相國府是一座氣勢恢宏的豪宅，水榭樓臺布局嚴(yán)謹(jǐn)，曲徑回廊處處通幽，飛檐寶頂鎏金鑲玉，崇閣巍峨，層樓高起，玉欄繞砌，極盡奢華，只比吳王宮遜色一些，這是當(dāng)年吳王夫差打敗勾踐后，賞賜給伍子婿的，他的地位在萬人之上，一人之下。

此刻，一縷晨曦從屋頂上斜射下來，柔和地鋪在相國府的大池塘上，泛出點(diǎn)點(diǎn)金色波光，肥碩的魚兒在飄著桃花瓣的水面上游來游去，盡情嬉戲。伍子婿已年近古稀，他的頭發(fā)和胡須像銀子般白，但臉色紅潤，頭腦清醒，眼如鼠目，放著精光，背后藏著無窮無盡的智慧。

他吃過早餐，吩咐婢女?dāng)[上木椅和茶壺，邊垂釣邊品茶。近年來，他已經(jīng)不怎么愛管朝中事務(wù)了，因為他屢次三番冒死諫言吳王，尤其在放勾踐回國和封西施為娘娘的事上，與吳王爭執(zhí)不下，但吳王根本聽不進(jìn)去，甚至埋怨伍子婿小題大做，頑固不化。說多了，伍子胥也覺得沒趣，所以，現(xiàn)在他閑時都寄情于書畫、垂釣、品茶。

伍子婿身邊的婢女叫阿衣，已經(jīng)伺候他多年，伍子婿的冷暖饑餓她最靈通，他心里想些什么，她都能猜出五六分來，伍子婿最疼阿衣。阿衣看見池塘里的魚竿在動，叫起來：“相國，魚兒咬鉤了，還不提竿？”

伍子婿笑了笑說：“讓魚兒在水中多掙扎一會兒，等它沒力氣了再提竿，魚兒才會更順服。”正說著，侍衛(wèi)來報，說唐良將軍求見，伍子婿點(diǎn)點(diǎn)頭，示意叫唐良進(jìn)來，倉看了一眼阿衣，阿衣識趣地離去。

唐良匆匆走進(jìn)來，向伍子婿行禮，伍子婿不好虛禮，他問唐良有什么事。

“伍相國，歐冶子回越國了。”

“哦，有這回事？你說說看。”他不緊不慢地說，他身經(jīng)百戰(zhàn)，歷盡風(fēng)云變幻，早已養(yǎng)成了處變不驚的氣質(zhì)。

“是！歐冶子的左手被礦石砸斷了，歐冶子要求回越國療傷，監(jiān)工長便允許他回國。”

伍子婿眉頭一皺，思忖了一會兒，盯了唐良一眼，唐良嚇了一跳，不敢看伍子婿，因為伍子婿的眼光像刀一樣鋒利。

伍子胥說：“這可能是歐冶子自導(dǎo)自演的苦肉計，意在金蟬脫殼，可能越王想用他。”

“不會吧？歐冶子在越國早已是鑄劍名師，越王為什么早不用他，反要現(xiàn)在用他？這不是和我們過不去嗎？”唐良覺得問題沒伍子胥想的那么嚴(yán)重，同時也為自己開脫罪責(zé)。

“也許以前越王太多心事，他并沒意識到歐冶子的重要性，也許越王覺得自己的翅膀長硬了，他不怕吳國了。”

“倘若事實(shí)如伍相國所說的那樣，對我們很不利啊。”

“目前只是我的猜測和分析，你馬上去查一下，看看歐冶子骨折之前什么人和他接觸過，一查便會有結(jié)果。”

唐良不敢怠慢，立即飛身上馬，向莫干山飛馳而去。

到了莫干山采石場后，他向監(jiān)工長詢問歐冶子骨折之前的行為，監(jiān)工長事無巨細(xì)說了歐冶子的各種情況，說到歐冶子傷前的前三天曾請假去了一次下甸，說要托人寄口信回家給妻子，因為是雨天，沒法在野外干活，他讓歐冶子去了。

