（一）

那濕漉漉的背影，在石榴樹下，極其緩慢地……動了。

仿佛生銹的關節被強行扭動，發出無聲的呻吟。它似乎想要轉過身，將那張隱藏在濕漉長發下的面孔，暴露在慘淡的月光下！

“唔！”蘇繡寧死死捂住自己的嘴，將即將沖破喉嚨的尖叫硬生生堵了回去！心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要炸裂開來！巨大的恐懼如同冰冷的潮水，瞬間將她淹沒，四肢百骸都失去了知覺，只剩下無邊的寒意和瀕死的窒息感。

沈青黛的反應卻截然不同。在那身影微動的瞬間，她猛地一把將蘇繡寧從窗邊拉開！動作快如閃電，帶著不容置疑的力道！

“別看！”她壓低的聲音帶著前所未有的凝重和一絲不易察覺的驚悸，將蘇繡寧緊緊護在身后，用自己的身體完全擋住了那扇透著小孔的窗戶。

蘇繡寧癱軟地靠在沈青黛并不算寬厚卻異常堅定的背上，渾身抖得像篩糠，冰冷的眼淚無聲地洶涌而出，浸濕了沈青黛肩頭的衣料。窗外，那幽怨的哭聲并未停止，反而似乎因為她們的窺視而帶上了一絲難以言喻的……焦躁？那“嗒……嗒……”的滴水聲，也變得更加清晰，如同催命的鼓點。

時間在極致的恐懼中凝固。沈青黛背脊挺直，如同一堵沉默的墻，隔絕著窗外那非人的窺探。她的呼吸也微微急促，眼神銳利地掃視著房間內，似乎在警惕著任何可能發生的異變。

不知過了多久，也許只是一盞茶的時間，卻漫長得像一個世紀。

窗外的哭聲，毫無征兆地，戛然而止。

那令人心悸的滴水聲，也消失了。

死寂重新籠罩了庭院，只剩下夜風吹拂樹葉的沙沙聲，聽起來反而更加詭異。

沈青黛依舊保持著高度警惕，沒有立刻回頭。她側耳傾聽了許久，直到確認外面再無異動，緊繃的肩線才微微放松下來。她緩緩轉過身，扶住幾乎癱軟的蘇繡寧，將她攙扶到床邊坐下。

蘇繡寧臉色慘白如金紙，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來，只是用驚恐未定的眼神看著沈青黛。

“走了。”沈青黛的聲音有些沙啞，她倒了一杯早已冷透的茶水，遞給蘇繡寧，“喝一口，壓壓驚。”

冰冷的茶水滑過喉嚨，帶來一絲苦澀的清醒。蘇繡寧捧著茶杯的手依舊在劇烈顫抖，杯壁的冰涼讓她稍微回神。

“表……表姐……你……你看到了嗎？那個……那個……”她語無倫次，聲音破碎不堪。

“看到了。”沈青黛的聲音異常低沉，帶著一種劫后余生的凝重，“濕透的長發，滴水的暗紅衣角……雖然沒看清臉，但……”她深吸一口氣，目光灼灼地看向蘇繡寧，“繡寧，那不是幻覺！那東西……真的存在！而且，它就在這府里！”

沈青黛的確認，徹底擊碎了蘇繡寧最后一絲僥幸。巨大的恐懼之后，一種冰冷的、近乎絕望的認知沉甸甸地壓了下來。她不是瘋了，她是真的被一個“東西”纏上了！一個穿著濕透暗紅衣裙的……女鬼！

“是……是庫房里那塊繡片……”蘇繡寧的聲音帶著哭腔，“是我……是我把它引來的……”

“現在不是自責的時候！”沈青黛打斷她，語氣斬釘截鐵，“那塊繡片是關鍵！我們必須弄清楚它的來歷！它為什么會出現在庫房？它代表的是誰？它想干什么？只有知道了這些，我們才能想辦法應對！”

她明亮的眼睛里燃燒著斗志，那是一種面對未知恐懼時，源自智慧和勇氣的光芒，驅散了蘇繡寧心中一部分的黑暗。“胡神婆雖然滿口胡言，但她說對了一點——這府里，有舊因果！而且，很可能與柳夫人有關！她在害怕，所以才要借神婆之手打壓你，想把你的異常歸結于‘邪祟入體’，掩蓋真相！”

沈青黛的分析如同撥云見日，讓混亂的恐懼有了清晰的指向。柳氏的冷酷、秦嬤嬤的警惕、神婆的恐嚇……這一切都有了合理的解釋！她們面對的，不僅僅是未知的恐怖，還有深宅內活人的惡意和掩蓋！

