“站住！”

將軍府大門外四個騎馬人給持槍士兵攔住。

“我們從老爺嶺來，見徐將軍。”洪光宗說。

“你尊姓大名？”值班軍官目光警惕，盤問道。

“洪光宗。”洪光宗自報姓名說。

“稍等。”值班軍官進府去。

洪光宗仰望門樓匾額，“將軍府”幾個字特別搶眼。

“將軍讓你們進去。”值班軍官出來說。

洪光宗和三個胡子往里走，給值班軍官叫住：“你們把槍留在承啟處。”

三個胡子望洪光宗，等他發話。他帶頭掏出匣子槍遞給值班軍官，對隨來的胡子說，“交給他們。”

一進院一進院：東北四合院的第一道院子。一般三進院，特富有的也有四進院的。的門前，士兵攔住三個胡子，只準洪光宗一人進去：“你們不能進入。”

“聽他們的。”洪光宗發話道。

軍官把洪光宗帶入議事廳，屋子很寬敞，只有兩個人。徐將軍身著軍裝，威嚴地坐在一張太師椅子上。

孫興文指指一只空椅子說：“坐吧，大當家的。”

洪光宗沒客氣地坐下來。

“想好啦？”孫興文問。

“不想好我能下山見將軍？”洪光宗反問道，樣子牛氣。

徐將軍鼻子哼了一聲。

“你能帶過來多少人？”孫興文問。

“一百二十三半個人。”洪光宗說。

“咋還有半個人？半個人怎么講。”孫興文問。

“我的馬拉子（為大柜拉馬墜鐙的），他給大鼻子花膀子隊打斷一條腿，現在只能算半個人。”

徐將軍正襟危坐，審視的目光望著洪光宗。

孫興文問：“多少條槍？”

洪光宗答：“一百四十五支槍胡子中有用槍入綹的，搶劫后一桿槍頂一個人，分得一份餉。。”

“呃，你當營長吧。”徐將軍開口，清了下嗓子道。

“營長？”洪光宗不十分滿意的樣子。

“將軍高抬你當營長，你還不謝將軍。”孫興文提醒道。

“謝啥呀，我手下還有四梁八柱，九龍十八須，他們和我一道起局上山，對達摩老主發過誓，有難同當，有馬同騎，我一個人當營長吃香喝辣的，不管他們？”

徐將軍大加贊賞道：“好，我佩服你講情講義。”

“將軍你答應也給他們一官半職的？”洪光宗趁機說。

“孫副官，讓他把四梁八柱名單報上來，按他們在綹子里的原有職務，給個相應的職務。”徐將軍說。

“人人有份？”洪光宗探問。

“你不是有難同當，有馬同騎嗎。”徐將軍說，“你以下的連長、排長、班長人選，你自己定。”

“可我帶進一百多人……將軍，是不是……”洪光宗嫌職務低，為自己爭講道。

徐將軍皺起眉頭。

“一下子給你個營長當還不知足，團長、師長是打仗立功一級一級升上去的。你帶過兵？打過仗？是騾子是馬牽出來遛遛。”孫興文解圍道。

“我一定遛給你們看。”洪光宗發恨道。

“有骨氣，是爺們兒。”徐將軍贊道。

“將軍，我什么時候帶人過來？”

徐將軍起身出去，對孫興文說：“你和他詳細計議一下。”

洪光宗今早離開老爺嶺匪巢，預料談接受改編不會費什么事，一百多人馬送上門，將軍自然高興。最重要的是那出戲，開場好壞至關重要。他走后，二柜黃笑天偷偷做了萬一發生不測下山救人的準備，對官兵存有戒備之心，唯恐落入陷阱圈套，老巢遭到攻擊，及早防備。

眾胡子聽黃笑天訓話。

“今晚屋里屋外掌上亮子（點燈），備好高腳子（馬），一律穿衣服拖條子（睡覺）。”

