依賴的滋生

白晝再次降臨圪垯村，灰白的光線無力地穿透糊窗的舊報紙，將屋內映照得一片昏蒙。冰冷的空氣凝滯不動，彌漫著揮之不去的霉味和一絲若有若無的、來自桌上那四個面具的陳腐氣息。

經歷了昨夜那場恐怖詭異的排練和隨之而來的、如同預示般的噩夢，每個人的精神都像是被狠狠蹂躪過的綢布，布滿褶皺，脆弱不堪。醒來后的長時間里，沒人說話，只是各自蜷縮在冰冷的土炕上或角落里，眼神空洞地望著某處，試圖消化那超出理解范圍的恐懼。

小唯依舊時不時地低聲啜泣，眼睛紅腫。老陳臉色陰沉，偶爾無意識地摩挲著自己的拳頭，仿佛還在回味夢中那暴戾的力量感。小趙則顯得異常安靜，時常走神，眼神飄忽。林凡感到一種深深的疲憊和一種揮之不去的冰冷感，仿佛昨夜臺下那無形的寒意已經沁入了骨髓。

桌上那四個面具，靜靜地躺在那里。在晨光下，它們猙獰或悲苦的造型似乎柔和了一些，但那木質本身的暗沉和眼洞的空邃，反而更添了幾分陰森，仿佛沉睡的毒蛇，暫時收斂了獠牙，卻無人敢輕視其蘇醒時的危險。

“都……都振作點！”李團長強打精神，聲音卻沙啞無力，“白天還得琢磨戲文，不能……不能就這么垮了。”

他的話像是投入死水中的石子，連漣漪都未能激起多少。排練？一想到午夜還要再次站上那座石臺，面對那片無聲而冰冷的“觀眾”，一種源自靈魂深處的抗拒和恐懼就扼住了每個人的喉嚨。

早飯依舊準時出現在院門口，依舊是那冰涼的、顏色可疑的糊糊和硬饅頭。眾人味同嚼蠟地吞咽著，食物帶來的不是能量，而是一種沉重的、冰冷的負擔。

飯后，李團長再次拿出那些翻譯得磕磕絆絆的戲文紙張，試圖組織大家繼續研究。但效率極其低下。小唯無法集中精神，看著那些蘊含悲苦情緒的唱詞就忍不住發抖。老陳煩躁地踱步，對那些需要細膩揣摩的走位和表情（盡管戴上面具并無表情）指示極其不耐。小趙則眼神發直，問他問題往往要延遲幾秒才有反應。

林凡強迫自己專注于戲文，但那些扭曲的字句和符號在他眼前晃動，難以進入大腦。他感到注意力難以集中，一種莫名的焦躁和空虛感在心底蔓延，像是缺了點什么。他的目光，總會不受控制地，一次次飄向桌上那個“惑者”面具。

它的線條，那似笑非笑的嘴角，那冰冷木質的質感……昨夜戴上它時那種奇特的、隔離現實的漠然感，以及夢中那種支離破碎卻又仿佛觸及某種隱秘線索的錯覺，像是一種危險的誘惑。

至少，戴上面具的時候，那種直接的、赤裸的恐懼似乎被隔開了一層。面具像是一副盔甲， albeit一副詭異冰冷的、會反過來影響心神的盔甲，但至少，提供了一個可以藏匿真實情緒的屏障。

這種念頭一旦產生，便如同藤蔓般悄然滋生。

上午過半，屋里氣氛依舊凝滯沉重。小唯又一次因為無法準確把握一段哭腔的情緒而崩潰落淚，跑到了院子角落里低聲啜泣。

老陳猛地將手里的紙張揉成一團，又狠狠展開，粗聲罵道：“這他媽根本就不是人唱的東西！扭扭捏捏，鬼畫符一樣！”

