“哐當！嘎吱——！”

沉重的、銹蝕的金屬鉸鏈發出令人牙酸的呻吟，仿佛垂死巨獸的喘息。F32區那扇隔絕生死的巨大區域墻閘門，在程瀟眼前，帶著傾軋一切的重量，緩緩向上開啟。

一股難以形容的、混合著濃烈硫磺、腐爛有機物、強酸和某種甜膩到令人作嘔的氣息的狂風，如同實質的拳頭，狠狠砸在臉上！程瀟下意識地屏住了呼吸，胃里一陣翻江倒海。這味道，是死亡本身散發出的體臭。

閘門之外，并非想象中的空曠廢墟。

首先撞入視野的，是光。

慘白、冰冷、毫無生氣的光。并非陽光，而是某種懸浮在高空、巨大而殘破的人造光源，像垂死的月亮，將灰蒙蒙的光線投射下來，勾勒出眼前這片地獄的輪廓。

緊接著，是山。

不是巖石的山。是堆積如山、層層疊疊、一直蔓延到視野盡頭的——尸體！

人類的，變異獸的，巨大昆蟲殘骸的…各種形態扭曲、腐爛程度不一的殘骸，在慘白的光線下構成一幅巨大而猙獰的浮雕。破碎的防護服碎片像招魂幡般掛在骨架上，風干的皮肉緊貼著森白的骨頭，空洞的眼窩無聲地凝視著每一個踏出閘門的活物。濃烈的惡臭和揮之不去的輻射塵埃，就來自這座由死亡堆砌而成的、巨大的尸骸山脈。蠅蟲形成的黑云在尸山上空盤旋，發出沉悶的嗡嗡聲。

一條被踩踏出來的、泥濘不堪的小路，如同一條骯臟的蛞蝓，蜿蜒曲折地穿過這座尸骸山脈。小路兩旁，景象更加令人窒息。

無數衣衫襤褸、幾乎不能稱之為“人”的流民，像腐爛樹根上滋生的霉菌，密密麻麻地擠在尸山腳下相對“干凈”的空地上。他們大多沒有像樣的防護，只在口鼻處胡亂纏著臟污的布條，裸露在外的皮膚布滿潰爛的膿瘡和輻射灼傷的黑斑，眼神渾濁麻木，如同行尸走肉。

一些稍微強壯點的，則揮舞著自制的簡陋武器——綁著碎玻璃的木棍、磨尖的鋼筋、銹蝕的砍刀，在泥濘和腐肉中瘋狂地爭搶、撕打著。爭奪的目標，僅僅是幾管剛從尸骸堆里翻出來的、包裝破損、內容物可疑的過期營養膏，或者一塊勉強能用的金屬碎片。

“滾開！這是我的！”

“殺了他！他搶了我的藥！”

“求求你…給我一點…孩子要餓死了…”

哭嚎、咒罵、瀕死的慘叫、野獸般的嘶吼…混合著尸體的惡臭和輻射塵埃，構成一曲瘋狂而絕望的地獄交響。

一個穿著破爛皮圍裙、滿臉橫肉的男人，站在路邊一個稍高的土堆上，手里揮舞著幾張印著模糊頭像的劣質紙片，聲音嘶啞地吆喝著：“‘鬣狗’隊招炮灰！去‘哭泣峽谷’！一天五百索拉！包一頓糊糊！死了就地埋！想掙快錢的過來按手印！”

“五百索拉！”這個數字像投入滾油的水滴，瞬間在麻木的人群中炸開。無數雙渾濁的眼睛驟然爆發出駭人的綠光！幾百個流民像聞到血腥味的鯊魚，瘋狂地涌向那個土堆，伸出無數雙污黑、潰爛的手，拼命地向前抓撓、推擠，聲嘶力竭地叫喊：

“我！選我！”

“我能打！讓我去！”

“我有力氣！給我！”

