首先是感染。許多病毒、細菌、真菌及原蟲感染常常可以引起機體免疫功能低下。比如麻疹病毒、風疹病毒、巨細胞病毒、嚴重的結核桿菌或麻風桿菌感染，都可以引起患者T細胞功能下降。這其中，尤其以HIV（人類免疫缺陷病毒）引發的艾滋病最為嚴重。HIV能攻擊人體免疫系統，它把人體免疫系統中的T細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，使這種細胞的數量明顯減少，使人體喪失免疫功能。因此，感染艾滋病的人易于感染各種疾病，并可發生癌癥，病人幾乎都死于繼發感染和癌癥。所以，艾滋病的可怕之處在于讓人失去免疫功能，從而死于各種感染和疾病。

其次是癌癥。癌癥，特別是淋巴癌，常常可以進行性地抑制患者的免疫功能。在廣泛轉移的癌癥患者中，常常出現明顯的細胞免疫與體液免疫功能低下的狀況。比如，晚期癌癥患者的細胞免疫和體液免疫功能都明顯減弱，感染成為這類患者的最大威脅，他們可能因為感染而失去生命。

再次是蛋白質喪失、消耗過量或合成不足。患慢性腎小球炎、腎病綜合征、消化道疾病或身體大面積燒傷、燙傷時，蛋白質包括免疫球蛋白大量喪失；患慢性消耗性疾病時蛋白質消耗增加；消化道吸收不良和營養不足時，蛋白質合成不足。這可使免疫球蛋白減少，體液免疫功能減弱。

最后，從原因上來看，還有一部分免疫缺陷是醫源性的。其中一部分，是由于為了治療相應疾病不得不長期使用的免疫抑制劑、細胞毒性藥物和某些抗生素。比如，大劑量使用腎上腺皮質激素會使免疫功能被全面抑制；抗腫瘤藥物會同時抑制B細胞和T細胞的分化成熟，從而使免疫功能被抑制；某些抗生素如氯霉素會抑制抗體生成和T細胞、B細胞對有絲分裂原的增殖反應。另一部分，是由于放射線損傷。雖然放射線治療是應對癌癥及抑制同種組織器官移植排斥的有效手段，但大多數淋巴細胞對γ射線十分敏感。嚴重的放射線損傷會造成永久性的免疫缺陷。

總而言之，不管是出于什么原因的免疫缺陷，其后果都是致命的。因為它們都會導致免疫功能低下或缺失，容易發生嚴重感染或癌癥。因此，盡管免疫缺陷發生在我們身上的概率不大，但免疫力的重要性可見一斑，我們無論如何也要避免免疫力失常和出現免疫缺陷。

過敏反應：過猶不及，免疫力失衡的典型反應免疫力低下時我們會容易生病，出現免疫缺陷則結果可能是致命的，那是不是意味著我們的免疫力越高越好？答案是否定的。機體抵抗外界侵擾的能力過低會出現很多風險，過高同樣會帶來問題，比如過敏、自身免疫性疾病等。

一位網友說自己前一陣子買了一套以前沒用過的化妝品，剛用的時候還覺得挺好的。可是用了大概一周，狀況出現了。她的臉開始變得紅腫，出現大片紅斑，上下眼瞼也變得水腫。去皮膚科治療時，醫生說是化妝品過敏，給她開了一些外用藥。女孩子都愛美嘛，她聽說過敏是由于免疫力低下引起的，為了早點痊愈，就買來很多聲稱能“提升免疫力”的保健品吃。可是過了一段時間，皮膚仍沒有好轉的跡象，怎么辦呢？她非常苦惱地問我。

那個可能是過敏原的化妝品當然必須停用，除此之外，我讓她趕緊把保健品也停了。因為過敏本來就是由于人體的自身免疫反應過強所致，刻意提升免疫力反而不利于對抗過敏。

當然，為了對抗過敏，我們也不能矯枉過正，使免疫力過于低下。想讓我們的身體保持健康，最重要的是保持免疫力平衡。

那么，我們究竟為什么會過敏呢？這是困擾很多人的問題。你不能說它是疾病，盡管它會給我們的生活帶來極大不便。

我們所說的過敏，顧名思義就是過于敏感，它又被叫作超敏反應或變態反應，是由免疫機制誘導產生的。簡單來說，就是我們的免疫系統對身體外部的物質反應太過敏感了。為什么會出現這種情況呢？正常情況下，我們體內的免疫系統是一道防線，用以消滅入侵的有害物質。但是，當過敏體質的人接觸到過敏原時，過分“激動”的免疫力就會讓我們“過敏”。

