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第6章 成為種植園主

我們有了糧食,又有了淡水,便離開了那些友好的黑人,一口氣又航行了11天,這期間沒有靠過一次岸。后來,我看見離我們四五海里之外,有一片陸地,長(zhǎng)長(zhǎng)地伸到海里。當(dāng)我保持著離岸兩海里的距離繞過小岬以后,發(fā)現(xiàn)岬的另外一邊也有陸地。于是我便斷定這邊是佛特角,而那邊是佛特角群島。但是,這些島都離得很遠(yuǎn),如果中途遇見大風(fēng),那我恐怕連一個(gè)島也上不去。

突然,佐立叫了起來:“主人,主人,一只帶帆的船!”那是一只到幾尼亞海岸販黑人的葡萄牙船。可它是向另外的方向走的,看樣子并不打算靠近海岸。于是我拼命把船向它開過去。

我雖然把帆扯得滿滿地向前趕,但不久就發(fā)現(xiàn),無論如何也不能繞到它的航路上去,我拼命追了一程,正要絕望的時(shí)候,他們似乎已經(jīng)用望遠(yuǎn)鏡看見了我,并且看出我的船是一只歐洲式的小船,料定它是屬于某個(gè)失事的船只,因此他們便降下了帆,等我靠近。這個(gè)舉動(dòng)給了我很大的鼓舞,我把船上的旗幟向他們搖了搖,發(fā)出危急信號(hào),又鳴放了一槍。這兩個(gè)信號(hào)他們都看見了,因?yàn)樗麄兒髞韺?duì)我說,他們雖然沒有聽見槍聲,卻看見了硝煙。他們看到信號(hào),便停了船等我,又過了大約3個(gè)小時(shí),我才靠上了他們的船。

一開始他們用葡萄牙語、西班牙語、法語問我是什么人,但是我都聽不懂。末了,船上有一個(gè)蘇格蘭水手過來,我告訴他我是英格蘭人,剛剛從薩利的摩爾人手里逃出來。于是他們便叫我上了船,并把我所有的東西都搬了上去。

我從困苦絕望的處境中得到救援,真有種說不出的喜悅。我立刻把我所有的一切都獻(xiàn)給船主,要報(bào)答他的救命之恩。但是他卻慷慨地對(duì)我說,他什么都不要我的。他說:“我救你的命,不過是希望將來也有人救我的命。說不定有一天,我也會(huì)碰到同樣的情形哩!再說,我把你帶到巴西之后,你離家鄉(xiāng)那樣遠(yuǎn),如果我把你所有的一切都拿去,你一定會(huì)挨餓的,那不等于我救了你的命,又送了你的命嗎?我把你帶到那里以后,這些東西可以幫助你在那里過活,還可以做你回家的路費(fèi)。”

他命令船員們:不準(zhǔn)任何人動(dòng)我的東西。后來索性把所有的東西都由他保管,還開了一張清單給我,讓我以后便于提取。

他見我的小艇很好,便對(duì)我說,很想把它買下來,放在船上使用,問我要多少錢。我對(duì)他說,他在各方面都對(duì)我這樣慷慨,這只小艇我實(shí)在不好說價(jià),隨便他好了。于是他先給我一張80西班牙金幣的期票,可以到巴西去取,如果到了那里,有人出更高的價(jià),他一定照數(shù)補(bǔ)足。他又出了60西班牙金幣想買我的佐立,可是我不愿接受。因?yàn)檫@孩子曾忠心地幫助過我獲得自由,我實(shí)在不忍心再把他的自由出賣,就把我的理由告訴了他。他認(rèn)為有道理,便又提出一個(gè)折中的辦法,就是同佐立訂一個(gè)契約,如果佐立信了基督教,10年以后,就還他自由。我聽了這話,又見佐立愿意跟他,就把他讓給船主了。

我們一路順利地向巴西駛?cè)ィ蠹s過了22天,便抵達(dá)了南美的東岸群圣灣。現(xiàn)在,我已經(jīng)從最困苦的生活中解脫出來,也該考慮考慮以后怎么辦了。

那船主待我的好處,真是數(shù)不勝數(shù)。他不但不要我的船費(fèi),還用20塊威尼斯金幣買了我的豹皮,又把我所有的一切都如數(shù)交還給我。而且凡是我愿意出售的東西,如酒箱、槍支等,他都一一買去。我把我的貨物變成220塊西班牙金幣,帶著這筆錢,我在巴西上了岸。

我剛到巴西,船主便把我介紹到一個(gè)與他同樣正直的人家里去住。這個(gè)人有一片甘蔗種植園和一個(gè)糖廠。我跟他住了些時(shí)日,漸漸地知道了一些種甘蔗和制糖的方法。我看見那些種植園的主人都生活得不錯(cuò),發(fā)財(cái)也快,便打定主意,我也要做一個(gè)種植園的主人。同時(shí),我又決定把我在倫敦的存款匯來。就這樣,我用所有的錢買了一些沒有開墾過的土地,并且根據(jù)我將要從倫敦收到的資本,擬訂了一個(gè)種植和居住的計(jì)劃。

我有一個(gè)鄰居,名叫威爾斯,他是里斯本人,他的家境跟我差不多。我們兩個(gè)人的資本都很少,所以我們?cè)陬^兩年里只種了些糧食。可是不久以后,我們的種植園便開始上了軌道,第三年,我們又種了些煙葉,同時(shí)每人又增加了一大塊空地,預(yù)備來年種甘蔗。但我們倆都缺幫手,這時(shí)我才痛切地感到我真不該把佐立讓給人家。

