舊越野車如同幽靈般滑行在凌晨空曠的街道上。

顧言緊握方向盤，指節因用力而微微發白。他的目光不斷掃視著前方道路、后視鏡以及每一個可能藏匿危險的角落。副駕駛座上，蘇清寒陷入半昏迷狀態，呼吸微弱而均勻，臉色在車窗外偶爾掠過的路燈光下顯得愈發蒼白，如同易碎的瓷器。

每一次微小的顛簸都讓顧言的心揪緊，生怕牽動她的傷口。他強迫自己集中精神，將葉語柔給的反追蹤金屬片的效果和車輛本身的隱匿性壓榨到極致。

他選擇最偏僻的路線，避開所有主干道和可能有監控的路口，繞了一個大圈，才緩緩駛向城東那片熟悉的、彌漫著舊書和塵埃氣息的街區。

當“求知書屋”那熟悉的、略顯陳舊的招牌映入眼簾時，顧言緊繃的神經才稍稍松懈了一絲。書店門窗緊閉，里面一片漆黑，與周圍沉睡的民居別無二致。

他將車停在書店后巷一個極其隱蔽的角落，熄火。車內瞬間被沉寂籠罩，只剩下兩人輕微的呼吸聲。

顧言沒有立刻下車。他再次警惕地觀察了四周足足五分鐘，確認沒有任何異常動靜后，才深吸一口氣，輕輕推了推蘇清寒的肩膀。

“蘇隊，我們到了。”他的聲音壓得極低。

蘇清寒的眼睫顫動了幾下，艱難地睜開一條縫，冰藍色的眼眸中充滿了疲憊和虛弱，但意識已然清醒了幾分。她微微點了點頭，嘗試著自己移動，卻牽動了傷口，悶哼一聲，額角瞬間沁出冷汗。

“別動。”顧言低聲道，語氣帶著不容置疑的堅決。他率先下車，再次確認環境安全后，才小心地繞到副駕駛座，打開車門，小心翼翼地攙扶蘇清寒下車。

她的身體幾乎完全倚靠在他身上，每一步都走得異常艱難。顧言能清晰地感受到她身體的微顫和壓抑的痛苦喘息，但他自己的步伐卻異常穩定，盡可能地為她提供支撐。

來到書店后門，顧言沒有敲門——那太顯眼了。他按照之前陳老無意中透露過的（或者說，是陳老刻意讓他記住的）方式，在門框上方一個不起眼的縫隙里摸索了一下，指尖觸碰到了一個冰冷的、類似按鈕的凸起。

他輕輕按了下去。

幾秒鐘后，門內傳來極其輕微的“咔噠”一聲。顧言試著推了推，后門無聲地滑開一道縫隙。

門內，陳老并未睡下。他穿著一件深色的舊式長衫，站在門后的陰影里，臉上沒有了往日的溫和笑意，取而代之的是一種深沉的凝重和銳利。他的目光先是飛快地掃過巷子，然后落在相互攙扶、狼狽不堪的兩人身上，特別是在看到蘇清寒后背那顯眼的、滲著血的繃帶時，他的眼神驟然一縮。

“進來。”陳老的聲音低沉而急促，沒有多余的問候。他側身讓開通道。

顧言攙扶著蘇清寒迅速進入書店。陳老立刻將門關上，反鎖，又熟練地啟動了門后幾個不起眼的裝置，一層微弱的、幾乎不可察覺的能量波動瞬間籠罩了整個書店后部，隔絕了內外的一切聲息和能量探查。

書店內依舊彌漫著舊書、灰塵和淡淡茶香，但此刻卻多了一絲緊繃的戰爭氣息。

“扶她到里間躺下。”陳老指揮著，引著顧言走向書店最深處一個平時從不對外開放的小房間。這里更像一個簡陋的醫療室，一張窄床，一個放著各種草藥和簡易醫療器材的柜子，空氣里彌漫著淡淡的藥味。

顧言小心地將蘇清寒安置在床上。陳老立刻上前，蒼老但穩健的手指輕輕揭開繃帶一角，查看傷口。當他看到那焦黑中泛著紫黑色的詭異傷口時，眉頭緊緊鎖了起來。

“‘清道夫’的‘湮滅射線’…還混合了極強的冰系靈能反噬…”陳老的聲音帶著一絲寒意，“傷得很重，經脈和靈核都受到了沖擊。能撐到現在，全靠她底子厚和你處理得及時。”

他快速從藥柜里取出幾個瓷瓶和搗缽，開始熟練地調配藥劑。

“你先出去，在門口守著。我需要專心給她療傷，不能有任何打擾。”

顧言點了點頭，沒有絲毫猶豫，立刻退到小房間門外，如同最忠誠的哨兵，筆直地站在門口陰影里。他的耳朵豎起著，捕捉著書店內外一切細微的聲響，眼神警惕如鷹。

時間一分一秒地過去。里間偶爾傳來極輕微的搗藥聲和陳老低沉的吟誦（似乎是某種古老的療傷咒文），以及蘇清寒極力壓抑的、因痛苦而發出的細微抽氣聲。

顧言的心始終懸著。他不僅擔心蘇清寒的傷勢，也擔心外面的情況。胖子怎么樣了？雷振山突圍了嗎？葉語柔…她安全離開了嗎？還有“影蝕”…他們絕不會善罷甘休。

不知過了多久，里間的門終于被推開。陳老走了出來，臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。“傷勢暫時穩定住了，湮滅能量的侵蝕被遏制住了。但她失血過多，靈能透支嚴重，需要靜養很長一段時間。”他看了一眼顧言，“你怎么樣？也受傷了？”