為了五百索拉，為了能多活一天，或者給家人換一口延續生命的糊糊，他們爭先恐后地將自己廉價的生命簽上賣身契，成為探索地獄的消耗品。

程瀟站在閘門內最后一級金屬臺階上，握著彎刀的手指因為用力而骨節發白。五天四夜盯梢的疲憊和肩膀的劇痛，在這片活生生的地獄圖景沖擊下，變得微不足道。胃里的翻騰被一種更深的寒意凍結。這就是地表。這就是他們這些“行者”所要面對的日常。為五百索拉賣命的流民…他下意識地摸了摸懷里那半塊早已冷硬的精菜面包，第一次如此清晰地認識到它在下城之外所代表的重量——那是足以讓眼前這些人瘋狂到自相殘殺的血酬。

“看傻了，新來的？”李輝的聲音在身后響起，帶著一絲刻意的嘲弄。他胳膊上纏著滲血的繃帶，動作卻依舊靈活，幾步跨到程瀟身邊，順著他的目光看向那片為五百索拉瘋狂的流民，嘴角扯出一個殘酷的弧度，“覺得慘？呵，老子告訴你，他們至少還有選擇。等瘴毒徹底爛掉肺，或者被輻射燒穿腸子的時候，連這五百索拉都掙不到！”

翎默和喬菲菲也走了出來。翎默的目光掃過尸山和人潮，眼神深邃得像寒潭，沒有任何波瀾，只是重新把耳后那根煙卷叼回嘴里。喬菲菲則微微蹙眉，抱著臂的手緊了緊，眼神掃過那些爭搶的流民時，流露出一絲不易察覺的厭惡。

“走了，菜鳥。”李輝用力拍了一下程瀟受傷的左肩，劇痛讓他悶哼一聲，身體一晃。“記住這里的味道，”李輝的聲音壓低，帶著一種殘忍的認真，“這是你往后日子的佐料。吐著吐著，就習慣了。”

小隊一行四人，像幾滴融入污水的墨點，沉默地匯入那條穿過尸骸山脈的泥濘小路。腳下是粘稠濕滑的腐殖質，混雜著碎骨和不知名的粘液，每一步都發出令人牙酸的“噗嘰”聲。腐爛的氣息無孔不入，即使隔著相對厚實的防護面罩過濾層，那股甜膩的死亡味道依舊頑固地鉆進來。路兩旁爭搶、廝打的流民投來麻木、饑餓或貪婪的目光，像禿鷲盯著移動的腐肉。

離開尸山區域，前方是一片巨大的、被高強度輻射扭曲的金屬垃圾平原。銹蝕的車輛殘骸、坍塌的巨型管道、斷裂的鋼梁如同巨獸的骨骸，胡亂地堆積、傾覆，形成一片危機四伏的迷宮。慘白的光線被扭曲的金屬反射，投下光怪陸離、不斷變幻的陰影，更添幾分詭譎。空氣中彌漫著強烈的臭氧味和金屬銹蝕的酸氣，輻射計量儀在程瀟手腕上發出持續不斷的、令人心悸的蜂鳴。

“目標點，‘老煙囪’工廠，F級輻射區，直線距離五公里。”翎默的聲音透過內部通訊器傳來，簡潔冰冷，“保持警戒。李輝，左翼。喬菲菲，右翼。程瀟，跟緊我，別掉隊。你的眼睛，就是你的武器。”

程瀟緊握著那把染血的彎刀，努力調動起全部感官。左肩的疼痛在顛簸中持續折磨著他的神經，但五天四夜極限盯梢磨礪出的觀察力在此刻發揮了作用。他強迫自己忽略生理上的不適，銳利的目光像探照燈一樣掃視著周圍扭曲的金屬叢林。每一個陰影的晃動，每一塊銹鐵不自然的凸起，都可能潛伏著致命的威脅。

突然！

“嘶嘎——！”

一聲尖銳、嘶啞、非人非獸的怪叫從右前方一堆扭曲的車輛殘骸后炸響！聲音極具穿透力，帶著一種粘稠的惡意！

幾乎在怪叫響起的同時，喬菲菲動了！

她的身影快得在原地留下一道模糊的殘影！腰間的長刀不知何時已出鞘，刀身在慘白的光線下劃出一道冷冽的弧光，直劈向聲音來源！

“噗嗤！嘩啦——！”