“那我們……我們現在就去庫房？”蘇繡寧被沈青黛的勇氣感染，盡管聲音依舊發顫，卻鼓起了一絲主動探尋的念頭。

“現在不行！”沈青黛立刻否定，“天快亮了，府里的人很快就會活動起來。而且，秦嬤嬤昨夜肯定加強了戒備。貿然行動，只會打草驚蛇，引來柳夫人的雷霆手段。”她眼中閃爍著智慧的光芒，“我們需要一個合適的時機，一個能避開所有人耳目的機會。”

她站起身，走到窗邊，小心翼翼地從窗紙的破孔再次向外窺探。庭院空寂，石榴樹下只有濕漉漉的青石板和搖曳的樹影，仿佛昨夜的一切從未發生。但空氣中殘留的那一絲若有若無的、如同水底淤泥般的濕腥氣，卻提醒著她們恐怖的余韻。

沈青黛拉嚴實了窗簾，徹底隔絕了外面的世界。她走回床邊，握住蘇繡寧依舊冰冷的手：“繡寧，相信我。恐懼解決不了問題。我們現在需要的是冷靜和耐心。白天，我們按兵不動，該做什么做什么，不能讓柳夫人和秦嬤嬤看出絲毫異常。那件吉服……”她看向蓋著布的繡繃，“你必須繡，而且要繡得更好！這是你目前最好的保護色。”

“可是……那料子……”蘇繡寧一想到那滲血的錦緞，就感到一陣反胃。

“暫時別碰那塊污漬的地方。”沈青黛果斷道，“從其他部分開始繡。柳夫人要的是結果，過程如何，她不會時刻盯著。只要最終成品完美無缺，她暫時不會找你的麻煩。這能為我們爭取時間。”

她的思路清晰而務實，像一劑強心針注入了蘇繡寧慌亂的心。是啊，在柳氏眼中，她最大的價值就是這手繡藝。只要吉服能按時完成，柳氏為了蘇家的臉面，短期內就不會對她下死手。

“好……我聽表姐的。”蘇繡寧用力點頭，仿佛找到了主心骨。沈青黛的存在，讓她在無邊的恐懼中，看到了一絲微弱卻堅定的希望之光。

（二）

天光徹底放亮，雨后的空氣帶著清新的涼意，卻驅不散蘇繡寧心底的陰霾。

她強迫自己坐在繡繃前，揭開那塊素布。華美的云錦在晨光下流淌著光澤，那點暗紅的污漬依舊刺眼。她深吸一口氣，努力忽略它，拿起針線，選擇了距離污漬最遠的一角，開始小心翼翼地繡制祥云紋飾。

手指依舊有些發顫，針尖刺破緞面的觸感讓她心頭一跳，昨夜滲血的畫面不受控制地閃過腦海。她咬緊下唇，強迫自己專注。飛針走線，金絲在紅緞上蜿蜒，勾勒出流暢的云紋輪廓。熟悉的刺繡動作，帶著一種奇異的安撫力量，漸漸讓她狂跳的心稍微平復了一些。

沈青黛也沒有閑著。她以探望表妹的名義在蘇府暫住下來，柳氏對此不置可否，大約是覺得多一個“外人”看著蘇繡寧也無妨。沈青黛便利用這個身份，開始在府中看似隨意地走動。

她先是去了廚房，借口幫蘇繡寧拿些點心，與幾個相熟的婆子閑聊，不動聲色地將話題引向府里的舊事。

“……說起來，咱們府這庫房可真夠大的，堆了多少好東西啊。”沈青黛一邊幫著一個婆子擇菜，一邊狀似無意地說道。

“可不是嘛！”那婆子是個話多的，壓低聲音道，“不過啊，有些地方，連我們這些老人都不敢輕易進去。西角那個小庫房，還有后頭那棟鎖著的繡樓，嘖嘖，多少年沒人動過了。”

“鎖著的繡樓？”沈青黛故作好奇，“為什么鎖著呀？放舊東西的？”

婆子左右看看，聲音壓得更低：“那地方……不干凈！聽說好些年前，死過人！”

沈青黛心頭一凜，面上卻露出驚訝：“啊？死過人？怎么回事？”

“具體的老婆子我也不清楚，那時候我還沒進府呢。”婆子搖搖頭，臉上帶著忌諱，“只聽更老的嬤嬤們零碎提過幾句，說是個……咳，是個年輕女子，好像還是個繡娘還是什么的，死得……不大好。就在后頭那個荷花池里淹死的！從那以后，那繡樓就封了，荷花池也荒了，秦嬤嬤看得死死的，誰也不讓靠近，說是怕沖撞了，晦氣！”

