24小時便利店的暖光透過玻璃窗灑出來，林野推開玻璃門時，風鈴發出清脆的響聲。店內只有一個收銀員趴在柜臺上打盹，貨架上的零食和飲料整齊排列，角落里的充電插座正空著——這是他們臨時的“作戰據點”。

李陽一進門就沖到充電插座旁，掏出平板電腦插上電，手指在屏幕上飛快滑動：“我同學叫江哲，是我們學校的計算機大神，去年還拿過全國黑客大賽的冠軍。我之前跟他提過‘無界’的事，他雖然半信半疑，但答應過會幫我。”

眾人圍在平板電腦旁，屏幕上彈出視頻通話請求，幾秒鐘后，一個戴著黑框眼鏡、頭發凌亂的少年出現在畫面里，背景是堆滿書籍的書桌：“李陽？你不是說有急事嗎？這幾位是……”

“江哲，沒時間解釋了，我們需要你幫忙黑進城市核心區的廣播系統！”李陽的聲音有些急促，“‘無界’要在23小時后在核心區釋放喪尸病毒，只有廣播預警才能讓大家撤離！”

江哲皺了皺眉，推了推眼鏡：“喪尸病毒？你在跟我開玩笑？”

陳默湊到屏幕前，掏出手機調出實驗記錄的照片：“這是‘無界’實驗室的實驗記錄，上面寫著他們要在核心區建立最終實驗場，釋放高濃度病毒。我們已經經歷了十關生死游戲，不是在開玩笑。”

江哲盯著照片看了幾秒，眼神漸漸變得嚴肅：“我之前確實查到過‘無界’的蹤跡，他們的服務器隱藏得很深，我嘗試破解過一次，差點被反追蹤。城市廣播系統有三層防火墻，要黑進去至少需要12小時，而且會暴露我的位置。”

“我們會保護你。”林野堅定地說，“你在哪里？我們現在就過去找你，確保你的安全。”

“我在市圖書館附近的出租屋。”江哲報出地址，“我現在就開始準備，你們盡快過來，‘無界’的人可能已經盯上我了——昨天我發現有人在樓下徘徊，形跡可疑。”

掛了視頻，五人立刻出發。王勇從便利店買了幾瓶礦泉水和面包，塞進背包：“路上墊墊肚子，到了江哲那里，不知道還有沒有時間吃飯。”

打車前往市圖書館的路上，蘇曉一直盯著手機上的城市地圖：“核心區包括市中心廣場、商業步行街和三個居民小區，常住人口至少有五萬人。如果我們不能在23小時內完成預警，后果不堪設想。”

陳默掏出抗體樣本，芯片表面的紅光越來越亮：“‘無界’應該已經察覺到我們的計劃了，他們肯定會派人阻止江哲。我們到了之后，王勇和李陽保護江哲，林野和我負責警戒，蘇曉準備急救用品，一旦發生沖突，確保沒人受傷。”

出租車停在圖書館附近的小巷口，江哲的出租屋就在巷尾的居民樓里。五人剛走進小巷，就看到兩個穿黑風衣的人站在居民樓門口，手里拿著電擊棍，正盯著手機上的照片——顯然是在找江哲。

“是‘無界’的人。”林野壓低聲音，指了指巷口的垃圾桶，“我們繞到后面，從窗戶進去。”

五人繞到居民樓后面，江哲已經打開了二樓的窗戶，朝著他們揮手。王勇托著李陽爬上窗戶，李陽再拉蘇曉和林野，最后陳默踩著垃圾桶翻進去，整個過程只用了不到兩分鐘，沒被門口的人發現。

出租屋里堆滿了電腦和電子設備，江哲正坐在電腦前，手指在鍵盤上飛快敲擊，屏幕上顯示著復雜的代碼：“我已經突破了第一層防火墻，還有兩層。‘無界’的反追蹤系統很強，我必須集中注意力，不能被打擾。”

李陽立刻守在門口，透過貓眼觀察外面的動靜；王勇握著消防斧，站在窗戶旁；陳默和林野在房間里巡視，確保沒有隱藏的監控或竊聽器；蘇曉將急救箱放在桌上，隨時準備應對突發情況。

時間一分一秒過去，電腦屏幕上的代碼不斷滾動，江哲額頭上滲出冷汗，手指偶爾會停頓一下——顯然是遇到了難題。林野遞給他一瓶礦泉水：“別著急，我們還有時間。”

江哲接過水，喝了一口：“第二層防火墻是‘無界’特制的，我需要破解他們的加密算法。大概還需要6小時，你們再堅持一下。”

就在這時，門口傳來敲門聲，一個低沉的聲音響起：“快遞，麻煩簽收一下。”