“我沒事，只是有點脫力。”顧言搖搖頭，急切地問道，“陳老，外面…”

“我知道。”陳老打斷他，走到外間那張堆滿書籍的舊桌子旁，拿起一個看起來極其古老的黃銅收音機，擰動了幾個旋鈕。收音機里沒有傳出音樂，反而發出一陣細微的電流雜音，接著，斷斷續續的、經過加密處理的通訊片段傳了出來，夾雜著胖子的聲音！

“…重復…第七分局內部通訊被干擾…無法聯系上蘇隊…雷振山所在區域發生激烈交火…警方已介入，但被不明勢力阻攔…‘夜鶯’信號最后出現在港口區，隨后消失…”

顧言的心臟猛地一沉！情況比他想象的還要糟糕！異管局內部通訊被干擾？警方被阻攔？這意味著“影蝕”的滲透和影響力遠超想象！

“大海！能聽到嗎？”顧言忍不住對著收音機喊道，盡管他知道這很可能只是單向接收。

雜音持續著，胖子的聲音變得焦急而模糊：“…嘗試突破…干擾源可能來自…總部地下…艸！又被追蹤了！必須斷線了！老顧…蘇隊…你們千萬小心…”

聲音戛然而止，只剩下嘶嘶的電流聲。

書店內陷入死一般的寂靜。陳老緩緩關閉了收音機，臉色無比凝重。

“總部地下…”顧言重復著這個詞，聯想到之前胖子發現的信號跳轉節點，一股寒意從脊椎升起。

“看來，那幫蛀蟲已經鉆到心臟里去了。”陳老的聲音冰冷，帶著一絲壓抑的怒火。他走到窗邊，撩起厚重窗簾的一角，看向外面依舊沉寂的街道，眼神深邃。

“我們現在怎么辦？”顧言強迫自己冷靜下來，分析著現狀，“蘇隊需要靜養，這里安全嗎？胖子和大海哥他們…”

“這里暫時安全。”陳老放下窗簾，“我這家小店，還是有些自保手段的。但他們撐不了太久。‘影蝕’這次動了這么大陣仗，死了人，還沒抓到你們，絕不會罷休。他們會像瘋狗一樣嗅遍全城。”

他轉過身，目光灼灼地看向顧言：“現在，我們不能指望異管局，甚至不能輕易相信任何人。我們只能靠自己。”

顧言迎著他的目光，沒有絲毫退縮。經歷了今晚的生死考驗，他感覺自己內心深處某些東西正在悄然改變。恐懼仍在，但已被一種更沉重的責任感和冰冷的決心所覆蓋。

“我需要變強。”顧言的聲音低沉而堅定，不再是抱怨或迷茫，而是一種清晰的認知和迫切的需求，“我需要真正理解我的能力，掌控它，而不是被它操控或者只能在生死關頭被動觸發。”

陳老看著他眼中那簇燃燒的火焰，微微點了點頭：“看來，今晚的代價沒有白付。你終于開始明白你面對的是什么了。”

他走到一個書架前，摸索了幾下，取出了那本之前給顧言的《心淵微瀾錄》，又另外抽出了幾本更加古舊、甚至用某種獸皮或竹簡制成的冊子。

“《心淵微瀾錄》是基礎，教你如何凝神靜心，感知自身。這些，”他指了指那幾本更古老的冊子，“是一些關于‘規則’、‘契約’、‘言靈’本源的殘缺記載和猜想，是我畢生收集的。里面有些東西可能對你有用，但也可能讓你陷入更深的迷茫甚至危險。怎么選擇，看你自己。”

他將這些書遞給顧言：“從今天起，除了照顧清寒丫頭，你所有的時間，都要用來啃這些硬骨頭。不懂就問，但更多的時候，你需要自己去‘悟’。”

顧言接過那些沉甸甸的、仿佛承載著無數時光和秘密的書籍，感覺手中的分量遠超物理層面。他知道，這是一條無比艱難甚至危險的道路，但他沒有猶豫。

“我明白。”他將書緊緊抱在胸前。

就在這時，里間傳來了蘇清寒微弱卻清晰的聲音：“顧言…”

顧言和陳老立刻走進里間。

蘇清寒已經醒了，虛弱地靠在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神已經恢復了往日的冷靜和銳利，仿佛重傷也未能磨滅她的意志。

“通訊…我聽到了。”她看著顧言，聲音雖弱，卻帶著不容置疑的命令口吻，“從此刻起…你暫代…小隊信息匯總和分析…直接向我…和陳老匯報。”

她頓了頓，目光掃過顧言手中的古書：“你的訓練…是當前…第一優先級。我們需要…你的力量。”

顧言怔住了。暫代信息匯總和分析？這意味著他將正式參與到核心決策層面！而蘇清寒將他能力的提升視為“第一優先級”，這無疑是對他最大的認可和期待，也是最沉重的壓力。

他看著蘇清寒那雙冰冷卻充滿信任的眼睛，又看了看身旁神色凝重的陳老，一股前所未有的責任感和動力涌上心頭。

他深吸一口氣，挺直了脊梁，目光堅定地迎向蘇清寒的視線，清晰而有力地回答：

“是，蘇隊。”