臘月廿八的市一院門口，寒風裹著細碎的雪沫子打在臉上，蘇曉剛送完最后一位出院的患者，就看到林野站在咖啡館的屋檐下，手里拎著兩個鼓鼓囊囊的袋子——里面是給眾人準備的新年禮物。

“怎么不進去等？”蘇曉快步走過去，把手里的暖手寶塞給他，“陳默說路上堵車，可能要晚半小時，王勇已經在餐館把爐子生好了，就等我們過去吃火鍋。”

林野搓了搓凍紅的手，笑著打開袋子：“給老趙的女兒念安買了個兔子玩偶，她上次說想要；給陳默帶了支鋼筆，她總說記錄案情的筆不夠用；給王勇選了套新的廚師刀具，他念叨好幾天了；還有你和李陽、江哲的，都在里面。”

兩人走進咖啡館，暖氣瞬間裹住全身。靠窗的位置上，李陽和江哲正對著筆記本電腦忙碌，屏幕上是“小守護者計劃”的年度總結——過去一年里，他們已經在全市十所小學開展了安全課程，有兩百多個孩子加入了“小守護者小隊”。

“林野哥，蘇曉姐！”李陽抬頭看到他們，立刻招手，“快來看！我們今年幫了三個遇到困難的小朋友，還組織了五次公益活動，江哲還開發了新的線上安全游戲，現在有好幾千個孩子在玩！”

江哲推了推眼鏡，補充道：“明年我們打算把‘小守護者計劃’推廣到周邊城市，已經和鄰市的教育局聯系好了，開春就能啟動。”

蘇曉湊過去看著屏幕，眼里滿是欣慰：“真好，我們當年的努力，現在真的幫到了這么多孩子。”

正說著，陳默推門進來，身上還帶著寒氣，手里拎著一個公文包：“剛處理完最后一個案子，今年總算能安心過年了。”她打開公文包，掏出一疊紅色的證書，“這是‘城市守護者’的榮譽證書，市里特意給我們幾個人發的，年后會有頒獎儀式。”

林野接過證書，上面印著他們五人的名字，落款是市政府的印章。他突然想起三年前在“無界謎局”里掙扎的日子，那時從沒想過，有一天會以“守護者”的身份，收到這樣的認可。

半小時后，眾人朝著王勇的餐館走去。雪下得大了些，街道上的紅燈籠在雪地里格外顯眼，家家戶戶的窗戶里透出暖黃的光，隱約能聽到電視里的春晚預熱節目。

“勇記餐館”里熱氣騰騰，王勇系著圍裙，正站在灶臺前翻炒著什么，香味順著門縫飄出來。看到眾人進來，他立刻端著一盤剛做好的糖炒栗子走過來：“快嘗嘗俺剛炒的栗子，甜得很！火鍋已經在鍋里煮著了，就等你們來開吃！”

餐館的包間里，老趙和妻子已經到了，念安穿著紅色的小棉襖，正坐在椅子上玩著林野送的兔子玩偶。看到眾人進來，她立刻跑過去，抱著陳默的腿：“陳默阿姨，你終于來了！我媽媽做了餃子，給你們帶了好多！”

老趙的妻子笑著把保溫桶打開，里面是熱氣騰騰的餃子：“白菜豬肉餡的，知道你們都愛吃，特意多包了些。”

眾人圍坐在火鍋旁，鍋里的牛油湯底咕嘟咕嘟冒著泡，王勇把切好的羊肉卷、毛肚、蝦滑一股腦倒進鍋里，香味瞬間彌漫了整個包間。

“來，干杯！”陳默舉起酒杯，里面是溫熱的米酒，“祝我們今年都平平安安，也祝‘小守護者計劃’越辦越好！”

“干杯！”

酒杯碰撞的聲音清脆響亮，念安拿著果汁杯，跟著大人們一起喊“干杯”，逗得眾人哈哈大笑。

吃著火鍋，眾人聊著新年的計劃：陳默說年后要帶專案組的同事去山區，給那里的孩子上安全課；蘇曉打算在醫院成立“兒童心理輔導室”，幫助經歷過創傷的孩子；王勇計劃在餐館里開辟一個“小守護者角”，展示孩子們的繪畫和手工作品；李陽和江哲想開發一款關于“無界謎局”的科普游戲，讓更多人了解病毒防護知識；老趙說要帶著念安去參加公益活動，讓女兒從小就學會幫助別人。

林野看著眼前的景象，突然覺得心里暖暖的。窗外的雪越下越大，屋里的火鍋冒著熱氣，身邊是最親近的朋友，還有念安這樣的新生命，一切都那么平凡，卻又那么珍貴。

“對了，林野，你的新書什么時候出版？”陳默突然問道，“上次你說寫的是‘小守護者’的故事，我們都等著看呢。”

林野點頭：“已經寫完初稿了，出版社說年后就能印刷，到時候第一個給你們送簽名版。書里寫了很多孩子們的故事，還有我們當年的經歷，我想告訴大家，守護不是一個人的事，而是所有人的事。”

王勇拍了拍他的肩膀：“好！到時候俺的餐館給你辦簽售會，讓所有顧客都知道，俺的朋友是個大作家！”

眾人說說笑笑，不知不覺已經到了晚上。雪漸漸停了，月亮從云層里探出來，灑在雪地上，像鋪了一層銀霜。

“時間不早了，我們該回去了。”老趙抱著已經睡著的念安，起身說道，“年后我們再聚，到時候俺給你們做老家的臘肉。”

眾人紛紛起身，王勇把打包好的餃子和糖炒栗子塞進每個人手里：“過年期間俺的餐館不打烊，你們想吃火鍋了就來，俺隨時給你們做！”

走出餐館，街道上的雪已經積了厚厚的一層，踩上去發出“咯吱咯吱”的聲響。陳默要去警局值班，蘇曉要回醫院看夜班患者，王勇要留在餐館收拾，李陽和江哲要去給“小守護者計劃”的志愿者發新年祝福，林野則要回家，繼續修改新書的最后幾頁。

“明年見！”眾人揮著手，朝著各自的方向走去。林野回頭看了一眼，雪地里的腳印交織在一起，像一條看不見的紐帶，將他們緊緊連在一起。

他想起新書最后一章寫的話：“真正的守護，從來不是驚天動地的壯舉，而是藏在每一個平凡的日子里——是寒冬里的一頓火鍋，是新年里的一句祝福，是朋友間的彼此陪伴，是對每一個生命的珍視。愿我們永遠記得，那些一起走過的歲月，那些藏在煙火里的約定，會成為我們一生的溫暖與力量。”

雪地里的腳印漸漸被新的雪花覆蓋，卻蓋不住那些刻在時光里的情誼。林野知道，無論未來有多少個春夏秋冬，他們都會帶著這份勇氣與信念，繼續守護著這個世界，守護著身邊的每一個人，守護著這份平凡而珍貴的人間煙火。