他的暴躁情緒感染了其他人，絕望感如同濃霧般彌漫開來。

就在這時，小趙，一直沉默寡言的小趙，忽然站起身，默默地走到桌邊。在眾人尚未反應過來之際，他伸出手，拿起了那個表情空洞的“引者”面具。

“小趙？你干嘛？”李團長愕然問道。

小趙沒有回答，只是低頭看著手中的面具，手指輕輕拂過那光滑冰涼的木質表面，眼神里有一種奇怪的……迷戀？然后，在四道驚愕的目光注視下，他緩緩地將面具扣在了臉上。

皮繩系好。

那個毫無表情、雙目如同深井的面具，再次覆蓋了他年輕的臉龐。

戴上面具的小趙，整個人的氣場瞬間發生了變化。之前的茫然和遲鈍消失了，取而代之的是一種異常的……平靜，甚至可以說是麻木的專注。他微微調整了一下站姿，然后，用一種比昨天排練時流暢得多、也空洞得多的語調，清晰而準確地念出了下一段“引者”的唱詞，一個字都沒有錯。

聲音透過面具傳出，帶著嗡嗡的回響，缺乏人類情感，卻符合那“引者”身份所需的抽離感。

所有人都愣住了，吃驚地看著他。

小趙念完，靜靜地站在那里，透過面具的眼孔，似乎是在等待反饋，又似乎只是沉浸在自己的世界里。

“你……你怎么……”李團長又驚又疑。

小趙抬手，輕輕指了指桌上那些戲文紙張，動作有些僵硬，卻帶著一種莫名的確定性。

老陳猛地一拍大腿，帶著一種病態的興奮：“嘿！有點意思！這玩意兒……這玩意兒是不是真有點邪門？戴上去就會了？”

他像是找到了某種捷徑，或者說，是一種逃避自身無能和對恐懼的直接面對的方法。他也大步走到桌邊，幾乎帶著一種豁出去的蠻橫，抓起了那個“兇煞”面具。

“老陳！”林凡想制止。

但老陳已經毫不猶豫地將面具扣在了臉上。猙獰的怒目獠牙再次出現。他深吸一口氣，喉嚨里發出一聲低沉的、與昨天類似的咆哮，然后依著記憶，做出了一個兇煞的亮相動作，雖然依舊粗糙，但那股狂躁的氣勢，卻比之前純粹靠他自己表演時要強烈得多，也……“像”得多。

仿佛面具本身，就在引導著他，賦予他那種暴戾的情緒和力量感。

小唯停止了哭泣，從院子角落回頭看來，臉上還掛著淚珠，眼神里充滿了復雜的情緒——恐懼、驚訝，還有一絲……被勾起的、微弱的好奇？

林凡的心沉了下去。他看著戴上面具后似乎“演技大增”的老陳和小趙，非但沒有感到欣慰，反而升起一股更深的寒意。這不是表演上的進步，這是一種…… surrender。是將自我交付給某種未知力量的、危險的信賴。

李團長張著嘴，看著這詭異的一幕，勸阻的話卡在喉嚨里。現實的困境——難以掌握的戲文、迫近的演出、巨大的壓力——似乎讓這種危險的“依賴”變得具有了扭曲的吸引力。

中午，送來的食物依舊冰冷難吃。但下午的情況開始變得不同。

小唯在長時間的猶豫和掙扎后，尤其是在李團長“要不試試，說不定就能找到感覺”的復雜勸說下，終于也顫抖著，再次戴上了那個“哭者”面具。

面具扣上的瞬間，她的身體輕輕一顫。然后，一種深切的悲傷情緒似乎自然而然地流露出來。她甚至沒有看戲文，就發出了一段哀婉的、帶著哭腔的吟唱，雖然依舊破碎，但那其中的絕望意味，卻比她之前任何一次嘗試都要真實和濃郁。仿佛面具直接連通了她潛意識里的悲傷，并將其放大、提煉。

她甚至沒有立刻摘下面具，而是就那樣戴著，默默地坐在炕沿，沉浸在那種被引導出的情緒里，仿佛找到了一個可以合理宣泄和躲藏的情感殼子。

林凡感到一種巨大的孤立和不安。他是唯一一個還抗拒著戴上面具的人。他看著同伴們，他們戴上面具后，似乎暫時擺脫了那種赤裸的恐懼和表演的困境，但卻變得……不那么像他們自己了。那面具像是一個寄生體，開始與宿主產生某種詭異的融合。

