（一）

那哭聲，如同跗骨之蛆，鉆進蘇繡寧的耳朵，纏繞著她的心臟。

嗚……嗚嗚……

凄切，幽怨，斷斷續續，在淅瀝的雨聲掩護下，時遠時近。它似乎來自庭院深處，又仿佛就在窗外咫尺之地，甚至……就在這間狹小閨房的某個角落！

蘇繡寧渾身僵硬，血液仿佛瞬間凍成了冰渣。她死死地盯著那扇緊閉的雕花木窗，燭火在燈罩里瘋狂搖曳，將她驚恐放大的瞳孔映照得如同受驚的幼鹿。墻壁上，她自己的影子被拉長、扭曲，隨著燭光晃動，如同張牙舞爪的鬼魅，無聲地嘲笑著她的恐懼。

地上的繡花針閃著一點冷光。繡繃上，那點暗紅的“血漬”在跳躍的光影下，顯得更加刺目，像一只窺視的、不懷好意的眼睛。

“誰？誰在那里？”她顫抖著聲音問出口，聲音細若蚊吶，立刻就被窗外的雨聲和那若有若無的哭泣吞沒。

沒有回答。只有那哭聲，固執地、哀傷地持續著。

蘇繡寧猛地捂住耳朵，但那聲音似乎能穿透皮肉骨骼，直接鉆進她的腦海深處！她踉蹌著后退，背脊重重撞在冰冷的墻壁上，才勉強支撐住發軟的身體。寒意從四面八方涌來，不僅僅是肌膚的冷，更是從骨頭縫里滲出的陰寒。

是幻覺嗎？是連日壓力太大產生的幻聽？可指尖那殘留的、淡淡的粘膩感，還有繡繃上那一點實實在在的暗紅……都在無聲地反駁著這個脆弱的自我安慰。

她不敢再看繡繃，不敢去碰那根掉落的針。目光慌亂地掃過房間的每一個角落——緊閉的衣柜門后？垂落的帷幔陰影里？光線照不到的床榻底下？每一個地方，都仿佛潛藏著那個哭泣的源頭。

時間在極度的恐懼中變得粘稠而漫長。不知過了多久，窗外的雨聲似乎小了些許。而就在雨聲漸歇的間隙，那幽幽的哭聲，也極其突兀地……消失了。

就像它出現時一樣毫無征兆。

死寂。

房間里只剩下燭火燃燒的嗶剝聲和她自己粗重而壓抑的喘息。冷汗浸透了她的里衣，黏膩地貼在背上。她像虛脫一般，順著墻壁滑坐到冰冷的地板上，蜷縮起來，雙臂緊緊抱住膝蓋，身體控制不住地瑟瑟發抖。

一夜無眠。燭火燃盡，黎明前最深的黑暗吞噬了房間。蘇繡寧就那樣蜷在墻角，睜大著眼睛，直到第一縷慘淡的灰白光線，艱難地透過窗紙滲進來。

（二）

天色大亮，雨勢轉小，變成了蒙蒙細雨。蘇府仿佛從一夜的沉寂中蘇醒過來，仆婦們灑掃庭除的細微聲響隱隱傳來，帶來一絲屬于人間的煙火氣。

小蓮端著熱水進來時，被蘇繡寧的樣子嚇了一跳。

“小姐！您……您怎么坐在地上？”小蓮驚呼一聲，連忙放下水盆去攙扶。觸手所及，蘇繡寧的手臂冰涼，臉色慘白如紙，眼下是濃重的、連脂粉都難以遮掩的青黑，眼神空洞而驚惶，像是被抽走了魂魄。

“小姐，您的手好冰！是不是病了？”小蓮焦急地用手背試了試她的額頭，入手一片濕冷，“您臉色太難看了！我這就去稟告夫人，給您請大夫！”

“別去！”蘇繡寧猛地抓住小蓮的手腕，力道之大，讓丫鬟吃痛地“哎喲”了一聲。她意識到自己的失態，慌忙松開手，聲音嘶啞而急促，“別……別驚動母親。我……我就是昨晚沒睡好，做噩夢了。”

“可是……”小蓮看著她明顯不對勁的狀態，滿眼擔憂。

“真的沒事。”蘇繡寧強迫自己擠出一個比哭還難看的笑容，扶著桌子站起來，雙腿依舊發軟，“打點水來，我洗漱一下就好。今天……還要開始繡那件吉服呢。”提到吉服，她的目光不由自主地飄向繡繃的方向。那點暗紅的污漬，在晨光下似乎淡了許多，但依舊清晰可見，像一塊丑陋的疤痕烙在華美的錦緞上。