那些明明是正常物質的“過敏原”，比如花粉、粉塵、異體蛋白、化學物質、紫外線等，當它們第一次進入機體時，與肥大細胞或嗜堿性粒細胞結合，產生白三烯、前列腺素等過敏因子，但是并不會立即讓我們產生過敏。此狀況有的會維持2～3天，有的會維持數月。當機體第二次接受這種過敏原時，肥大細胞才會變形，產生過敏因子，并使我們過敏。

這種過敏現象，就表現為有些人的免疫系統把這些對多數人無害的物質標識為“有害”物質，并下發動員令，號召防御部隊抗體進行抵抗，于是各種作用強烈的化學因子被釋放到組織和血液中。雖然這些物質一般不會破壞組織細胞，也不會損傷組織，但嚴重的過敏反應也很危險，例如哮喘可能導致窒息或者過敏性休克而死亡。這時候，幾乎所有物質都可能成為過敏原，比如塵埃、花粉、藥物或食物，它們作為抗原刺激機體產生不正常的免疫反應，從而引發變應性鼻炎、過敏性哮喘、蕁麻疹、變應性結膜炎、食物過敏、食物不耐受等情況。

一般情況下，過敏反應多發生在青壯年身上，這是因為他們的機體正處于鼎盛時期，免疫系統功能旺盛。當人逐漸衰老，免疫系統功能下降時，過敏性疾病的發病率反而會下降。所以，大家千萬不要認為過敏是免疫力低下所致，盲目使用提高免疫力的藥物。

但是，過敏反應并不代表我們的免疫力很強、很好。我們可以看到，過敏反應的實質是免疫反應，也就是一種防御反應，它實際上是一種病理性免疫增強，是相對的過強，是免疫失衡所致。

可是，為什么有的人可以毫無顧慮地吃東西、養寵物、游玩、化妝等，而不必擔憂有任何不適，而有的人在生活中總有些禁忌，比如不能吃海鮮、不能接近動物等，以防止過敏？為什么有些人的過敏反應只發生在某個年齡段，而有的人卻不得不與過敏相伴終生？這就要涉及一時過敏和過敏體質的問題。

導致過敏的因素主要有兩個：外在因素是由于過敏原以及精神壓力、疲勞等導致的免疫力失衡；內在因素是由遺傳基因所決定的，是先天性的過敏體質。過敏體質與遺傳有很大的關系，但即使遺傳了過敏性基因，也可能不發病，只有當后天的一些誘發因素使你的免疫力失衡，這部分基因出現異常時才會發病。因此，過敏反應是可以預防、可以改善的，關鍵是不要讓會我們的免疫力失衡。

自身免疫性疾病：戰友失控，免疫系統自亂陣腳假如說過敏反應是免疫力失衡與過敏體質共同作用的結果，那么自身免疫性疾病就完全是由于免疫系統功能過于強烈。過度反應的免疫系統會將自身組織當成外來的病原體攻擊，從而使我們患上自身免疫性疾病，如類風濕關節炎、系統性紅斑狼瘡、慢性淋巴細胞性甲狀腺炎、1型糖尿病、自身免疫性肝炎、溶血性貧血等。

免疫系統一直充當我們健康的保護者，能阻擋和殺死入侵的細菌和病毒，然而，當免疫系統出現錯誤，不能夠正確地辨清敵我時，便會調轉槍頭攻擊自身健康的細胞和器官，導致自身免疫性疾病。這種疾病之所以特別棘手，是因為醫生面對這種疾病常常會“畏首畏尾”，因為面對敵人只要殲滅就好，可面對失常的戰友，既怕傷著它，又想要阻止它搗亂，這就比較麻煩了。

既然不能直接殺死細菌或病毒，對癥下藥行不行呢？可問題是，到底是什么導致了自身免疫性疾病，現在我們還說不清。陽光、空氣、食物中都有可能暗藏著觸發自身免疫性疾病的危險因素，讓人防不勝防。例如，裝修材料中的一些化學物質就可能誘發紅斑狼瘡，當患者為喬遷新居而欣喜時，無論如何也想不到會患上這種折磨人的疾病。所以，找不到病因，我們當然也就沒有辦法有效預防。

更可怕的是，全身的組織和器官都有可能受到免疫系統的錯誤攻擊，所以自身免疫性疾病的種類繁多。目前已知的自身免疫性疾病有80多種，我們的大腦、眼睛、脊椎、甲狀腺、關節、皮膚、心臟等，都有可能受到自身免疫系統的攻擊。比如，脫發、腸胃不好、月經量大等等，都有可能是自身免疫性疾病的表現。