荷花池！淹死的年輕繡娘！

沈青黛的心猛地一沉！這與蘇繡寧在庫房觸碰繡片時感受到的冰冷窒息感，以及昨夜看到的那個濕漉漉、滴著水的暗紅背影，瞬間聯系在了一起！

“淹死的啊……真是可憐。”沈青黛嘆息道，繼續套話，“那……知道她叫什么嗎？是府里的丫鬟？”

婆子努力回想了一下：“名字……好像叫……婉娘？對，是叫婉娘！是丫鬟還是別的……就不清楚了。反正死得蹊蹺，府里都傳她是……是……”婆子欲言又止，眼神閃爍，“唉，都是陳年舊事了，提它作甚！表小姐您也千萬別往外傳，讓秦嬤嬤知道了，可不得了！”

“婉娘……”沈青黛默默記下這個名字，面上做出理解的表情，“嬤嬤放心，我就隨口問問。對了，那荷花池現在……”

“荒啦！”婆子擺擺手，“早就填了大半，剩下一點臭水洼子，長滿了雜草，陰森森的。秦嬤嬤隔三差五就去轉一圈，跟守著什么寶貝似的。咱們都繞著走。”

線索逐漸清晰！淹死的繡娘婉娘，被封的繡樓，荒廢的荷花池，秦嬤嬤的嚴密看守！還有柳氏異常的緊張！這一切都指向一個被刻意塵封的、充滿冤屈和死亡的秘密！而那塊怨毒的繡片，很可能就是婉娘留下的“怨繡”！

沈青黛心中有了計較。告別了廚房的婆子，她又裝作散步，看似不經意地靠近了西院庫房和更深處被封禁的區域。果然，庫房門口雖無人值守，但通往后面廢棄繡樓和荷花池的小徑入口處，被一道厚重的木柵欄門鎖住了，上面纏繞著粗重的鐵鏈。而在不遠處一個不起眼的角落，她瞥見一個干瘦的身影——秦嬤嬤正坐在一張小竹凳上，手里納著鞋底，一雙渾濁卻異常警覺的眼睛，如同潛伏的夜梟，冷冷地掃視著通往禁地的唯一路徑。

沈青黛心頭一凜，立刻若無其事地轉身，走向了相反的方向。秦嬤嬤的看守，比她想象的還要嚴密！看來想靠近禁地，難如登天。

（三）

午后的陽光帶著一絲慵懶，透過窗欞灑在繡繃上。蘇繡寧專注地繡著，金線在指尖穿梭，祥云紋飾已初見雛形。沈青黛安靜地坐在一旁，手里拿著一卷閑書，心思卻全在早上的發現上。

小蓮被支出去取絲線了。房間里只剩下她們兩人。

沈青黛放下書卷，走到蘇繡寧身邊，壓低聲音，將早上打聽到的消息，一五一十地告訴了她。

“婉娘……淹死在荷花池……被封的繡樓……秦嬤嬤看守……”蘇繡寧聽著，手中的針線不知不覺停了下來，臉色越來越白。每一個信息，都像一塊沉重的石頭，砸在她本就脆弱的心上。

當聽到“婉娘”這個名字時，她的心臟仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住！一種莫名的、強烈的悲傷和窒息感毫無征兆地洶涌襲來！眼前仿佛瞬間閃過破碎的畫面：冰冷刺骨的池水灌入口鼻，絕望的掙扎，沉重的束縛，還有……一雙冰冷而怨毒的眼睛！

“啊！”她低呼一聲，手中的繡花針失手刺破了指尖！一滴殷紅的血珠瞬間冒了出來，滴落在潔白的繃布上，暈開一小朵刺目的紅梅。

“繡寧！”沈青黛一驚，連忙抓住她的手查看。

蘇繡寧卻恍若未覺，眼神空洞地望著前方，身體微微顫抖，喃喃道：“水……好冷……好黑……透不過氣……是誰……是誰推我……為什么……孩子……我的孩子……”

她的聲音帶著一種夢囈般的飄忽和深入骨髓的絕望，仿佛被另一個靈魂附體！

沈青黛瞬間明白了！這是通靈感應！蘇繡寧觸碰到了婉娘臨死前的記憶碎片！

“繡寧！醒醒！看著我！”沈青黛用力握住她的雙肩，搖晃著她，聲音帶著不容置疑的力量，“那是婉娘的記憶！不是你的！穩住心神！”

