事情商定后，米歇爾非常高興。他撐的木排由八段組成，最后一段盡是些做棟梁的大木材。出發(fā)的前一天晚上，高個子米歇爾又搬來八根大木頭，這些木頭又粗又長，從來沒有人見到過這樣大的木頭，可是他背一根在肩上就像背一根撐木排的篙子一樣輕松，大家都很驚訝。這些木頭他是從哪里搞來的，直到今天還沒有人知道。木材主人看見了心花怒放，他估計得出這些大木頭能賣多少錢。米歇爾說道：“好，這些木頭撐起來才帶勁。那些小木棒我根本不想運。”他的主人想送他一雙撐木排穿的靴子作為報酬，他卻把它扔在一旁，自己拿出一雙沒有人見到的大靴子來，我的祖父一口咬定這雙靴子足足有一百磅重，五英尺長。

“木排撐走了。以前引起砍伐工人驚訝的米歇爾。現(xiàn)在又引起了木排工人的驚訝，因為大家起先以為這樣大的木頭，在河里一定淌得很慢，不料它們一進內(nèi)卡河就流得像箭一樣快。在內(nèi)卡河轉(zhuǎn)彎的地方，以前撐工們總要費很大的氣力，才能使木排流在河中央，不在沙石上擱淺。米歇爾往往跳下水去，向左一拉，向右一扯，木排就順順當當?shù)伛偭诉^去。到了河流筆直的地方，他就跑到頭一段木排上去，讓大家撐篙，自己卻用一根巨大的木桿朝沙灘上撐去，木排就立刻向前直沖，兩岸的樹木和村莊像飛一樣朝后退去。所以他們只用往常一半的時間，就到達了萊茵河畔的科隆，那是他們一慣出售木頭的地方。米歇爾說：“我看你們都是真正的商人，懂得怎樣賺錢。你們難道以為科隆人自己需要黑木山的木頭？不，他們壓價買進，然后高價賣到荷蘭去。我們把小木頭在這里賣掉，再把大木頭運到荷蘭去。這樣可以多賣許多錢歸我們自己。”

“狡猾的米歇爾說出這話，沒有一個表示反對，其中有一部分人想到荷蘭玩玩，另一部分人想多掙些錢。只有一個規(guī)矩人反對，說不該拿主人的木頭去擔(dān)風(fēng)險，也不該打這種主意。可是大家不理會他的勸告，把他的話當作耳邊風(fēng)。只有米歇爾一個人把他的話記在心里。他們讓木頭順著萊茵河流下去，米歇爾主撐，把木排很快放到了鹿特丹。荷蘭人出了高出四倍的價錢，米歇爾的大木頭賣價就更高了。黑林山人看到這么多錢真是喜出望外。米歇爾把錢分作四份，一份給木材主人，其余三份分給大家。于是他們就跟水手們和當?shù)氐挠蚊駛円煌戮起^酗酒、賭錢。那個勸阻他們的規(guī)矩人反倒被荷蘭·米歇爾賣給了奴隸販子，從此以后就沒有人再聽到過他的消息。黑林山的青年人都把荷蘭看做是天府樂園，把荷蘭·米歇爾奉為他們的君主，一些木材主人長時期一點沒有察覺他們的買賣，因此不知不覺從荷蘭傳來了金錢、咒罵、壞習(xí)慣、酗酒和賭博。

“這件事傳播出去之后，從此就再也沒有人見到荷蘭·米歇爾了。但是他并沒有死，幾百年來，他一直在樹林里搗鬼。據(jù)說，他幫助許多人發(fā)了財——可是要他們可憐的靈魂作為代價。這些說法不一，我也不想多講，但是有一點是肯定的，他直到今天每逢暴風(fēng)雨的夜晚，還到別人不敢去的樅林崗上尋找最好的樅樹木料。我的父親曾親眼看見他把四英尺粗的樅樹像蘆葦一樣折斷。他把這些木料送給那些不肯正經(jīng)干活而去找他的人，半夜里他就帶他們把木排放到河里，和他們一起劃到荷蘭去。如果我是荷蘭王，我一定要置他于死地。因為，所有的船只，只要采用荷蘭·米歇爾的木料建造，即使只有一塊木料，也一定要沉沒。所以我們才會聽到這么多沉船事件。你想想一條堅固的船，大得像一座教堂一樣，怎么會在水上沉沒呢？那是因為，每當荷蘭·米歇爾在暴風(fēng)雨夜晚從黑林山里砍下一棵樅樹，同時就會有一根木料從船身上脫落下來，水就灌進船去，船就連人帶貨一起沉沒。這就是荷蘭·米歇爾的故事，這是事實。所以黑林山里的壞事都是由他而起。唉！他能叫人發(fā)財？”老人又神秘地附帶說，“但是我決不央求他什么。我決不想做胖子埃采希兒、長腳史路克和跳舞大王，他們都把靈魂賣給了他。”

