鄧蒂斯躬著腰，并不困難地鉆進(jìn)了通向神甫的地道。地道的盡頭漸漸變窄，在入口處的地段只能爬著前進(jìn)。神甫的房間鋪著石板，他是在最幽暗的角落里掀開(kāi)石板挖地道的，鄧蒂斯第一次領(lǐng)略了這一項(xiàng)艱巨的工程。

年輕人進(jìn)入后直起身子，用探尋的目光環(huán)顧著四周。

“好了，”神甫說(shuō)道，“現(xiàn)在是十二點(diǎn)一刻，我們還有幾小時(shí)自由支配的時(shí)間。”

鄧蒂斯感到很納悶，原來(lái)神甫利用地球繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)的原理，在墻上畫(huà)了一道線，難怪時(shí)間比表還準(zhǔn)呢。

“神甫長(zhǎng)老，我想看看您的寶貝。”鄧蒂斯急切地說(shuō)道。

“你想先看什么？”神甫問(wèn)道。

“有關(guān)意大利王國(guó)的那部巨著。”

法利亞從一個(gè)洞穴的柜子里取出三、四卷像莎草紙的布，這些長(zhǎng)方形片布，寬約四寸，長(zhǎng)約十八寸，都編了號(hào)，上面寫(xiě)著密密麻麻的文字。鄧蒂斯知道神甫是用意大利文寫(xiě)的。

神甫解釋道：“都在里面了，我的兩件襯衣和手中的都變成了這些布片。倘若我恢復(fù)了自由，到時(shí)我就找人把我的作品印出來(lái)，四處發(fā)行。”

“太好了，”鄧蒂斯贊嘆道，“我看清了，請(qǐng)把寫(xiě)這部書(shū)的筆給我看看。”

“嗯！”

法利亞拿給年輕人一根六寸長(zhǎng)，粗如畫(huà)筆的小桿子，前端綁著一根軟骨，軟骨端部呈鴨嘴狀，像普通筆尖那樣，中間裂開(kāi)一條縫。

鄧蒂斯仔細(xì)端詳著，用目光尋找著將它削得如此恰到好處的工具。

“啊！對(duì)了，你一定想知道我的削刀吧？這是我用舊的鐵蠟燭臺(tái)做出來(lái)的。”

這把削刀像剃刀一樣鋒利。另一把可以兼作削刀和匕首。鄧蒂斯就像進(jìn)了古玩店一樣，好奇地看著那些玩意。

“至于墨水，我需要時(shí)才會(huì)去制作。”法利亞說(shuō)。

“我真不明白，僅靠白天夠用嗎？”鄧蒂斯問(wèn)。

“我還有晚上哩。”

“什么？難道您是夜貓，夜里能看清東西？”

“不，我用智慧弄到了光。”

“是嗎？”

“我從他們給我送來(lái)的肉中分出油脂，使它溶化，煉出一種濃濃的油脂。瞧，這就是我的蠟燭。”說(shuō)著，法利亞拿出了一盞小燈樣的東西給鄧蒂斯看，它像公共場(chǎng)所照明的燈。

“那么引火的東西呢？”

“就用這兩塊碎石和燒過(guò)的布。”

“火柴呢？”

“我假裝得了皮膚病，要了一點(diǎn)硫磺。”

鄧蒂斯把手里的東西放到桌上，垂下頭來(lái)，被這個(gè)人的堅(jiān)韌不拔的精神折服了。

“還不止這些呢，”法利亞接著說(shuō)道，“總不能把所有的寶藏都藏在一處吧，把這個(gè)洞蓋上！”

他倆把石板放回原地，撒了一點(diǎn)塵土在上面，然后走過(guò)他的床鋪，移開(kāi)了床。床頭后面，有一塊石頭把洞遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，洞里有一根長(zhǎng)約二十五到三十尺的繩梯。這繩梯結(jié)實(shí)極了。

“誰(shuí)給了你繩子才完成了如此美妙的杰作？”鄧蒂斯仔細(xì)看著，嘴里說(shuō)道。

“我用了三年時(shí)間，折了幾件襯衫，然后把床單上的毛邊卸下，才把這活兒做完。”

“難道他們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)你床單上少了折邊嗎？”

“我又給縫上了。”

“用什么縫的？”

