巡邏艇的引擎聲裹著星塵撞在舷窗上，像誰(shuí)在外面撒了把碎冰。林野把數(shù)據(jù)盒貼在駕駛艙的儀表盤上，藍(lán)光透過(guò)盒身漫出來(lái)，在星圖上洇出片淡淡的光暈——星圖是伊芙臨時(shí)導(dǎo)進(jìn)去的，貝塔星系的輪廓像片攤開的藍(lán)絨布，只是標(biāo)注的航線上劃著道醒目的紅痕，是聯(lián)邦布下的“星塵封鎖線”。
“還有三個(gè)天文單位就到封鎖線了?！币淋降闹讣庠诓倏v桿上頓了頓，指節(jié)泛白，“巡邏艇的隱身系統(tǒng)是舊款的，最多能騙過(guò)小型探測(cè)器，要是遇上‘獵星者’的主雷達(dá)……”
她沒(méi)說(shuō)完，但林野懂。前哨站的備用起降臺(tái)沒(méi)給他們留太多時(shí)間，巡邏艇的能源艙只充了半箱燃料，隱身模塊的線路還斷了兩根——老疤用膠帶纏了兩圈，說(shuō)是“湊合用”，但誰(shuí)都知道，這東西現(xiàn)在跟紙糊的差不多。
“往左邊繞?！绷忠巴蝗簧焓?，在星圖上點(diǎn)了個(gè)不起眼的星帶，“‘鐵銹幫’以前跑走私時(shí)闖過(guò)這兒，星帶里有片‘幽靈星云’，聯(lián)邦的雷達(dá)掃不進(jìn)去?！?
伊芙挑眉看他——她總忘了林野不只是個(gè)修星門的技工，在火星的地下掩體里，他跟著“鐵銹幫”摸爬滾打了三年，對(duì)星系里的“野路子”比誰(shuí)都熟。她沒(méi)多問(wèn)，操縱桿輕輕往左一偏，巡邏艇像條銀魚似的扎進(jìn)旁邊的星塵帶，舷窗外的光瞬間暗了下來(lái)。
星帶里飄著大片的碎石，最大的像座小山頭，最小的比指甲蓋還薄，撞在艇身“叮叮當(dāng)當(dāng)”響。林野把數(shù)據(jù)盒往懷里攏了攏，盒身的溫度比剛才低了些，藍(lán)光也弱了點(diǎn)——大概是離前哨站的遺跡遠(yuǎn)了，脈沖波的共鳴淡了。他低頭往護(hù)理艙的方向瞥了眼，艙體被固定在后排的座椅旁，透明艙蓋上凝著層薄霜，顯示屏上的腦波曲線還在平穩(wěn)跳動(dòng)，像條沒(méi)被驚擾的河。
“你母親……以前是做什么的？”伊芙突然開口，聲音壓得很低，像怕吵到誰(shuí)。她剛才看見林野摸護(hù)理艙的動(dòng)作了，指尖在艙蓋上頓了頓，又輕輕縮了回去，那模樣不像碰機(jī)器，倒像碰件易碎的瓷器。
林野愣了愣，往護(hù)理艙的方向看了眼，嘴角扯出點(diǎn)笑：“她以前是星門設(shè)計(jì)師，聯(lián)邦第一批拓荒隊(duì)的?！彼D了頓，聲音沉了些，“火星最大的那座星門，就是她帶隊(duì)建的。后來(lái)意識(shí)衰減，聯(lián)邦說(shuō)她‘接觸了禁忌技術(shù)’，把她從拓荒隊(duì)除名了?！?
伊芙的指尖猛地攥緊了操縱桿。她當(dāng)然知道火星那座星門——聯(lián)邦的教科書里寫著“世紀(jì)工程”，卻從沒(méi)提過(guò)設(shè)計(jì)師是誰(shuí)。她祖父的日志里倒是提過(guò)個(gè)名字：“林嵐”，說(shuō)她“眼里有星圖，手里有光”，原來(lái)是林野的母親。
“意識(shí)衰減不是禁忌技術(shù)的錯(cuò)。”伊芙低聲說(shuō)，“我祖父的日志里寫了，聯(lián)邦在拓荒初期用了‘意識(shí)上傳’的半成品技術(shù)，說(shuō)是‘提高工作效率’，其實(shí)是為了讓工程師連軸轉(zhuǎn)——意識(shí)衰減是技術(shù)反噬，聯(lián)邦怕?lián)?zé)任，才把賬算在‘禁忌技術(shù)’上?！?