小蓮順著她的目光看去，也看到了那點污漬，疑惑道：“咦？這料子……怎么沾上臟東西了？”她說著就要上前去擦拭。

“別碰！”蘇繡寧幾乎是尖叫出聲，聲音尖利得把自己都嚇了一跳。她一把拉住小蓮，“別……別碰它。可能是……染了什么特別的絲線褪色了。我自己來處理，你先去打水。”

小蓮被她劇烈的反應弄懵了，不敢再多問，惴惴不安地退出去打水。

房間里只剩下蘇繡寧一人。她深吸幾口氣，鼓足勇氣走到繡繃前。晨光熹微，那點暗紅確實淡了，更像是布料本身的一種暈染瑕疵，但蘇繡寧無比清楚，昨晚它絕不是這個樣子！那粘膩的觸感和詭異的擴散感，絕不是幻覺！

她顫抖著伸出手，用指尖極輕極輕地觸碰了一下那污漬的邊緣。冰冷，干澀，沒有任何異樣。仿佛昨夜那驚魂一幕，真的只是一場過于逼真的噩夢。

可她指尖殘留的記憶，和她幾乎崩潰的神經，都在瘋狂地吶喊：不是夢！

她拿起昨夜掉落在地的繡花針。針尖依舊銳利，閃著寒光。她試圖重新穿上金線，手卻抖得厲害，幾次都沒能成功將線頭穿過那細小的針孔。好不容易穿上了，當她再次將針尖刺向云錦，準備覆蓋那點污漬時，一股莫名的、強烈的抗拒感從心底升起，針尖仿佛遇到了無形的阻力，讓她無法下針。

“嘔……”胃里一陣翻江倒海，強烈的惡心感涌上喉頭。蘇繡寧捂著嘴，沖到角落的銅盆邊干嘔起來，卻什么也吐不出，只有酸澀的膽汁灼燒著喉嚨。

恐懼，如同藤蔓，已經深深扎根，纏繞著她的每一根神經。

（三）

她的異常，終究沒能瞞過柳氏的眼睛。

午膳時分，蘇繡寧被叫到正廳。她強打精神，努力維持著表面的平靜，但眼下的青黑和過于蒼白的臉色，以及眼神中難以掩飾的驚惶，在柳氏那雙銳利如鷹隼的眼睛下，無所遁形。

蘇玉柔也在座，看到蘇繡寧憔悴的樣子，毫不掩飾地嗤笑一聲：“喲，姐姐這是怎么了？不過熬了一夜，就成這副鬼樣子了？知道的以為你在繡花，不知道的，還以為你撞了邪呢！”她故意把“撞了邪”三個字咬得極重，帶著幸災樂禍的惡意。

柳氏放下筷子，拿起一旁的素帕慢條斯理地擦了擦嘴角，目光沉沉地落在蘇繡寧身上，帶著審視和一絲不易察覺的冰冷：“玉柔雖是無心之言，但也提醒了我。繡寧，你這氣色，著實不妥。眼底烏青，印堂發暗，神思恍惚……這可不像是單純的勞累所致。”

她頓了頓，聲音不高，卻帶著一種令人窒息的壓迫感：“我蘇府深宅大院，自有祖宗庇佑，正氣浩然。但若有人心思不純，或是自身命格陰晦，招惹了不干凈的東西進來，壞了府里的風水氣運，那便是天大的罪過！”

“母親！女兒沒有！”蘇繡寧心頭劇震，慌忙跪下，“女兒只是……只是憂心壽禮，思慮過甚，昨夜未能安眠……”她急切地辯解著，聲音卻因恐懼而微微發顫。

“思慮過甚？”柳氏冷哼一聲，眼神銳利如刀，“我看未必吧。秦嬤嬤，你說說，今日府里可有什么閑言碎語？”

侍立在一旁的秦嬤嬤立刻上前一步，平板無波的聲音在寂靜的廳堂里響起：“回夫人的話。今早有幾個灑掃的婆子私下議論，說昨夜……仿佛聽到西院這邊，有女子的哭聲，斷斷續續的，甚是滲人。還有人瞧見……”她刻板的目光掃過跪在地上的蘇繡寧，“瞧見繡寧小姐房里的燭火，亮了大半夜，人影晃動得厲害。”

蘇繡寧如遭雷擊！那哭聲……不止她一個人聽到了？！還有婆子看到了她房間的異常？一股寒意瞬間將她淹沒。

“哦？”柳氏拖長了尾音，目光更加冰冷地釘在蘇繡寧身上，“女子的哭聲？就在你院子附近？繡寧，你作何解釋？莫不是真如你妹妹所言，做了什么虧心事，或是……帶了什么不干凈的東西回來？”

