京城，一座深藏于繁華鬧市深處卻幽靜得仿佛與世隔絕的巨大宅邸，如同蟄伏的巨獸，匍匐在喧囂的陰影里，其青磚斑駁的高墻仿佛承載著百年塵封的秘密，每一塊磚石都浸透著歲月的滄桑。
這宅邸并無定遠侯府那般張揚顯赫、飾以朱漆金釘的門楣，只有兩扇厚重異常、泛著幽冷金屬光澤的玄色大門緊緊閉合著，隔絕了內外，門板沉重得如同千鈞之閘，推之不動，叩之無聲。門上沒有任何世俗的雕花或吉祥紋樣，唯有一個小小的、由九道神秘而流暢的弧線構成的印記，仿佛天然生長在門板之上，歷經歲月卻清晰如初，散發出一種古老而威嚴、令人望之生畏的氣息，那印記在月光下流轉暗光，似有生命般微微顫動。
宅邸四周高墻聳立，青磚斑駁，爬滿了枯藤，藤蔓糾纏如蛇，在風中發出細碎的低語，墻頭不見一絲燈火，唯有月光偶爾掠過，投下深沉的影子，將整個院落籠罩在永恒的沉寂中，仿佛連時間也在此凝固。院落深處，古樹參天，枝椏虬結，投下更濃的暗影，風吹過時，只余下葉片摩擦的窸窣聲。這正是九玄門在京城的隱秘行轅，一個令無數權貴仰望、趨之若鶩卻又始終不得其門而入的絕對禁地，其名諱在暗市中流傳，卻無人知曉其真容，只余下敬畏與猜測。
宅邸最深處，一間至簡至樸的靜室，四壁空蕩，僅以青石砌成，石縫間透出陰冷濕氣，室內空曠，沒有任何多余的陳設，唯有一張墨玉整塊雕琢而成的冰冷案幾，表面光滑如鏡，反射著微弱的燭光，透出寒玉特有的深邃質感，觸之如冰，寒意沁骨；一張素凈的蒲團置于案前，蒲草編織細密，泛著歲月沉淀的淡黃色澤，蒲團邊緣已磨損，露出內里粗糙的草莖，無聲訴說著主人的長坐。
案幾上，別無他物，只有那只布滿蛛網般密集裂紋、豁了一個明顯缺口的粗陶碗，靜靜地、突兀地擺放著，如同一個凝固的、無聲的控訴，在昏暗中格外刺目。
碗身裂紋縱橫交錯，似無數細小的爪痕，每一道裂紋都深及胎骨，仿佛承載著過往的撕裂；而豁口邊緣處，一點干涸發黑、深入陶胎的污泥印記，尤為顯眼，如同凝固的血淚，在燭光下映出暗紅的反光，令人心悸。
林安已換下那身象征著無上權柄與生殺予奪的玄色至尊袍服，只著一件簡單的、毫無紋飾的深青色棉布常服，閉目盤坐于蒲團之上，身形紋絲不動，如磐石般穩固，衣料粗糙，貼合著他瘦削的身軀，透出返璞歸真的孤寂。
窗外，雨水持續敲打庭院中翠竹的沙沙聲隱約傳來，雨滴打在竹葉上，發出清脆的碎響，更襯得室內靜得落針可聞，連他自身綿長而微弱的呼吸都似乎融入了這片絕對的寂靜，歸于虛無，仿佛他已化為一尊石像，與這幽暗空間共生。
他周身氣息內斂到了極致，沒有絲毫迫人的氣勢外泄，仿佛已與這幽暗、空寂的空間徹底融為一體，歸于混沌初開時的沉寂，每一寸肌膚都收斂著力量，如同沉睡的火山。
他的面容平靜如古井，無悲無喜，唯有眉間微不可察的褶皺，透出內心深處的凝思，如同在參悟著天地玄機，那深邃的眼神雖未睜開，卻似能洞悉世間萬物，眉宇間沉淀著千鈞重負，又似醞釀著風暴。
雨幕如簾，淅淅瀝瀝地敲打著屋檐，雨絲綿密，織成一張無邊的網，為這寂靜的靜室增添了幾分蒼涼，雨水順著瓦當滴落，在青石板上濺起細小的水花，匯成涓流，無聲流淌。
一名身著玄色勁裝、氣息幾乎與陰影完全融為一體的護衛，如同鬼魅般悄無聲息地出現在靜室門外，單膝跪地，頭顱微垂，身影模糊，仿佛從夜色中凝結而出，聲音低沉而清晰，不帶絲毫情感波動，精準地穿透了雨幕：“尊上。”
“說！”
林安并未睜眼，薄唇微啟，聲音平淡無波，聽不出任何情緒起伏，如同石上清泉流過，不帶一絲漣漪，字句簡潔，卻帶著無形的威壓，在靜室中回蕩。
