巍峨的城墻如同盤踞的巨龍，在鉛灰色的蒼穹下投下巨大的陰影。永定門巨大的拱券門洞下，人流車馬如同渾濁的溪流，在持戈兵丁的呼喝與審視下，緩慢而艱難地向前蠕動(dòng)。

空氣中混雜著牲口的臊臭、汗液的酸腐、劣質(zhì)脂粉的甜膩，以及某種無處不在的、屬于龐大都市的喧囂與壓迫感。

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當(dāng)那如同巨獸脊背般連綿起伏的灰黑色城墻終于撞入眼簾時(shí)，即便是早已在莫七星口中無數(shù)次想象過京城的宇文化羽，心頭也依舊被一種難以言喻的震撼所攫住。

那城墻太高了，高得仿佛要刺破低垂的鉛灰色云層。墻體厚重如山巒，巨大的條石在歲月風(fēng)霜侵蝕下呈現(xiàn)出深淺不一的暗沉色澤，布滿了苔蘚和雨水沖刷的痕跡。垛口如同巨獸參差的獠牙，沉默地俯瞰著城下螻蟻般渺小的眾生。

永定門巨大的拱券門洞，像一張擇人而噬的巨口。門洞下，人流、車馬、騾駝混雜在一起，形成一股渾濁而緩慢移動(dòng)的洪流。

挑擔(dān)的貨郎、推車的腳夫、騎驢的商賈、坐轎的官眷、衣衫襤褸的流民……三教九流，摩肩接踵。

兵丁穿著褪色的號(hào)衣，提著銹跡斑斑的長槍或腰刀，臉上帶著麻木的兇狠與疲憊，大聲呵斥著，推搡著，維持著一種混亂而脆弱的秩序。

空氣里彌漫著令人作嘔的復(fù)雜氣味：汗液的酸餿、牲畜糞便的惡臭、劣質(zhì)脂粉的甜膩、廉價(jià)油炸食物的油煙、還有從城墻縫隙里散發(fā)出的陳年霉味……種種氣息混合在一起，形成一股粘稠厚重的濁流，沉甸甸地壓在每一個(gè)初來者的胸口。

“嗬！京城！這就是京城！”趕車的漢子抹了把額頭的汗，眼中帶著鄉(xiāng)下人初入大城的敬畏與茫然，聲音有些發(fā)顫，“乖乖……這得多少人啊！

”莫七星早已掀開了斗篷帽檐，露出那張清癯冷峻的臉。他銳利的目光如同鷹隼，掃視著城門下混亂的景象，眉頭微微蹙起，眼神深處掠過一絲不易察覺的厭惡與凝重。他側(cè)頭看了一眼身旁的宇文化羽。

宇文化羽依舊裹著那件厚實(shí)的舊棉袍，沉默地坐在車轅上（為方便觀察，他此時(shí)坐到了外面）。

他微微仰著頭，看著那高聳得令人眩暈的城墻，看著那巨大門洞里擁擠蠕動(dòng)的蕓蕓眾生。

他的臉上沒有鄉(xiāng)下人常見的驚嘆或畏縮，只有一種深沉的平靜，如同無波的古井。

只是那平靜之下，那雙深邃的眼眸里，清晰地映照著眼前這龐大、混亂、骯臟而又充滿病態(tài)活力的都市景象，仿佛要將這一切都烙印在心底。

他的目光掃過兵丁推搡流民的粗暴，掃過錦衣華服者坐在轎中閉目養(yǎng)神的漠然，掃過貨郎臉上為蠅頭小利而堆起的諂笑，掃過角落里乞丐空洞絕望的眼神……

一路行來所見的荒涼與慘景，與眼前這看似繁華鼎盛卻處處透著傾軋與不公的都城景象，在他心中激烈地碰撞著，激蕩起無聲的驚雷。

“站住！檢查！”一個(gè)粗嘎的聲音打斷了宇文化羽的思緒。

一個(gè)挎著腰刀、滿臉酒刺的城門吏歪戴著帽子，斜睨著眼睛攔在了他們的馬車前。他身后跟著兩個(gè)懶洋洋的兵丁，眼神在馬車和他們身上來回掃視，帶著毫不掩飾的審視和貪婪。

