關系的萌芽在江南地區的一些手工業部門中開始產生，這反映了中國封建社會已經到了后期。

明朝末年，土地兼并嚴重，人民流離失所。人禍又遇天災。1628年，明末農民以李自成、張獻忠兩支隊伍為主力，向腐朽的明王朝發起總攻。公元1644年，李自成攻入北京，崇禎帝在萬歲山吊死，明朝滅亡。

末代王朝清

清朝是由女真的一支建州女真部建立的。明朝后期，建州女真首領努爾哈赤，逐步統一女真各部。他創立八旗制度，促使女真強大起來。公元1616年，努爾哈赤稱汗，建都赫圖阿拉（今遼寧新賓西老城），國號金，史稱后金。努爾哈赤死后，他的兒子皇太極占據了長城以北的廣大地區，改國號為清，遷都盛京（今遼寧沈陽）。清兵入關以后，占領北京。順治帝遷都北京。

清朝前期，專制主義的中央集權比明朝進一步加強。軍事大事完全由皇帝裁決。對知識分子，統治者一方面采取籠絡政策，開設特科取士，另一方面大興文字獄，嚴酷壓制知識分子的反清思想。康熙、乾隆帝曾六下江南，建立滿漢聯合統治。他們優待蒙古王公，在兩藏派駐大臣，冊封達賴和班禪。乾隆時期，中國這一統一的多民族國家得到鞏固和發展。疆域北接西們利亞，東臨太平洋，南到南海諸島，西至蔥嶺，東北至外興安嶺、庫頁島。成為亞洲東部最大的國家。

清政府一直實行閉關鎖國政策，幾次下令禁止海外貿易，又在國內設立許多關卡，對商品征收重稅，這不僅阻礙了資本主義萌芽進一步發展，還使社會發展落后于西方各國。西方列強為了掠奪中國，用炮艦轟開了中國的大門。1840年鴉片戰爭后，中國一步步淪為半殖民地半封建社會。1911年，辛亥革命爆發，1912年，宣統帝下詔退位，結束了中國2000多年的封建君主制度。

中國歷史人物

西周的開國之君——周武王

周武王是周文王之子，名發。周武王繼承其父遺志，完成文王未斍事業，終于推翻商朝統治，成為西周王制的開國之君。武土繼任后，繼續積極準備滅商，任命姜尚為軍師，負責軍事；任命其弟周公旦為輔佐，負責政務；還任命召公、畢公等人為助手。他還營建新都——鎬京。周武王抓住商紂王統治分崩離析的有利時機，率師東進，觀兵盟津（今河南孟津，古黃河渡口），大會八百諸侯。這是對商朝的一次武力試探，也是伐紂戰爭的預演。盟津之會后二年，商朝統治核心嚴重分裂，商紂王徹底孤立，伐紂時機成熟。周武王率大軍伐商，在盟津會合各路諸侯，聯合西南地區和江漢流域的羌、微、盧、彭等少數民族參戰，從盟津渡黃河，殺奔商都朝歌，戰于商都郊外70里的牧野。紂軍全線潰退，紂王沈回殷都，自焚于鹿臺。武王在此舉箭連射三發，用銅鋮砍下商紂的頭，懸掛在大白旗上示眾，商朝滅亡。

周武王建國后，為鞏固奴隸主貴族的統治，推行了分封制和宗法制度。這些制度對防止皇族兄弟間奪權內訌，鞏固統治起到了積極作用，它使得西周前期統治秩序穩定，社會經濟得到了恢復和發展。

春秋第一霸齊桓公

齊桓公，姓姜，名小白，在公元前685年到公元前643年間為齊國國君。齊桓公是春秋初年稱霸中原的第一個霸主。

齊桓公即位前為躲避齊國內戰，和兄長公子糾流亡國外。齊襄公被殺后，他搶先回到到了齊國，登上王位。齊桓公即位后，任用管仲為相，改革內政，發展生產。幾年之間，齊國迅速地強大起來。而此時，周邊少數民族蠻、夷、戎、狄等利用中原諸侯爭霸的混亂局面，向中原諸侯國發動進攻。這時，齊桓公用管仲的謀略，以“尊王攘夷”為號召，聯合各諸侯國共同抵御周邊少數民族的進攻，借機壯大了齊國勢力。