林安依舊閉目，只指尖輕叩蒲團，那動作細微如風，卻透出無形的威壓，指節輕點處，蒲草微陷，仿佛在丈量時間的流逝。雨聲依舊，室內重歸沉寂，唯有那眉間褶皺加深了一分，昭示著決斷在即，眉頭緊蹙，似有千鈞重擔壓下。
“目標人物已確認，柳氏。現仍癱在原處泥水之中，神智渙散，口不能言，肢體僵直，似已徹底崩潰，無法自行移動分毫，泥漿裹身，發絲凌亂，雙目空洞無神，仿佛魂魄已散，僅余軀殼在風雨中顫抖。定遠侯府反應劇烈，林震岳與其嫡子林琮極度恐慌，如臨大敵，正命府中精銳傾巢而出，分多路瘋狂搜尋柳氏蹤跡，馬蹄聲碎，火把如龍，照亮夜色；同時嚴令徹查府中當年所有舊事，凡涉事者，無論親疏貴賤，一律先行拘押待審，鐵鏈叮當，哀嚎隱約可聞。侯府府庫洞開，燈火通明，正在緊急清點庫藏珍寶，珠玉堆疊，金銀閃爍，準備獻上最豐厚之禮，意圖平息事態。府內人心惶惶，仆從奔走如蟻，不敢有絲毫怠慢，腳步聲雜亂，低語聲驚恐，整個侯府陷入一片混亂的漩渦。”
護衛的匯報詳細、精準，如同冰冷的刀鋒劃過空氣，剝離一切冗余與修飾，只呈現赤裸裸、血淋淋的事實核心，每個字都沉甸甸地落在靜室中，音節鏗鏘，如同敲擊在心頭。
林安緩緩睜開眼。那雙眼睛，深邃如同萬年不化的寒潭古井，幽暗無底，映不出絲毫波瀾，也窺不見任何屬于人的情緒，唯有無盡的冰冷，瞳孔如墨，吞噬著燭光，仿佛能凍結時間。
他的目光，最終落在案幾上那只刺眼的破碗上，碗身密布的裂紋在昏暗的光線下顯得格外猙獰扭曲，裂紋蜿蜒如蛇，在微光中延伸；而那豁口邊緣處一點干涸發黑、深入陶胎的污泥印記，尤為刺目，如同刻在骨血里的烙印，無聲地喚起塵封的往事，印記邊緣粗糙，仿佛還殘留著當年的泥濘與絕望。
“知道了。”
他淡淡吐出三個字，平靜得可怕，仿佛只是聽聞了一件微不足道的小事，語氣中不帶半分波瀾，字句輕飄，卻重若千鈞，在靜室中沉淀。
護衛并未起身，依舊保持著跪姿，身影如石雕般凝固，繼續以同樣毫無起伏、機械般的語調稟報：“屬下探得另一事。林琮近日常親自前往城西莊子，以‘梳理’佃戶賬目、整頓秩序為名，實則調集府兵家丁，磨刀霍霍，欲行彈壓之事。目標涉及幾戶曾因......因早年憐憫之心，而與您母親柳氏有過些許短暫接觸的貧寒佃戶，這些佃戶居所破敗，家徒四壁，如今卻成為靶心。手段預計極為酷烈，已暗中布置人手，伏兵潛伏于莊子周遭，準備以雷霆之勢鎮壓，不留活口，刀光隱現，殺氣彌漫。”
靜室內陷入一片更深的、幾乎要凝固成實質的寂靜。只有窗外雨水持續敲打竹葉的聲音，似乎在這一刻被無限放大，變得異常清晰，聲聲入耳，密集得如同催命的鼓點，敲打在人心之上，雨滴順著屋檐滑落，匯成細流，在青石板上濺起微小的水花，水珠迸裂，如同碎裂的魂魄。
片刻后，林安的聲音再次響起，依舊平靜，卻帶著一種足以凍結靈魂、令萬物凋零的、深入骨髓的寒意，每一個字都仿佛凝結著冰霜，在空氣中凝結成霧：“備車。去城西。”
“是！”
護衛領命，身形微動，如同融入水中的墨跡，瞬間消失無蹤，仿佛從未出現過，只留下雨聲填補空缺的寂靜，陰影消散，唯余雨簾依舊。
林安的目光，再次落回那只承載著無盡苦難與冰冷刻骨恨意的粗陶破碗上。碗沿豁口處，那塊干涸發黑、如同血痂般的污泥印記，在死寂中無聲地膨脹，仿佛在無聲地訴說著當年柴房的陰冷潮濕、母親絕望空洞的眼神和他少年時那深不見底、足以吞噬一切的屈辱與憤怒。
時間仿佛凝固，唯有碗上裂紋在微光中延伸，昭示著過往的裂痕，裂紋深處，似有幽光流轉，如同未熄的余燼。
清算的序章，才剛剛掀開沉重的一角，暗流洶涌，風暴將至。