那種冰冷的、被隔絕的感覺，那種漠然旁觀的情緒，再次誘惑著他。也許戴上面具，就能像小趙那樣冷靜，就能更好地理解那些支離破碎的夢境背后的含義？就能從這令人窒息的恐懼中找到一絲邏輯和秩序？

這種念頭如同毒蛇，纏繞著他的理智。

傍晚時分，當李團長提議再簡單過一遍走位時，除了林凡，其他三人竟然都自然而然地、甚至有些迫不及待地戴上了屬于自己的面具。

老陳揮舞著想象中的石斧，動作充滿了破壞性的力量。小唯低聲吟唱著悲苦的調子，眼淚無聲滑落。小趙精準地念著引詞，聲音空洞而超然。

他們似乎……已經開始依賴這面具了。依賴它帶來的情緒，依賴它賦予的“能力”，依賴它提供的、隔絕真實恐懼的保護殼。

林凡最終也沒有抵抗住那誘惑。

在一種混合著自毀沖動、強烈好奇和一絲絕望的復雜心情驅使下，在黃昏最后的光線中，他伸出手，冰涼的指尖再次觸碰到“惑者”那似笑非笑的木質面孔。

他拿起它，深吸一口冰冷的、帶著霉味的空氣，緩緩地將面具扣在了臉上。

熟悉的冰冷觸感，視野的隔絕，聽覺的模糊……

以及，隨之而來的，那種奇異的、將一切情緒推遠的漠然感。

世界的喧囂和恐懼似乎真的被過濾了。一種冰冷的、帶著譏誚意味的“理解力”仿佛悄然滋生。那些晦澀的戲文符號，在眼中似乎變得清晰了一些。

但與此同時，某種東西，也順著那木質與皮膚接觸的地方，更深的、悄無聲息地滲透了進來。

依賴，已然滋生。

面具之下，真實的自我正在悄然褪色。

而屋外，夜色漸濃，第二次午夜響鑼的時刻，正在一步步逼近。

性格的銹蝕

面具帶來的“便利”如同裹著蜜糖的毒藥，初嘗時似乎緩解了表演的困境和直面恐懼的煎熬，但毒性卻悄無聲息地隨著每一次佩戴，滲入肌理，侵蝕骨髓。

日子在一種扭曲的節奏中緩慢爬行。白晝變得短暫而模糊，用于勉強研究那些天書般的戲文，以及……越來越頻繁地戴上面具，去“尋找感覺”、“熟悉角色”。夜晚則如同一個固定開啟的噩夢入口，準時將他們拋上那座冰冷石臺，面對無聲的冰冷注視，在極致的恐懼和面具強加的情緒中，機械地重復著那些詭異僵硬的儀式動作。

變化并非一蹴而就，而是像鐵器上悄然蔓延的銹跡，一點一點，看似微不足道，卻最終改變其本質。

最先顯現異樣的是老陳。

他原本是個粗豪中帶著市儈精明的老江湖，有些油滑，有些怕事，但本質上并非惡人。然而，自從越來越依賴那個“兇煞”面具后，他性格中那些暴躁、不耐煩的因子被無限放大。

白天不戴面具時，他也變得極易發怒。一點小小的不順心——比如戲文某個字句始終記不住，比如井水打上來濺濕了褲腳，甚至小趙無意中擋了他的路——都能讓他瞬間火冒三丈，額頭上青筋暴起，罵罵咧咧，言辭比以前粗魯刻薄數倍，有時甚至會有揮拳的沖動，雖然最后總能勉強克制住，但那瞬間眼中閃過的兇光，讓其他人心驚。