“女兒冤枉！母親明鑒！”蘇繡寧的額頭重重磕在冰涼的地磚上，眼淚不受控制地涌了出來，混雜著屈辱和深入骨髓的恐懼，“女兒昨夜……昨夜確實聽到些異響，心中害怕，才點燈未眠……女兒絕不敢做任何有損蘇家門楣之事啊！”她不敢提及嫁衣滲血，那只會讓事情變得更加詭異和不可收拾。

“害怕？異響？”柳氏的聲音陡然拔高，帶著一股凌厲的怒意，“我蘇家詩禮傳家，門風清正！哪來的魑魅魍魎敢在此作祟？定是你自己心思不正，或是命里帶煞，才招來這些污穢！那件吉服是給李老夫人賀壽的，若因你沾染了不潔之氣，沖撞了貴人，你擔待得起嗎？！”

字字句句，如同淬毒的鞭子，抽打在蘇繡寧的心上。她渾身顫抖，百口莫辯，只覺得周圍的空氣都變得稀薄冰冷。

“母親息怒。”蘇玉柔假惺惺地開口，“姐姐許是太過勞累，一時迷怔了也是有的。不過，府里有了這些閑話，總是不好。不如……”她眼珠一轉，帶著惡意的提議，“請位有道行的師父來看看？一來安府里的人心，二來嘛……也給姐姐‘驅驅邪’，安安神？”

柳氏沉吟片刻，眼底閃過一絲算計的光芒。她重新端起茶盞，語氣緩和了一些，卻依舊冰冷：“玉柔說得在理。家宅不寧，終究不是好事。秦嬤嬤，去，持我的名帖，到鎮西頭請那位有名的‘胡神婆’來一趟。就說府里有些異動，請她來‘看看’，順便……給繡寧小姐也‘安個魂’。”

“安魂”二字，被她說得意味深長。蘇繡寧的心沉到了谷底。她明白，這絕不是什么關懷。柳氏是借神婆之名，行威懾之實，要將“邪祟”的帽子牢牢扣在她頭上！同時，也是對她的一種警告和羞辱。

“是，夫人。”秦嬤嬤躬身領命，轉身離去前，那刻板的目光又在蘇繡寧身上停留了一瞬，冰冷得沒有任何溫度。

蘇繡寧跪在冰冷的地上，只覺得渾身發冷，如同墜入冰窟。柳氏的冷酷，蘇玉柔的惡意，秦嬤嬤的陰鷙，還有那不知從何而來的恐怖哭聲和滲血的嫁衣……像一張無形的大網，將她緊緊捆縛，越收越緊，幾乎讓她窒息。

（四）

胡神婆來得很快。

午后時分，雨勢又轉大了些。天色陰沉得如同傍晚。秦嬤嬤親自引著一個穿著怪異的老婦人走進蘇繡寧居住的小院。

那胡神婆約莫六十上下，身材干癟矮小，穿著一身花花綠綠、打滿補丁的古怪袍子，腰間系著一串叮當作響的銅鈴和風干的獸骨。她的頭發稀疏花白，在腦后挽成一個歪斜的髻，插著幾根色彩鮮艷的羽毛和一根磨得發亮的骨簪。臉上皺紋密布，如同風干的橘子皮，一雙眼睛卻異常精亮，滴溜溜地轉著，閃爍著貪婪和世故的光芒。她手里拄著一根纏著褪色紅布條的木杖，走起路來，身上的銅鈴和骨頭便發出嘩啦嘩啦的聲響。

她一進院子，那雙精亮的眼睛就四處亂瞟，鼻子還夸張地嗅了嗅，嘴里念念有詞：“唔……好重的陰氣！好重的怨氣！這院子里，怕是不干凈啊！”

柳氏和蘇玉柔并未親自過來，但秦嬤嬤如同監工一般站在廊下，面無表情地監督著。幾個膽大的仆婦遠遠地圍著，交頭接耳，指指點點，看向蘇繡寧房間的眼神充滿了畏懼和好奇。

蘇繡寧被小蓮攙扶著，站在自己房門口，臉色蒼白地看著這一切。胡神婆身上那股混合著劣質香燭和某種草藥（或許是汗味）的刺鼻氣味，讓她本就翻騰的胃更加難受。

“就是這間屋子？”胡神婆走到蘇繡寧面前，上上下下、肆無忌憚地打量著她，那目光像在評估一件貨物，帶著赤裸裸的審視和不懷好意，“嘖嘖嘖，小娘子印堂發黑，眼神渙散，身上陰氣纏繞，這是被不干凈的東西跟上了呀！”

