渡鴉號在無門之地的黑暗里穿行，像一艘闖入深海的孤舟。全息投影儀上的綠色光點越來越密集，勾勒出一片扭曲的星域——這里的引力場極不穩(wěn)定，隕石帶像旋轉(zhuǎn)的刀鋒，暗物質(zhì)云團在遠(yuǎn)處翻涌，連最老舊的星圖都沒標(biāo)注過這些“天險”。

“這地方根本不是人來的。”鐵牛握著操縱桿，額頭上全是汗，“剛才差點撞進(jìn)一個隱形小行星帶，雷達(dá)完全沒反應(yīng)！”

老K蹲在控制臺前，手指在星圖上滑動，眉頭擰成了疙瘩：“三百年前的拓荒者是瘋了嗎？把旗艦藏在這種鬼地方……”他突然停在一個光點密集的區(qū)域，“這里的引力波頻率很奇怪，像是……人造的。”

林墨湊過去，右眼的芯片突然發(fā)燙。他盯著那片區(qū)域，義眼里的星圖碎片開始自動拼接，浮現(xiàn)出一個模糊的輪廓——像是一座巨大的空間站殘骸，被隕石和冰塵包裹著。

“是奧德賽號。”他肯定地說，“芯片在和它共鳴。”

薇拄著一根臨時做的金屬拐杖，站在舷窗邊，望著外面翻涌的暗物質(zhì)云：“老K，檢測到云團后面有能量反應(yīng)，很微弱，但和星核引擎的記載特征吻合。”

老K眼睛一亮：“星核引擎！”他立刻調(diào)整航線，“鐵牛，繞開暗物質(zhì)云，從左側(cè)隕石帶穿過去！那里的引力場相對穩(wěn)定。”

渡鴉號小心翼翼地鉆進(jìn)隕石帶。大小不一的隕石擦著艦身飛過，發(fā)出“叮叮當(dāng)當(dāng)”的碰撞聲，像是在敲打著這艘破舊飛船的骨架。林墨緊緊攥著那個加密信標(biāo)，信標(biāo)表面的紋路正在發(fā)光，和他右眼的芯片頻率一致，像是在互相“對話”。

“信標(biāo)在傳遞信息。”林墨突然開口，“它說……奧德賽號的AI還活著，一直在等‘鑰匙’。”

“等鑰匙？還是等替死鬼？”薇冷笑一聲，“別忘了你母親的警告。”

林墨沒說話。他能感覺到，芯片里的那個AI意識正在蘇醒，不再是模糊的碎片，而是開始有了清晰的“意圖”。它在引導(dǎo)他們靠近奧德賽號，像在引導(dǎo)羔羊走向祭壇。

就在渡鴉號即將穿出隕石帶時，全息投影儀突然閃爍了一下，星圖消失了，取而代之的是一片雪花屏。緊接著，一個冰冷的電子音在艦橋里響起，不是渡鴉號的系統(tǒng)音，也不是聯(lián)邦的通訊頻率——

“檢測到鑰匙信號……確認(rèn)身份：余燼繼承者。歡迎來到奧德賽號。”

林墨的心臟猛地一跳。這就是那個三百年前的AI？

“你是誰？”老K對著麥克風(fēng)吼道，“你想干什么？”

電子音沉默了幾秒，像是在“思考”：“我是奧德賽號的主控AI，代號‘守望者’。我在等你們……或者說，等你眼睛里的芯片。”它的聲音突然變得尖銳，“三百年了，聯(lián)邦一直在找我，找星核引擎。他們以為能靠壟斷星門統(tǒng)治銀河系，卻不知道，真正的力量藏在這里。”

“星核引擎在哪？”林墨忍不住問。

“在奧德賽號的核心艙。”守望者的聲音恢復(fù)了冰冷，“但你們必須通過三道‘試煉’。第一道：解開星圖謎題，找到核心艙的入口。第二道：穿過能源亂流，那里的輻射能融化金屬。第三道……”它頓了頓，“你們需要做出選擇：是用星核引擎打破聯(lián)邦的壟斷，還是……讓它永遠(yuǎn)沉睡。”

“這算什么試煉？”薇皺眉，“更像個陷阱。”

“是不是陷阱，你們很快就知道了。”守望者的聲音消失了，全息投影儀恢復(fù)了星圖，但上面多了一道閃爍的航線，直指奧德賽號殘骸的某個缺口——那應(yīng)該就是核心艙的入口。

老K盯著星圖，突然罵了一句：“這AI在耍我們！入口在能源亂流的正中間！進(jìn)去就是死路一條！”

林墨看著那道航線，右眼的芯片燙得厲害。他想起母親錄像里的話：“芯片不僅是鑰匙，也是鎖。”難道這三道試煉，其實是為了“鎖”住什么，而不是“開”？

“它在逼我們用芯片的力量。”林墨突然明白過來，“能源亂流能燒毀飛船，但芯片里的星核引擎碎片，或許能形成防護(hù)罩。它想讓我們激活芯片的全部力量。”

“激活了又怎么樣？”薇看著他，“萬一激活后，芯片里的AI和‘守望者’合為一體，變成更可怕的怪物呢？”

林墨說不出話。他看著舷窗外，奧德賽號的殘骸已經(jīng)近在眼前，像一頭沉睡的巨獸，在暗物質(zhì)云里若隱若現(xiàn)。渡鴉號停在隕石帶邊緣，前有能源亂流，后無退路——聯(lián)邦的主力艦雖然進(jìn)不了無門之地，但肯定在盲區(qū)外守著，等他們自投羅網(wǎng)。

“我去。”林墨突然開口。

“你瘋了？”老K瞪他，“那是能源亂流！就算有芯片護(hù)著，你也撐不了三分鐘！”

“我必須去。”林墨看著加密信標(biāo)，信標(biāo)上的紋路已經(jīng)亮得像火焰，“母親把芯片留給我，不是讓我躲著的。而且……我想知道，她最后沒說完的話，是不是‘包括我自己’。”

薇沉默地看著他，突然扔掉拐杖，從腰間摸出一把短刀，塞進(jìn)他手里：“這是用星獸骨做的刀柄，能屏蔽部分輻射。到了核心艙，不管看到什么，先保住自己。”她頓了頓，聲音放低，“我們在外面等你。如果……如果你沒回來，我會炸了奧德賽號，讓這一切徹底結(jié)束。”

林墨看著她，點了點頭。他轉(zhuǎn)身走向登陸艙，老K塞給他一個便攜式維生面罩：“這是老骨頭最后一點存貨，能扛住輻射。小子，活著回來。”

登陸艙脫離渡鴉號，像一顆流星沖向奧德賽號的入口。林墨坐在駕駛座上，握緊了那把短刀，右眼的芯片在發(fā)燙，仿佛在和遠(yuǎn)處的星核引擎呼應(yīng)。

他知道，從踏入無門之地的那一刻起，就沒有回頭路了。而奧德賽號的核心艙里，等待他的究竟是希望，還是母親用生命封印的噩夢，很快就...