而一旦戴上面具，他更是完全沉浸在那股狂躁的力量感中。排練時，他會真的用力跺腳，將戲臺木板踩得咚咚作響，揮舞手臂的動作充滿了真實的破壞欲，有一次甚至差點打到靠近他的小唯。他喉嚨里發出的咆哮聲也越來越逼真，帶著一種令人不安的戾氣。

摘下面具后，他往往會陷入一種短暫的虛脫和沉默，但那雙眼睛里的躁動卻并未完全平息，像是被點燃后未能徹底熄滅的余燼，隨時可能復燃。

“老陳，你剛才……有點過了。”一次排練后，李團長忍不住提醒他，語氣小心翼翼。

老陳卻猛地瞪過來，眼神兇狠：“過什么過？不這樣演，能唬住臺下那些‘東西’嗎？你懂個屁！”那語氣態度，完全不像他平時對團長的尊重。

李團長被噎得說不出話，臉色難看。

小唯的變化則朝著另一個令人擔憂的方向滑落。

“哭者”面具似乎將她性格中敏感、悲觀的的一面徹底勾出并固化了下來。她不戴面具的時候，也變得愈發沉默寡言，眼神時常放空，透著一種哀莫大于心死的絕望感。她會長時間地蜷縮在角落，一動不動，對外界的反應變得遲鈍。

送來的冰冷食物，她常常吃幾口就放下，說自己沒胃口。夜里，她開始持續地低燒，臉頰泛著不正常的紅暈，卻又一直喊著冷。她的哭泣不再僅僅是恐懼，而變成了一種常態化的、無聲的流淚，仿佛內心有無限的悲傷無法排遣。

一旦戴上面具，這種悲傷更是傾瀉而出。她的唱腔變得凄婉欲絕，每一個動作都充滿了破碎感。有時演到動情處（或者說，被面具情緒掌控至深時），她會真的癱倒在冰冷的戲臺上，身體蜷縮，哭得撕心裂肺，仿佛正在親身經歷著戲文中那獻祭者所遭受的巨大痛苦。那不僅僅是表演，更像是一種真實的精神折磨。

林凡試圖安慰她，她卻只是抬起淚眼朦朧的臉，喃喃道：“沒用的……林哥……我們都逃不掉的……都能感覺到……它們很喜歡……很喜歡看我們這樣……”她的話語開始帶上一種宿命論的、令人不安的悲觀色彩。

小趙的異樣最為詭異。他變得異常“專注”于戲文和“引者”這個角色，但這種專注缺乏活人的熱度。

他醒著的大部分時間，幾乎都戴著那個表情空洞的“引者”面具。吃飯時也不摘下，只是將面具推到額頭上，露出嘴巴，機械地吞咽著那些糊糊，眼神卻依舊發直，盯著虛空某處。他甚至開始拒絕和李團長交流，只有當李團長拿著戲文紙詢問他關于“引者”的唱詞和走位時，他才會用那種經過面具過濾后的、平淡無波的聲調回應，精準無誤，但毫無情感。

他不再抱怨，不再害怕，也不再對周遭環境表現出任何興趣。仿佛他存在的唯一意義，就是完美地履行“引者”的職責。那種抽離和麻木，比老陳的暴躁和小唯的悲慟更讓人心底發涼。他像是提前變成了規儀中所要求的那個“莫問莫尋，莫擾清靜”的存在。

林凡自己也清晰地感受到了那種“銹蝕”。

他發現自己在不戴面具的時候，也時常會下意識地用一種冷眼旁觀、略帶譏誚的態度看待周圍的一切。看到老陳無能的狂怒，看到小唯絕望的哭泣，看到小趙非人的專注，甚至看到李團長徒勞的擔憂，他內心第一反應不再是同情或焦慮，而是一種近乎漠然的“審視”，仿佛在觀察一場與己無關的鬧劇。

他的思維似乎被“惑者”面具背后的那種邏輯同化了一部分，開始習慣于解構和質疑，但這種解構缺乏溫度，帶著一種冰冷的、近乎殘忍的理性。他會下意識地去分析臺下那些“觀眾”可能的存在形式，去推測這“夜戲”背后的真正目的，而不是像最初那樣，被純粹的恐懼所淹沒。