林野沒(méi)說(shuō)話，只是把數(shù)據(jù)盒往懷里又按了按。這些事他早猜到了——三年前母親突然倒在星門工地，聯(lián)邦的人來(lái)收走她的設(shè)計(jì)稿時(shí)，他在廢紙簍里撿著半張草稿，上面畫著星門的能量回路，旁邊寫著行小字：“反物質(zhì)燃料純度異常，恐有反噬”。那時(shí)他還不懂，現(xiàn)在才明白，母親早發(fā)現(xiàn)了聯(lián)邦的貓膩，只是沒(méi)來(lái)得及說(shuō)。
“咔噠?！?
突然，駕駛艙的燈閃了下，屏幕上的星圖瞬間黑了。伊芙猛地按住控制臺(tái)，指尖在按鈕上飛快地敲著，屏幕卻只跳著亂碼，像被誰(shuí)潑了盆墨水。“隱身模塊燒了?！彼е勒f(shuō)，聲音里帶了點(diǎn)急，“剛才碎石撞壞了線路，膠帶松了?！?
林野往舷窗外看，遠(yuǎn)處突然亮起兩道紅光，像兩雙眼睛，正往這邊飄——是聯(lián)邦的巡邏探測(cè)器，大概是被剛才的碎石撞出的動(dòng)靜引過(guò)來(lái)的。他從背包里翻出把多功能刀，往駕駛艙的地板下鉆：“線路在哪？我來(lái)接。”
地板下的線路纏得像團(tuán)亂麻，紅的藍(lán)的綠的擠在一起，有兩根斷了的線正往外冒火花，膠帶掉在旁邊，沾著片碎石渣。林野把刀叼在嘴里，一手捏著斷線，一手往兜里摸絕緣膠帶——手指剛碰到膠帶，舷窗外突然“轟”地響了聲，探測(cè)器的紅光炸成了碎片，火星濺在舷窗上，像朵瞬間開敗的花。
“老疤！”林野猛地抬頭。
后排傳來(lái)老疤的笑聲，粗啞得像磨砂紙：“老子早看著那倆玩意兒了?！彼瘟嘶问掷锏谋瑥棙專瑯屔磉€在冒煙，“這點(diǎn)小玩意兒，還不夠老子塞牙縫的?！彼绨蛏系膫谶€裹著繃帶，血把繃帶浸得發(fā)黑，卻笑得咧開了嘴，露出顆缺了的牙。
林野松了口氣，低頭繼續(xù)接線路。膠帶纏了兩圈，斷了的線總算接好了，駕駛艙的燈“唰”地亮了，星圖也恢復(fù)了正常。他剛從地板下爬出來(lái)，突然聽見數(shù)據(jù)盒“嗡”地響了聲，藍(lán)光猛地亮了起來(lái)，比剛才在遺跡旁時(shí)還亮，盒身燙得像塊烙鐵。
“怎么回事？”伊芙猛地回頭。
林野還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話，舷窗外突然飄來(lái)片淡藍(lán)色的光霧，像被打碎的水晶。光霧里裹著細(xì)碎的脈沖波，撞在艇身“滋滋”響，數(shù)據(jù)盒的藍(lán)光和光霧一碰，竟像吸鐵石似的，把光霧往艇身這邊引。護(hù)理艙的顯示屏突然跳了下，腦波曲線猛地往上揚(yáng)了揚(yáng)，又迅速落回平穩(wěn)——但林野看清了，曲線揚(yáng)起來(lái)的瞬間，艙蓋上映出了個(gè)模糊的影子，像只手，正輕輕貼在艙壁上。
“是母親！”林野的聲音發(fā)顫，伸手就往護(hù)理艙跑。
就在這時(shí)，數(shù)據(jù)盒突然“咔”地響了聲，藍(lán)光里彈出串投影，落在駕駛艙的地板上——是段模糊的影像：個(gè)穿著白色工作服的女人站在星門工地里，手里拿著支激光筆，在星圖上畫著什么，旁邊站著個(gè)戴眼鏡的男人，正笑著點(diǎn)頭。女人轉(zhuǎn)過(guò)頭，臉看得不太清，但林野一眼就認(rèn)出來(lái)了——是母親。