唐良聽了之后，想了想，下山了。

他想：歐冶子如果真的用苦肉計回家，肯定有越國人和他聯(lián)系，那么，越國來者肯定會在客棧中住宿，下甸的客棧不多，不超過十家，不難打聽到有關(guān)歐冶子的消息。

唐良以吳軍的名義，沿著下甸的大街一路打探，問了幾家，都說沒有越國來的客人，唐良不死心，來到了香樟客棧打探。

老板看見身穿將軍鎧甲的唐良，趕緊前來問候：“將軍是要住店嗎？”

“不是，我來向你打聽一些情況，前些日子有沒有越國人來住店？他們應(yīng)該是騎馬來的。”唐良以居高臨下的口氣問他。

“有呢，十天前有兩個越國來的鐵匠，說是到吳國來賣農(nóng)具，倆人都騎著高頭大馬，在我們客棧住了六七天。”老板不敢隱瞞。

“你看他們像賣農(nóng)具的嗎？”

“不像啊，賣農(nóng)具的能掙幾個錢？能騎那么好的馬嗎？”

“你把情況說說。”

“一共來了兩個越國人，一個像是仆從，一個像是主人，仆從叫主人師傅，師傅姓李，言談舉止不像個鐵匠，倒像個行伍出身的頭領(lǐng)。”

“他們是不是在找一個叫歐冶子的人？”

“正是，李師傅拜托我?guī)退麑ふ遥夷挠泄し驗樗麄冋胰耍课曳笱芰怂麄円幌戮土T了。”老板不敢說真話，怕惹禍上身。

“后來呢？”

“后來有個大雨天，那個叫歐冶子的人找上門來，說找住在我客棧里的越國人，我告訴他李師傅所住的房間，他們談了一個時辰后，歐冶子冒雨走了，第二天兩個越國人便退了房間，回國去了。”

“后來你有沒有看到歐冶子？”

“沒有。”老板不敢把歐冶子雇馬車的事說出來。

唐良得到這些情況后，快馬加鞭回到相國府，把一切稟報給伍子婿，伍子婿聽后，深深嘆了一口氣：“歐冶子果真使了苦肉計，他一去不復(fù)返了。”

“相國，我們應(yīng)該怎么辦？”唐良怯生生地問。

“這事得從長計議，現(xiàn)在只能亡羊補(bǔ)牢，容我三思之后再做定奪……先把監(jiān)工長下到牢里去，永不錄用，你也有責(zé)任，本相現(xiàn)在撤你將軍之職，去莫干山頂替監(jiān)工長，戴罪立功，以觀后效，記住：絕對不許干將莫邪離開莫干山半步，否則我誅你九族！去吧。”伍子胥轉(zhuǎn)過身去，給唐良一個冷冷的背影。

“諾！”唐良邊說邊退出來，他的雙腳軟得萬不動步伐。

李遠(yuǎn)怕伍子婿識破歐冶子的苦肉計，然后派人到歐冶子家里找人，他不敢讓歐冶子回家，直接把歐冶子接到自己的家里，叫一個細(xì)心的婢女專心服侍歐冶子，把小林子也留在家里聽候差遣。

李遠(yuǎn)安頓好歐冶子后，騎馬迎著繁華的大街前行，來到了莫氏骨傷郎中莫良方的診所，莫良方是會稽最好的骨傷科郎中，李遠(yuǎn)手下的士兵在訓(xùn)練時骨折，都送到莫氏診所治療，每每藥到病愈，沒有任何后遺癥，人稱他“活神仙”。

李遠(yuǎn)下了馬，走進(jìn)診所，見好幾個傷者在排隊等待就醫(yī)，莫良方見李遠(yuǎn)來訪，把手中的活兒交給徒弟，走上前來，向李遠(yuǎn)作揖道：“李將軍好久不見，近來可好？”