這種變化讓他感到害怕，仿佛一部分屬于“林凡”的人性正在被悄悄剝離、替換。但另一方面，這種抽離感又像是一劑麻醉藥，讓他在面對恐懼時能保持一種可怕的平靜。他甚至開始……理解，甚至某種程度上“認同”了面具所帶來的視角。

李團長是唯一一個沒有戴面具的人，也因此，他成為了所有人變化最清醒也最痛苦的觀察者。他眼睜睜看著自己熟悉的團員們一天天變得陌生，性格中某些部分被扭曲、放大、固化，朝著非人的方向滑去。恐懼依舊存在，但似乎被轉化成了另一種更詭異、更令人不安的東西。

他試圖干預，勸說大家減少戴面具的時間，多交流。

“交流什么？”老陳不耐煩地打斷他，眼神兇狠，“有那功夫不如多練幾遍！要是演砸了，臺下那些東西能放過我們？！”他現在開口閉口就是“臺下那些東西”，語氣里恐懼少了，反而多了一種扭曲的、試圖與之對抗的暴躁。

小唯只是搖頭流淚，仿佛已經認命。

小趙則根本像是沒聽見，只是用手指在空氣中無意識地劃著“引者”的走位路線。

林凡倒是會回應他，但那種分析式的、帶著距離感的語氣，讓李團長感覺像是在和一個陌生的、冷靜過度的分析師說話，而不是他熟悉的那個帶著點文人氣的編劇。

“團長，恐懼源于未知。現在至少我們開始‘接觸’這種未知了。面具或許是一種溝通的媒介，雖然代價很大。”林凡這樣說著，手指無意識地撫摸著手邊那“惑者”面具冰涼的木質表面，眼神深邃，“我們需要更多信息。”

李團長感到一陣徹骨的寒意。他寧愿看到他們嚇得屁滾尿流，也不想看到他們變成現在這副模樣。

這種“性格的銹蝕”不僅在院內蔓延，甚至開始影響到他們與外界——雖然這個“外界”也只是圪垯村這個巨大的封閉囚籠——那極其有限的接觸。

一次，那個姓毛的男人依舊在傍晚時分，無聲無息地將飯籃放在院門口。老陳正好在門口透氣，看到那放下籃子正準備轉身離開的、如同陰影般的男人。

若是以前，老陳最多是心里發毛，不敢搭話。

但那天，或許是“兇煞”面具帶來的暴躁余韻未消，他竟然沖著那背影低吼了一句：“喂！就不能送點人吃的東西嗎？！天天這豬食！”

毛姓男子的腳步停住了。

他極其緩慢地轉過身。昏暗的光線下，他那張布滿深刻皺紋的臉上依舊沒有任何表情，但那雙渾濁的眼睛，卻第一次真正地、清晰地看向了老陳。

那不是憤怒，不是驚訝，甚至不是威脅。

那是一種……極度麻木的、仿佛在看一個即將消失的、或者已經不存在的東西的眼神。沒有任何情緒波動，只是純粹地“看”。

老陳被他看得心里猛地一咯噔，那股無名火瞬間熄了大半，取而代之的是一種更深的、難以言喻的寒意。他張著嘴，后面罵罵咧咧的話全都卡在了喉嚨里。

毛姓男子就這樣看了他幾秒鐘，然后，什么也沒說，再次轉過身，邁著那勻速、僵硬的步子，消失在巷道盡頭。

老陳僵在原地，后背驚出了一層白毛汗。那一刻，他清晰地感覺到，對方看的不是他“老陳”，看的甚至不是一個“活人”。

那天晚上，送來的飯食依舊是冰冷的糊糊和硬饅頭，份量沒有絲毫變化。

但老陳吃得異常沉默，那雙之前充滿躁動的眼睛里，第一次流露出了一種近乎恐懼的……困惑。仿佛那一瞬間的對視，讓他觸碰到了某種比憤怒和暴力更深沉、更絕望的東西。

性格的銹蝕，無聲無息，卻無可挽回。

面具之下，真實的自我正在被覆蓋、被改造。

而通往那座午夜戲臺的路，似乎也正在變成一條通往非人領域的、單行的不歸路。

鏡中異樣

持續的精神折磨和面具的侵蝕，像慢性毒藥般消耗著所有人的精力。白晝變得昏沉恍惚，夜晚的排練則如同一次次被迫潛入冰冷漆黑的深海，每一次浮出水面，帶回的除了恐懼，還有更多難以言說的、粘附在靈魂上的東西。

