周禮走后，余志宏陷入了沉思：自己已經離開了省政府，又跟程潛素無接觸，與他身邊的那些主要官員也幾無淵源，怎樣才能做他的策反工作？幾天來，余志宏食不甘味，夜不能寐，反復考慮的就是這個問題。想來想去，也沒有想出什么捷徑來。最后決定還是從自己熟悉而且思想進步的知名人士入手，先找湖南大學的李達教授。

李達也是醴陵人，早年留學日本，1920年8月回國，參加上海共產主義小組，主編《共產黨》月刊。1921年7月出席中國共產黨第一次全國代表大會，并被選為黨中央宣傳主任。后任湖南自修大學校長，主編《新時代》雜志。1923年秋退出共產黨后，北伐時期擔任過國民革命軍總政治部編審委員會主席、中央軍事政治學校教官并代理總教官職務，以后長期在白區擔任大學教授，堅持宣傳馬克思主義，先后出版過《現代社會學》、《社會學大綱》等著作。別說在湖南，就是在全國，李達教授也是思想界和教育界屈指可數的社會名人。余志宏早年在中山大學上學時，就仰慕李教授的品德和才華，加上同鄉關系，兩人建立了良好的師生之誼。現在同校執教，而且政治觀點接近，所以談話很投機，沒有什么拘束。談到當前形勢時，李教授對國民黨的反動統治義憤填膺，對共產黨的勝利毫不懷疑，同時對湖南面臨著的戰爭破壞感到憂慮。余志宏表示深有同感，并希望李教授能利用自己的影響，將程潛往和平道路上引。李達摸著下頜略為思索了一下說，自己和程潛也沒有什么直接的接觸，但與省府顧問方叔章倒有些交往，可以鼓動方去做程潛及其周圍人的工作。余志宏高興而誠懇地說：“這是一個好途徑。為了湖南3000萬人民的和平、安寧，今后還有許多事情要仰仗您老，還請多多幫助和指教。”

從李宅出來，又一個名字跳進了余志宏的腦海，他就是同行好友王學膺老師。王是中國民主同盟的盟員，思想進步，正積極要求加入中國共產黨。他的父親、湖南大學中文系教授王嘯蘇先生也是一位頗有正義感的人，余志宏來到王宅，從王老先生的談話中進一步了解到：方叔章不僅現任省府顧問，而且是程潛的舊部，程任天水行營主任時的秘書處長，與程的關系相當深厚。他在程潛面前，既是詩友，又是清客，見面可以不經通報，無話不談。他胸境開闊，對時局亦有清醒的認識，與王嘯蘇交情匪淺。通過王氏父子的介紹，余志宏結識了方叔章。

方叔章住在長沙市河西鳳凰山桃子湖，離湖南大學校舍很近，余志宏經常在夜晚去拜訪他。一次，方、余二人暢談中外歷史，討論興衰存亡之道。方感慨地說：“自古以來，得民心者得天下，失民心者失天下。我看國民黨已經人心喪盡，敗局無可挽回，就像一個病入膏育的人——只能是挨一天算一天了。”

“那么，作為湖南的‘家長’，程頌公又對時局作何觀感和應對呢？”見方叔章談得坦率，余志宏順勢問道。

方叔章雙手一攤，誠懇地說，“這就叫‘當局著迷，旁觀者清’。頌公對局勢可以說是若明若暗，我自己也似懂非懂。還請余先生多多指教。”

“指教不敢當，”余志宏覺得方叔章衷言可信，于是一面謙遜地說道，一面從小提包里拿出毛澤東的《新民主主義論》、《論聯合政府》等幾本小冊子遞給方：“這幾本書，您老不妨拿去看一看，一定大有裨益。”

方叔章接過書，迅速地掃視一眼封面，再鄭重地看著余志宏，高興地說：“謝謝，謝謝！還請余先生多來指教。”

余志宏懂得：做地下工作，尤其是做上層統戰工作，平時必須善于隱蔽身份，但必要時又必需大膽表明身份，才能完成黨交給的任務。所以，他在爾后與方的交往中，經過對方叔章的人品和政治思想作出全面評估后，亮出了自己的“底牌”，向方仔細闡述了中國共產黨的統戰政策。兩人的思想觀點越來越接近，關系越來越融洽。至此，余志宏明確提出：請方勸說程潛認清形勢，毅然投向人民，走和平解放的道路。方叔章滿口答應。