登船的最后十米，林墨覺得自己像在槍林彈雨中穿行。激光束擦著他的耳邊飛過，在金屬地面上灼出一個個焦黑的小洞，薇拽著他的胳膊，腳步快得像陣風，工裝外套被氣流掀得獵獵作響。

“跳！”離渡鴉號的登船艙還有兩步時，薇突然低喝一聲。林墨下意識地跟著躍起，兩人重重地摔在艙內的金屬地板上，身后的艙門“哐當”一聲關閉，隔絕了外面的槍聲和警報。

“咳……”林墨捂著胸口咳嗽，剛想爬起來，就被一只穿著軍靴的腳戳了戳后腰。

“新來的？”一個沙啞的聲音在頭頂響起，“薇，這就是你冒死帶回來的‘星圖師’？看著像只沒斷奶的崽。”

林墨抬頭，看見一個老頭蹲在他面前。老頭頭發花白，亂糟糟地像團鳥窩，臉上架著一副鏡片裂了縫的舊眼鏡，左眼戴著個單眼放大鏡，正透過鏡片瞇著眼打量他。他的手指上沾著各種顏色的油污，指甲縫里全是黑泥，身上那件灰色工裝比薇的更破舊，袖口磨得露出了線頭——但林墨注意到，他工裝口袋里露出半截的螺絲刀，手柄是用某種罕見的星獸骨打磨的，一看就價值不菲。

“老K，別嚇他。”薇站起身，拍了拍身上的灰，“他就是林墨，能看懂舊時代星圖。”

“哦？”老K挑了挑眉，突然伸手想去扒林墨的右眼，“讓我瞧瞧你那寶貝芯片……”

“別動他！”薇一把打開老K的手，“芯片很不穩定，剛才在空間站已經觸發過一次信號了。”

老K悻悻地收回手，嘴里嘟囔著：“小氣鬼……我還能吃了他不成？”他轉向林墨，突然咧嘴一笑，露出缺了顆門牙的牙床，“小子，跟我來。讓我看看你這雙眼睛，到底藏著多少秘密。”

林墨被老K拽著往飛船深處走。渡鴉號內部比他想象的更雜亂：走廊兩側堆滿了各種零件和工具，管線像暴露在外的血管一樣縱橫交錯，空氣中飄著和銹帶空間站相似的機油味，還夾雜著一股濃烈的咖啡香。幾個船員擦肩而過，有人沖老K喊“K爺，引擎的能量導管又堵了”，有人對著林墨投來好奇的目光，但沒人多問——顯然，“帶陌生人上船”對渡鴉號來說不算稀奇事。

老K的“實驗室”在飛船底層，與其說是實驗室，不如說是個堆滿廢棄設備的倉庫。正中央擺著一張巨大的工作臺，上面攤著各種拆解到一半的芯片和線路板，角落里的全息投影儀還亮著，投射出一幅殘缺的星圖，和林墨在貨艙里看到的“奧德賽號航線”有幾分相似。

“坐。”老K指了指工作臺前的一張破椅子，自己則轉身搗鼓起一臺像老式掃描儀的機器，“把右眼湊過來，我給它做個‘體檢’。放心，我下手很輕——除非你亂動。”

林墨猶豫了一下，還是依言坐下，將右眼湊近掃描儀。冰涼的光束落在義眼上，他感覺到芯片在微微震顫，像是在抗拒又像是在回應。老K盯著屏幕上跳動的數據流，嘴里念念有詞：“……星圖測繪局的加密協議……三百年前的老古董了……咦？這是什么？”

屏幕上突然跳出一段紅色代碼，像一條毒蛇般纏上數據流。老K猛地一拍掃描儀：“該死！聯邦的追蹤程序！”

林墨的心瞬間提到了嗓子眼：“什么意思？”

“你母親在芯片里嵌了反追蹤程序，但剛才在空間站觸發信號時，被聯邦的監測系統咬上了！”老K的手指在鍵盤上飛快地敲擊，“他們能通過芯片的波動定位我們的位置！再這樣下去，不出半小時，聯邦艦隊就能追上來！”

就在這時，飛船突然劇烈震動了一下，廣播里傳來絡腮胡大漢（后來林墨知道他叫鐵牛）的吼聲：“老K！左舷引擎中彈了！聯邦的巡邏艦咬上來了！”

“操！”老K罵了一句，突然看向林墨，“小子，敢不敢賭一把？”

林墨一愣：“賭什么？”

“把芯片里的星圖導出來，找到最近的‘星門盲區’！”老K指著全息投影儀上的星圖，“聯邦的躍遷引擎在盲區里會失靈，但渡鴉號的老引擎能扛住！只要進了盲區，他們就追不上我們！”

林墨看著屏幕上瘋狂跳動的紅色代碼，又看了看窗外——幾艘聯邦巡邏艦正像餓狼一樣逼近，炮口閃爍著刺眼的白光。他深吸一口氣，右眼的芯片似乎在這一刻變得滾燙，仿佛在催促他做出決定。

“我賭。”他說，“但我需要母親留下的另一樣東西——一個銀色的星圖記錄儀，在我工作室的暗格里。”

老K眼睛一亮：“早說啊！薇！”他對著通訊器喊，“帶個人回銹帶空間站，把林墨工作室暗格里的銀色記錄儀拿回來！快！”

通訊器里傳來薇的聲音：“收到。鐵牛，掩護我！”

林墨看著老K，突然覺得，這艘破舊的渡鴉號，這群脾氣古怪的走私者，或許真的能帶著他，找到母親失蹤的真相，找到那艘沉睡在星海深處的“奧德賽號”。

而窗外，聯邦巡邏艦的主炮已經開始充能，一道毀滅性的光束，正朝著渡鴉號的艦橋射來——