白色旗袍的下擺停在樓梯最后一級臺階時，客廳里所有的鐘表突然“咔噠”一聲停了——連那座卡著殼、走兩秒停一秒的圓桌小鐘，都徹底沒了動靜?？諝庀癖粌鲎。挥信说暮粑曉诙叡P旋，濕冷的，帶著股墨汁發酵的酸腐氣。

林硯攥緊了掌心的“九”字印記，那處皮膚還在發燙，像是在預警。她瞇眼盯著那截旗袍下擺，繡著的薔薇花針腳里嵌著黑色的粉末，和回廊木門紋路里的墨渣一模一樣，甚至連花瓣的殘缺處都分毫不差——就像有人照著《九墟圖》上的暗紋，一針一線繡上去的。

“嗒。”

旗袍主人終于邁出最后一步，走到客廳的暖光里。

她約莫二十七八歲的年紀，頭發綰成民國時流行的圓髻，插著支銀質簪子，簪頭的珍珠已經發黃。可那張臉卻白得像紙，沒有一點血色，眼窩深陷，里面沒有瞳孔，只有漆黑的墨汁在緩緩流動，順著臉頰往下淌，滴在紅木地板上，暈開一個個細小的黑圈，圈里竟隱約映出鐘表的指針影子。她懷里抱著一座黃銅西洋鐘，鐘擺停在 12點整，鐘面蒙著層薄墨，看不清刻度。

“是……是沈瑤？”林硯下意識念出這個名字——剛才陸明宇電腦亂碼里閃過“沈文卿”“沈瑤”，再看這旗袍樣式、懷表上的薔薇紋，答案幾乎呼之欲出。

沈瑤沒有說話，只是緩緩抬起頭，漆黑的眼窩轉向圓桌旁的四人。被她“看”到的瞬間，陸明宇突然打了個寒顫，連退兩步撞到書架，架上的懷表“嘩啦”掉下來兩塊，落在地上發出清脆的響聲。

“別碰那些表！”陳野突然低喝，手里的弩箭“咻”地射出，箭尖直逼沈瑤的胸口?？杉┻^她身體的瞬間，竟像穿過一團霧氣，沒有留下任何痕跡，只帶起一縷墨色的煙，飄到空中就散了。

沈瑤的嘴角突然向上咧開，像是在笑，卻沒有聲音。她懷里的西洋鐘突然“滴答”響了一聲，鐘面的薄墨開始融化，露出里面的羅馬數字——不是常見的Ⅰ到Ⅻ，而是用墨寫的漢字“子、丑、寅、卯”，此刻“子”字正泛著黑光。

“她不是實體！”蘇晚的聲音很穩，手里的解剖刀已經出鞘，刀尖指著沈瑤腳下的墨圈，“你們看那些墨漬，有腐蝕性，地板已經被燒出小坑了?！?

林硯順著她的指向看，果然，沈瑤滴落的墨汁在地板上蝕出一個個淺痕，痕底泛著金屬般的光澤，像被強酸燒過。她突然想起爺爺修復古籍時說過的“墨邪”——古籍里記載的一種會噬人的墨，遇血則活，遇魂則凝。難道沈瑤的身體，是被這種墨裹著的？

就在這時，陸明宇的電腦突然“嘀”地響了一聲，屏幕上的紅色大字消失，綠色亂碼重新滾動，卻有一個詞反復閃現：“鏡、鏡、鏡……”

“鏡？”陳野皺眉，目光掃過客廳——落地窗旁立著一面穿衣鏡，鏡框是紅木的，蒙著厚厚的灰，鏡面卻異常干凈，能清晰映出客廳的景象。而此刻，鏡中正好映出沈瑤的身影，可鏡里的她，眼窩中不是墨汁，而是一雙正常人的眼睛，正盯著鏡外的陸明宇，嘴唇動了動。

陸明宇正好抬頭，和鏡中的沈瑤對上視線。

“我好看嗎？”鏡中的沈瑤突然開口，聲音甜軟，和剛才的陰冷截然不同，像是正常的民國女子在撒嬌。

“好……”陸明宇的嘴不受控制地要往下說，蘇晚反應最快，一把捂住他的嘴，將他拽到身后。

“禁則！是禁則‘不可回答鏡中人’！”蘇晚的額角滲出汗，“剛才守閣人提到的禁則，這應該是第二條！回答了就會被她纏上！”

鏡中的沈瑤見陸明宇沒回答，臉色瞬間沉下來，眼窩重新被墨汁填滿。她伸出手，從鏡中往外抓，指尖穿過鏡面，帶出一縷墨色的絲線，直逼陸明宇的喉嚨。

“林硯！你的墨痕能不能壓制她？”陳野舉著弩箭，卻不敢再射——剛才的箭根本沒用，反而讓沈瑤的墨汁流動得更快了。

林硯的掌心發燙得厲害，她想起被《九墟圖》卷入時，墨痕帶來的刺痛。她深吸一口氣，快步走到穿衣鏡前，將掌心貼在鏡面上——“九”字印記突然發出淡藍色的光，順著鏡面蔓延，與鏡中沈瑤的墨色絲線撞在一起。

“滋啦——”

藍光與墨絲接觸的瞬間，發出像燒塑料的聲音。鏡中的沈瑤尖叫起來，身影開始扭曲，鏡外的沈瑤也捂著頭后退，懷里的西洋鐘“啪”地掉在地上，鐘面裂開一道縫，里面流出黑色的液體。