蘇繡寧渾身一震，空洞的眼神漸漸聚焦，看清了眼前沈青黛焦急的臉龐。指尖的刺痛和眼前那滴刺目的鮮血讓她瞬間回神，巨大的恐懼和后怕讓她渾身發軟，冷汗涔涔而下。

“表姐……我……我又……”她聲音嘶啞，帶著劫后余生的戰栗，“我感覺到她了……冰冷的池水……還有……她好像……懷著身孕？”最后一句，她帶著不確定的驚駭。

沈青黛的眼神瞬間變得銳利無比！“身孕？！你確定？”

“那種感覺……很強烈……”蘇繡寧捂著心口，那里仿佛還殘留著溺水般的窒息感和一種……母體失去孩子的、撕心裂肺的痛楚，“絕望……她好絕望……恨……她恨極了……”

一尸兩命！

這已不僅僅是簡單的意外或自盡！這是一場徹頭徹尾的謀殺！

沈青黛的拳頭緊緊握了起來，指節發白。她終于明白了那塊“怨繡”為何怨氣如此深重！為何婉娘的亡魂滯留不散！為何柳氏如此恐懼真相被揭露！

“柳夫人……秦嬤嬤……”沈青黛的聲音冰冷，帶著壓抑的怒火，“她們當年，到底做了什么？！”

線索和恐怖的源頭終于交匯！婉娘的冤死，是解開一切謎團的關鍵！而那塊庫房里的繡片，就是指向真相的最直接物證！她們必須再探庫房！

“時機就在今晚！”沈青黛眼中閃爍著決斷的光芒，“秦嬤嬤的主要精力在把守禁地入口，庫房那邊反而可能松懈。而且，經過昨夜那‘東西’的現身，柳夫人和秦嬤嬤或許會認為我們嚇破了膽，不敢再輕舉妄動。我們打的就是這個時間差！”

她看向蘇繡寧，眼神堅定：“繡寧，怕嗎？”

蘇繡寧看著沈青黛，又低頭看了看自己指尖那點已經凝固的血跡，再想起婉娘臨死前那滔天的絕望和怨恨。恐懼依舊存在，但一種前所未有的、同病相憐的悲憤和想要揭開真相的決心，如同微弱的火苗，在她心底點燃。

她用力吸了一口氣，抬起頭，眼神雖然依舊帶著驚惶，卻多了一絲破釜沉舟的勇氣：“怕。但是……我要知道真相！為了婉娘……也為了我自己！”她不想再做一個被恐懼支配、任人宰割的棋子！

沈青黛欣慰地拍了拍她的肩膀：“好！我們一起去！”

（四）

夜幕，再次降臨。

這一次，等待不再是無助的恐懼，而是帶著決心的緊張。晚飯過后，蘇繡寧和沈青黛早早遣退了小蓮，只留一盞如豆的油燈在桌上。兩人換上了深色的、便于行動的舊衣裙，沈青黛甚至用布條將兩人的袖口和褲腳都扎緊，以防行動中發出聲響。

沈青黛從隨身的包袱里拿出一個小小的紙包，里面是一些灰白色的粉末，散發著淡淡的、有些刺鼻的草藥味。

“這是石菖蒲和雄黃粉混合的，能掩蓋一些我們身上的‘生人氣’，也能稍微驅散陰晦。”她將粉末小心地撒在兩人的裙擺和袖口上，“聊勝于無。記住，進去后，動作要輕，要快！找到那個箱子，拿到繡片，立刻出來！不要碰其他任何東西！”

蘇繡寧用力點頭，手心因為緊張而沁出汗水。

時間在寂靜中流淌。當府中最后一盞巡夜燈籠的光暈也消失在回廊盡頭，整個蘇府徹底陷入沉睡般的寂靜，只有風吹過屋檐的嗚咽和遠處偶爾傳來的幾聲犬吠。

“走！”沈青黛低喝一聲，吹熄了油燈。房間里瞬間陷入一片黑暗。

兩人如同融入夜色的影子，悄無聲息地溜出房門。沈青黛在前，蘇繡寧緊緊跟在她身后，兩人屏住呼吸，貼著回廊冰冷的墻壁，腳步放得極輕極輕，朝著西院庫房的方向潛去。

夜風帶著涼意，吹在臉上，卻無法冷卻蘇繡寧心頭的緊張。白日的路線在腦海中清晰無比，但黑夜賦予了它完全不同的恐怖氛圍。每一個拐角，每一片陰影，都仿佛潛藏著未知的危險。她緊緊攥著沈青黛的衣角，如同抓住唯一的依靠。

