回廊石亭的青石板桌面泛著冷光，守閣人留下的青銅燈被陳野掛在亭柱上，橘色的火光照亮桌面上攤開的幾樣東西：沈文卿的《墨養鐘維修錄》、千佛窟羊皮紙地圖、裝著墨毒樣本的密封袋，還有陸明宇那臺屏幕泛著微光的電腦。夜風穿過亭檐，帶著九墟閣特有的、混著檀香的涼意，吹得紙張邊角輕輕翻動，像是在催促他們盡快梳理線索。

“先從墨毒樣本開始。”蘇晚將密封袋放在燈旁，借著光亮用放大鏡仔細觀察——袋內的黑色膏體已經凝固，表面浮現出細小的薔薇紋，和公館里的紋路一模一樣，“這墨毒里有兩種成分，一種是普通的松煙墨，另一種……像是某種植物汁液，有微弱的活性，能順著血管爬，和之前殘魂纏人的方式很像。”

她用解剖刀挑出一點膏體，放在隨身帶的玻璃片上：“我在醫院見過類似的毒素，常見于西域的‘墨藤’，但墨藤的汁液是綠色的，這是黑色的，應該是被墨邪改造過。如果千佛窟真的和墨淵有關，那里說不定有墨藤生長，我們得提前準備解毒的東西。”

陸明宇立刻敲了敲電腦鍵盤，屏幕上跳出之前破解的公館數據，他指著其中一段亂碼轉化后的文字：“你們看這個——沈文卿的日記里提過，‘墨先生的墨藤來自千佛窟后山，需用佛眼旁的晨露才能解’。晨露？難道千佛窟的佛像左眼會凝結晨露？”

林硯拿起羊皮紙地圖，指尖剛碰到標注“主窟左眼佛像”的位置，掌心的“九”字印記突然微微發燙——這次不是溯源觸發的灼痛，而是一種溫和的共鳴，像是地圖里藏著的某種印記被喚醒。她湊近燈光細看，才發現“左眼佛像”的輪廓旁，有一道極淡的刻痕，是個“林”字，刻痕里還殘留著一點和她掌心墨痕同源的淡藍微光。

“是爺爺的標記！”林硯的聲音帶著難掩的激動，“這個‘林’字和爺爺修復工具上的刻字一模一樣，他肯定來過千佛窟，還在佛像左眼旁留下了線索！”

陳野湊過來，指尖輕輕撫過那個“林”字：“沈文卿說‘千佛窟佛眼后有墨淵’，你爺爺又在佛眼旁留標記，說明墨淵的封印關鍵，很可能就在佛眼后面。但刀疤劉肯定也知道這個消息——趙坤是他的人，維修日志和地圖的信息，說不定已經被他傳出去了。”

他的話剛落，陸明宇突然“咦”了一聲，指著電腦屏幕右下角：“剛才掃描回廊信號時，發現亭外十米處有個陌生的信號源，很弱，像是……對講機的殘留信號。”

陳野瞬間繃緊神經，抓起放在一旁的弩箭，走到石亭外警惕地張望——回廊兩側的朱紅木門都緊閉著，青石板路上空無一人，但在離石亭不遠的地方，有一道新鮮的腳印，鞋碼很大，鞋底沾著點黑色的墨渣，和趙坤身上的墨毒成分一致。

“是刀疤劉的人。”陳野蹲下身，用手指蹭了蹭腳印里的墨渣，“這腳印沒超過半小時，他應該在我們離開公館后，偷偷跟過來過，只是沒敢靠近石亭——怕我們有防備。”

蘇晚將墨毒樣本收進白大褂口袋，臉色凝重：“他在試探我們的實力，也在等我們整理完線索，想趁機搶千佛窟的路線圖。趙坤雖然死了，但他手里肯定還有其他眼線，我們接下來的休整期，得更小心，不能讓他偷聽到我們的計劃。”

林硯重新拿起《墨養鐘維修錄》，翻到記載“鎮霧粉”的那一頁——沈文卿寫著“鎮霧粉配方：松煙墨三錢、珍珠粉一錢、佛眼晨露半盞”，旁邊還有一行小字：“墨先生說，此粉可鎮墨霧，亦能辨墨邪，千佛窟內墨邪重，需多備。”

“鎮霧粉！”她眼前一亮，“我們可以用公館里剩下的材料做一些鎮霧粉，千佛窟的墨邪比公館重，有這個能多一層保障。而且配方里的珍珠粉，說不定能從墨養鐘的珍珠上刮一點下來——剛才珍珠激活時，表面泛著藍光，應該有鎮邪的效果。”