她的話音剛落，周圍仆婦的議論聲更大了，看向蘇繡寧的目光也更加驚懼。

蘇繡寧咬緊了下唇，屈辱和恐懼讓她渾身發顫。

“有勞仙姑了。”秦嬤嬤在廊下淡淡開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的命令。

“好說，好說！”胡神婆咧嘴一笑，露出幾顆發黃發黑的牙齒。她從隨身的破舊布包里掏出一堆零碎：幾面畫著鬼畫符的小銅鏡、一沓粗糙的黃紙符箓、一把用黑狗血染紅的桃木小劍、還有一個臟兮兮的銅鈴鐺。

“閑雜人等退后！待老身開壇做法，驅邪縛魅！”她裝模作樣地大喝一聲，開始在蘇繡寧房門口的空地上折騰起來。

她先是把幾面小銅鏡用紅繩拴著，掛在了門楣和窗欞上，鏡面反射著陰沉的天光，顯得格外詭異。然后點燃了一疊黃符，符紙燃燒，散發出刺鼻的煙霧。她一手搖著銅鈴，發出刺耳聒噪的“叮鈴鈴”聲響，一手揮舞著那把可笑的桃木劍，嘴里念念有詞，含混不清地嘟囔著一些誰也聽不懂的咒語，時而尖聲厲喝，時而手舞足蹈，如同跳梁小丑。

符紙燃燒的灰燼隨著她的動作和細雨飄飛，有幾片甚至落到了蘇繡寧的衣袖上，留下骯臟的灰痕。那刺鼻的煙味和銅鈴聲，刺激得蘇繡寧頭痛欲裂。

胡神婆折騰了好一陣，突然一個箭步沖到蘇繡寧面前，沾著不知名“法水”（聞起來像是井水混了香灰）的手指，猛地朝她額頭點來！

蘇繡寧驚得后退一步，卻被小蓮下意識地扶住。

“妖孽！還不速速現形！”胡神婆的手指幾乎戳到她的眉心，唾沫星子噴了她一臉，眼神兇狠，帶著恐嚇，“老身已看到！有個穿紅衣服、濕漉漉的女鬼趴在你背上！她怨氣沖天，要拉你下去作伴呢！”

紅衣！濕漉漉！女鬼！

這幾個字如同淬毒的冰錐，狠狠扎進蘇繡寧的心窩！昨夜噩夢中的模糊身影、窗外那幽怨的哭聲……瞬間有了具體的形象！一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，讓她眼前發黑，幾乎站立不住。胡神婆是信口雌黃，還是……她真的“看”到了什么？

恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她徹底淹沒。她張了張嘴，卻發不出任何聲音。

“哼！在老身面前還敢放肆！”胡神婆見她嚇得魂不附體，眼中閃過一絲得意，變本加厲地揮舞桃木劍，繞著蘇繡寧又蹦又跳，鈴鐺搖得更響，咒語念得更急，最后猛地將一張畫著猙獰鬼臉的符紙拍在了蘇繡寧的房門上！

“太上老君急急如律令！封！”她大喝一聲，氣喘吁吁地停下，抹了一把額頭上并不存在的汗水，轉向廊下的秦嬤嬤，換上一副諂媚的笑容：“嬤嬤放心，老身已將邪祟暫時封住！不過嘛……”她話鋒一轉，搓了搓枯瘦的手指，“這女鬼怨念深重，怕是這府里有什么舊因果纏著，要想徹底根除，還需……”

“仙姑辛苦了。”秦嬤嬤打斷了她的話，面無表情地遞過去一個沉甸甸的荷包，“這是夫人給的辛苦錢。夫人說了，邪祟既已封住，便無大礙。剩下的，仙姑不必多言，府里自有分寸。”

胡神婆接過荷包掂了掂，臉上立刻笑開了花，諂媚道：“是是是，夫人英明！老身明白！明白！”她貪婪地捏緊荷包，又裝模作樣地對蘇繡寧道：“小娘子，你身上的陰氣老身已替你驅散了些，這張鎮宅符你貼在床頭，保你三日平安！切記，心要正，莫要胡思亂想，更莫要去不該去的地方，招惹不該招惹的東西！”她意有所指地瞥了一眼庫房的方向，然后才收拾起她的破爛家當，心滿意足地跟著秦嬤嬤離開了。

一場鬧劇結束。仆婦們也作鳥獸散，但看向蘇繡寧的眼神，卻更加復雜了，恐懼中摻雜著鄙夷和疏離。

蘇繡寧渾身冰冷地站在原地，臉上還殘留著胡神婆的唾沫星子。額頭上被虛點的地方，仿佛還殘留著那股令人作嘔的“法水”觸感。房門上那張畫著猙獰鬼臉的符紙，在陰雨中顯得格外刺眼。