李陽透過貓眼一看，外面的人穿著快遞員的衣服，但手里沒有快遞盒，而且耳朵上戴著耳機——明顯是“無界”的人偽裝的。“是他們的人！”李陽小聲說。

陳默走到門口，從門縫里塞出一張紙條，上面寫著“不在家，放在門口”，然后對著門外大喊：“我現在不方便，你放在門口吧，謝謝！”

門外的人沉默了幾秒，腳步聲漸漸遠去。李陽松了口氣：“還好沒發現。”

“他們肯定不會善罷甘休，可能會從其他地方進來。”陳默走到窗戶旁，看著外面的小巷，“王勇，你注意后面的情況，我去看看其他房間有沒有安全出口。”

接下來的6小時里，“無界”的人又來了兩次，一次偽裝成鄰居借東西，一次假裝查水表，但都被陳默和林野巧妙應付過去。江哲終于破解了第二層防火墻，屏幕上顯示“第三層防火墻：無界核心加密，預計破解時間8小時”。

“還有8小時，距離第三階段開啟只剩15小時了。”蘇曉看了眼時間，“我們得加快速度，不然來不及。”

江哲揉了揉眼睛，繼續敲擊鍵盤：“我會盡力，你們再幫我撐一會兒。”

就在這時，電腦屏幕突然彈出一個紅色窗口，上面寫著“檢測到非法入侵，啟動反追蹤”，江哲的臉色瞬間變了：“不好！他們找到我了！”

窗外傳來汽車引擎聲，無數手電筒的光束照進房間，“無界”的人大喊：“里面的人聽著，立刻出來投降，否則我們就破門了！”

江哲快速操作電腦：“我已經開始破解第三層防火墻了，大概需要30分鐘！你們必須擋住他們！”

“交給我們！”王勇揮舞著消防斧，走到門口，“俺倒要看看，這些人有多厲害！”

陳默掏出軍刀，對林野和蘇曉說：“我們守住門口和窗戶，盡量拖延時間，等江哲破解完防火墻，我們就從安全出口撤離。”

門外傳來“砰”的一聲巨響，“無界”的人開始撞門。李陽用柜子頂住門，大喊：“江哲，快點！門快撐不住了！”

江哲的手指飛快敲擊鍵盤，屏幕上的進度條一點點增加：“快了！還有10分鐘！”

門被撞得搖搖欲墜，柜子開始移動。陳默和林野沖到門口，用身體頂住柜子。蘇曉從背包里掏出鎮靜劑，準備一旦門被撞開，就用麻醉針射擊。

“5分鐘！”江哲大喊，屏幕上的進度條已經到了90%。

門外的撞擊聲越來越響，柜子的腿開始斷裂。王勇突然沖到窗戶旁，看到幾個“無界”的人正順著水管往上爬，他舉起消防斧，朝著水管砍過去，水管斷裂，水流噴涌，爬上來的人慘叫著掉下去。

“3分鐘！”

門突然被撞開，柜子倒在地上，幾個“無界”的人沖了進來，舉著電擊棍朝他們襲來。陳默用軍刀擋住電擊棍，林野一腳踹倒一個人，王勇和李陽也沖上去，和他們扭打在一起。

“1分鐘！”江哲的聲音帶著激動，“廣播系統連接成功！預警信息準備發送！”

蘇曉趁機用麻醉針射中一個“無界”成員，那人瞬間倒地。陳默和林野合力打倒剩下的人，守住門口。

“發送成功！”江哲大喊，電腦屏幕上顯示“預警信息已發送至核心區所有廣播頻道，循環播放24小時”。

“撤！”陳默立刻說，五人和江哲順著安全出口往下跑。剛跑出居民樓，就聽到遠處的廣播聲傳來：“緊急預警！城市核心區即將面臨危險，請所有居民在24小時內撤離，重復，緊急預警……”

“成功了！”李陽激動地大喊，眼淚差點掉下來。

江哲看著手機上的廣播記錄，松了口氣：“我已經把‘無界’的實驗記錄發送給了所有媒體，他們很快就會曝光這件事。你們接下來要去哪里？”

“城市核心區。”陳默說，“第三階段即將開啟，我們必須去阻止‘無界’的最終計劃。”

江哲從口袋里掏出一個U盤：“這是我破解‘無界’服務器時找到的核心數據，里面有他們的總部地址和病毒解藥的研發進度，可能對你們有用。”

林野接過U盤，鄭重地說：“謝謝你，江哲。如果我們能活下來，一定會回來找你。”

五人朝著城市核心區的方向走去，廣播里的預警聲在夜空中回蕩，越來越多的居民開始收拾東西，撤離核心區。雖然“無界”的人還在追捕他們，但這一次，他們不再是孤軍奮戰——無數知道真相的人，正在加入這場戰斗。

距離第三階段開啟，還有15小時。城市核心區的紅色警示燈越來越亮，一場終極對決，即將來臨。