小唯的低燒轉為了持續的高熱。她蜷縮在冰冷的土炕角落，裹著所有能找到的衣物，依舊冷得牙齒咯咯作響，臉頰卻燒得通紅，嘴唇干裂。意識時而清醒，時而模糊，時常發出含義不明的囈語，有時是哭泣，有時則會突然模仿幾句“哭者”的唱腔，聲音凄厲破碎，嚇得守在一旁的李團長心驚肉跳。

井水冰冷，只能勉強用撕下的衣布蘸濕了敷在她額頭上降溫，效果甚微。送來的食物她一口也咽不下去。缺乏藥物，在這與世隔絕的鬼地方，她的情況令人擔憂。

“不行！得找他們要點藥！或者至少要點熱水！”李團長看著小唯痛苦的樣子，終于坐不住了。同伴們性格的異變讓他心寒，但小唯實實在在的病情激起了他作為團長和長輩的責任感。

“找誰？那個姓毛的？”老陳盤腿坐在炕沿，眼神煩躁地掃過小唯，“你看他那鬼樣子，像是會給藥的人嗎？”

“那也不能眼睜睜看著！”李團長難得地強硬起來，“你們誰跟我一起去？總不能見死不救！”

林凡從一種冰冷的沉思狀態中回過神。小唯的痛苦確實觸動了他那部分正在被“惑者”面具侵蝕的人性。他點了點頭：“我去吧。”

老陳哼了一聲，扭過頭，沒說話，算是默認。小趙則完全沉浸在自己的世界里，對周圍的動靜毫無反應。

李團長和林凡走出院子。巷道依舊死寂，傍晚的天光正在迅速褪去，寒意刺骨。他們不知道去哪找那個毛姓男子，只能朝著村子內部，漫無目的地走去。

低矮的土坯房像一座座沉默的墳墓，門窗緊閉。走了好一段，連個鬼影都沒看到。就在李團長幾乎要絕望時，林凡拉了他一把，指了指前方一個巷口。

一個瘦高、微微佝僂的背影，正慢吞吞地向前移動，正是那個姓毛的男人。

“毛同志！請等等！”李團長連忙喊道，快步追了上去。

毛姓男子停住腳步，緩緩轉過身。昏暗中，他的臉像一張風干的核桃皮，毫無波瀾。渾濁的眼睛看著追來的兩人，沒有任何詢問的意思。

“毛同志，我們有個女同志病得很重，發高燒，需要點藥，或者……或者一碗熱水也行！求求你，幫幫忙！”李團長語氣急切，帶著懇求。

毛姓男子的目光從李團長臉上，慢慢移到林凡臉上，停留了幾秒。那目光依舊麻木，但在那麻木深處，林凡似乎捕捉到了一絲極細微的、難以解讀的東西——像是……憐憫？不，更像是一種對無知蠢物的漠然。

“沒有藥。”干澀的聲音響起，沒有任何回轉余地。

“那熱水呢？一碗熱水總行吧？”李團長不甘心地追問。

毛姓男子沉默了一下，似乎在思考，然后緩緩抬起干枯的手指，指向村子更深處一個方向：“那邊。第二棵枯樹右拐，門口有破甕的人家。自己去要。”他的語氣平淡得像是在說一件與己無關的小事。