胡神婆的話，像毒蛇一樣在她腦海里盤旋：“穿紅衣服、濕漉漉的女鬼……趴在背上……怨氣沖天……”那惡意的恐嚇，與昨夜的真實恐懼交織在一起，幾乎要將她的理智撕裂。

柳氏的冷酷鎮壓，神婆的裝神弄鬼，仆婦們的畏懼疏遠……她感覺自己像一個被孤立在荒島上的囚徒，四周是洶涌的惡意和深不見底的黑暗。

小蓮擔憂地扶著她：“小姐，我們回房吧，您的手冰得嚇人。”

蘇繡寧木然地被小蓮攙扶著轉身，目光掃過房門上那張鬼臉符箓，只覺得胃里一陣翻騰。她猛地推開小蓮，沖到院角的石榴樹下，彎下腰劇烈地干嘔起來，這一次，連酸水都吐盡了，只剩下無盡的恐懼和絕望在胸腔里灼燒。

（五）

傍晚時分，雨終于停了。天空依舊是鉛灰色的，濕漉漉的空氣沉重地壓在頭頂。

蘇繡寧如同驚弓之鳥，蜷縮在房間里唯一一張還算舒適的圈椅里，身上裹著厚厚的毯子，卻依然覺得冷。胡神婆那張鬼臉符被她撕下來，揉成一團，遠遠地扔到了墻角。但那種被污穢之物沾染的感覺，卻揮之不去。那件滲血的嫁衣料子，被她用一塊素布嚴嚴實實地蓋住了，看也不敢再看一眼。

小蓮端來熬好的安神湯，她勉強喝了幾口，味同嚼蠟。秦嬤嬤派人送來了幾味“安神定驚”的藥材，說是夫人吩咐的。看著那些黑乎乎的藥草，蘇繡寧只覺得諷刺。柳氏的“關懷”，比那神婆的符咒更讓她心寒。

就在她沉浸在無邊的恐懼和絕望中時，院門口傳來一陣輕快而熟悉的腳步聲，伴隨著一個溫婉又不失爽利的聲音：

“繡寧！我來看你了！這鬼天氣，可算放晴了些！”

這聲音如同穿透陰霾的一縷陽光，瞬間照亮了蘇繡寧死寂的心湖。她猛地抬起頭，眼中爆發出難以置信的驚喜和一絲委屈的淚光。

“青黛表姐！”

她幾乎是踉蹌著起身，撲向門口。

來人正是她的表姐，沈青黛。

沈青黛年約十八九歲，身量比蘇繡寧略高，穿著一身素雅的雨過天青色襦裙，外罩一件半舊的藕色比甲，烏發簡單地綰了個髻，只簪了一支素銀簪子。她的容貌并非絕色，但五官端正大氣，皮膚是健康的蜜色，一雙眼睛尤其明亮，清澈有神，透著聰慧和一種沉穩的親和力。她手里拎著一個不大的青布包袱，風塵仆仆，臉上帶著溫暖的笑意。

“繡寧！”沈青黛看到撲過來的蘇繡寧，先是笑著張開手臂，但隨即被她異常蒼白的臉色和眼中的驚惶刺痛了心，“你這是怎么了？臉色怎么這么差？手也這么冰？”她立刻放下包袱，反手緊緊握住蘇繡寧冰冷顫抖的手，溫暖而有力的觸感，瞬間給了蘇繡寧一絲支撐。

“表姐……”蘇繡寧看著沈青黛關切的眼神，千般委屈萬般恐懼涌上心頭，淚水再也控制不住，如同斷了線的珠子滾落下來。在這個冰冷壓抑的蘇府里，沈青黛是她唯一能感受到的、不帶任何雜質的溫暖。

“別哭別哭，先進屋，慢慢說。”沈青黛攬住她的肩膀，一邊柔聲安慰，一邊敏銳地掃視了一眼房間。蓋著布的繡繃，墻角揉成一團的符紙，空氣中若有若無的香燭怪味……都讓她皺起了眉頭。

小蓮見到沈青黛，也如同見到了主心骨，眼圈微紅：“表小姐，您可來了！我家小姐她……”

沈青黛給了小蓮一個安撫的眼神，扶著蘇繡寧坐下，又示意小蓮去倒杯熱茶來。

關上門，隔絕了外面濕冷的空氣和可能的窺探。房間里只剩下她們兩人。

“好了，現在沒有外人了。”沈青黛握著蘇繡寧的手，聲音輕柔卻帶著令人安心的力量，“告訴我，發生什么事了？是不是柳夫人又為難你了？還是蘇玉柔？”她頓了頓，目光掃過蓋著布的繡繃，語氣凝重了幾分，“還是……有別的事？”