穿過一道月亮門，再繞過一片假山石，庫房那棟孤零零的小樓輪廓，終于在黑暗中顯現出來。門口空無一人，只有沉重的黃銅大鎖在微弱的月光下反射著冰冷的光澤。

沈青黛停下腳步，警惕地環顧四周，側耳傾聽。確認附近沒有任何動靜后，她才從懷中摸出一樣東西——一根細長的、打磨得異常光滑的銅絲。

“你望風。”她對蘇繡寧做了個手勢，自己則如同靈貓般悄無聲息地貼近了庫房大門。

蘇繡寧的心提到了嗓子眼，緊張地注視著四周的黑暗，耳朵豎得高高的，捕捉著任何一絲異響。她看到沈青黛將那根銅絲小心翼翼地探入鎖孔，手指極其靈巧地撥動著，全神貫注。時間仿佛被拉長，每一秒都充滿了煎熬。她甚至能聽到自己血液在血管里奔流的聲音。

突然，寂靜的夜里傳來一聲極其輕微的、如同枯枝斷裂的“咔嚓”聲！

蘇繡寧渾身一僵！循聲望去，聲音似乎來自假山石的另一側！她的呼吸瞬間停滯！

沈青黛的動作也猛地一頓，眼神銳利如刀，射向聲音來源的方向！她迅速收回銅絲，拉著蘇繡寧閃身躲到了庫房墻壁最深的陰影里，屏住了呼吸。

黑暗中，只有風聲。過了許久，再無異動。

“可能是野貓。”沈青黛用幾乎聽不見的氣聲說道，再次將銅絲探入鎖孔。

這一次，只用了幾個呼吸的時間，“嗒”的一聲輕響，那把沉重的黃銅鎖，竟然被打開了！

沈青黛迅速取下鎖，輕輕推開一條門縫。一股濃烈的、混合著灰塵、陳舊布料和霉味的陰冷氣息撲面而來。她側身閃了進去，蘇繡寧也緊隨其后，兩人迅速將門在身后掩上，只留下一條細細的縫隙。

庫房內，伸手不見五指，一片死寂。空氣仿佛凝固了千百年，冰冷而沉重，帶著陳腐的氣息，讓人喘不過氣。只有高處那扇蒙塵的小窗，透進一絲極其微弱的、慘淡的月光，勉強勾勒出堆積如山的箱籠柜架的模糊輪廓，如同蟄伏的巨獸。

“跟緊我。”沈青黛的聲音壓得極低，從袖中摸出一個小小的火折子，輕輕一晃，一點微弱的火苗亮起，勉強照亮了腳下方寸之地。光線跳躍著，將周圍的影子拉得扭曲晃動，更添幾分陰森。

憑借著白天的記憶，沈青黛舉著火折子，帶著蘇繡寧繞過存放新料的區域，小心翼翼地朝著那個堆滿廢棄家具的陰暗角落走去。

灰塵在微弱的光線下飛舞。腳下的地面布滿了雜物和厚厚的積塵，每一步都需格外小心，避免發出聲響。空氣中那股陳腐的氣味越來越濃，還夾雜著一絲若有若無的、難以形容的腥銹味。