刀光斬過，伴隨著令人作嘔的、仿佛爛泥被撕裂的聲音和液體噴濺的聲響！

程瀟的視線猛地捕捉到那東西——一只從陰影里撲出來的怪物！它有著類似巨大蟾蜍的輪廓，但皮膚呈現出一種潰爛流膿的灰綠色，上面布滿惡心的肉瘤和不斷開合的口器，沒有眼睛，只有一張占據了大半個腦袋、裂開至耳根的巨口，里面是層層疊疊、沾滿粘液的利齒！它的動作快得驚人，帶著一股腥風！

喬菲菲的長刀精準地劈開了它探出的、布滿吸盤的粘稠長舌，腥臭的綠色粘液如同噴泉般濺射開來！但怪物龐大的身軀依舊帶著慣性撲來，巨口張開，腥風撲面！

就在這時，一股難以形容的、冰冷刺骨的氣息驟然降臨！

程瀟猛地轉頭看向翎默的方向。

翎默依舊站在原地，甚至沒有拔刀。他只是微微抬起了右手，五指虛張，對準了那只撲向喬菲菲的爛面蛙。

嗡——！

空氣仿佛瞬間凝固、壓縮！程瀟清晰地看到，以翎默那只手為中心，周圍的景象出現了詭異的扭曲，光線被吞噬，形成一片朦朧的暗影。一股濃烈到令人窒息的血腥味毫無征兆地爆發出來！那不是物理意義上的氣味，更像是一種直接作用于精神層面的、尸山血海的恐怖威壓！

在翎默背后的陰影里，一個巨大、扭曲、完全由粘稠暗紅色血氣構成的模糊輪廓一閃而逝！那輪廓隱約有著類人的形態，卻更加猙獰，仿佛無數痛苦哀嚎的靈魂被強行糅合在一起，散發出純粹的殺戮與暴戾氣息！

“屠夫…”李輝的聲音帶著一絲不易察覺的敬畏，喃喃道。

那只撲到半空的爛面蛙，動作猛地一僵！它那張開的巨口里發出“嗬嗬”的、充滿極度恐懼的嘶鳴，布滿肉瘤的皮膚劇烈地抽搐起來，仿佛遇到了天敵！撲擊的勢頭硬生生頓住！

就是這一頓的間隙！

喬菲菲的身影如同鬼魅般側滑一步，避開噴濺的粘液，左手反握的短刀化作一道肉眼幾乎無法捕捉的殘影！

唰！唰！唰！

冷冽的刀光如同瞬間綻放的冰蓮！

爛面蛙龐大的身軀在半空中驟然解體！粗壯的四肢被精準地齊根斬斷，布滿肉瘤的軀干被縱橫交錯的刀光切割成大小不一的碎塊！腥臭的綠色粘液和破碎的內臟如同暴雨般潑灑在銹蝕的金屬垃圾上，發出滋滋的腐蝕聲。

整個過程，從怪物撲出到被肢解成滿地碎肉，發生在電光火石之間！

程瀟握著彎刀的手心全是冷汗。他第一次如此近距離地目睹“靈侍”的力量！喬菲菲那快到極致的刀，翎默那恐怖的血氣威壓…這根本不是人類所能擁有的力量！這就是他們在這片地獄生存的底牌？區外禁談的禁忌？一股寒意順著脊椎爬升。

“發什么呆！走！”李輝的呵斥聲驚醒了他。隊伍沒有絲毫停留，甚至沒有多看那堆還在抽搐的爛肉一眼，繼續快速前進，仿佛剛才只是隨手拍死了一只蒼蠅。

程瀟壓下心中的驚濤駭浪，強迫自己跟上隊伍，目光卻不由自主地再次掃過那堆散發著惡臭的碎肉。廢土美學…機械的銹蝕，血肉的橫飛…冰冷而殘酷的真實。

穿越了金屬垃圾平原，前方出現了一條被巨大裂縫撕裂的峽谷地帶，峽谷上方橫亙著幾條銹跡斑斑、搖搖欲墜的廢棄輸送管道。按照翎默的路線，他們需要穿過其中一條相對完好的管道。