當(dāng)我經(jīng)營(yíng)種植園的計(jì)劃差不多有些眉目的時(shí)候,我的好朋友,那位把我從海上救起來的船主,又回來了,因?yàn)樗拇T谶@里裝貨,然后出發(fā),這趟水路來回要走3個(gè)多月。我把留在倫敦的資金的事告訴他,他向我提出一個(gè)友好而誠懇的建議。他說:“如果你交給我一封信,再交給我一份正式的委托書,請(qǐng)那位在倫敦替你保存資金的人把你的錢匯到里斯本,交給我所指定的人,替你辦一些在這里用得著的貨物。我回來的時(shí)候,就可以替你一齊帶來。為了保險(xiǎn),我勸你最好先支取你資金的一半,如果事情順利,再用同樣的辦法支取其余的部分,萬一出什么事,你還有另外一半可以來接濟(jì)自己。”

我覺得這個(gè)建議簡(jiǎn)直是太好了,便照他的指示,給那位替我保管錢的太太寫了一封信,又寫了一份委托書,一并交給這位葡萄牙船主。

我在寫給那位太太的信里,也把我冒險(xiǎn)的經(jīng)過原原本本地寫了上去:我怎樣被擄、怎樣逃走、怎樣在海上遇到船主,他待我是如何仁慈以及我目前的情況又是怎樣,同時(shí)又把匯款的辦法一一說明。這位正直的船主回到里斯本以后,就通過一個(gè)英國商號(hào),把我的信和我的全部消息轉(zhuǎn)給一位倫敦的商人,由那位商人轉(zhuǎn)交給她,她接到信之后,除了把錢如數(shù)交出之外,又從自己的積蓄里取出一筆款,贈(zèng)送給船主,報(bào)答他對(duì)我的恩情。

那位倫敦商人依照船主信上的安排,用我的100英鎊買了一些英國貨,直接運(yùn)到里斯本交給船主,船主又把這些貨全部平平安安地替我?guī)У桨臀鱽砹恕T谶@些貨物中,我沒有告訴他,他就細(xì)心地替我?guī)Я烁鞣N各樣的工具、鐵器,以及種植園里所需要的一切,這些東西對(duì)我都大有用處。

這批貨物運(yùn)到的時(shí)候,我大喜過望,簡(jiǎn)直以為自己已經(jīng)發(fā)了財(cái)。同時(shí)我那位能干的管家——船主,又把我朋友送給他的5鎊錢拿出來替我雇了一個(gè)傭人,規(guī)定替我服務(wù)6年,在服務(wù)期間,除了自己種的煙葉之外,什么都不要。

我所有的貨物都是英國的工業(yè)品,我把它們賣了個(gè)好價(jià)錢,得到了4倍的利潤(rùn)。現(xiàn)在,我的種植園已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我那位可憐的鄰居。

第二年,我從自己的地里收獲了50捆煙葉,除了供應(yīng)附近一帶人們的需要之外,還剩下很多。這50捆煙葉每捆有130多磅重,我把它曬好后,堆在一處,專等那些商船從里斯本回來,就可以起運(yùn)了。

假如我把目前的生活繼續(xù)下去,就可以獲得一生的幸福。為了這些幸福,我父親曾苦口婆心地勸過我,叫我過一種安靜的生活,并且把中產(chǎn)階級(jí)生活的好處入情入理地告訴我。可是我那專愛遨游世界的愚蠢想法,終于造成了自己終身的不幸,使我后來想起來十分悔恨。

正如我當(dāng)初從父母身邊出走的時(shí)候一樣,我現(xiàn)在又產(chǎn)生了異想天開的念頭。

有一次,我跟幾個(gè)商人和種植園主談?wù)撡徺I黑奴的事情。這種生意當(dāng)時(shí)還不是很盛行,要得到西班牙國王或葡萄牙國王的許可才能做,而且?guī)в袑@再|(zhì),所以黑奴進(jìn)口數(shù)量很少,并且價(jià)錢很高。

第二天早晨,便有3個(gè)人來找我,說他們仔細(xì)考慮了一下我昨晚所談的話題,想出了一個(gè)秘密的計(jì)劃。他們打算搞一條船到幾尼亞去,并且說,他們的情況和我相同,都有自己的種植園,目前最缺乏的是傭人。又說,他們并不想長(zhǎng)期從事這種買賣,只想走一趟水,把黑奴秘密地運(yùn)上岸來,分配到各人的種植園里。總之,他們問我肯不肯做他們船上的管理員,到幾尼亞海岸去替他們做交易方面的事情。他們答應(yīng)把黑奴同樣分給我一份,并不要我拿出任何資本。

我經(jīng)受不住這種計(jì)劃的誘惑,正如我當(dāng)初控制不住自己漫游世界的計(jì)劃、不聽父親的規(guī)勸一樣,就對(duì)他們說,我愿意前往,只要他們肯在我離開的這段時(shí)間幫我照料我的種植園,萬一出了事,就按照我的安排處理它。這些條件他們都滿口答應(yīng)了,并且立了字據(jù)。于是我又立了一張正式的遺囑,遺囑上說,如果我出了意外,那救我性命的船主就是我的法定繼承人。不過他必須依照我的指示處理我的財(cái)產(chǎn)。一半歸他自己,一半運(yùn)回英國去。

總之,我非常小心謹(jǐn)慎地保護(hù)我的財(cái)產(chǎn)。如果我當(dāng)時(shí)肯用一半的慎重來關(guān)注我的前途,來判斷一下什么應(yīng)該做,什么不應(yīng)該做,那我就不會(huì)離開這么興旺的事業(yè),而冒著風(fēng)險(xiǎn)去進(jìn)行這次航行了。

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