“路引！”城門吏伸出手，指頭不耐煩地捻動(dòng)著。

莫七星面無表情，從懷中取出早已準(zhǔn)備好的路引遞了過去。

城門吏裝模作樣地看了看，三角眼卻滴溜溜地在宇文化羽身上打轉(zhuǎn)，尤其是在他那身與周圍格格不入的、洗得發(fā)白的舊棉袍和腳上沾著泥點(diǎn)的布鞋上停留了好一會(huì)兒，嘴角撇起一絲輕蔑的弧度。

“打哪兒來的啊？進(jìn)城做什么？”城門吏拖長了音調(diào)，語氣帶著刁難。

“北直隸，臨水村。”莫七星的聲音平靜無波，“家兄身體不適，進(jìn)京尋訪名醫(yī)。”

尋醫(yī)？”城門吏嗤笑一聲，目光再次落在宇文化羽身上，帶著明顯的懷疑，“看他這身板，壯得跟牛似的，能有什么病？該不會(huì)是……”

他故意拉長了聲音，眼神變得不懷好意，“……奸細(xì)吧？如今京城可不太平，上頭嚴(yán)查！我看你們形跡可疑！來人，給我仔細(xì)搜搜這車！還有他們身上！”他手一揮，身后的兩個(gè)兵丁立刻就要上前。

莫七星眼中寒光乍現(xiàn)，周身那股無形的冷冽氣息瞬間凝聚！就在他氣息微變的剎那——

“咳咳……咳咳咳……”一陣撕心裂肺般的劇烈咳嗽聲突然響起！

只見一直沉默的宇文化羽，猛地彎下腰，一手死死按住胸口，一手扶著車轅，咳得整個(gè)身體都在劇烈顫抖！他的臉?biāo)查g漲得通紅，額頭上青筋暴起，喉嚨里發(fā)出拉風(fēng)箱般的嗬嗬聲，仿佛下一刻就要把肺都咳出來！那架勢(shì)，簡(jiǎn)直像是病入膏肓，隨時(shí)會(huì)背過氣去！

城門吏和那兩個(gè)正要上前的兵丁都被這突如其來的變故嚇了一跳，下意識(shí)地停住了腳步，愕然地看著咳得驚天動(dòng)地的宇文化羽。

莫七星反應(yīng)極快，立刻上前一步，扶住宇文化羽劇烈顫抖的肩膀，臉上恰到好處地堆起焦急和無奈：

“差爺您看！家兄這肺癆的毛病又犯了！這一路顛簸，病情越發(fā)沉重！我們真是急著進(jìn)城找大夫救命啊！

您行行好，通融通融……”說著，他另一只手極其隱蔽而迅速地將一小塊硬物塞進(jìn)了城門吏那捻動(dòng)的手指間。

城門吏只覺得手心一沉，入手冰涼堅(jiān)硬，憑經(jīng)驗(yàn)就知道分量不輕！他臉上的刁難和不耐瞬間消失了大半，手指下意識(shí)地摩挲了一下那硬物，飛快地揣進(jìn)袖中。再看向咳得面紅耳赤、仿佛只剩一口氣的宇文化羽時(shí)，眼神里的輕蔑變成了嫌惡，仿佛怕被傳染似的，捂著鼻子后退了半步。

“晦氣！”他啐了一口，不耐煩地?fù)]揮手，“走走走！趕緊走！別堵在這兒！肺癆鬼也敢往京城跑！快滾！”

莫七星連聲道謝，扶著依舊“咳”得撕心裂肺的宇文化羽坐回車轅，示意車夫趕緊驅(qū)車。馬車吱吱呀呀地駛?cè)肽蔷薮蟮摹⑷缤肢F咽喉般的門洞。光線驟然一暗，嘈雜聲被放大了無數(shù)倍，在拱形的穹頂下嗡嗡回響，震得人耳膜發(fā)麻。兩側(cè)高聳的城墻投下深重的陰影，帶著一種令人窒息的壓迫感。

當(dāng)馬車終于穿過漫長的門洞，重新沐浴在（盡管是灰蒙蒙的）天光下時(shí)，宇文化羽那驚天動(dòng)地的咳嗽聲戛然而止。他直起身，臉上因劇烈咳嗽而涌起的潮紅迅速褪去，恢復(fù)了一貫的沉凝。他抬手，用袖口擦了擦嘴角并不存在的口水，動(dòng)作自然。

莫七星看著他，眼中閃過一絲激賞，低聲道：“宇兄好急智。”

