有一種無形的力量，它曾促使我離開了父母親、促使我產生冒險的妄想、促使我想入非非，使我聽不進一切忠告。現在，這種力量又重新回到我的身上，使我干上了一種最不幸的事業——我登上了一只開往非洲幾尼亞的船。

在我一生的冒險歷程中，最大的不幸就是沒有以水手的身份上船。假如那樣，我的工作雖然苦一點，至少可以學到一些技術，即使將來不能做一個船主，至少也可以做一個大副。而我當時因為有一些錢，身上又有一套好衣服，所以每次都像一個紳士似的上船。對于船上的一切事情，我既不了解，也不會做。

憑著運氣，我在倫敦居然結識了一個幾尼亞的船主，他在那邊生意做得很成功，所以決定再到那邊去。他對我的談話很感興趣，知道我有要到海外去見識見識的想法后，便對我說，假如我同他一起去，我可以不必出什么旅費，還可以跟他一起吃飯，作為他的伙伴。如果我能帶一些貨物去，說不定還可以賺點錢。

我立刻接受了他的邀請，并且和這位船主成了親密的朋友，我覺得他是一個正直而誠實的人。于是我帶了一點貨物，同他一起上船了。由于這位朋友的正直無私，我的確賺了不少錢，因為我按照船主的提示，帶了一批玩物和其他雜貨，大約值40英鎊。這40英鎊是我用通信的方式找幾位親戚借的，我想他們借給我的錢，大概是從我父母親那里弄來的，送給我作為第一次經商的資本。

在我一生的幾次冒險中，只有這次是成功的，這完全是靠我那位船主朋友無私的幫助。同時，在他的指導下，我又學會了不少數學知識和航海的學問，學會了怎樣記錄航程，怎樣觀測天文……總之，我懂得了一個海員所應懂的一切。他很樂意教我，我也樂意學。這次航行使我既成了一個海員，又成了一個商人。我帶回了5磅零9兩金沙，回來之后，我把它在倫敦兌換成300英鎊。成功使我更加野心勃勃，因而也完全斷送了我的一生。

這時我已經勉強算一個幾尼亞商人了。可是，我那位船主朋友回國不久便死了，他船上的大副做了船主，于是我仍搭了那條船，決定再走一趟。我帶了100英鎊，把其余的200英鎊存在我那位去世的船主朋友的太太那里。可是，這次航行，卻給我帶來了不幸。

我們的船向非洲西北岸的加納利群島駛去，一天，天剛亮，突然有一只從薩利來的土耳其海盜船，扯滿風帆向我們追了過來。我們把帆拉滿，全速前進，希望逃脫它的追趕。后來見海盜船愈追愈近，我們只好準備戰斗，我們只有12門炮，而海盜卻有18門。下午，他們終于追上了我們。他們本來想橫沖到我們的船尾，不料卻撞到了我們的后舷上，于是我們把8門炮搬到這一邊，一齊向他們開火。他們一面還擊，一面后退，同時用槍向我們射擊。可是我們的人都隱蔽得很好，所以一個都沒有傷著。他們極力向我們進攻，并調換了方向，朝我們另外一面的后舷攻過來，有60個人沖上我們的甲板，把我們的桅繩等通通砍斷。我們奮力反擊，把他們打退了兩次。但最后，我們的船完全失去了戰斗力，我們的人死了3個，傷了8個，剩余的全部被他們擄到薩利，送到摩爾人的一個港口。

我被留在海盜船長的家里，做了他的奴隸，可能是因為我年輕伶俐，很適合他的需要。我從一個商人一下子變成了一個可憐的奴隸，我完全灰心了。回想到我父親的預言，我覺得他的話果然靈驗了。當時，我的處境實在是糟透了，然而，這不過是我苦難的開頭罷了。

我的主人把我帶到他的家里后，我滿以為他再出海的時候也會把我帶去。我想，遲早有一天，他也會被一只西班牙或葡萄牙的戰艦抓住，到那時，我就可以恢復自由了。但這個希望不久便成了泡影，因為他每次出海的時候，總是把我留在岸上看守他的花園，做些奴隸的苦工；等他從海上回來時，又命令我睡在船艙里，替他看船。

在這里，我每天都在想著逃走的事，可是總想不出一個稍有希望的辦法。大約過了兩年，我的環境忽然發生了變化，從而使我頭腦里重新浮起了爭取自由的念頭。我的主人這時待在家里的時間比較多，不大去做他的海上“生意”了，據說，這是由于缺少資金的緣故。每星期他總有一兩次要駕著舢板到海口去捕魚。每次去的時候，他都叫我和一個名叫佐立的小孩替他搖船。我們很得他的歡心，同時我的捕魚技術也很不錯。有時，他也會叫我和一個與他有親屬關系的摩爾人以及馬列斯科3個人一起去替他打點魚來吃。

在一個風平浪靜的早晨，我們到海上去打魚，忽然海上起了大霧，我們離岸不到一海里，就看不見岸了。我們辨不清方向，整整劃了一天一夜，直到第二天早晨，才發現我們不但沒有劃向岸邊，反而劃到海里去了。此時，我們離岸至少有兩海里，我們費了很大的勁，才劃了回來。

主人接受這次意外事件的教訓，決定以后要更加小心。他有一只從我們大船上奪來的長艇。他命令木匠在那長艇的中間裝一個小艙，就像駁船上的小艙那樣。艙后要有一個可容一個人在那里掌舵、拉帆索的地方，前面也要有一個地方，可以容一兩個人在那里管理船帆。長艇上是一種三角帆，帆杠橫垂在艙頂上。船艙做得又小巧又嚴密，可以容得下他自己和一兩個奴隸在里面睡覺，還能擺得下一張吃飯的桌子，上面還有一些小抽屜，里面放著幾瓶他愛喝的酒以及面包、米、咖啡。

我們經常坐這只裝有羅盤和糧食的小艇去打魚，主人因為我很會替他捕魚，所以每次都帶著我。一次，他準備要同兩三位本地有地位的摩爾人一同坐這只船到海上去閑游或者打魚。為了很好地款待他們，他進行了大量的準備工作，頭一天晚上就派人把許多食品送到船上，同時又吩咐我準備3支短槍和火藥，因為除了捕魚之外，他們還想打海鳥。

我依照他的指示，把一切都預備停當，到了第二天早晨，小艇也洗凈了，旗子也掛上了，一切都準備齊全，就等他的客人到來了。不料，到時卻只有我主人一個人來到船上，對我說，他的客人因為突然有事，臨時改期了，并命令我同那個摩爾人和那個小孩佐立像平常一樣出去替他打點魚回來，因為他的朋友當晚要來他家里吃晚飯。并且吩咐我，打了魚就立刻送到他家里來。