說完，他不再理會兩人，轉身繼續以那種勻速、僵硬的步伐離開，很快融入陰影之中。

指路了？這算是難得的“善意”嗎？李團長和林凡對視一眼，都從對方眼中看到了意外和一絲微弱的希望。

顧不上多想，兩人立刻朝著毛姓男子指的方向快步走去。村子內部巷道更加錯綜復雜，光線也更暗。他們找到了第二棵已經死透、枝椏猙獰的枯樹，向右拐進一條更狹窄的巷道。

果然，在一扇尤其低矮破舊的木門前，放著一個半人高的、裂了口的粗陶甕，里面空空如也，積著些灰塵枯葉。

門虛掩著，里面透不出絲毫光亮。

李團長深吸一口氣，上前輕輕敲了敲門：“請問……有人嗎？”

沒有回應。

他又稍微用力敲了敲：“老鄉？麻煩開開門，我們想要碗熱水，有病人……”

門內依舊死寂無聲。

林凡心中升起一股不好的預感。他透過門板的縫隙向內望去，里面一片漆黑，什么也看不見，但卻能聞到一股比他們住處更濃郁的霉味和灰塵氣，仿佛很久沒有人居住過了。

“好像……沒人？”李團長也察覺到了異常。

就在這時，“吱呀”一聲輕響。

那扇虛掩的門，被從里面輕輕推開了一道更寬的縫隙。

然而，門后并沒有人。

只有一片濃得化不開的、仿佛凝固了的黑暗。

一股陰冷的氣流從門內涌出，帶著難以形容的陳腐氣息。

李團長和林凡同時后退一步，脊背發涼。

那黑暗的門縫里，什么都看不到，但卻讓人感覺……有什么東西，正站在那黑暗后面，無聲地“看”著他們。

短暫的、令人毛骨悚然的寂靜。

然后，一只蒼白、枯瘦、布滿褶皺和深色斑點的手，從門內的黑暗中緩緩伸了出來。那手指關節粗大變形，指甲灰暗。

這只手僵硬地端著一個粗糙的陶碗，碗里盛著大半碗清澈的、微微冒著熱氣的液體。

手就那樣伸著，停在門檻內側的黑暗中，既不遞出來，也不收回。仿佛只是一個沒有生命的遞送裝置。

李團長嚇得臉色發白，不敢上前。

林凡強壓下心頭的寒意，盯著那只蒼老得不像活人的手，又看了看那碗冒著熱氣的液體。求援的是他們，此刻退縮，小唯怎么辦？

他咬了咬牙，上前一步，小心翼翼地從那只冰冷僵硬的手中接過了陶碗。指尖觸碰到的皮膚，冰冷粗糙，毫無溫度，甚至不像人類的觸感。

碗入手溫熱。那只手在林凡接過碗后，便緩緩縮回了門內的黑暗之中，無聲無息。

緊接著，那扇門又“吱呀”一聲，自己緩緩合攏了，恢復成之前虛掩的狀態，仿佛什么都沒有發生過。

林凡端著那碗熱水，和李團長站在昏暗的巷道里，只覺得剛才那一刻鐘的經歷詭異得如同幻覺。那碗里的水清澈見底，看上去就是普通的開水，散發著微弱的熱氣。

“走……快走！”李團長聲音發顫，一刻也不想多待。

兩人幾乎是跑著回到了小院。將水端給小唯，扶著她勉強喝了幾口。也不知道是心理作用還是這水真的有效，小唯的呼吸似乎平穩了一些，沉沉睡去，雖然依舊燒得滾燙。

暫時松了口氣，但剛才那詭異的討水經歷，像一根刺，扎在兩人心里。

夜深了，又到了該準備前往戲臺的時間。小唯依舊昏睡，顯然無法參加今晚的排練。缺了一個角色，怎么辦？

“規矩不能壞！”老陳戴著他的“兇煞”面具，聲音悶悶地，卻帶著一種不容置疑的偏執，“臺下那些東西可不管誰病了！少一個人，萬一觸怒了他們……”