“二爺，我們去踢坷垃嗎？”一個胡子問。

“多嘴！”黃笑天斥責道。

徐將軍再次邁入議事廳，孫興文立刻站起來道：“將軍。”

“你們商量完了嗎？”徐將軍問。

“時間定在五天后，他把人帶到校軍場……”孫興文說，五天后是農歷初七，洪光宗喜歡七，民俗正月初七為“人日”，古人詩曰：幸陪人勝節人勝節：即人節、人生節、七元日。漢東方朔《占書》載：歲后八日，一日雞，二日犬，三日豬，四日羊，五日牛，六日馬，七日人，八日谷。，長愿奉垂衣。每月逢七，都稱為人的日子。

“人日你們過來好啊！”徐將軍同意，問：“洪光宗，我問你，起局幾年啦？”

“七年。”洪光宗答。

“三江地面上的胡子綹子，你是否都熟悉。”徐將軍問。

“不敢說都認得，大概（其）吧。”

“搗嘎子綹子你聽說過？”

洪光宗拊掌大笑。

“你笑什么？將軍問你搗嘎子。”孫興文覺得莫名其妙，問。

“我笑搗嘎子也敢稱局稱綹啊！”洪光宗道。

“你認得搗嘎子？”徐將軍驚喜，見到一線曙光，正尋找毫無頭緒之際遇到一個知情人。

“邪杈子。”洪光宗鄙視地說。

“邪杈子？”孫興文不懂土匪黑話所指。

“這是我們幫道上的規矩，三五個人也對外自稱綹子，不成氣候。我們每年都要打邪杈子，清除他們。”洪光宗牛皮哄哄，說，“他們是啥？啥也不是！”

“搗嘎子現在在哪兒？”徐將軍問。

“我不是說了嗎，屁崩的幾個人，居無定所。”洪光宗說。

“噢，是這樣。”徐將軍頹然道。

“將軍有事找他們？”洪光宗有意無意地問。

徐將軍是說還是不說真相，遲疑不決。

“將軍真要找他們的話？”洪光宗愿意效勞，道，“我給你拎來就是，小事一樁。”

“你別說大話。”孫興文說。

“大話？”洪光宗拍著胸脯道，“逮他還不如同逮只螞蚱似的。”

徐將軍沉吟半晌說：“實話對你說吧，我家大小姐給搗嘎子綁去……”

“啊！”洪光宗表情驚詫道，“吃了黑瞎子膽？膽兒也太肥啦！小小的邪杈子，竟敢做驚天大案。”

“洪光宗，”徐將軍幾分期待了，說，“你能找到他們救回我女兒嗎？”

“應該沒問題。”洪光宗假惺惺地說，“難是難了點兒，不過，我頭拱地……”

“叫孫副官帶人配合你。”徐將軍說。

“行，當然好。”洪光宗假裝一轉念道，“這不妥，將軍你想啊，我們在明處，搗嘎子躲在暗處，見我們明明晃晃地來了，他還敢露頭嗎？”

“也是，也是。”徐將軍覺得他說的有道理。

“道上有道上的規矩，我放出風去，說徐將軍是我黑貂的蛐蛐（親戚），他會乖乖地交出人來。”洪光宗說。匪道上像黑貂這樣的大柜有一定聲威，一般小綹子不會得罪他。

“有那么靈？”孫興文將信將疑道。

“江湖有道……”洪光宗說，狼有狼道狗有狗道，匪亦有道。

“就拜托你啦。”徐將軍也算有病亂投醫了，指望道，“等你好消息！”

“將軍，我把綹子和小姐一起帶給你。”洪光宗夸下海口。

洪光宗出將軍府見到從一輛馬車上下來一個穿戴不俗的青年人，他不知道這位就是新任三江縣知事的陶敬澤，有幾個戴槍人保護著，猜到不是草根人物了。

“給將軍請安。”陶知事謙恭道。

“客氣了不是陶知事，你上任幾天了吧。老朽事務纏身，沒去府上道喜，很是失禮。”徐將軍說。

“敬澤是晚輩，哪有勞前輩之理。”陶知事謙虛道，“小輩乳臭未干，才疏學淺，將軍德高望重，還請多提挈教誨。”

