書房里的煤油燈滅了大半，只剩靠近窗戶的一盞還亮著，昏黃的光斜斜地打在趙坤青黑色的尸體上，將他扭曲的表情拉得更長。林硯握著那枚刻有“墟 1”的青銅墟鑰，鑰身的涼意透過指尖傳來，讓她稍微壓下了剛才墨魂失控時的心悸——可掌心的“九”字印記，卻像有記憶似的，還殘留著與墨魂對抗時的灼熱感。

“得把他的尸體移開，總不能一直堵在書房門口。”陳野率先打破沉默，他收起弩箭，彎腰去扶趙坤的肩膀，剛碰到布料，就皺起眉，“這衣服上的墨味怎么這么重？比沈瑤身上的還濃。”

蘇晚走過去，從白大褂口袋里掏出一副乳膠手套戴上，小心翼翼地翻開趙坤的西裝外套——內襯的布料上，竟繡著一道極淡的黑色紋路，不是薔薇紋，而是一個類似“刀”字的符號，符號邊緣還沾著點未干的墨渣，像是剛繡上去沒多久。

“這是獵鑰者的標記。”蘇晚的指尖劃過那個“刀”字，眼神凝重，“之前解剖那具帶墨痕的無名尸時，他的衣領內側也有一樣的符號。當時我以為是巧合，現(xiàn)在看來，這是刀疤劉團隊的標識——趙坤早就加入他們了。”

陸明宇湊過來，用手機（剛才在客廳找到的舊手機，沒信號但能當手電筒用）照著那個符號：“難怪他一開始就騙我們密碼，還偷偷聯(lián)系刀疤劉，原來從進公館起，他就是刀疤劉的眼線。可他為什么要幫我們嵌珍珠？如果墨養(yǎng)鐘失控，不是更利于刀疤劉搶墟鑰嗎？”

林硯沒說話，她的目光落在趙坤掉在地上的對講機上。對講機屏幕已經摔碎，機身外殼上沾著墨漬和血跡，她蹲下身，指尖剛碰到對講機外殼，掌心的“九”字印記突然微微發(fā)燙——墨痕溯源的能力又被觸發(fā)了。

眼前閃過一片混亂的畫面：趙坤在一間漆黑的房間里，對面站著個滿臉刀疤的男人（刀疤劉），手里拿著一個瓷瓶，正往趙坤手里遞；刀疤劉的聲音沙啞，說“沈公館的墨養(yǎng)鐘快停了，你進去后，先騙他們輸錯密碼，等墨魂失控，我再帶人進去搶墟鑰和珍珠，事成之后，給你解墨毒的藥”；趙坤接過瓷瓶，臉上滿是貪婪，卻沒注意到刀疤劉眼底的殺意。

“他是被刀疤劉利用了。”林硯睜開眼，額角滲出細汗，“刀疤劉根本沒打算給她解墨毒，只是想讓他當誘餌——等我們和墨魂兩敗俱傷，刀疤劉再進來撿便宜。趙坤最后喊‘刀疤劉騙了我’，就是發(fā)現(xiàn)了這個真相。”

蘇晚點頭，從趙坤的西裝內袋里摸出一個小瓷瓶——瓶身是黑色的，和林硯記憶碎片里刀疤劉遞的一模一樣，打開瓶蓋，里面裝著黑色的膏體，散發(fā)著刺鼻的墨味。“這應該是刀疤劉給的‘假解藥’，看起來像墨毒的濃縮體，涂在身上只會加重感染，不會解毒。”

“真是個蠢貨。”陳野冷笑一聲，將趙坤的尸體拖到書房角落，用一塊舊布蓋著，“為了活命連良心都賣了，最后還是死在自己人手里。”

林硯站起身，走到書桌旁，書桌上的墨養(yǎng)鐘還在“滴答”作響，鐘面的珍珠泛著淡淡的藍光，將周圍的墨漬一點點吸走。她突然注意到，鐘底座的抽屜是半開的，里面露出一張泛黃的紙角，像是被人遺忘的筆記。

她拉開抽屜，里面果然放著一本巴掌大的牛皮本，封面上沒有字，翻開第一頁，是沈文卿的筆跡，字跡比之前的電報和筆記更潦草，帶著明顯的顫抖：

“四月一日，瑤走了。按墨先生的法子，把她的魂封進了鐘里，可鐘芯的血墨不夠，墨引的殘魂總在夜里哭。墨先生說，要找‘九字墨痕’的人來續(xù)墨，不然鐘撐不過三個月。我在鐘底座藏了千佛窟的地圖，若有‘九字墨痕’的人來，幫我把瑤的魂送出去，別讓她再困在鐘里了。”

千佛窟的地圖！林硯心里一震，她快速翻到牛皮本最后一頁——里面夾著一張折疊的羊皮紙，展開后，上面畫著簡單的石窟路線圖，標注著“千佛窟主窟”“左眼佛像”“舍利子位置”等字樣，地圖邊緣還寫著一行小字：“墨淵封印第一重，在佛眼。”