管道內部異常昏暗，只有幾處破損的縫隙透進慘白的光線，形成詭異的光柱。空氣更加污濁，彌漫著濃重的鐵銹和某種陳年油污的味道，腳下是厚厚的、滑膩的金屬粉塵和不知名的污垢。

程瀟緊跟在翎默身后，李輝斷后，喬菲菲則靈巧地在管道側壁上借力縱躍，負責高處警戒。管道深處傳來水滴落在金屬上的單調回響，更顯死寂。

突然，走在最前面的翎默毫無征兆地停下了腳步。

他緩緩轉過身。在昏暗的光線下，他那張冷硬的臉一半隱在陰影里，一半被慘白的光勾勒出銳利的線條。嘴里叼著的煙卷不知何時被他取下，夾在指間。

他的目光，如同兩把淬了寒冰的匕首，越過中間的李輝和喬菲菲，精準地、毫無溫度地釘在了程瀟的臉上。

整個管道內的空氣瞬間降到了冰點。李輝和喬菲菲也停下了動作，目光凝重地看向翎默，又掃過程瀟。

“程瀟。”翎默開口，聲音不高，卻像金屬在粗糙的巖石上摩擦，每一個字都帶著沉重的壓迫感，敲打在狹窄的管道壁上，發出沉悶的回響。

他向前踏了一步，靴底踩在金屬粉塵上，發出令人心悸的“沙沙”聲。同時，右手隨意地搭在了腰間的刀柄上。只是一個簡單的動作，一股無形的、冰冷刺骨的殺意瞬間彌漫開來，如同實質的寒潮，將程瀟徹底籠罩！

程瀟的呼吸猛地一窒，全身的肌肉瞬間繃緊！他清晰地感覺到，翎默的目光鎖死了他，那目光里不再是之前的淡漠審視，而是毫不掩飾的、冰冷的探究和…懷疑！五天四夜盯梢的疲憊、肩膀上碎裂般的劇痛、尸山血海的沖擊、靈侍力量的震撼…所有積累的緊張在這一刻被這突如其來的殺意引爆！

“九項全能的天才…”翎默的聲音繼續響起，在死寂的管道里回蕩，帶著一種令人毛骨悚然的平靜，“理論滿分，體測優秀，下城區十年不遇的種子…”

他再向前一步，腰間的刀緩緩抽出一寸！冰冷的金屬摩擦聲在寂靜中格外刺耳！

“為什么…”翎默的目光如同實質的冰錐，刺進程瀟的眼底深處，仿佛要將他靈魂深處所有的秘密都挖出來，“沒被選進上城？”

話音落下的瞬間，程瀟的瞳孔驟然收縮成針尖大小！

那張印著血紅問號的報告！【非上城/非下城】！【非標準人類模板】！【風險等級：待評估】！

上城老爺們不是不喜歡天才，他們怕的…是天才背后隱藏的、無法掌控的“異常”！

五天四夜積累的壓抑、被頂替的憤怒、母親咯血的絕望、肩膀上李輝拍打帶來的劇痛、還有此刻這冰冷的殺意…所有的情緒如同熔巖般在程瀟胸中翻滾、沖撞！他握著彎刀的手因為過度用力而劇烈顫抖，指關節發出咯咯的輕響。左肩的傷口在緊張下傳來撕裂般的劇痛，讓他眼前陣陣發黑。

就在這令人窒息的死寂和殺意即將到達頂點時，一個壓抑在心底深處、混雜著無盡憤怒和冰冷嘲諷的聲音，仿佛不受控制地沖破了程瀟的喉嚨，嘶啞、低沉，卻帶著一種豁出去般的瘋狂，在狹窄的管道里炸開：

“因為他們怕啊…”

程瀟猛地抬起頭，迎向翎默那雙冰冷探究的眼睛，嘴角扯出一個扭曲的、近乎猙獰的笑容，那笑容里沒有恐懼，只有被逼到絕境的、破罐破摔的瘋狂和一絲洞穿真相的冰冷嘲諷：

“翎默隊長…他們怕的，不就是你們這些…怪物嗎？！”

“怪物”兩個字，如同兩把重錘，狠狠砸在死寂的管道里！