陳野點頭：“我回去一趟，你們在石亭等著，我速去速回。”他剛要轉身，石亭入口突然飄來一張折疊的紙條，落在青石板桌面上，紙條邊緣沾著點青銅銹，和守閣人面具上的銹跡一模一樣。

“是守閣人送來的。”林硯撿起紙條，展開后，上面是一行沙啞的手寫體，和守閣人說話的語氣如出一轍：“千佛窟禁則三：一不可擦佛像左眼晨露，二不可在壁畫前唱經，三不可拒佛前獻花人。另，刀疤劉已獲千佛窟半張殘圖，你們需在明日辰時前抵達主窟，否則佛眼晨露會被墨邪污染。”

辰時前！眾人心里一緊——現在是子時剛過，留給他們的準備時間只有六個小時，不僅要做鎮霧粉，還要趕在刀疤劉前面找到千佛窟主窟。

“我和你一起回公館。”陸明宇突然站起來，拍了拍背包，“我去把電腦里的公館數據導出來，里面還有沈文卿畫的千佛窟簡易路線圖，說不定能和羊皮紙地圖互補。而且我能幫你找珍珠粉，你一個人拿不完。”

陳野看了他一眼，沒拒絕：“行，注意安全，遇到墨霧就用蘇晚給的樣本暫時擋一下，別硬扛。”

兩人很快消失在回廊深處，石亭里只剩下林硯和蘇晚。蘇晚將羊皮紙地圖鋪在桌面上，用石塊壓住四角，指著地圖上標注“舍利子位置”的地方：“沈文卿說舍利子在佛眼旁，守閣人又提晨露，說不定舍利子就是激活晨露的關鍵——我們得先找到舍利子，才能用晨露做鎮霧粉，也才能解開你爺爺留下的‘林’字標記。”

林硯點頭，指尖再次觸碰地圖上的“林”字——墨痕溯源的能力輕輕觸發，眼前閃過一片模糊的碎片：爺爺站在千佛窟主窟里，手里拿著一把刻有“林”字的修復刀，正在佛像左眼旁刻著什么；佛像左眼凝結著晶瑩的晨露，滴落在爺爺的手背上，泛著淡藍的光。

“爺爺在刻標記時，晨露沒被污染。”她睜開眼，心里踏實了些，“守閣人說辰時前晨露會被污染，我們只要趕在那之前到，就能拿到干凈的晨露。”

夜風又起，青銅燈的火苗晃了晃，石亭外傳來輕微的腳步聲——是陳野和陸明宇回來了。陳野手里拿著一個小布包，里面裝著刮下來的珍珠粉和研磨好的松煙墨；陸明宇則抱著一臺舊硯臺，是從公館書房里找到的，正好用來調鎮霧粉。

“開始做吧。”蘇晚將密封袋里的墨毒樣本放在一旁，作為“參照物”以防調錯比例，“六個小時，我們得做夠五份鎮霧粉，每人帶一份，剩下的留著應急。”

林硯將珍珠粉倒進硯臺，看著粉末在燈光下泛著微光，突然想起沈瑤消散前的眼神——那是解脫，也是托付。她握緊拳頭，心里更堅定了：不僅要找到爺爺，解開墨淵的秘密，還要阻止刀疤劉釋放墨邪，不讓更多人像沈瑤和墨引那樣，被墨痕困在墟境里。

石亭里的燈光亮了一夜，研磨墨粉的“沙沙”聲、調配粉末的“簌簌”聲，混著回廊遠處隱約的鐘聲，構成了九墟閣里難得的、帶著希望的聲響。當第一縷微光透過回廊的縫隙照進石亭時，五份裝在油紙袋里的鎮霧粉已經做好，羊皮紙地圖被折好放進林硯的內袋，電腦里的路線圖也已備份完成。

陳野將弩箭的弓弦重新拉緊，蘇晚檢查了解剖刀和墨毒樣本，陸明宇把電腦塞進背包，林硯則握緊了那枚刻有“墟 1”的青銅鑰——它的表面，不知何時也泛著淡淡的藍光，像是在呼應千佛窟的晨露，也像是在為他們即將到來的冒險，注入一絲力量。

“走吧。”林硯率先走出石亭，朝著回廊深處那扇隱約泛著金光的門（千佛窟入口）走去，“去千佛窟，找爺爺，找真相。”

眾人跟在她身后，腳步聲在青石板路上回響，逐漸遠離民國鐘表公館的方向。那座藏著墨養鐘與離別執念的公館，徹底消失在回廊的黑暗里，而新的挑戰——千佛窟的佛像、晨露、壁畫，還有虎視眈眈的刀疤劉，正在前方等著他們。

真正的考驗，才剛剛開始。