蘇繡寧看著沈青黛那雙清澈而充滿信任的眼睛，心底那道堅固的防線終于崩塌了。連日來的恐懼、委屈、無助，如同決堤的洪水，洶涌而出。她語無倫次，卻又無比急切地將一切都傾訴出來：柳氏強壓下來的不可能完成的吉服任務，庫房角落里那塊詭異怨毒的繡片，昨夜嫁衣料子莫名滲出的“血珠”和窗外幽怨的哭聲，柳氏借題發揮請來神婆的羞辱和恐嚇，以及神婆口中那個“穿紅衣、濕漉漉”的女鬼……

她講得顛三倒四，身體因為恐懼而不停地顫抖，淚水一次次模糊視線。

沈青黛靜靜地聽著，沒有打斷，臉色卻越來越凝重。她明亮的眼睛里，最初的關切漸漸被震驚、憤怒和深深的憂慮所取代。當聽到“紅衣濕漉漉的女鬼”時，她的眉頭緊緊鎖了起來。

蘇繡寧終于說完，整個人如同虛脫一般，靠在椅背上，只剩下無聲的啜泣，像一只受傷的小獸。

沈青黛沉默了片刻，用力握緊蘇繡寧的手，沉聲道：“繡寧，別怕。我信你！”

這三個字，如同驚雷，炸響在蘇繡寧耳邊。她猛地抬起頭，淚眼婆娑地看著沈青黛，眼中充滿了難以置信的希冀：“表姐……你……你真的信我？不是覺得我瘋了？”

“信！”沈青黛斬釘截鐵，眼神堅定，“我了解你，你不是那種會胡思亂想、自己嚇自己的人。那神婆滿口胡言，裝神弄鬼，不過是柳夫人借她的手來打壓你、控制你罷了！她說的那些話，一個字都不可信！”

沈青黛的信任，像一劑強心針，瞬間注入了蘇繡寧瀕臨崩潰的心。她第一次感覺到，自己不是孤立無援的瘋子。

“但是，”沈青黛話鋒一轉，神情變得更加嚴肅，“庫房里的舊繡片，還有你昨晚看到的、聽到的……這些東西，恐怕不是簡單的巧合或幻覺那么簡單。”

她站起身，走到被布蓋著的繡繃前：“我能看看嗎？”

蘇繡寧的心又提了起來，但還是點了點頭。

沈青黛深吸一口氣，小心翼翼地掀開了那塊素布。

華美的云錦暴露在昏暗的光線下。沈青黛的目光銳利如針，仔細地審視著那匹料子。很快，她的目光就鎖定了蘇繡寧昨夜落針的地方——那點暗紅色的污漬。

她伸出手指，沒有直接觸碰，而是懸在污漬上方，似乎在感受著什么。她的指尖修長，指腹帶著薄繭，是常年辨識草藥和翻閱書籍留下的痕跡。片刻，她收回手，眉頭鎖得更緊。

“這痕跡……不像是染上去的，也不像料子本身的瑕疵。”她的聲音帶著一絲凝重，“倒像是……浸染進去的某種東西干涸后的殘留。而且……”她湊近了些，仔細嗅了嗅，臉色微變，“有股極淡的……鐵銹味兒？不，更像是……放久了的血漬味。”

“血？！”蘇繡寧的聲音陡然拔高，帶著哭腔，“表姐，你也聞到了？昨晚……昨晚它真的是……”

沈青黛按住了她激動得想要站起的身體，示意她稍安勿躁。她重新蓋好布料，走回蘇繡寧身邊坐下，壓低了聲音：“繡寧，這事透著古怪。那哭聲，不止你一個人聽到，說明不是單純的幻聽。這料子上的污漬，也確實可疑。還有庫房那塊繡片……”她眼中閃爍著思索的光芒，“你說它圖案怨毒，還有深色的污漬？”

“嗯！”蘇繡寧用力點頭，回想起那塊繡片，依舊心有余悸，“繡的是扭曲的并蒂蓮，蓮心像兩個撕扯的人，蓮莖上纏著荊棘！顏色也怪，紅黑相間，那污漬……像干涸的血！”

沈青黛的臉色徹底沉了下來。她自幼隨行醫的舅舅長大，除了略通藥理，對一些民間禁忌、風水異聞也有所涉獵。蘇繡寧的描述，讓她聯想到一些非常不好的東西。

“扭曲的吉祥圖案，怨毒的針法，血漬般的污痕……”沈青黛喃喃自語，眼神銳利，“這聽起來……很像是‘怨繡’！”

“怨繡？”蘇繡寧第一次聽到這個詞，只覺得一股寒意順著脊椎爬上來。

“嗯。”沈青黛點點頭，聲音壓得更低，“傳說，若女子含冤慘死，臨死前懷著極深的怨念進行刺繡，她的怨氣和不甘就會融入針線，附著在繡品上。這樣的東西，往往帶著強烈的陰煞之氣，被視為不祥之物，甚至……能成為亡者怨念滯留陽間的媒介！”