“這是……我祖父？”伊芙突然站起來(lái)，聲音里帶著驚訝。她指著影像里的男人，男人的眼鏡腿上有道疤，和她祖父照片里的一模一樣。
影像突然閃了下，碎成了雪花。數(shù)據(jù)盒的藍(lán)光也弱了下去，恢復(fù)了之前的亮度。林野站在護(hù)理艙旁，指尖貼在艙蓋上，艙體的溫度好像比剛才暖了點(diǎn)——他剛才明明看見母親的影子了，就在艙蓋上，指尖好像還碰了碰他的指尖。
“是遺跡的脈沖波?！币淋阶叩綌?shù)據(jù)盒旁，指尖在盒身上輕輕碰了碰，“這附近肯定有座遺跡，比前哨站的那個(gè)還強(qiáng)，能暫時(shí)喚醒意識(shí)數(shù)據(jù)里的記憶碎片?！彼钢菆D上的個(gè)紅點(diǎn)，“探測(cè)器剛才掃到了，光霧是從那邊飄來(lái)的，離這兒不到半個(gè)天文單位?！?
林野往星圖上看，紅點(diǎn)旁邊標(biāo)著“未知星云”，是聯(lián)邦星圖上沒(méi)標(biāo)注的地方——典型的“野路子”區(qū)域，正是“幽靈星云”的核心。他摸了摸數(shù)據(jù)盒，又看了看護(hù)理艙，咬了咬牙：“去看看。”
伊芙?jīng)]猶豫，操縱桿往前一推，巡邏艇扎進(jìn)了那片淡藍(lán)色的光霧里。光霧里的脈沖波越來(lái)越濃，數(shù)據(jù)盒的藍(lán)光又亮了起來(lái)，護(hù)理艙的顯示屏上開始斷斷續(xù)續(xù)地跳著畫面：有時(shí)是母親在星門工地里寫字，有時(shí)是她和伊芙的祖父站在星圖前爭(zhēng)論，還有時(shí)閃過(guò)半張紙，上面寫著“反物質(zhì)燃料被截留，星門恐崩潰”——和林野當(dāng)年在廢紙簍里撿的那張草稿對(duì)上了。
“原來(lái)母親早知道星門會(huì)出事?！绷忠暗吐曊f(shuō)，聲音里帶著點(diǎn)澀。他以前總怨母親“不管他”，一門心思撲在星門上，現(xiàn)在才知道，她不是不管，是沒(méi)時(shí)間——她大概早就察覺(jué)了聯(lián)邦的貓膩，想保住星門，也想保住那些和她一樣用了“意識(shí)上傳”技術(shù)的工程師。
巡邏艇往光霧深處開了約莫十分鐘，舷窗外突然亮了起來(lái)。林野抬頭一看，猛地頓住了腳步——
光霧中央懸著座巨大的遺跡，像朵倒開的花，花瓣是淡藍(lán)色的水晶，花蕊里嵌著顆拳頭大的光球，正往外飄著光霧。遺跡的周圍繞著圈環(huán)形的平臺(tái)，上面刻著和火星星門一樣的符文，只是比星門的符文更完整，邊緣還閃著微光，像剛被人描過(guò)。
“這是……星門的原型？”伊芙的聲音發(fā)顫，她從背包里翻出星門的原始圖紙，往舷窗上一貼，圖紙上的線條和遺跡的輪廓嚴(yán)絲合縫，連符文的位置都分毫不差。
林野把數(shù)據(jù)盒舉起來(lái)，對(duì)準(zhǔn)遺跡的光球。數(shù)據(jù)盒的藍(lán)光突然炸開，一道光柱從盒身里射向光球，光球猛地亮了起來(lái)，把整個(gè)光霧都染成了淡藍(lán)色。護(hù)理艙的顯示屏突然“嘀”地響了聲，腦波曲線猛地拔高，緊接著，一道微弱的聲音從艙體里傳了出來(lái)，像被風(fēng)磨過(guò)的銀鈴：
“小野……別信聯(lián)邦……星門的核心在……”