終于，她們來到了那個角落。那個黑漆描金、箱角包銅的木箱，依舊被壓在那堆破舊家具下面，只露出一個角。

兩人合力，屏住呼吸，極其緩慢、極其小心地搬開壓在上面的一個破繡架和一張缺腿的凳子。灰塵簌簌落下，在火折子的微光下如同鬼魅的煙霧。

箱子露了出來。依舊是虛掩著箱蓋。

沈青黛示意蘇繡寧舉著火折子照明，她自己則深吸一口氣，從袖中抽出一塊準備好的素白手帕，墊在手上，這才極其緩慢、帶著十二萬分的小心，掀開了那沉重的箱蓋。

“吱呀——”一聲極其輕微卻異常刺耳的摩擦聲，在死寂的庫房里響起，如同垂死之人的呻吟！

蘇繡寧的心猛地一跳，差點失手將火折子掉落！她慌忙捂住嘴，驚恐地看向沈青黛。

沈青黛也僵了一下，眼神警惕地掃視四周，確認沒有驚動什么，才將箱蓋完全掀開。

那股熟悉的、混合著腐朽、潮濕和鐵銹血腥的怪味再次涌出，比白天更加濃烈刺鼻！火折子的微光下，箱內雜亂的舊布料、褪色絲線和小物件映入眼簾。

而在最上面，赫然就是那塊令她們魂牽夢繞、又恐懼萬分的——怨毒繡片！

暗紅色的緞底在微弱火光下呈現出一種詭異的、近乎黑色的光澤。上面那朵扭曲的并蒂蓮，花瓣如同痛苦痙攣的肢體，紅黑相間的顏色如同凝固的污血和膿瘡。蓮心處那兩個互相撕扯、糾纏的人形輪廓，在晃動的光影下仿佛真的在蠕動掙扎！纏繞蓮莖的荊棘，則如同一條條擇人而噬的毒蛇！

一股強烈的、令人作嘔的陰冷氣息從繡片上散發出來，即便隔著素帕，沈青黛也能清晰地感受到那刺骨的寒意和濃郁的怨念！

“就是它！”沈青黛的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她強忍著不適，用素帕小心翼翼地將那塊繡片從雜物中取出，盡量不去觸碰上面的圖案和污漬。

就在繡片離開箱子的瞬間，蘇繡寧突然感覺一股陰寒之氣撲面而來！她手中的火折子火焰猛地一矮，劇烈地跳動起來，發出“噼啪”的輕響，光線驟然暗淡！周圍的溫度仿佛瞬間下降了好幾度！

與此同時，箱子里，被繡片覆蓋的地方，似乎有什么東西在微弱的火光下反射了一下！

沈青黛也注意到了！她立刻將取出的繡片暫時放在旁邊一塊相對干凈的布上，然后再次探手入箱，在剛才繡片覆蓋的雜物中仔細摸索。

她的指尖觸碰到一個冰冷堅硬的小物件。撥開纏繞的舊絲線，她將它拿了出來。

那是一枚鑰匙！

生滿了墨綠色的銅銹，樣式古樸，匙柄部分似乎雕刻著一些模糊不清的、如同云紋又似符咒的紋路，在火折子微弱的光線下難以辨認。鑰匙不大，入手卻異常沉重冰涼，帶著一種沉甸甸的歲月感和……一絲不祥的氣息。

“鑰匙？”蘇繡寧低呼一聲，心臟狂跳起來。這難道就是開啟某個秘密的關鍵？是那廢棄繡樓的？還是……

沈青黛眼中精光爆射！她迅速將鑰匙也用手帕包好，與繡片放在一起。“走！此地不宜久留！”她當機立斷。

兩人迅速收拾好，將箱子蓋虛掩回去，又將破繡架和凳子盡量恢復原狀（雖然不可能完全一樣）。沈青黛拿起包好的繡片和鑰匙，蘇繡寧則緊張地舉著火折子照明，兩人如同來時一般，躡手躡腳地退向庫房門口。

就在她們即將走到門口時，蘇繡寧腳下似乎絆到了什么東西！一個趔趄，她低呼一聲，身體不受控制地向前撲去，手中的火折子脫手飛出！

“小心！”沈青黛眼疾手快，一把扶住她。但火折子已經掉落在滿是灰塵的地面上，微弱的光芒瞬間熄滅！

庫房內，瞬間陷入一片伸手不見五指的、純粹的黑暗！

濃重的黑暗如同實質的墨汁，瞬間將兩人吞噬！冰冷、死寂、陳腐的氣息從四面八方擠壓過來，帶著令人窒息的壓迫感！剛才被火折子照亮時忽略的各種細微聲響，在絕對的黑暗中仿佛被放大了無數倍——老鼠在角落窸窣爬動的聲音？木料因潮濕發出的輕微“噼啪”聲？還是……某種更難以言喻的、如同嘆息般的低語？

“表……表姐……”蘇繡寧的聲音帶著哭腔，恐懼瞬間攫住了她。

“別怕！別出聲！”沈青黛的聲音依舊沉穩，但蘇繡寧能感覺到她扶著自己的手也在微微用力。她摸索著將蘇繡寧拉到自己身后，另一只手緊緊攥著那個包著繡片和鑰匙的手帕包，警惕地“傾聽”著黑暗中的一切。

時間在極致的黑暗和恐懼中流逝。每一秒都像一個世紀般漫長。蘇繡寧感覺自己的心臟快要跳出胸腔，冷汗浸透了里衣。

突然！

在她們身后，那片堆放廢棄家具的黑暗角落里，傳來一聲極其輕微、卻異常清晰的——

“嗒……”

如同水滴落在石板上的聲音。

緊接著，又是一聲。

“嗒……”