“媒介？！”蘇繡寧如遭重擊，臉色慘白如雪。她猛地想起自己觸碰那塊繡片時，腦海中閃過的冰冷窒息感和絕望的呼喊！難道……難道那真的不是錯覺？那塊繡片……就是“怨繡”？而自己無意中觸碰了它，所以……所以那個“穿紅衣、濕漉漉”的東西……

巨大的恐懼攫住了她，讓她幾乎無法呼吸！

“表姐……我……我該怎么辦？”她死死抓住沈青黛的手，如同抓住最后一根救命稻草，指尖冰涼，帶著絕望的顫抖。

沈青黛感受到她劇烈的恐懼，反手緊緊握住她，溫暖的掌心傳遞著力量。她明亮的眼睛里閃爍著堅定的光芒：“別怕！既然知道了根由，就總有解決的辦法！當務之急，是弄清楚那塊繡片的來歷！還有，庫房里那個箱子，還有沒有其他線索！”

她環顧了一下這間壓抑的閨房，果斷道：“這里不是說話的地方。今晚……我留下來陪你！”

（六）

有了沈青黛的陪伴，蘇繡寧那顆被恐懼攥緊的心，終于稍稍安定了一些。

小蓮在小廳里為沈青黛鋪好了臨時的床鋪。用過簡單的晚膳，兩人便早早關緊了門窗，吹熄了多余的燭火，只留一盞小小的油燈在桌上，散發出昏黃微弱的光芒，勉強驅散一隅黑暗。

沈青黛從隨身的青布包袱里拿出一個小小的布囊，解開系繩，一股清冽微苦的藥草香氣立刻彌漫開來，沖淡了房間里殘留的香燭怪味。

“這是艾草、菖蒲和朱砂粉混合的香囊，有辟穢安神的功效。”她將香囊塞進蘇繡寧手里，“拿著，放在枕邊。”

蘇繡寧緊緊握著那帶著體溫和藥草清香的布囊，仿佛握著一件護身符，心里踏實了不少。沈青黛的冷靜、博識和果斷，像一道堅實的壁壘，暫時為她擋住了外界洶涌的惡意和未知的恐怖。

兩人并排坐在床邊，壓低了聲音交談。沈青黛詳細詢問了庫房里發現繡片的每一個細節——箱子的樣子、位置、里面還有什么東西。蘇繡寧努力回憶著，將自己記得的一切都說了出來。

“生銹的銅鑰匙……或是半塊玉佩？”沈青黛敏銳地捕捉到這個細節，“繡寧，你再仔細想想，當時箱子里，除了那塊繡片，還有沒有類似鑰匙孔的東西？或者，那玉佩……看起來是什么材質？有沒有特別的紋路？”

蘇繡寧蹙著眉，努力回想：“鑰匙孔……好像沒有特別留意。玉佩……當時光線太暗，東西又亂，好像……好像是有個硬硬的、小小的東西，像是玉，但沒看清……好像……缺了一半？”她的記憶有些模糊，不敢確定。

沈青黛眼中精光一閃：“缺了一半？那很可能就是關鍵！如果能找到另一半，或許就能解開一些謎團！”她沉吟道，“還有那個箱子，被壓在廢棄家具下面……秦嬤嬤當時看到你動那里了嗎？”

蘇繡寧想起自己慌亂合上箱蓋時那聲巨響，還有秦嬤嬤審視的目光，心有余悸地點點頭：“她……她肯定有所察覺。”

“秦嬤嬤是柳夫人的心腹，她看守庫房，或許知道的比我們想象的要多。”沈青黛分析道，“柳夫人如此緊張，請神婆來‘鎮壓’，恐怕不僅僅是為了打壓你。那塊繡片牽扯的‘舊事’，很可能與她有關！她在害怕！害怕那繡片背后的東西被翻出來！”

這個推論讓蘇繡寧倒吸一口涼氣。如果真是這樣，那柳氏對自己的打壓和“驅邪”，就不僅僅是惡意那么簡單了！那是滅口的信號！

“那我們……我們該怎么辦？”蘇繡寧的聲音帶著顫音。

“等。”沈青黛目光沉靜，看向緊閉的窗戶，“等夜深人靜。如果……如果那‘東西’真的存在，并且與你有了某種聯系，它今晚很可能還會出現！我們要親眼看一看！”

親眼看一看？！蘇繡寧的心瞬間提到了嗓子眼！昨夜那哭聲帶來的恐懼還歷歷在目，表姐竟然要主動去“看”？！

“表姐！太危險了！”她失聲道。

“知己知彼，才能找到應對之策。”沈青黛握住她冰涼的手，眼神堅定無畏，“一味地害怕躲避，只會讓它更猖狂。有我在，別怕。我們就在窗后看，不出去。記住，越是這種時候，越要穩住心神！恐懼，往往是它們最好的養料！”