“這是爺爺要找的線索！”林硯激動地舉起羊皮紙，“沈文卿知道‘九字墨痕’，還藏了千佛窟的地圖，說明爺爺當年進公館，就是為了這個！”

陳野和蘇晚湊過來，看著羊皮紙上的路線圖，陳野的目光落在“左眼佛像”上：“守閣人說下一個墟境是唐代千佛窟，看來我們要找的不僅是墟鑰，還有墨淵封印的線索——你爺爺當年，可能就是在查封印的事。”

陸明宇突然“啊”了一聲，指著書房門口：“你們看！走廊里的薔薇紋在發(fā)光！”

眾人回頭，只見走廊墻壁上的薔薇花紋（之前被墻紙覆蓋的）突然泛著淡黑色的光，像是有墨汁在紋路里流動，光帶正順著墻壁往書房門口蔓延，所過之處，地板上的墨漬也跟著亮了起來，形成一道黑色的光軌，直指書桌上的墨養(yǎng)鐘。

“是殘留的墨毒在異動。”蘇晚臉色一變，拉著林硯往后退，“墨養(yǎng)鐘雖然恢復正常，但公館里還有很多墨引的殘魂和墨毒，趙坤身上的墨毒擴散后，激活了這些殘留的墨痕——我們得趕緊走，再待下去，可能會被墨毒纏上。”

林硯趕緊把羊皮紙折好，放進貼身口袋，又拿起書桌上的墟鑰，確認無誤后，跟著眾人往書房外走。走廊里的薔薇紋光帶越來越亮，甚至有細小的墨絲從紋路里飄出來，像黑色的柳絮，沾在衣服上就很難擦掉。

“快走！別碰那些墨絲！”陳野走在最前面，用外套擋開飄過來的墨絲，“樓梯口離這里不遠，只要回到回廊，墨毒就追不上來了。”

陸明宇跟在最后，一邊走一邊回頭看：“那沈公館怎么辦？就這么放著？里面的墨毒會不會擴散到其他墟境？”

“不會。”林硯回頭，看了一眼書房里還在響的墨養(yǎng)鐘，“沈瑤的魂解脫了，墨養(yǎng)鐘成了‘鎮(zhèn)墨器’，能暫時壓制公館里的墨毒。等我們離開后，公館會自動封閉，直到下一個候選者進來——守閣人應該就是這么設計的。”

走到樓梯口時，林硯下意識回頭看了一眼二樓走廊——墻壁上的薔薇紋光帶突然暗了下去，只剩下書房門口的那一段還亮著，像是在送別他們。她的掌心又開始發(fā)燙，這次不是灼熱，而是一種溫和的暖意，像是沈瑤的魂在跟她告別。

“別愣著了，快走！”陳野在樓梯下喊她，“回廊的門還開著，別等會兒關了。”

林硯回過神，快步走下樓梯。一樓客廳里的鐘表都恢復了正常，滴答聲整齊劃一，墻上的油畫里，西洋鐘的指針正指向“1:30”，陽光透過油畫里的窗戶照進來，像是真的天亮了。

穿過客廳，走到回廊門口時，林硯最后看了一眼這座民國鐘表公館——紅木門緩緩合上，門面上的薔薇紋最后亮了一下，然后徹底暗了下去，像是從未有人來過。

回廊里的青銅燈還亮著，青石板路依舊冰涼，守閣人已經不見了蹤影，只有遠處傳來隱約的鐘聲，像是在提醒他們，二十四小時的休息時間，已經開始倒計時。

“終于出來了。”陸明宇癱坐在回廊的石凳上，揉著被墨魂纏過的手臂，那里的黑痕已經淡了很多，“下次再遇到獵鑰者，我可不想再當誘餌了。”

蘇晚從白大褂里掏出一個小密封袋，里面裝著從趙坤身上提取的墨毒樣本：“這個得留著，千佛窟里可能也有墨毒，提前研究清楚，能少點危險。”

陳野走到林硯身邊，看著她手里的羊皮紙：“千佛窟的地圖，還有‘墨淵封印第一重’，你爺爺當年應該是查到了封印的關鍵，才會失蹤——下一個墟境，我們得更小心，刀疤劉肯定也會去千佛窟，他不會善罷甘休的。”

林硯握緊羊皮紙和墟鑰，掌心的“九”字印記不再發(fā)燙，卻像是與羊皮紙上的地圖產生了某種聯(lián)系，讓她隱約感覺到，千佛窟里不僅有爺爺?shù)木€索，還有更危險的墨邪力量在等著他們。

她抬頭看向回廊深處，那里一片漆黑，只有遠處偶爾傳來鐘聲，像是九墟閣在低聲訴說著古老的秘密。而她知道，要揭開這些秘密，只能一步步往前走——哪怕前面是刀山火海，是墨魂環(huán)繞的千佛窟，她也不能停下。

二十四小時的休息時間，說長不長，說短不短。他們需要整理線索，檢查裝備，更要做好面對刀疤劉和千佛窟未知危險的準備。而這一切，都從現(xiàn)在開始。