聲音不大，卻在這死寂的黑暗中如同驚雷！與昨夜石榴樹下聽到的滴水聲，一模一樣！

蘇繡寧的血液瞬間凍結！她猛地抓緊了沈青黛的手臂！

沈青黛的身體也瞬間繃緊！她沒有回頭，而是猛地拉著蘇繡寧，憑借著記憶和對方向的判斷，朝著庫房大門的方向，跌跌撞撞地沖去！

黑暗如同粘稠的沼澤，阻礙著她們。腳下被雜物絆倒，撞到冰冷的箱籠，發出沉悶的響聲。但她們顧不上了！身后那“嗒……嗒……”的滴水聲，如同索命的跫音，越來越清晰！越來越近！仿佛有一個濕漉漉的東西，正從那個黑暗的角落里，無聲無息地……爬出來！

濃烈的、如同水底腐爛淤泥般的濕腥氣，在黑暗中彌漫開來！

“門！”沈青黛低喝一聲，終于摸到了冰冷的門板！她猛地用力拉開！

外面慘淡的月光如同救贖般傾瀉進來！

兩人幾乎是連滾帶爬地沖出庫房！沈青黛反手“砰”地一聲將門重重關上！后背死死抵住門板，胸膛劇烈起伏！蘇繡寧癱軟在地，大口大口地喘著粗氣，渾身抖得如同風中落葉。

庫房內，那“嗒……嗒……”的滴水聲，在門關上的瞬間，消失了。

死寂重新籠罩。

仿佛剛才的一切，只是黑暗帶來的極端恐懼下的幻覺。

但兩人身上殘留的濃重灰塵、狼狽的痕跡，以及沈青黛手中那個沉甸甸的手帕包，還有鼻尖縈繞不去的、那令人作嘔的濕腥氣，都無比真實地宣告著：那不是幻覺！那東西……就在庫房里！就在那個放著箱子的角落！

（五）

兩人幾乎是逃也似的回到了蘇繡寧的房間。關緊門窗，點亮油燈，溫暖的橘黃色光芒驅散了部分黑暗帶來的寒意，卻無法驅散心頭的驚悸。

沈青黛將那個手帕包小心翼翼地放在桌上，一層層打開。

首先映入眼簾的，便是那塊在燈火下更顯詭異怨毒的繡片。暗紅的緞底，扭曲的并蒂蓮，撕扯的人形，荊棘毒蛇……近距離觀看，那針法的怨毒和圖案傳遞出的絕望感更加直觀強烈，仿佛有實質的寒氣從上面散發出來。

而在繡片旁邊，便是那枚生滿銅銹的鑰匙。樣式古樸，匙柄上模糊的紋路在燈光下隱約可見，似乎是一種古老的云雷紋，又夾雜著一些難以辨識的符文。它靜靜地躺著，冰冷而沉重。

蘇繡寧看著這兩樣東西，心有余悸，下意識地后退了一步。庫房黑暗中那“嗒……嗒……”的滴水聲和濃烈的濕腥氣，仿佛還在耳邊鼻尖縈繞。

“表姐……這鑰匙……是開什么的？”她聲音發顫地問。

沈青黛拿起鑰匙，仔細端詳著匙柄的紋路，又用手指摩挲著上面的銅銹，眼神凝重：“看這紋路，不像是尋常庫房或房間的鑰匙。倒像是……開啟某種特定器物，或者……某個被特殊鎖住的地方的鑰匙。”她頓了頓，目光投向窗外，那是廢棄繡樓的方向，“也許，就是那棟被封禁的繡樓里，某個房間，或者……某個箱子的鑰匙。”

廢棄繡樓！婉娘生前居住和死去的地方！那里面，很可能就藏著婉娘死亡的真相！

“那……那我們……”蘇繡寧的心又提了起來。秦嬤嬤看守得如同鐵桶一般，她們如何能進去？

“鑰匙找到了，但怎么用，還需要從長計議。”沈青黛將鑰匙重新用手帕包好，小心地收進懷里。然后，她的目光落在了那塊繡片上。“當務之急，是它。”她的眼神變得銳利而專注，“這塊‘怨繡’，是婉娘怨念的載體，也是我們了解她、了解當年真相最重要的線索！”

她再次拿起那塊繡片，這次沒有隔著帕子，而是直接用手捏住了繡片的邊緣空白處。入手冰涼刺骨，仿佛握著一塊寒冰。

“繡寧，”沈青黛看向她，眼神帶著鼓勵和一絲不容拒絕，“我知道這很痛苦，也很危險。但你的能力……你能通過刺繡感知到亡者的執念。這塊繡片是婉娘親手所繡，是她臨死前怨念的凝結。觸碰它，或許……你能看到更多！”

