莫干山采石場籠罩在一片濃霧之中，雖沒下雨，卻看不清十步之外的景物，七八個工人和士兵在采石場里有條不紊地勞作著，他們用了一個多月，開采出一大堆銅礦石，堆放在山坡的空坪上。

歐冶子負責把開采出來的銅礦石搬到石堆上，近午時分，礦石堆邊突然傳來一聲慘叫，大家紛紛丟下手中的活兒，向歐冶子跑去，他們一看，愣住了：原來歐冶子的左手被一塊大礦石壓住了。

他們趕緊跑過去，三個男人合力把礦石搬開，讓歐冶子把左手抽出來，眾人想看看歐冶子傷得怎么樣，但一動歐冶子的手，他便發出聲聲叫喊，干將猜想可能是橈骨斷了，一檢查，果然是橈骨折斷了。

莫邪見歐冶子臉色蒼白，咬緊牙關忍著劇痛地蹲在地上，眼淚奪眶而出：“爹爹，你怎么這么不小心啊，很痛吧？”

“不要緊，爹爹能扛得住，女兒不要傷心。”歐冶子為了安慰莫邪，艱難地擠出一絲微笑，莫邪看出他在強顏歡笑。

歐冶子對治療骨傷有經驗，他對干將說：“你們到林子找些三七和草烏的葉子和根系來，前幾天我看見過這兩種藥，把藥的葉子和根系加上一些淀粉，搗爛，敷在骨折處，再用木板固定好。”各人聽了之后，到林子里去找這兩種中藥，留下莫邪在照顧歐冶子。

莫邪把歐冶子扶到一塊石頭上坐下，雙手把歐冶子的左手托住，嘴里不斷地吹氣，以減輕歐冶子的疼痛，不時痛惜地望著他，歐冶子的疼痛緩解許多，笑著說：“女兒不用心痛，兩三個月爹爹就會痊愈。”

“爹爹這樣，女兒怎么不心痛呢？”

“也許會因禍得福。”

“說什么呢？”莫邪嗔怪地看歐冶子一眼。

“爹爹擔心你娘的身子，在這荒山野嶺，想捎個口信給你娘都難，這下正好，可以回家去看看你娘啊，你娘那身子骨讓爹爹放心不下。”歐冶子露出了欣慰的微笑，仿佛不是斷了橈骨，而是撿到一塊金子。莫邪看不出這是歐冶子為了回越國，自導自演的“苦肉計”。

“爹爹斷了一只手，還說這種話，想我娘了，爹爹可以向監工長請假呀。”

“上山容易下山難啊，吳王恨不得我們早日鑄出天下無雙的寶劍，哪能輕易請假？”

正說著，干將他們回來了，各人手上拿著一把三七和草烏，他們把三七和草烏放到三只碗里，撒上淀粉，加些清水，輕輕搗著，搗成青色漿糊后，把其他碗里的藥合在一起，攪拌一會兒，用小勺子把藥敷在歐冶子的骨折處，用竹片把歐冶子的左手夾緊，捆上小繩子，干將拿來一條寬布條，把歐冶子的手掛在胸前，這才完事。

歐冶子在山上過了三天，每天夜里都在喊痛，其實歐冶子在演戲，平時這點疼痛，不至于讓他吵得別人睡不著，因此，莫邪和干將常在夜里起床照顧歐冶子。

第四天，歐冶子對監工長說：“我的橈骨可能被接錯位了，請監工長允許我回家療傷，反正我在這里也不會做事，反倒累了女兒女婿。”

監工長思忖了一會兒說：“也好，山上缺醫少藥的，萬一耽擱了師傅的傷病，我可擔當不起，不過，你傷好之后立即要回來。”

歐冶子對監工長千恩萬謝，沒帶走任何一件東西，離開了居住的草寮，向在采石場干活的干將莫邪告別，干將莫邪囑咐他下山路上千萬要小心，絕對不能摔倒，若造成二次骨折，左手可能會殘廢。歐冶子叫他們放心，他會照顧好自己。莫邪還不放心，要送歐冶子下山，歐冶子執意不肯，莫邪才罷休。

歐冶子立即下山，一路小心翼翼地走著，他看見在空中飛來飛去的小鳥，有種魚入大海鳥歸深林的感覺，十分歡快舒暢，以前他鑄劍是為了賣錢，以獲取日常生活開支，這次完全不同，他是為國家為越王為人民鑄劍，而且是個將軍千里迢迢從越國趕來找他，這輩子他見過最大的官是李遠將軍，說不準還能見到越王呢……強烈的自豪感陡然從心中升起。

歐冶子去香樟客棧找店老板，店老板和李遠已經結下友情，李遠臨走時交代店老板關照歐冶子，歐冶子叫店老板幫他雇一輛馬車，他要回越國，店老板二話沒說，命令店小二去雇馬車。