她的聲音沉穩有力，帶著一種奇異的安撫力量。蘇繡寧看著她明亮而堅定的眼睛，心中的恐懼雖然依舊存在，卻奇異地被注入了一絲勇氣。她用力點了點頭。

夜，越來越深。窗外一片死寂，連蟲鳴都聽不到。油燈的火苗跳躍著，將兩人的影子投在墻壁上，拉得很長。

時間在緊張的等待中一分一秒地流逝。蘇繡寧緊緊攥著沈青黛的手，手心里全是冷汗。沈青黛則屏息凝神，側耳傾聽著窗外的一切動靜，眼神銳利如鷹隼。

不知過了多久，就在蘇繡寧緊繃的神經快要支撐不住時——

嗚……嗚嗚……

那熟悉而幽怨的哭聲，再一次，毫無征兆地響了起來！

這一次，比昨夜更加清晰！更加……靠近！

仿佛就在窗外的廊下！又像是……在院子里那棵枝葉繁茂的石榴樹下！

蘇繡寧渾身一顫，猛地抓緊了沈青黛的手，指甲幾乎要嵌進對方的肉里！來了！它又來了！

沈青黛感受到她的恐懼，用力回握了一下，示意她噤聲。她的眼神瞬間變得無比專注，身體微微前傾，像一只蓄勢待發的獵豹，悄無聲息地靠近了那扇緊閉的雕花木窗。

蘇繡寧的心跳如同擂鼓，恐懼幾乎讓她窒息。但在沈青黛無聲的鼓勵下，她也鼓起莫大的勇氣，學著表姐的樣子，屏住呼吸，顫抖著，一點點挪到窗邊。

沈青黛的手指，極其緩慢、極其小心地，點在了冰涼的窗欞上。她沒有立刻打開窗戶，而是將眼睛湊近窗紙上一處細微的、因年久有些破損的小孔。

蘇繡寧也顫抖著，將眼睛湊近了旁邊另一個小孔。

冰冷的夜氣透過小孔滲進來。借著朦朧的、被烏云遮蔽了大半的月光，她艱難地向外望去。

庭院里一片昏暗，雨后的青石板濕漉漉地反著微光。石榴樹的枝葉在夜風中輕輕搖曳，投下斑駁晃動的陰影。

哭聲……似乎是從石榴樹的方向傳來的。

蘇繡寧的心提到了嗓子眼，目光死死鎖定著那片陰影。

就在這時！

沈青黛的身體猛地一僵！抓著蘇繡寧的手瞬間收緊了力道！

蘇繡寧也看到了！

在石榴樹粗壯的樹干旁，那被濃密枝葉遮擋的陰影邊緣，月光似乎在那里短暫地凝聚了一下！

一個模糊的、纖細的輪廓，緩緩地……顯現了出來！

它背對著窗戶，靜靜地立在樹下。

長長的、濕漉漉的黑發，如同海藻般披散下來，遮住了大半背影，一直垂到腰際。身上似乎穿著一件樣式古舊、顏色深暗的衣裙，那布料緊緊地貼在身上，仿佛剛從水里撈出來一般，還在不斷地往下滴著水！是的，滴著水！蘇繡寧甚至能隱約看到那深色衣擺下，一滴、又一滴的液體，悄無聲息地滴落在濕冷的青石板上，暈開一小片更深的暗影！

一股濃烈的、如同水底淤泥混合著腐爛水草的濕冷腥氣，透過窗紙的小孔，絲絲縷縷地鉆了進來！

紅衣？不！在昏暗的光線下，那衣服的顏色更接近一種沉淀的、近乎黑色的暗紅！濕透的、滴著水的暗紅！

蘇繡寧的瞳孔驟然收縮到極致！巨大的恐懼如同冰冷的巨手，瞬間扼住了她的喉嚨！她想尖叫，卻發不出任何聲音！只能死死地捂住自己的嘴，身體抖得如同風中的落葉！

沈青黛也屏住了呼吸，臉色凝重到了極點，眼神銳利地捕捉著那個背影的每一個細節。

那身影就那樣靜靜地站著，背對著她們，一動不動。只有那濕透的裙擺，還在持續地向下滴著水，發出極其輕微、卻如同重錘敲在心臟上的——“嗒……嗒……”聲。

幽怨的哭聲，正是從那個方向傳來，如同冰冷的絲線，纏繞著兩人的聽覺神經。

時間仿佛凝固了。每一秒都像一個世紀般漫長。

就在蘇繡寧覺得自己快要被這無聲的恐怖逼瘋時，那個濕漉漉的背影，似乎……極其緩慢地動了一下。

它像是要……轉過身來！