“托上天之福，一切都好。”李遠(yuǎn)微笑著，露出一排潔白如玉的牙齒。

莫良方請李遠(yuǎn)進(jìn)內(nèi)堂落座，命婢女奉上香茶，一陣寒暄之后問：“李將軍，今天要在下幫什么忙？”

“我有個好朋友，幾天前左手橈骨折斷了，因他不好在眾人面前露面，我特意登門請莫郎中上我家為他醫(yī)治。”

“他有用藥嗎？用什么藥？”

“他受傷時用三七和草烏敷住了傷口，用竹片固定住，現(xiàn)在他剛從山上回來，故此煩請莫兄前往診治。”

“單單用這兩種藥是不夠的，好，我即刻與你同去，失陪一會兒。”莫良方起身去配藥，片刻之后回來，說藥已經(jīng)配好了，于是，各人騎著馬向李府行去。

莫良方見到歐冶子后，問了一些具體情況，用剪刀把捆綁在歐冶子左手上的小繩子剪開，把原來的藥拭去，雙手輕柔地捏著傷口，邊捏邊問痛不痛，歐冶子如實(shí)告知。他察看了一會兒后，把自己帶來的藥敷在歐冶子的傷口上，再用特制的夾板把歐冶子左手固定住，歐冶子感到傷口陣陣涼意，極為清爽。

莫良方說：“骨頭沒有接歪，用了我的傷藥后，會慢慢愈合，需每五天換一次藥，到時差人來我診所取藥便是。”

“大約需要多少日子才會好？”李遠(yuǎn)問。

“不出三個月就會痊愈，記住：切不可使力，否則骨頭移位，再想早愈難上加難。”

歐冶子點(diǎn)點(diǎn)頭，莫良方開了一些中藥讓歐冶子煎服，以防傷口發(fā)炎。歐冶子看李遠(yuǎn)為他跑前跑后，很過意不去。

送走莫良方后，李遠(yuǎn)騎馬向范蠡府上行去，他到范府門口問侍衛(wèi)范蠡有沒在家，侍衛(wèi)說范蠡一大早就進(jìn)西山巡營了，李遠(yuǎn)掉轉(zhuǎn)馬頭向西山趕去，在西山一個隱秘的山谷里，傳來了陣陣喊殺聲，他知道那是士兵在演練。這條進(jìn)山的路李遠(yuǎn)再熟悉不過，他已跑了上百次，山谷里的三千士兵是越國最精銳的部隊，是李遠(yuǎn)的手下，著名的勵志名言“三千越甲可吞吳。”指的就是這些訓(xùn)練有素武功高強(qiáng)的士兵。

進(jìn)了山谷，只見范蠡站在陣前，揮舞著手中的寶劍，教授士兵演練八極陣，士兵們個個鎧甲閃亮，精神抖擻，步伐整齊，聲音洪亮地操練著。范蠡見李遠(yuǎn)來了，并沒有停下手中的劍，繼續(xù)教士兵演練。

李遠(yuǎn)沒和范蠡搭話，站在邊上看士兵們操練，士兵們的動作比他以前所教的規(guī)范許多，也特別認(rèn)真出力，他對范蠡的敬佩又加深一分。

直到整套八極陣法演練完畢，范蠡才下令士兵歇息一會兒，他和李遠(yuǎn)一起走進(jìn)了帳中，落座后，范蠡問：“歐冶子回國了嗎？”

“回來了，正在我家等候上將軍的指令。”

“他是怎么回國的？吳兵不懷疑嗎？”

“歐冶子是個血性漢子，為了回國，他把自己的左手砸斷了。”

“哦？歐冶子竟是這等英雄？這是德才兼?zhèn)涞囊淮藿嘲。覀円欢ㄒＷo(hù)好他。”

“我把他藏匿在我家里，不讓外人見到，令婢女悉心照料。”

“你做得很好，走，我們一起去看看他。”