中國人有“啃春”的習俗，每到立春這天，人們都會搟出幾張薄薄的春餅，卷上醬肉絲、豆芽菜等，美美地吃上一頓迎春美食。要了解我國人民立春吃春餅的習俗，要先從立春說起。

立春作為我國二十四節氣之首，早在春秋時期就出現了。“立”是開始的意思，“春”表示季節，“立春”無疑就是春天的開始。我國自古就是農業國，春天是播種的季節，民間有“一年之計在于春”的諺語，人們熱愛春天，重視春天，因此，在古代立春不僅是春天的第一個節氣，還是一個重大的節日，人們會在立春這天舉行相應的活動迎接春天的到來。據文獻記載，早在周朝時期，我國就產生了慶祝立春的儀式，這一風俗已經有了三千多年的歷史。在歷史發展中，慶祝立春的活動多種多樣，吃春餅就是其中的一種。所謂春餅，又叫荷葉餅，其實就是一種燙面薄餅，在兩小塊面中間抹油后搟成薄餅，烙熟后可以揭成兩張。春餅是用來卷菜吃的，菜既可以是熟食也可以是炒菜。

追溯春餅的由來，已有一千多年的歷史。據文獻記載，早在東晉時期，人們就開始在立春之日食用“春盤”，人們將春餅和菜同放在一個盤內稱為“春盤”，因為盤內的菜一般是和五辛一起擺放，所以“春盤”又稱“五辛盤”，五辛即蔥、蒜、椒、姜、芥五種辛辣蔬菜，這些蔬菜不僅可以驅寒，還可以殺菌，古人立春食用五辛，有迎新之意。到唐宋時期，五種辛辣食品逐漸被蘿卜等生菜代替，人們吃春盤的風氣也逐漸盛行，不僅民間互相饋贈春盤，連皇帝都以春酒春餅賜予百官近臣，當時的春盤極為講究，不僅做得極其精巧，而且很名貴，有的甚至可以價值萬錢。

立春吃春餅的習俗真正流行起來是在明清時期，那時候，薄薄的春餅已經代替了盛菜的盤子，人們用春餅包著菜吃。在明朝，立春吃春餅首先受到宮廷的重視，每到立春這一天，宮里都會賜百官春餅，以表示祝福，這種場面十分壯觀。而到了清朝，隨著烹調技術的提高，春餅出現了變體，被改成了小巧玲瓏的春卷，不僅是深受喜愛的民間食品，還成為宮廷的糕點之一，成為滿漢全席九道點心之一。清宮喜歡春卷，也講究立春吃春餅，清宮吃春餅，要包上鹿肉、熏豬肉、野雞、關東雞、鴨子、醬瓜、胡蘿卜、干扁豆、葫蘆條、寬粉、綠豆粉、香油、甜菜等，十分講究。到了乾隆時期，立春這一天不但皇帝要吃春餅，連供品也都是春餅，可見清朝時期宮廷對立春吃春餅的重視。在民間，立春吃春餅的風俗也極為流行，一到立春，市井上的飲食店里就爭相出售春餅，門前擺上春餅的價格、品種、用料等，用來吸引顧客，當時的講究人家都在店鋪里買春餅吃。立春吃春餅這一習俗在明清時期十分受重視，不僅流行廣泛，還具有制作精益、品種繁多的特點，充分展現了立春春餅的迎春意義。

明清兩代是立春文化的鼎盛時期。辛亥革命以后，清朝退出歷史舞臺，立春的官方禮俗驟然消亡，而民間的習俗也隨之逐漸平淡，立春不再是重大節日，而僅僅是二十四節氣之一，春餅作為立春的節令食品雖然保留了下來，也逐漸變得簡單，菜樣逐漸變得單調，每家每戶做的春餅也不像以前那么講究了。

雖然程序變簡單了，立春吃春餅這一習俗卻一直保留到今天，如今，人們還是會在立春吃上一頓春餅。由于都是自己家制作，形成了簡單美味的特點。春餅的制作非常簡單，包括兩部分：春餅和菜的制作。春餅是用白面搟成圓形，大的如團扇，小的像碗碟，經烙制或蒸制而成，烙（蒸）時每張餅上的一面抹些香油，兩頁為一合，吃時則很容易揭開。配菜俗稱“和菜”，除必備的蔥絲和甜面醬外，其他菜可據一家人愛好準備，其中熱菜一般有炒粉絲、炒豆芽、攤黃菜（雞蛋）、炒韭菜，土豆絲、豆腐干、肉末炒粉絲等，另外還有醬肘子、熏肘子、大肚兒 、小肚兒、香腸、燒鴨、熏雞、清醬肉、爐肉等熟食，一般人家都是選其中的一樣或幾樣制作。

春餅和菜都準備好了，就要講一講如何卷春餅了。春餅配菜很多，要將它們順利地送入口中，功夫全在春餅的卷法上。卷春餅很有講究，卷出來的餅力求直挺圓整，松緊適中，以吃到最后始終不松散為佳。要做到這樣很不容易，這里介紹一個小技巧。將筷子放在春餅上，將春餅的一邊順著筷子卷起來，下端往上包好，用手捏住，再卷起另一邊，卷好了放在盤子上，再將筷子一根一根地抽出來。手法高的人卷出的春餅，卷的大小會跟自己的嘴一樣大，方便咬食。老北京人在卷春餅這方面最為講究，他們卷春餅一定要卷成筒狀，從頭吃到尾，俗語叫“有頭有尾”，取吉利的意思。吃春餅時，全家圍坐一起，為吃得熱乎，把烙好的春餅放在蒸鍋里，隨吃隨拿，其樂融融。實際上，吃春餅的樂趣多半在于自己動手揭餅、抹醬、取菜、卷餅，然后放入口中，這樣吃很有樂趣，春餅的味道反倒在其次了。

如今，春餅這一極具傳統特色的食品早已走進現代化的餐飲店，四季皆賣，人們隨時可以品嘗到味道香美的春餅。吃起春餅來，正如蘇東坡在一首詩中寫的那樣：“漸覺東風料峭寒，青蒿黃韭試春盤。”試了春盤，吃了春餅，春天也就來了。