“不敢，不敢。”

“小輩為答謝家鄉父老，”陶知事說明來意，“明日特在寒舍備薄酒素菜，懇請將軍賞光。”

“哎呀，真是不巧啊。”徐將軍推辭道，“我家里出了點兒事，恕不能前去。”

“前輩不方便，改日專門請您。”陶知事也知趣，說。

“不必客氣。”徐將軍說。

“冒昧問一句，外面傳言將軍的大小姐，給胡子綁架……”陶知事問。

“汗顏啊，胡子綁票綁到將軍頭上。”徐將軍說。

“土匪也太猖狂了，藐視縣衙！”陶知事假裝氣憤道，“將軍，解救大小姐本知事責無旁貸啊。”

“自家事，怎好驚官動府啊，我自己解決。”徐將軍謝絕道。

“也好，將軍，告辭了。”陶知事悻然而去。

孫興文給徐將軍倒上一杯茶。

“陶敬澤比他老子圓滑。”徐將軍說，陶敬澤畢竟留學日本，比他土財主爹有文化。“請我去他家赴宴。”

“我猜將軍沒有答應。”

“我憑什么答應，陶家飯碗我不能端。”

“為什么呀，將軍？”

“興文啊，說起我們兩家的事話很長嘍，以后再對你說吧。”徐將軍不愿說原委，“陶知事主動幫救環兒，我給拒絕了，咱們等洪光宗的消息。”

“為確保萬無一失，洪光宗找他的，我們的尋找也別停下來。”孫興文說出自己的主見道。

“行，但有一條原則，不能激怒搗嘎子，以免對環兒不利。”徐將軍叮囑道。

亮子里鎮還有一個大宅院，其規模與將軍府不相上下，陶敬澤父親是有名的金把頭，他的故事不是金沙堆起的萬貫家產，而是他最傳奇的一次經歷，為將金子帶出卡子，將金豆子、金疙瘩、金皮子裝入病死的父親肚子里，尸首運到亮子鎮，他從此就發啦，后開了多家買賣，至今人們稱他陶老板。

此時，陶老板半躺在椅子上，長長的旱煙袋斜向一邊兒抽煙，責備兒子道：“說你不信，徐大桿子不會給你面子。怎么樣，遭白眼兒了吧？”

“爹，徐將軍的勢力范圍何止一個小小的三江縣，兒想當穩這個知事，非得徐將軍認同啊。”陶知事比老子認清形勢，事實上也如此，兵荒馬亂的，槍桿子尤為重要。

“恐怕很難，”陶老板啯口煙道，“陶徐兩家是世仇，三代人五代人化解不了。給你提媒吃了閉門羹，你親自登門拜訪，請他赴宴不給面子。你說說，明擺著記我們的仇嗎。”

“盡管是這樣，我們還是主動緩和……”陶知事說。

“下輩子吧，即使你管他叫爹，他也不會與我們和好。”陶老板說得絕對。

“照爹的說法，我這知事沒法當下去了。”

陶老板將煙袋交給女傭，轟她下去，而后詭秘地說：“天無絕人之路。爹給你搭咯（聯系）上日本人。”

“日本人？”

“時前眼目下你也看著了，日本人一天一天比俄國人強大，說不準哪一天東北日本人說了算。徐又是個啥？充其量是個草頭將軍。”陶老板說，在他眼里，充其量是大桿子，關東民間蔑稱當兵的為大桿子。

“那是很遙遠的事情，還沒見日本人有什么大動作。”

“孤陋寡聞，孤陋寡聞啊！”陶老板蘸著茶杯里的水，往桌子上寫了一個字，問兒子：“他是干什么的？”

“黑龍會會長啊。”陶知事回答父親的話。

“嘿嘿，黑龍會有戲啊！”陶老板神秘地說。