就拿俗稱“鬼剃頭”的斑禿來說吧，這種病會讓患者的頭上、臉上或者身體的其他部位出現塊狀的毛發脫落。這其實是免疫系統攻擊了毛囊，破壞了毛發生長的基礎。斑禿雖然一般不會損害健康，但是會影響一個人的外貌，傷害他們的自尊心和自信心。而更為嚴重的類風濕關節炎、紅斑狼瘡等等就更不用說了。

剛才我們已經提到了，自身免疫性疾病的治療相當棘手，異常復雜：既要通過糖皮質激素等藥物抑制不正常激活的免疫系統，阻止其攻擊重要內臟，挽救生命；又要避免過度抑制正常的免疫系統功能，防止發生各種致命性感染。再加上我們對大多數自身免疫性疾病的發病原因和發病機制都不清楚，所以治療和預防復發就變得更加困難了。我們應盡量讓自身免疫功能正常，避免應用外源性食物和藥物盲目“增強”免疫系統功能。假如自己屬于高發人群，就更要嚴格關注自身的免疫系統工作狀況。

大家千萬不要以為自身免疫性疾病罕見，它其實非常常見。總體來說，育齡女性、20～40歲的青壯年人群、有家族病史的人群、患有其他免疫疾病的人群等，都是自身免疫性疾病的高危人群，這些人更要密切關注自己的免疫力，不是看它的高低，而是看它是否平衡。

自我測試：了解你的免疫力水平

現代人似乎總是有太多事情要做，整天忙東忙西，甚至連體檢都顧不上去做，更別提關注免疫力了。通過前面幾章的閱讀，相信大家應該已經了解到免疫力究竟有多重要，那么你是否好奇自己的免疫力到底處于什么水平、需不需要提高？就讓我們一起來做個簡單的小測試了解一下你的免疫力水平吧。

（1）你經常參加體育運動嗎？

（2）你從不為瑣碎小事而心緒不佳，哪怕只有一點點時間也能用于休息嗎？

（3）你的食譜里包含大量的蔬菜和水果，你在一年四季都會注意補充維生素嗎？

（4）你是個善于交際、有許多朋友的人嗎？

（5）你對戀愛狀況很滿意，感覺家庭生活很幸福嗎？

（6）你喜歡呼吸新鮮空氣，經常散步嗎？

（7）你有適量飲酒的習慣嗎？

（8）你很注意自己的體形嗎？

（9）你每天喝足夠多的水嗎？

（10）一到冬天，你就會手腳長凍瘡嗎？

（11）你一年至少感冒4次嗎？

（12）你身體有點問題就得吃藥嗎？

（13）你吸煙嗎？

（14）你居住在生活、工作壓力大、環境差的城市里嗎？

（15）你經常使用公共交通工具嗎？

（16）你在一個大集體里工作嗎？

（17）你的工作很緊張，家務活也很繁重嗎？

（18）你夏天很怕熱、冬天很怕冷，必須在有空調的房間待著嗎？

如果（1）～（9）題的回答是“是”，每題得1分；如果（10）～（18）的回答是“否”，每題也得1分。

1～6分：可以說，你的免疫力很差，因此，你經常得病。你需要免疫學專家的幫助，否則無法增強抵抗力。

7～12分：你的免疫系統有些問題，應盡快改變生活方式和飲食習慣，多呼吸新鮮空氣，多吃維生素含量豐富的食物，每天早晨洗一個水溫反差大的澡，這些小措施對提升免疫力十分有益。

13～18分：你的免疫力很強，疾病會繞著你走，你即使有點不舒服，也很容易恢復。

假如得分在8分以下，那么基本上可以說你的身體已經處于亞健康狀態，你的免疫系統、循環系統、消化系統、神經系統的功能可能已經受到不同程度的損傷。即便還沒有表現出明顯的癥狀，但如果去醫院檢查，你會發現一些指標可能已經出現異常，因為這時候你的身體抵抗力明顯下降，各種原來機體免疫系統能夠清除、而現在清除不了的細菌、病毒很容易趁機作亂。

在人生的不同階段，我們的免疫力并不處于同一水平，它在我們25歲時達到頂峰，然后，隨著身體各器官及組織功能的衰退，它在我們30歲以后開始逐年下降。所以，中年人是最危險的群體。

因為一方面，我們的免疫功能開始走下坡路，本來應該好好休整，給免疫系統更多呵護，但另一方面，中年時期，尤其是40歲以后，又是人生中經濟壓力、精神壓力最大的階段，很多人仍然不得不像年輕人一樣透支健康。工作強度大、作息不規律、營養跟不上，最容易導致免疫系統出問題，免疫球蛋白數目減少，甚至引發癌癥。所以，假如你的免疫力測試得分不高，又處在中年階段，就一定要密切關注自身健康狀況了。