老人講故事的時候，風(fēng)暴已經(jīng)漸漸平息。女孩子們大膽地點燈進了另一個房間，男子們把一個裝滿樹葉的口袋遞給彼得·孟克放在火爐旁邊長凳上當作枕頭，向他道了晚安。

燒炭人彼得·孟克從來沒有像今天夜里那樣亂夢顛倒過，他一會兒恍惚看到魁梧的荷蘭·米歇爾陰森可怖地拉開窗子，伸進一條又粗又長的手臂，遞來滿滿一口袋金幣，同時搖晃著口袋，發(fā)出叮當?shù)穆曧懀粫河只秀笨吹桨《蜕频牟Ａ±先耍T著一只綠色大瓶子在房間里亂轉(zhuǎn)，他似乎還聽到沙啞的笑聲，和他在樅樹崗上聽到的一樣，后來又似乎有人在向他左耳邊嘀嘀咕咕地說道：“荷蘭有的是黃金。

如果想要就歸您， 只要花一點力氣， 就有黃金，黃金！”

后來不知不覺中他仿佛又聽到玻璃小老人那首小歌，聲音很柔和：“愚笨的燒炭工，愚笨的彼得·孟克，竟不知道詩押什么韻，你還算是在星期天十二點生出的，愚笨的彼得，快想想怎么押韻！”

他在睡眠中呻吟、嘆息，他用盡心思，想找一個押韻的字，可是他從來沒有作過詩，在夢里當然更加白費心思。天亮他一覺醒來，覺得這個夢有些奇怪。他交叉著手臂靠在桌子上，苦苦思索著夢中的話語：“快想想怎么押韻，愚笨的彼得，快想想。”他一邊自言自語，一邊用手敲敲自己的額角，可還是不知怎么押韻。正當他坐著悶悶不樂地想著怎么押韻的時候，有三個青年從屋子前面走過，他們走進樹林里去，其中一個在唱道：“我在山上站立， 遙望下面的山溪， 正好把它瞧在眼里， 留下最后的回憶。”

那聲音像閃電一樣迅速地傳進了彼得的耳朵。他急忙站起來，沖出屋子去追趕這三個青年，一把抓住那唱歌的人，緊緊地拉住他的臂膀。“停一停，朋友，”他喊，“您是怎么押韻的？麻煩你再唱一遍……”

“別糾纏我，小子，”那黑林山人說。“我愛怎么唱就怎么唱，快放開我的手臂，不然——”

“不，你先說一說，剛才是怎么唱的。”彼得不由自主地喊道，把那人抓得更緊。那兩個人看見他這樣粗魯，毫不客氣地用拳頭狠狠地打了他一頓，可憐的彼得痛得只能松了手，無力地倒在地上。那兩個人笑著說：“你嘗到滋味了吧，傻小子，記住了，往后別再在這里惹事生非！”

“當然，我一定記住。”燒炭工喘息著回答，“我既然挨了打，就請你們做做好事，給我說清楚，你是怎么唱的。”

他們又大笑起來，譏嘲他的傻樣。不過唱歌的人還是把歌詞念給他聽了，隨后就一起邊唱邊笑著離開了。

“原來是這樣押韻的，”可憐的挨打者好不容易從地上爬起來，“玻璃小老人啊，現(xiàn)在我們再一塊兒談?wù)劙伞！彼哌M小屋，拿了帽子和長手杖，向屋子里的人告別，回到縱樹崗上去。他一邊慢慢走著，一邊思索，怎樣想出最后一句詩來。他已經(jīng)走進了樅樹崗的地界，這里的樅樹越來越高大茂密，他也終于把詩句想出來了，他高興得跳了起來。這時有一個身穿木排工服裝的高大漢子從樅樹林里走出來，手里拿著一根像桅桿一樣長的棍子。彼得·孟克看到那人慢慢地從他身邊走過，嚇得差一點暈倒，因為他知道，這人是荷蘭·米歇爾，此外不可能是別人。那個可怕的巨人一聲不響，彼得心懷鬼胎，斜眼偷看了一下。這人比彼得見到過的高個子還足足高出一頭，從他的臉色看來，這個人的年紀不大不小，不過滿臉都是皺紋。他穿一件麻布短襖，腳上套一雙巨大無比的靴子，靴筒套到皮褲子的褲襠，跟彼得聽說的故事里一模一樣。