“用這根針。”說(shuō)完，神甫撩開(kāi)他衣服的碎片，亮出一根貼身藏著的又長(zhǎng)又尖的，還穿著線的魚(yú)骨。法利亞繼續(xù)說(shuō)道：“我原想折斷這些鐵柵欄，從這個(gè)窗口逃出去。但是我發(fā)現(xiàn)窗口下面就是內(nèi)天井，我認(rèn)為太危險(xiǎn)了，于是就放棄了。不管怎么說(shuō)，我保存了繩梯以備不時(shí)之需。”

鄧蒂斯看著繩梯，心里想到：這個(gè)人既然如此聰明靈巧，也許能對(duì)自己的不幸黑幕看得一清二楚。

“你在想什么？”神甫微笑道。

“哦……我在想假如您是自由的，您會(huì)干些什么呢？”鄧蒂斯故意忿開(kāi)話題道。

“也許一事無(wú)成。要開(kāi)發(fā)人類智慧的寶藏就要遭遇不幸。監(jiān)禁生活使我把所有的精力都集中在了一點(diǎn)上，因此才爆出如此巨大的能量。”

“您說(shuō)的話，對(duì)我來(lái)說(shuō)如同天書(shū)，您如此博學(xué)多才，真是幸福啊！”鄧蒂斯為自己的無(wú)知感到垂頭喪氣。

神甫笑了。鄧蒂斯感嘆道：“我也遭遇不幸，為什么現(xiàn)在還是不幸呢？”

“年輕人，你的生活很短促，怎么會(huì)有不幸呢？”

“有啊，對(duì)我來(lái)說(shuō)是一場(chǎng)災(zāi)難。”

“你是說(shuō)坐黑牢了？”

“是的。”

“我是冤枉的，背了無(wú)中生有的罪名啊！”

“把你的故事說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)吧。”神甫邊說(shuō)邊封上洞穴，再把床推向原位，開(kāi)始聽(tīng)鄧蒂斯講他的身世。

愛(ài)德蒙·鄧蒂斯是個(gè)年輕有為的船員，從小就在馬賽最大的輪船公司——摩萊爾公司服務(wù)。多年來(lái)，他總是跟著“埃及王號(hào)”航海運(yùn)行。由于他勤奮、誠(chéng)懇，很快就獲得上級(jí)的器重，十九歲就升到大副的位置了。

一八一五年二月間，“埃及王號(hào)”的船長(zhǎng)不幸身患絕癥，臨終之際，他將船上所有的事情交付鄧蒂斯指揮，并將一個(gè)小包托付給鄧蒂斯，叫他送給愛(ài)爾巴島上的拿破侖。

為了完成船長(zhǎng)的遺囑，鄧蒂斯在行船經(jīng)過(guò)愛(ài)爾巴島時(shí)，把小包送到了拿破侖手中。拿破侖認(rèn)為此青年很可靠，也交給他一封信，托他捎給巴黎的某個(gè)人。

可是，問(wèn)題就出現(xiàn)在這封信上，原來(lái)這是一封寫(xiě)給巴黎拿破侖黨領(lǐng)袖的起義信，大意是說(shuō)：“最近決定逃離愛(ài)爾巴島，你們?cè)诎屠枰e極準(zhǔn)備策反，布置一切。”這是個(gè)非常重要的密函。大約過(guò)了一個(gè)星期，拿破侖就登上了法國(guó)帝王寶座，趕走了國(guó)王路易十八。

鄧蒂斯做夢(mèng)也沒(méi)想到那是一封那么重要的信，船長(zhǎng)竟會(huì)是拿破侖黨的黨員。

后來(lái)，在鄧蒂斯和美麗的梅瑟迪絲舉行婚禮的那天，由于壞人的告密，鄧蒂斯被憲兵逮捕了。

鄧蒂斯被捕后由一名年輕的檢察官維爾福進(jìn)行審訊。當(dāng)維爾福看完拿破侖交給鄧蒂斯的信后。突然神情變得緊張、惶恐和不安。于是，按照法律程序，鄧蒂斯被扣留了一夜。誰(shuí)知第二天晚上，他就被關(guān)進(jìn)了可怕的伊夫堡。從此之后，鄧蒂斯既沒(méi)有被偵訊，也沒(méi)有被審判，一直坐黑牢到現(xiàn)在。

原本，將擁有美好前程、擁有一個(gè)美麗的妻子和成為一位可敬的父親的鄧蒂斯，現(xiàn)在卻變得一無(wú)所有了。這真的是人生一大不幸。