江晨把掃帚還回雜役房時，天已經黑透了。他沒走正門，也沒回旁系子弟的破院，而是沿著演武場后墻的荒徑往南繞。這條路坑洼不平，長滿枯草，平日沒人走，但能避開主院巡夜的家丁。

他需要安靜。

白天那兩次本能出招像兩根刺扎在腦子里。尤其是那一槍——他根本沒學過《烈風槍》，可動作熟得像是練了十年。更奇怪的是，出槍那一瞬，脊椎里那股暖流動了一下，像是有什么東西在他身體深處睜開了眼。

他摸了摸腰間的骨刀。刀身冰涼，但握柄處似乎有輕微震感，像心跳。

他加快腳步，穿過一片倒塌的舊坊，前方是城西廢棄的藥鋪巷。這里曾是散修交易情報的地方，如今被官府查封，夜里連狗都不來。

巷口傳來一聲悶響。

江晨立刻停步，貼墻蹲下。他沒抬頭，耳朵卻豎了起來。

三個人影站在巷子中央。黑袍裹身，袖口繡著暗紅紋路。其中一人手里拎著個半死不活的中年漢子，那人胸口插著三根細針，口鼻滲黑血，還在抽搐。

“《血煞訣》呢？”站在中間的黑袍人聲音像刀刮石板。

漢子咳出一口黑沫：“……在……在江巖手里……他剛拿走……”

“廢物。”黑袍人抬手，掌心泛起一層血光，直接按進漢子天靈蓋。那人腦袋一歪，再不動彈。

江晨屏住呼吸。他知道這功法——江家藏書樓外層記載的殘篇，說是上古邪功，能以血煉體，但練到第三重就會神志錯亂，淪為殺戮野獸。江家早禁了這書，誰碰誰死。

可眼前這三人，氣息陰冷，動作無聲，分明不是淬體境能有的修為。

他慢慢往后退，腳踩到一塊碎瓦。聲音極輕，但中間那黑袍人猛地轉頭，目光掃來。

江晨立刻低頭，縮進墻角陰影里。他不動，連睫毛都不眨。這是他在公司加班時練出來的本事——領導路過，哪怕只剩一口氣，也得裝成空氣。

黑袍人沒動，幾息后才收回視線。

“走，去江家外圍守著。”那人說，“那小子拿了功法，肯定藏不住。”

三人轉身要走。

就在這時，巷子另一頭傳來急促腳步聲。

江巖從拐角沖出來，手里攥著一本泛黃冊子，滿臉是血，右臂不自然地垂著。他顯然剛經歷一場搏斗，腳步踉蹌，卻仍死死護著那本書。

“站住！”他吼，“《血煞訣》是江家之物，你們休想帶走！”

三名黑袍人同時停步。

中間那人冷笑一聲：“找死。”

話音未落，他抬手一揮，一道血線破空而出。江巖勉強舉臂格擋，血線卻直接穿透他的小臂，直取咽喉。

江晨瞳孔驟縮。

那一瞬間，他腦子里炸開一聲戰鼓。

不是幻聽。

是體內那股暖流猛地沖上頭頂，帶著千軍萬馬奔騰的節奏。他的右手不受控制地抬起，掌心朝上，肩肘沉墜——正是白天江巖打過的《烈風掌》第三式“風裂千山”。

可他不是要出掌。

他是要擋。

一股無形之力從他體內炸開，瞬間在他面前凝成一道弧形屏障。那血線撞上去，像擊中銅墻，驟然崩斷，碎成血霧。

江巖被震得后退幾步，一屁股坐在地上，愣住。

三名黑袍人齊齊后退一步。

中間那人死死盯著江晨，聲音第一次變了調：“……戰神殘魂？”

江晨自己也愣了。

他沒動，可剛才那一擋，不是他做的。是身體自己動的，是那股暖流自己沖出來的。他甚至不知道那屏障是什么，只知道它擋下了致命一擊。

但代價立刻來了。

他太陽穴突突直跳，鼻腔一熱，血順著嘴角流下。腦袋像被人拿錘子砸了十幾下，眼前發黑，耳朵里全是鐵甲碰撞的轟鳴。

可他還站著。

他不能倒。

他死死咬住牙，手指摳進掌心，強迫自己保持清醒。他知道，只要他一倒，江巖必死，他自己也活不了。

黑袍人盯著他看了兩秒，忽然抬手打出一道血符。符紙在空中燃燒，化作一只血鴉，撲棱棱飛向夜空。

“走！”他低喝，“通知殿主，容器出現了！”

三人轉身就走，速度比來時快了數倍。

江晨沒追，也不能追。他腿一軟，跪在地上，手撐著地面才沒徹底倒下。鼻血越流越多，滴在青石板上，暈開一片暗紅。

江巖爬過來，聲音發抖：“你……你剛才……”

“閉嘴。”江晨啞著嗓子打斷他，“你想死嗎？”

江巖閉上了嘴，但眼睛還盯著他，滿是震驚和懷疑。

江晨沒理他。他用袖子擦掉嘴角的血，緩緩抬頭，看向黑袍人撤離的方向。他知道那血鴉是傳信用的，也知道“容器”這個詞絕不是隨便說的。

但他更在意的是另一件事。

就在那頭目轉身的瞬間，他瞥見對方腰間掛著一塊血玉。玉質暗紅，邊緣刻著扭曲的符文，中間一道裂痕——和今天下午在演武場看到的那個管事腰間的信物，一模一樣。

江玄烈的人。

他慢慢抬手，死死攥住衣角，把骨刀壓在身下。不能讓人看見這把刀，不能讓人知道他有反應。

他現在還是個廢物。必須是。

可腦子里只剩一個念頭：江玄烈，和邪修是一伙的？

江巖想扶他起來：“你傷得不輕，我帶你去醫館——”

“不去。”江晨甩開他的手，“你拿了《血煞訣》，現在全城都在找你。誰帶你去醫館，誰就是下一個死人。”

江巖僵住。

江晨撐著地面，一點一點站起來。腿還在抖，頭像要裂開，但他得走。他不能留在這里，不能被任何人看見他現在的狀態。

他扶著墻，往巷子深處走。

江巖在后面喊：“你到底是誰？剛才那是什么？”

江晨沒回頭。

他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。魂力反噬的痛感越來越強，像是有無數根針在扎他的腦髓。他知道自己撐不了多久。

但他必須記住那塊血玉的紋路。

必須記住那聲“容器”。

巷子盡頭有口枯井。他走到井邊，靠著石沿坐下，從懷里摸出一塊破布，把骨刀裹緊，塞進井底縫隙里。

這是他唯一的依仗，不能丟。

他抬頭看了眼夜空。云層厚重，遮住了月光。

他開始回想白天江巖打《烈風掌》的每一個動作。不是為了練，是為了確認——那道屏障，是不是真的來自那套掌法。

他抬起手，試著再做一次起手式。

剛一動，脊椎那股暖流又動了，但比剛才弱得多。他咬牙堅持，掌心剛抬到一半——

腦袋里猛地炸開一聲嘶吼。

不是人聲。

是千軍萬馬的沖鋒號角，混著戰鼓和鐵蹄，像有無數亡魂在他顱內奔騰。

他眼前一黑，整個人從井沿滑下，倒在泥地上。

最后一絲意識里，他看見自己的右手還保持著那個掌勢，指尖微微發顫。

而巷口方向，一滴血正從他鼻尖落下，砸在井邊石板上，緩緩暈開。