“彼得·孟克，你在樅樹崗上干什么？”森林之王用雷鳴一般的聲音問道。

“早晨好，老鄉(xiāng)，”彼得回答說，他裝出并不害怕的樣子，其實渾身都在不停地顫抖。“我想穿過樅樹崗回家去。”

“彼得·孟克，”那人用一種兇惡無比的目光望著他說，“你回家的路可不經(jīng)過這個小樹林。”

“確實是這樣，”彼得說，“不過今天天氣太熱，我想走這條涼快一點的路。”

“別撒謊，燒炭工，”荷蘭·米歇爾用雷鳴般的聲音喊道，“要不然我就用棍子打你，你以為我沒有看到你向那個小家伙搖尾乞憐嗎？”他又用緩和的語氣補上一句話，“去吧，去吧，這事你做得很蠢，你記不起那句詩是件好事，他是個吝嗇鬼，那個小家伙，他給的錢也不會多，就算他給了，那人也終生不會快樂。彼得，你是個可憐蟲，我心里常在疼你。像你這樣一個活潑漂亮的小伙子，完全可以在世上做一番事業(yè)，可卻在燒炭！別人可以把大塊大塊金幣銀幣隨便亂花，你卻連幾個分幣也拿不出來，你過的生活真夠可憐的。”

“真是這樣，您說得很對，那是很悲慘的生活。”

“好吧，我倒并不在乎錢財，”嚇人的米歇爾接著說，“我已經(jīng)幫過一些好青年擺脫困境，你并不是頭一個，你不妨告訴我，你這一次需要幾百塊銀幣？”

他一邊說話，一邊晃動手中的大錢袋，那叮叮當當?shù)穆曇艉妥蛞贡说脡糁新牭降囊荒Ｒ粯印？墒潜说寐犃耍睦锔械揭魂圀@慌和痛苦，他覺得身上一陣冷，一陣熱，因為他看到荷蘭·米歇爾的臉色，不像是出于憐憫真心想送錢給他，他一定另有什么要求。他想起那位老大爺偷偷講給他聽的關(guān)于那些有錢人的話，感到一種說不出的恐怖，因此他喊道：“謝謝您，先生。我不想和您打交道，我已經(jīng)知道您是一個什么樣的人。”他說完便跑，只恨兩條腿不聽使喚。誰知那森林怪物也邁開大步在他身旁追隨，還用低沉的聲調(diào)威脅他：“彼得，你會后悔的，這已經(jīng)寫在你的額角上，已經(jīng)從你的眼睛里流露出來，你逃脫不了我的手掌。別跑得這樣快，聽我一句話，放聰明一點，那邊就要出我的地界啦。”彼得聽到這句話抬頭一看，前面有一條小小的壕溝，他加緊步子，想超過這條界線。米歇爾也不得不走得更快。他跟在后面又是咒罵又是威嚇。小伙子看到森林魔鬼舉起木棒想打他，他不顧一切地從壕溝上一躍而過。幸虧他跳到了壕溝的對面，那木棒就像打到了一垛看不見的城墻上一樣，碎成幾段，有一段長的落到了彼得這一邊來。

正當彼得撿起地下的碎木棍，想砸高大的荷蘭·米歇爾時，就在這一轉(zhuǎn)瞬間，他覺得手中的這段木棒蠕動起來。他大吃一驚，只見他手中握著的竟是一條很長的蛇，吐著舌頭，流著涎水，閃爍著眼睛向他豎起來。他想甩掉，誰知蛇已緊緊地纏在手臂上，搖晃著腦袋向他湊過來。這時突然飛來一只很大的山雞，叼住蛇頭，把蛇帶到空中。荷蘭·米歇爾蹲在壕溝另一邊看見蛇被一個威力比它更大的東西叼走，惱怒得又叫又跳，就像瘋了一樣。

彼得又累又怕地繼續(xù)往前走去。山路越來越陡，景色也越來越荒涼，他快步走到了那棵巨大的樅樹前面，又像昨天一樣向那位看不見的玻璃小老人鞠了一個躬，開始念道：“綠色秘林守護財寶的老人，

你已經(jīng)有好幾百歲年紀，

凡有樅樹聳立，

所有土地都屬于你，

請露面見見星期天出生的孩子。”