宇文化羽的目光投向眼前豁然開朗卻又更加喧囂混亂的街市，聲音低沉：“一點(diǎn)鄉(xiāng)下把戲，讓莫兄見笑了。只是……”他頓了頓，眼神變得幽深，“這京城的門，果然不好進(jìn)。連守門的吏卒，心腸都硬得如同這城墻磚石。”

莫七星順著他的目光望去，只見眼前是望不到盡頭的一進(jìn)城，巨大的聲浪和光怪陸離的景象便撲面而來！

寬闊的街道兩側(cè)，商鋪鱗次櫛比，幌子招搖。

綢緞莊、茶葉鋪、當(dāng)鋪、酒樓、茶館、戲園子……應(yīng)有盡有。

叫賣聲此起彼伏，冰糖葫蘆、驢打滾、豆汁焦圈、吹糖人兒……各種小吃攤熱氣騰騰。

人力車（時(shí)稱“東洋車”）在人群中穿梭，達(dá)官貴人的綠呢大轎前呼后擁，趾高氣揚(yáng)地行駛在道路中央。穿著長衫馬褂的讀書人，短打扮的苦力，旗裝梳著“兩把頭”的婦人，金發(fā)碧眼的洋人……形形色色的人物摩肩接踵，構(gòu)成了一幅光怪陸離的晚清京城浮世繪。

空氣中彌漫著各種氣味：食物的香氣、脂粉的甜膩、中藥的苦澀、馬尿的騷氣、還有不知從何處飄來的、若有若無的鴉片煙味……混雜在一起，形成一種獨(dú)特而濃烈的“京味兒”。

更引人注目的是那些張貼在街墻上的告示、新式報(bào)館玻璃櫥窗里的新聞紙（報(bào)紙），以及茶館酒樓里傳出的、關(guān)于“變法”、“新政”、“廢八股”、“興學(xué)堂”的激烈爭(zhēng)論聲。一股躁動(dòng)不安、求新求變的氣息，在這座古老帝都的空氣中彌漫、發(fā)酵。

宇文化羽騎在馬上，目光緩緩掃過這一切。他的神情依舊平靜，但眼底深處，卻翻涌著復(fù)雜的波瀾。新奇、震撼、不適、以及一種隱隱的、被卷入時(shí)代洪流的預(yù)感。

街巷。低矮的店鋪鱗次櫛比，褪色的招幌在寒風(fēng)中飄搖。叫賣聲、討價(jià)還價(jià)聲、車馬聲、甚至還有隱約的絲竹和爭(zhēng)吵聲混雜在一起，形成一股巨大而混亂的聲浪。

衣著光鮮者昂首闊步，衣衫襤褸者蜷縮墻角，穿著官靴的差役在人群中橫沖直撞……繁華的表象之下，處處透著一種畸形的躁動(dòng)和深不見底的溝壑。

“這只是開始，宇兄。”莫七星的聲音帶著一種沉重的穿透力，清晰地傳入宇文化羽耳中，“京城，是天堂，也是地獄。

是英雄地，更是名利場(chǎng)，修羅場(chǎng)。你看到的每一張笑臉背后，可能都藏著刀；聽到的每一句奉承，都可能是裹著蜜糖的毒藥。

在這里，站隊(duì)比站理重要，后臺(tái)比拳頭硬。一步踏錯(cuò)，便是萬劫不復(fù)。”

宇文化羽沉默地聽著，目光緩緩掃過眼前這光怪陸離、既令人目眩神迷又讓人心生寒意的龐大都市。他想起莫七星在河灘上的邀請(qǐng)，想起母親縫補(bǔ)衣服時(shí)顫抖的針線，想起官道上餓殍遍野的景象，也想起剛才城門吏那貪婪而輕蔑的眼神……

所有的畫面，所有的聲音，最終都沉淀在他那雙深邃的眼眸里，化為一種前所未有的清醒與凝重。

他深吸了一口京城渾濁而冰冷的空氣，那空氣里混雜著野心、欲望、掙扎與腐朽的氣息。

“我記下了，莫兄。”宇文化羽的聲音平靜無波，卻帶著一種千鈞的份量，“站隊(duì)，站理……我會(huì)睜大眼睛，看清楚。

”馬車匯入滾滾的人流車馬之中，向著這座龐大帝國心臟的深處，緩緩駛?cè)ァ＞┏堑臒焿m，無聲地沾染上他們的衣袍。