他的擔憂不無道理。想起臺下那無聲卻龐大的壓力，沒人敢冒險。

“我……我試著頂一下小唯的部分。”李團長硬著頭皮說，臉上毫無血色，“我看她演了那么多次，大概記得一點……”

這無疑是下下策，但別無他法。

林凡看著桌上那三個面具，目光最后落在小唯那個“哭者”面具上。眼角黑色的淚痕在煤油燈下顯得格外刺眼。他忽然想起自己包里，有一面為了整理儀容帶的小圓鏡，已經很久沒用了。

鬼使神差地，他拿出那面鏡子，又拿起了那個“惑者”面具。他想看看，自己戴上面具時，究竟是什么樣子，那變化是否真的如此明顯。

他走到屋子角落里，那里光線相對最暗。他深吸一口氣，將“惑者”面具扣在臉上。

冰冷的木質貼合皮膚，熟悉的隔離感和漠然情緒再次涌現。他舉起鏡子，對準自己的臉。

昏暗中，鏡子里映出的，是那張似笑非笑的木質面孔，眼洞幽深。他自己的眼睛在眼洞后閃爍，卻帶著一種陌生的、冰冷的光澤。

他試著微微偏頭，鏡子里的面具也隨之移動。

一切似乎正常。

但就在他準備放下鏡子的那一刻——

他眼角的余光猛地捕捉到一絲極其細微的、幾乎難以察覺的異常。

鏡子里的那個“惑者”面具，在他動作已經完全停止之后，嘴角那抹詭異的弧度，似乎……極其細微地、延遲地……又上揚了那么一絲絲。

就像是一個極其緩慢、極其滯后的微笑，剛剛完成。

林凡渾身血液仿佛瞬間凍結了！

他猛地定住身形，眼睛死死盯住鏡中的倒影，心臟狂跳，呼吸驟停。

不動。

鏡中的面具也不動。那似笑非笑的表情凝固著，眼洞幽黑。

是錯覺嗎？光線太暗，自己眼花了？

他屏住呼吸，極力控制著肌肉的每一絲顫動，再次極其緩慢地，嘗試著微微動了一下下巴。

鏡中的面具隨著他的動作而動。

然后，在他動作停止的瞬間——

這一次，他看得清清楚楚！

鏡子里，那張木質面具的嘴角，在他動作停止后，確實又極其細微地、幾乎難以察覺地向上牽動了一下！仿佛有一個看不見的提線木偶師，操作的動作慢了一拍！又像是……那面具本身，有著極其微弱的、獨立的生命活動，剛剛完成了一個延遲的響應！

一股徹骨的寒意，瞬間從林凡的頭頂灌到腳底！頭皮陣陣發麻！

他猛地抬手，想要一把將面具扯下來！

但就在他的手碰到面具的前一秒，鏡中的那個“惑者”倒影，那兩個幽黑的眼洞深處，似乎極快地閃過一點極其微弱的、難以形容的——像是譏誚，又像是警告——的光芒。

林凡的動作僵住了。

恐懼攫住了他，但與此同時，“惑者”面具帶來的那種冰冷的、分析式的漠然感也洶涌而上，強行壓下了他的驚惶。

他死死盯著鏡子，盯著里面那個仿佛有著自己微妙生命的倒影。

一秒，兩秒……

鏡子里的面具再無任何異常，只是一個死寂的、雕刻出來的表情。

但林凡知道，他剛才絕對沒有看錯。

那不是幻覺。

面具……不僅僅是面具。

它正在變得越來越“活”。或者說，它背后所連接的那個“存在”，正在通過這木質的載體，越來越深地……滲透進來。

鏡中的異樣，如同一把冰冷的鑰匙，咔嚓一聲，打開了一扇通往更深處恐怖的大門。

而門外，午夜將至，銅鑼即將再次敲響。

今晚的戲，少了哭者。

臺下那些無聲的觀眾，又會作何反應？

林凡緩緩放下舉著鏡子的手，冰冷的木質依舊緊貼著他的臉龐。那似笑非笑的表情，此刻在他感受中，充滿了無盡的、冰冷的嘲諷。