“你念得還不很對，燒炭工彼得·孟克，由于你出于真心，三番五次來找我，我們就見見面吧。”他聽得身旁有一個細小而和善的聲音。他驚訝地回過頭去，只見一株青蔥的樅樹下面，坐著一個小老人。他身穿黑色短襖，綠色襪子，頭上戴著一頂紅色大帽子，長著一個和善的臉，一撮柔軟的小胡須細得像蛛絲一樣，他嘴里銜著一個煙管正在吸煙，那煙管用玻璃做成，樣子非常奇特。彼得走近他時，只見那小老人身上的衣服、鞋帽都是彩色玻璃制成的，因此心里覺得好生奇怪，不過那玻璃似乎很柔軟，像剛從熔爐里出來一樣，還沒有冷卻變硬，在小老人身上就跟布料一樣，并不妨礙他的行動。

“你碰見了那個壞蛋荷蘭·米歇爾吧？”小老人說。他每說一個字都要異樣地咳嗽一聲。“他想狠狠嚇唬你一下，他那根魔棒被我毀了，再也回不到他手中去了。”

“是的，護寶的先生，”彼得說著深深地鞠了一躬，“我當時真是害怕極了。您可能就是把蛇咬死的山雞先生吧，那我得向您表示衷心的感謝！——我到這里來是想向您請教，因為我非常苦，當一個燒炭工也沒有什么前途。我常想，我還年輕，還能干一番事業(yè)。我時常見到一些人，他們能在短時期內(nèi)就得到很大的成就：譬如說那個埃采希兒和舞場之王，他們的錢多得像干草一樣。”

“彼得，”小老人一本正經(jīng)地說，他從管里吸了一口煙，把它噴得遠遠的，“別對我談到這些人。他們有什么好呢，開頭幾年似乎很幸福，可以后就有很大的不幸。你不能輕視你的手藝。你的父親和祖父都是很高尚的人，也都干這種手藝。彼得·孟克！我不希望你是因為想偷懶才到我這里來的。”

彼得聽了玻璃小老人的話，臉頓時紅了起來，羞愧得不知如何是好。“不，”他說，“樅樹林的護寶人先生，我知道，懶惰是一切罪惡的開始，不過我認為別的行業(yè)都比我的行業(yè)好，您大概不會因此而責(zé)怪我吧。一個燒炭工在世上真是微不足道，制造玻璃的工人、撐木排的工人和制造鐘表的工人，還有許多別的工人都要體面得多。”

“高傲的后面經(jīng)常跟著跌跤，”樅樹林里的主人比先前更和藹地說，“你們?nèi)祟愓媸欠浅Ｆ婀郑巳藢ψ约旱某錾砗蛷氖碌穆殬I(yè)難得有滿意的。我們打個賭怎么樣？你當了玻璃工就會想做木材商，做了木材商就會想得到林務(wù)官的職務(wù)，住進漂亮的住宅！好吧，彼得，要是你答應(yīng)我好好干，我可以幫你找一個比較好的工作。星期天出生的孩子見到我，我喜歡讓他們滿足三個愿望。前兩個愿望你可以隨意提出，第三個愿望如果提得很愚蠢，我可以拒絕。你現(xiàn)在提出你的愿望吧。可是——彼得啊，你得提一點好的對你有益的愿望。”

“好極啦！您果然就是玻璃小老人，不愧被人稱作守護財寶的人，因為您有的是財寶。現(xiàn)在我來提提我心里的愿望，首先，我要能跳舞跳得比跳舞大王還要好，口袋里的錢比埃采希兒還要多。”

“你這蠢東西，”小老人憤憤地說，“要跳舞跳得好，要有錢來賭博，這是一個多么可憐的愿望啊！愚蠢的彼得，你這樣追求自己的幸福，不覺得害羞嗎？你會跳舞，對于你和你的母親有什么好處呢？依你的心愿。只是想拿了錢到酒店里去花，就像那可憐的跳舞大王到酒店里去一樣，那么這錢對于你又有什么好處呢？你將來就會變得整個星期沒有錢花，像以前一樣貧苦。我再讓你隨意提一個愿望，你可得先好好考慮一下。”

彼得用心想了一下，然后又說道：“好吧，我希望有一家在這整個黑林山里最最富麗堂皇的玻璃工廠，而且有經(jīng)營這家工廠所需要的物資和金錢。”

“此外不需要什么了嗎？”小老人帶著憂慮的神色問，“彼得，你此外不需要什么了嗎？”

“還有——您可以再加上一匹馬和一輛小車。”