解決完生物公司的危機，葉時序以為能迎來一段平靜的日子。直到某天整理舊物時，他在父親留下的樟木箱底層，摸到了一本裹著牛皮紙的硬殼筆記本——封面燙著褪色的銀色紋路，展開后，里面的字跡蒼勁有力，卻讓他的指尖瞬間冰涼。

筆記本第一頁寫著“葉家守界錄”，落款是“葉承安”，那是他從未見過面的祖父。他往下翻，心臟越跳越快：“民國二十三年，結界西南角異動，化貓形引獾群填裂縫”“一九七九年，偷獵者盜獵東北虎，借熊族之力圍堵，幸保虎崽”“一九九八年，洪水沖垮獸界入口，與菲爾初代合力轉移蛙族”……每一頁都記錄著不同年代的“守界事件”，文字間穿插著手繪的地圖，標注著獸界結界的薄弱點，甚至還有變身為貓時應對危險的技巧——而那些技巧，和他這幾年摸索出的經驗一模一樣。

“菲爾……”葉時序聲音發(fā)顫，轉頭看向趴在腳邊的大黃狗。菲爾像是早就知道，慢慢站起身，用鼻子頂開樟木箱的另一個夾層，里面躺著一枚銅制的貓形吊墜，吊墜背面刻著兩個小字：“菲爾”。

“這是……”葉時序拿起吊墜，指尖觸到冰涼的金屬，突然想起小時候母親說過的話：“你爸以前也養(yǎng)過一只大黃，名字和菲爾一樣，后來跟著他去山里，就沒回來。”原來不是“沒回來”，是和祖父一樣，在守護結界時耗盡了力量。

菲爾用舌頭舔了舔他的手背，喉嚨里發(fā)出低沉的共鳴——這次不是意念交流，而是直接在他腦海里響起清晰的聲音：“葉家世代都是守界人，每一代守界人都會有一只‘引路人’，也就是菲爾家族。我是第三代，你是葉家第五代守界人。”

葉時序猛地想起十年前救過的小狐貍——現(xiàn)在的獸界先知，當時它說“這是信使的印記”，原來“信使”從來不是偶然，是刻在家族血脈里的使命。他繼續(xù)翻筆記本，在最后幾頁看到了父親的字跡，墨水有些暈染，像是寫的時候手在發(fā)抖：“時序五歲生日，發(fā)現(xiàn)他能聽懂窗外麻雀說話，是守界人的征兆。若未來他覺醒變貓能力，需告知他結界核心在鳳凰山底，平衡石每百年會減弱一次，需用葉家血脈和菲爾的力量加固……”

“鳳凰山底？”葉時序皺起眉，他上周去鳳凰山巡查時，確實感覺到結界能量有些紊亂，當時以為是生物公司的機器造成的余波，現(xiàn)在看來，是平衡石要開始減弱了。

當天下午，葉時序帶著菲爾和筆記本去了母親家。母親看到筆記本時，眼圈瞬間紅了：“你爸臨走前說，等你能‘聽懂動物的話、在夜里變成貓’時，就把這個給你。他說，葉家的人，從來都不是普通的人類，是兩界的‘橋’。”

母親從抽屜里拿出一張老照片，照片上是年輕的父親，身邊跟著一只和菲爾長得一模一樣的大黃狗，兩人站在鳳凰山腳下，背景里的樹林泛著淡淡的微光——那是獸界結界的入口。“你爸三十歲那年，鳳凰山的平衡石減弱，他帶著初代菲爾去加固，回來后就病了，說能量耗得太多。”母親的聲音帶著哽咽，“他總說對不起你，不能像普通爸爸一樣陪你長大，可他沒辦法，這是命。”

葉時序握緊母親的手，又摸了摸身邊菲爾的頭，突然覺得心里的迷茫都散了。以前他總覺得守護兩界是偶然的責任，現(xiàn)在才知道，這是祖父、父親用一生守護的使命，是家族世代相傳的承諾。

接下來的一周，葉時序按照筆記本上的指引，帶著菲爾去鳳凰山勘察。他變身為橘花貓，跟著菲爾穿過山底的溶洞——菲爾對這里異常熟悉，像是走了無數(shù)次，在一處石壁前，它用爪子拍了拍石壁上的貓形凹槽，葉時序立刻把那枚銅制吊墜嵌了進去。

“轟隆”一聲，石壁緩緩打開，里面是一個巨大的洞穴，洞穴中央懸浮著一塊半人高的石頭，石頭表面的光芒很微弱，像是快要熄滅的蠟燭——這就是平衡石。周圍的空氣里，彌漫著淡淡的能量波動，葉時序能感覺到，自己的血脈在和平衡石產生共鳴。

“按照筆記本上說的，需要你和菲爾的力量一起注入。”葉時序變回人類，菲爾立刻走到他身邊，把腦袋靠在他肩上。葉時序伸出手，放在平衡石上，菲爾也伸出爪子，搭在他的手背上。瞬間，一股溫暖的能量從兩人身上涌出，順著手臂注入平衡石，石頭表面的光芒一點點變亮，從淡藍變成耀眼的白色，整個洞穴都被照亮了。

就在能量快要注滿時，平衡石突然劇烈晃動起來，洞穴頂部開始掉碎石。“怎么回事？”葉時序咬牙堅持，卻感覺到有一股黑色的能量在干擾他們——是生物公司沒被銷毀干凈的機器殘骸，還殘留著一絲破壞結界的能量。

菲爾突然發(fā)出一聲響亮的吠叫，身體爆發(fā)出金色的光芒，把黑色能量硬生生壓了回去。葉時序趁機加大力量，終于，平衡石穩(wěn)定下來，表面的光芒變得柔和而堅定，洞穴也停止了晃動。

當他們走出溶洞時，夕陽正落在鳳凰山的山頂，幾只雄鷹在天空盤旋，發(fā)出清脆的鳴叫——是獸界的雄鷹在向他們道謝。菲爾的毛發(fā)有些凌亂，卻還是搖著尾巴，用腦袋蹭了蹭葉時序的臉。

“謝謝你們，葉家的孩子，菲爾。”獸界先知的聲音在腦海里響起，“平衡石這次能穩(wěn)住，多虧了你們。以后每十年，你們只需來加固一次，不用再像以前那樣耗損太多能量。”

葉時序看著遠處的夕陽，又看了看身邊的菲爾，突然笑了。他想起祖父筆記本里的一句話：“守界不是負擔，是看到動物們能在林間奔跑、人類能在陽光下生活時，心里的踏實。”

回家的路上，葉時序把筆記本放在副駕駛座上，菲爾把頭靠在筆記本上，像是在和初代菲爾、父親打招呼。葉時序摸了摸菲爾的耳朵：“以后，我們還要一起守護這里，像祖父和父親一樣。”

菲爾甩了甩尾巴，喉嚨里發(fā)出滿足的呼嚕聲，車窗外，幾只麻雀跟著車子飛，嘰嘰喳喳地喊：“葉時序，菲爾，明天去河邊吃野鴨媽媽做的蓮子羹呀！”

葉時序笑著答應：“好啊，明天見！”

他知道，家族的使命還在繼續(xù)，未來還會有新的挑戰(zhàn)，但只要有菲爾在身邊，有世代相傳的守護之心，他就不會害怕。因為他是葉時序，是葉家第五代守界人，是連接人類與動物世界的夜貓信使，而這份使命，會像筆記本里的字跡一樣，永遠清晰，永遠溫暖。