威廉·薩默塞特·毛姆（William Somerset Maugham）于1874年1月25日出生在巴黎。父親是律師，當時在英國駐法使館供職。小毛姆不滿十歲時，父母就先后去世，他被送回英國由伯父撫養，后進入坎特伯雷皇家公學就學。

毛姆當年因為身材矮小，有很嚴重的口吃，經常受到比他大的孩子的欺凌，有時還遭到一些教員的羞辱。因此他的孤寂凄清的童年生活是不太幸運的，這對他的心理造成了很大傷害。...