一刻鐘后，馬車來了，駕馬車的是個年過四十的老把式，有20年的駕車經驗，自稱姓王名久，看樣子是個本分憨厚的人，歐冶子叫王久送他到越國的前山鎮便可。倆人談好了價錢，歐冶子付了一半車資給他，倆人在香樟客棧吃飽午飯后，便趕車上路了。

王久知曉歐冶子左手骨折，把馬車駕得又慢又穩，以免顛簸，造成震蕩，這樣一路曉行夜宿，向越國趕去。

卻說李遠和小林子在前山鎮住下，天天站在吳越兩國的必經之路翹首而待，從早晨到中午，從中午到晚上，不論晴天雨天，他們站痛了腿腳，望酸眼睛，一直沒見到歐冶子的影子，心里難免著急，會不會歐冶子忽悠他們？不，不可能！和歐冶子一接觸，李遠便知曉他不是那樣的人。難道歐冶子想不出辦法來？或許吳兵不讓歐冶子回國？會不會歐冶子的意圖已經暴露？各種可能性在李遠的腦海盤旋，心里總有一種無法把握的感覺。

李遠怕錯過歐冶子的馬車，手持令牌，叫來兩個當地的士兵，設下卡哨，對每一輛經過的馬車進行查看，搞得旅客怨聲載道，說平時這里從來沒人設卡，怎么突然多了一道關卡，是不是要和吳國打戰了？李遠不理會過路人怎么說，只要不錯過歐冶子就行。

傍晚，太陽下山了，暮靄漸漸籠罩四野，遠山一片蒼茫，李遠準備回客棧吃飯，看見從官道上慢慢駛來一輛馬車，車前用布簾遮住了，等馬車走近，李遠令馬車停下檢查，馬車停下來了，他掀開布簾，一眼就看到歐冶子坐在里面，歐冶子向李遠點頭微笑，李遠心里的一塊石頭終于落地了。

李遠為歐冶子付了另一半車費，叫王久回去了，他們目送王久走遠之后，才回過頭看歐冶子，李遠見到歐冶子左手被布條吊起來，問他怎么一回事，歐冶子笑了笑說：“我把左手橈骨砸斷了。”

“啊？這可怎么好？”

“李將軍莫怪我，不用苦肉計，吳兵不會讓我回家。”

“你為了回國竟然故意砸斷自己的手？”

“只能如此！”

李遠被歐冶子感動得熱淚盈眶，雙手作揖，俯下腰身，向歐冶子深深一鞠躬說：“歐冶師傅的高風亮節和拳拳愛國之心讓李某無比仰慕，請受李某一拜！”

“李將軍千萬不可，多少將軍和士兵以身殉國，我小小的斷肢之舉算不了什么。”歐冶子邊說邊用右手去扶李遠。

他們見天色已晚，便回到客棧吃晚飯，李遠非常高興，叫了兩壺酒，和小林子慢慢喝著，以祝賀歐冶子順利歸國。歐冶子因傷不能喝酒，以茶代酒，和他們共飲，他們海闊天高地暢聊著，似乎有聊不完的話，三個人雖然地位身份不同，但心卻靠得很近。

第二天，天剛蒙蒙亮，他們雇一輛馬車，讓歐冶子坐上馬車，李遠和小林子陪護在馬車邊，慢慢向會稽進發。

一天，伍子婿手下的小將唐良來到莫干山，到采石場巡察鑄劍進度，因為多雨路滑，他已半個月不曾來巡察了，這天正好天氣放晴，他便騎快馬從姑蘇趕來，他放心不下這里的事務。

唐良走進采石場，工人們正有條不紊地開采著銅礦石，他很滿意，忽然，他發現少了一個人，仔細一看，原來歐冶子不在了，他以為歐冶子去林子里方便了，并不在意，等了許久之后，還不見歐冶子，便問監工長：“歐冶師傅怎么沒來上工？”

“哦，他回家了。”

“怎么回事？”唐良疑惑地問，嚴厲地望著監工長。

“前幾天歐冶師傅的左手被礦石砸斷了，山上缺醫少藥的，我怕耽誤他的傷勢，在歐冶子的要求下，我允許他回家療傷。”監工長唯唯諾諾的樣子。

“怎么不向我稟報？”唐良厲聲問。

“這……將軍遠在姑蘇，鞭長莫及，我就自作主張了，請將軍恕罪。”監工長嚇得臉色都變了。

“這事還不知是大是小，我得先稟報伍相國再做定奪，你先安心在這里監工，我即刻回姑蘇稟報伍相國。”唐良知道歐冶子回家會讓伍相國不高興，但既然歐冶子砸斷了橈骨，讓他回越國療傷是人之常情，情有可原。

唐良當日便下山，快馬加鞭向姑蘇奔去，第二天傍晚才到姑蘇，他在家隨便吃個囫圇飯，打馬向相國府馳騁而去，到了相國府，侍衛卻告訴他相國去吳王宮與齊國來使會宴了，不知何時才會回府。

唐良是伍子婿手下的一個小將，他不能為這事去吳王宮找伍子婿，只好悻悻地回家，等明天再說。