觸碰它？！再次經歷那種溺水般的窒息感和絕望？！蘇繡寧臉色瞬間煞白！庫房里那恐怖的幻象和黑暗中的滴水聲帶來的驚悸還未平息！

“表姐……我……”她本能地想要退縮。

“繡寧！”沈青黛的聲音帶著力量，她上前一步，緊緊握住蘇繡寧冰冷顫抖的手，“我知道這很難。但婉娘的冤屈需要昭雪！她和她未出世孩子的亡魂需要安息！纏著你的東西，也需要被化解！逃避沒有用！只有直面它，了解它，我們才能找到解決之道！相信我，我會一直在你身邊！穩住心神，只去‘看’，不要沉溺！把它當成一個需要解開的謎題！”

沈青黛的話語，如同帶著魔力的咒語，穿透了蘇繡寧的重重恐懼。婉娘臨死前的絕望悲鳴、那未出世孩子的無辜、還有自己連日來承受的非人恐懼……種種情緒交織在一起，最終匯聚成一股破釜沉舟的勇氣！

她看著沈青黛堅定的眼神，用力地點了點頭！是的，逃避沒有用！她必須知道真相！

她顫抖著伸出手，指尖因為恐懼而冰涼。她看向沈青黛手中那塊散發著不祥氣息的繡片，目光最終落在那扭曲的蓮心處——那兩個互相撕扯、糾纏的小人輪廓上。

她深深地吸了一口氣，仿佛要將所有的勇氣都吸入肺腑。然后，閉上眼睛，指尖帶著一種近乎獻祭般的決絕，緩緩地……觸碰了上去！

指尖觸碰到冰冷絲線的瞬間——

“轟——！！！”

一股遠比在庫房時強烈百倍、冰冷刺骨、充滿絕望和怨毒的洪流，如同決堤的冰河，瞬間沖垮了蘇繡寧的意識堤防！

冰冷的池水從四面八方瘋狂灌入！口鼻瞬間被堵塞！肺部如同被撕裂般劇痛！眼前是無邊無際的、令人窒息的黑暗和渾濁！身體被無形的力量死死按住，拼命掙扎卻徒勞無功！冰冷！黑暗！絕望！

緊接著，幻象猛地切換！

一個光線昏暗的房間，似乎是女子的閨房？空氣中彌漫著血腥氣和……一種奇異的、甜膩的熏香味道？視線劇烈晃動，天旋地轉！腹部傳來一陣陣撕裂般的劇痛！有什么溫熱的液體正從身下汩汩涌出！染紅了身下的被褥！一個冰冷的聲音在耳邊響起，帶著殘忍的惡意和嘲弄：

“……賤婢！憑你也配懷上老爺的種？這野種……和你那下賤的命一樣，都不該留！”

那聲音……那聲音分明是……秦嬤嬤？！但比現在更年輕，更冷酷！

視線模糊，努力聚焦。一張妝容精致卻扭曲著嫉恨和快意的臉，在搖晃的視野邊緣一閃而過——是柳氏！年輕時的柳氏！她的嘴角，甚至噙著一絲殘忍的笑意！

“不……我的孩子……還給我……”破碎的、嘶啞的哭喊從自己（婉娘）的喉嚨里擠出，充滿了撕心裂肺的痛苦和哀求。

“孩子？呵……”柳氏冰冷的聲音如同毒蛇，“連同你那見不得人的心思，一起沉塘吧！放心，我會給你選個‘好地方’的！”

場景再次瘋狂切換！

冰冷刺骨的池水！腥臭的淤泥！沉重的石頭綁在腳踝！身體被無情地推入漆黑的水中！冰冷瞬間吞噬一切！最后的意識里，是柳氏和秦嬤嬤站在池邊，居高臨下、冰冷無情的臉！還有……還有她們手中，緊緊攥著的一樣東西——一件還未完成的、繡著鴛鴦戲水圖案的……大紅嫁衣？！

意識徹底沉入黑暗前，一個怨毒到極致的念頭如同烙印般刻下：

“柳如眉……秦素心……我做鬼……也不會放過你們……我的嫁衣……我的孩子……”

“啊——！！！”

蘇繡寧發出一聲凄厲至極的尖叫，整個人如同被無形的巨力擊中，猛地向后倒去！鮮血，從她的鼻孔和嘴角緩緩滲出！