管理藝術實際上十分簡單，即對人對產品審時度勢的態度，以及根據現實迅速決策和行動的能力和決心。

1958年，李嘉誠的長江工業公司在塑膠業異軍突起，取得令人矚目的業績。李嘉誠也由此獲得“塑膠花大王”的美稱。也許，他應該在這個行業一心一意闖下去，將這個美稱繼續發揚光大，爭做世界塑膠業的泰斗。

李嘉誠卻不是這樣想的。他心中的藍圖，豈是塑膠花所能包容？生產塑膠花，只是他賺錢的手段，是他基業的原始積累。他的最終目的，是充分展示人生的價值，看看一個人的能量究竟有多大？跑得有多遠？

塑膠花的成功，滋長并堅定了他建立偉業的雄心。當然，他也不會草率擯棄塑膠業。在其后十余年間，他在塑膠領域繼續處于領先地位，為了開創新事業積累了數以千萬元的資金。

李嘉誠不是好高騖遠之人，他總是腳踏實地，向既定的目標邁進。他亦不會魯莽行事，每一個重大舉措，都要經過長時期的深思熟慮，周密調查——除非機不待人的非常時期。

涉足地產，孕育心中有數月之久，塑膠花為他賺得平生第一桶金，他才將構想付諸現實……

在今天，百億身價的超級巨富，90%是地產商或兼營地產的商人。可當時并非如此，大富翁分散在金融、航運、地產、貿易、零售、能源、工業等諸多行業，地產商在富豪家族中并不突出。這同時意味著，房地產不是人人看好的行業。李嘉誠以獨到的慧眼，洞察到地產的巨大潛質和廣闊前景。

最明顯的現象是，人口的增多和經濟的發展。1951年，香港人口才過200萬，20世紀50年代末，逼近300萬。人口增多，不僅是住宅需求量的增多，因本埠經濟的持續發展，急需大量的辦公寫字樓、商業鋪位、工業廠房。香港長期鬧房荒，房屋的增加量總是跟不上需求量。

香港地區面積不大，不僅狹小，而且多山。有限的土地，無限的需求，加之港府采取高地價政策，寸土寸金，房貴樓昂。身為一業之主，李嘉誠多次為廠房傷透腦筋。尋找交通便利……租金適宜的廠房有多難？數次擴大生產規模，都是在現有的廠房重新布局。車間里，設備……人員、制品，擠得水泄不通。

香港工業化進程出人意料地急速發展，物業商喜笑顏開，趁勢提租。許多物業商只肯簽短期租約，用房續租時，業主又大幅加租。用戶苦不堪言，李嘉誠亦然。李嘉誠曾多次構想：我要有自己的廠房該多好，就用不著受物業商任意擺布了。他的構想，經過長時間醞釀，進一步明朗：我為什么不可做地產商？

李嘉誠進軍地產業的壯舉就是源自一個“異想天開”的心愿，由這個心愿所觸動，進行踏踏實實的可行性研究，認準地產的廣闊前景，毅然挺進。

1958年，李嘉誠在繁盛的工業區——北角購地興建一座12層的工業大廈。1960年，他又在新興工業區——港島東北角的柴灣興建工業大廈，兩座大廈的面積，共計12萬平方英尺。

李嘉誠雖吃準了房地產的樂觀前景，仍采取謹慎入市、穩健發展的方針，他沒有走捷徑——預售樓花，而是將此作為出租物業。

李嘉誠認真研究了樓花和按揭。地產商的利益與銀行休戚相關；地產業的盛衰又直接波及銀行。唇亡齒寒，一損俱損，過多地依賴銀行，未必就是好事。

李嘉誠最欣賞香港最大的地產商——英資置地公司的保守做法，重點放在收租物業。置地公司經過半個多世紀的發展，一直雄踞中區“地王”寶座，擁有大量大廈物業。只要物業在，就是永久受益的聚寶盆。

資金再緊，李嘉誠寧可少建或不建，也不賣樓花加速建房進度；他盡量不向銀行抵押貸款，或會同銀行向用戶提供按揭。他興建收租物業，資金回籠緩慢，但他看好地價樓價及租金飚升的總趨勢。收租物業，雖不可像建樓賣樓那樣牟取暴利，卻有穩定的租金收入，物業增值，時間愈往后移，愈能顯現出來。

李嘉誠預測無誤。據港府公布的統計數據，1959年港府拍賣市區土地平均價：工業用地每平方米104.85元；商廈、寫字樓、娛樂場等非工業用地1668.44元；住宅用地164.75元……

而到1980年，這三類拍賣地價分別為29549.03元、124379.06元、13728.30元。升幅分別為280.8倍、73.5倍、82.2倍。

地升樓貴，李嘉誠“坐享其利”。他擁有大批物業，儲備了大量土地，成為香港最大的地產商。

“知難而上，舍卒保帥”，講的是敢于迎著困難上，善于舍小保大。李嘉誠遇到棘手問題，能夠知難而上、舍卒保帥，可謂一個膽識與謀略結合的大商人。

當我們扎實地看好一個行業的前景時，就應果斷地進入。不然，就會喪失先機。與此相應……當我們正從事的行業前景注定不妙時，應及時抽身，而這一切，需要我們練就一雙審時度勢的火眼金睛。