“有效！”陸明宇從蘇晚身后探出頭，聲音還在發顫，“但林硯，你沒事吧？”

林硯搖搖頭，卻感覺太陽穴突突直跳，像是有無數根細針在扎——剛才用墨痕時，眼前閃過一片碎片：沈瑤坐在梳妝臺前，一個穿長袍的男人（沈文卿）正往她的發簪上涂墨，嘴里念叨著“這樣就能永遠在一起了”。這是……墨痕溯源的能力？可為什么會這么疼？

“她要跑！”陳野突然喊道。

眾人抬頭，只見沈瑤轉身往樓梯上跑，白色的旗袍下擺掃過地板，留下一串墨色的腳印。她跑上樓梯轉角時，突然回頭看了林硯一眼，漆黑的眼窩里，竟閃過一絲哀求，隨即消失在黑暗里。

樓梯口的哭聲徹底停了，客廳里的鐘表重新開始“滴答”作響，卻比之前更亂，像是在倒計時。

“呼……嚇死我了?！标懨饔畎c坐在沙發上，抹了把額頭的汗，“這就是墟靈？也太邪門了?！?

蘇晚蹲下身，用解剖刀挑起地上的墨汁，放在鼻尖聞了聞：“不是普通的墨，也不是毒藥，更像是……有生命的東西。剛才滴在地板上的墨漬，已經開始往鐘表的方向爬了?！?

林硯走到沙發旁，撿起剛才蘇晚從沙發下挑出來的暗紅色日記本。封面的金線“沈”字在剛才的藍光下，竟變得亮了些，上面的褐色長發沾著墨渣，和沈瑤頭發上的一模一樣。她輕輕翻開第一頁，字跡娟秀，是女性的筆跡，用的是民國時常見的鋼筆：

“民國二十六年三月十二日，晴。文卿從歐洲回來，帶了一座西洋鐘，說這鐘能留住時光。他把鐘放在客廳，每天都要擦三遍，像寶貝似的?！?

第二頁的字跡開始潦草，墨水暈開了不少：

“三月十五日，陰。我咳得越來越厲害，醫生說肺癆已經到晚期了。文卿抱著我哭，說他找到個‘高人’，能救我。我看見他書房里有個瓷瓶，里面裝著黑色的液體，聞著像墨，卻帶著血腥味?！?

第三頁只有一句話，字跡扭曲，像是用盡全力寫的：

“不要碰那座鐘！不要看鏡子！他要把我的魂封在鐘里——”

后面的紙頁都被撕光了，只剩下殘缺的紙邊，上面沾著點暗紅色的痕跡，蘇晚湊過來一看，皺起眉：“不是血，是剛才那種墨汁，而且已經干了很多年了?！?

“把魂封在鐘里？”陳野走到落地窗前，掀開窗簾的一角——外面一片漆黑，什么都看不見，只有冷風吹進來，帶著股海水的咸味，“難道沈文卿用邪術，把沈瑤的魂困在那座西洋鐘里，讓她變成了現在這樣？”

林硯指尖劃過日記本的紙邊，突然摸到一個硬物——是一根銀色的發絲，纏在紙縫里，發絲末端沾著點墨。她想起剛才沈瑤簪子上的珍珠，心里一動：“沈瑤的簪子，還有她懷里的西洋鐘，會不會和墟鑰有關？守閣人說墟鑰藏在核心位置，這公館的核心，可能就是那座鐘。”

“嗡——”

陸明宇的電腦又響了一聲，這次亂碼消失，屏幕上出現了一張模糊的照片：照片里是沈公館的客廳，和現在一模一樣，只是沙發旁多了個穿西裝的男人，約莫四十歲，手里提著個皮箱，正往門口走。照片下方有行小字：“民國二十六年四月，趙坤來訪?！?

“趙坤？”陳野皺眉，“這名字怎么有點耳熟？”

“我知道！”陸明宇突然坐直身子，“我之前在暗網論壇上看到過，有個叫趙坤的商人，專門倒賣古董，據說他也進過類似的‘異空間’，還活著出來了！”

話音剛落，客廳的門突然“吱呀”一聲被推開，一個穿灰色西裝的男人站在門口，手里提著個黑色皮箱，臉色蒼白，像是跑了很久。他看見客廳里的四人，愣了一下，隨即露出驚喜的表情：“太好了！終于遇到活人了！我叫趙坤，是個古董商，被一塊帶墨的懷表卷進來的！”

林硯盯著他手里的皮箱，皮箱的鎖扣上，沾著點和沈瑤墨漬一樣的黑色粉末。而趙坤的袖口，有一道新鮮的劃痕，劃痕邊緣泛著黑——像是被墨汁浸過。

陳野悄悄握緊了弩箭，給林硯遞了個眼神：這人有問題。

林硯會意，將日記本合上，藏在身后?？蛷d里的鐘表還在亂響，樓梯口的黑暗里，似乎又有什么東西在動。她知道，剛才的襲擊只是開始，這民國鐘表公館里，還有更多的危險在等著他們——比如日記本里提到的“瓷瓶”“黑色液體”，還有這個突然出現的趙坤，以及那座藏著沈瑤魂魄的西洋鐘。

掌心的“九”字印記又開始發燙，這次沒有刺痛，反而傳來一陣微弱的指引感，像是在告訴她：下一個線索，在樓梯上面。