公元前651年，齊桓公召集諸侯在葵丘會盟，周天子也派人參加。齊桓公的霸業達到了頂峰，成為春秋時期的第一個霸主。

千古一帝秦始皇

秦始皇是我國封建社會的第一個皇帝。公元前221年，他統一中國后，建立了中國歷史上第一個統一的中央集權的封建國家。

秦始皇，姓嬴名政（公元前259-前210）。13歲繼承王位。從公元前230年到公元前221年，先后攻滅了韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，完成統一大業，建立了秦朝，自稱始皇帝。

統一后，他采取了一系列重大措施：廢除分封制，實行郡縣制；建立以皇帝為首的中央政府，設三公、九卿作為輔佐，統一了文字、度量衡和貨幣；修筑萬里長城，加強了北部的防御。這些措施有助于鞏固統一，有利于社會經濟、文化的發展。但是秦始皇實行專制統治，征用民力過多，賦稅太重，嚴刑苛法，焚書坑儒等，嚴重破壞了生產力，引起人民的不滿。他死后不久，秦王朝就被農民起義推翻了。

知人善任的劉幫

劉邦（公元前256-前195）是中國漢朝的開國皇帝，史稱漢高祖。字季，江蘇沛縣人。

公元前209年，陳勝起義，他起兵響應，成為反抗和推翻秦王朝的一支重要力量。公元前206年，他率兵首先攻占秦朝首都咸陽（今陜西西安），宣布約法三章，廢除秦朝嚴刑峻法。在隨后同項羽進行的長達5年之久的楚漢相爭中，歷盡艱難，終于在公元前202年戰敗項羽，建立漢王朝。

劉邦善于用人，在位12年，積極采納各謀臣的建議，繼續實行中央集權制度；實行重農抑商和與民休養生息的政策，鼓勵農業生產。這些政策安定了剛剛建立的政權，延續到文景時期，收到了富國的實效。

西楚霸王項羽

項羽名籍，（公元前232-前202），下相（今江蘇宿遷西南）人。他的祖父項燕是楚國的名將。項羽11歲時，楚國被秦圍攻滅，國破家亡，因此他立志滅秦。他自幼喜學“萬人敵”。但對兵法只知大意，不肯認真鉆研。公元前209年，陳勝、吳廣揭竿起義，項羽也隨同項梁在吳（今江蘇蘇州）殺秦會稽郡太守，起義響應。第二年，陳勝失敗，項羽隨同項梁率8000子弟兵渡江北上作戰，屢戰屢勝。公元前207年，他隨同宋義率軍援救趙王歇的起義軍。見宋義畏敵不進，毅然殺死宋義，親掌兵權，率軍渡過漳河，鑿沉渡船，砸碎飯鍋，以破釜沉舟的氣概，與秦軍在巨鹿展開殊死戰。他九戰九勝，俘虜了秦將王離，迫降了秦軍主帥章邯，活埋了已投降的秦軍官兵20萬人。

巨鹿之戰后，項羽聲威大振，被諸路起義軍推為上將軍，匯集起義軍40萬，揮師西取秦都咸陽。這時，劉邦率領一支起義軍已經進入關中，秦王子嬰投降。項羽攻破函谷關，進駐鴻門，準備與劉邦決戰。劉邦的力量不如項羽，只得拱手相讓。項羽進兵咸陽后，封了18個諸侯王，自立為西楚霸王。

不久，項羽同劉邦展開了長達5年之久的楚漢戰爭。由于他只聽信項伯等親戚近臣的話，不信用有才能的文臣武將，終于導致眾叛親離。在楚漢戰爭中，大戰70次，小戰40次，他每戰必勝，但是在垓下（今安徽靈璧南）一戰失敗，四面楚歌中上演了霸王別姬的悲劇。項羽突圍到烏江，自感無顏見江東父老，不愿渡江，拔劍自殺。

匈奴族的杰出領袖——冒頓單于

胃頓（？-公元前174），姓攣鞮（luandi），頭曼單于長子。頭曼欲廢冒頓而立其偏愛的少子，曾將他送到月氏作人質，企圖借用氏之手把他殺害。他盜馬馳歸，頭曼見他精于騎射，令其率領萬騎。公元前209年，乘頭曼射獵之機，冒頓率衛士射殺之，自立為單于。