聲音突然斷了，護(hù)理艙的顯示屏瞬間黑了下去，腦波曲線變成了條直線。
“媽！”林野猛地?fù)溥^(guò)去，指尖按在艙蓋上，冰涼的觸感順著指尖往上爬，“媽！你再說(shuō)一句！”
數(shù)據(jù)盒的藍(lán)光也弱了下去，光柱“唰”地收了回去。遺跡的光球慢慢暗了下來(lái)，光霧開始散了，像被風(fēng)吹走的煙。伊芙突然抓住林野的胳膊，聲音發(fā)緊：“聯(lián)邦艦隊(duì)！他們跟過(guò)來(lái)了！”
林野猛地回頭，舷窗外的光霧里突然鉆出三艘“獵星者”戰(zhàn)艦，炮口亮得像太陽(yáng)，正往這邊瞄準(zhǔn)。為首的戰(zhàn)艦上傳來(lái)擴(kuò)音器的聲音，尖細(xì)得刺耳：“林野、伊芙，立即投降！交出遺跡數(shù)據(jù)，可饒你們不死！”
是塞拉斯的聲音——聯(lián)邦艦隊(duì)的指揮官，當(dāng)年查封母親護(hù)理艙的就是他。
林野把數(shù)據(jù)盒往懷里一揣，轉(zhuǎn)身?yè)溥M(jìn)駕駛艙：“開船！往星云深處跑！”
伊芙的手剛碰到操縱桿，“轟”的一聲巨響，巡邏艇猛地一震，尾部的引擎炸開了，火光沖天而起，把舷窗染成了紅色。林野被震得撞在控制臺(tái)上，數(shù)據(jù)盒從懷里掉了出來(lái)，在地板上滾了兩圈，藍(lán)光閃了閃，沒(méi)滅。
“引擎壞了！”伊芙咬著牙喊，操縱桿怎么掰都沒(méi)反應(yīng)，巡邏艇像片斷了線的葉子，在星塵里打著轉(zhuǎn)。
老疤舉著爆彈槍往舷窗外掃，子彈打在戰(zhàn)艦的防護(hù)罩上“砰砰”響，卻連道痕跡都沒(méi)留下。“狗娘養(yǎng)的！”他罵了句，轉(zhuǎn)身把林野往艙門的方向推，“你們帶著數(shù)據(jù)盒走！我在這兒擋著！”
“要走一起走！”林野抓住他的胳膊，老疤的肩膀還在流血，臉色白得像紙，根本撐不了多久。
“走個(gè)屁！”老疤瞪了他一眼，猛地把他往外推，“老子在火星活了五十年，早就活夠了！你得帶著你媽走，把聯(lián)邦的貓膩抖出來(lái)——這才是老子幫你的原因！”他頓了頓，聲音軟了點(diǎn)，“照顧好‘鐵銹幫’的弟兄們?！?
說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身往駕駛艙里沖，抓起操縱桿就往聯(lián)邦戰(zhàn)艦的方向撞。林野被伊芙死死拽著，只能看著巡邏艇像顆流星似的扎向“獵星者”的戰(zhàn)艦，然后“轟”地一聲炸開，火光把整片星云都照亮了，像朵盛開的鐵銹色的花。
“老疤！”林野的聲音啞了，眼淚突然掉了下來(lái)，砸在數(shù)據(jù)盒上，藍(lán)光晃了晃，像在哭。
伊芙拽著他往旁邊的逃生艙跑：“沒(méi)時(shí)間了！還有一艘逃生艙！”
逃生艙很小，只能坐兩個(gè)人，像個(gè)鐵皮罐頭。伊芙把數(shù)據(jù)盒塞進(jìn)林野懷里，又把星門的原始圖紙往他手里一塞：“拿著這個(gè)，去貝塔星系的‘藍(lán)星’——我祖父的日志里說(shuō)，那里有完整的遺跡，能救你母親?！?
“那你呢？”林野抓住她的手，她的指尖冰涼，像剛從星塵里撈出來(lái)。
伊芙笑了笑，往逃生艙外退了退：“我得把他們引開。”她指了指遠(yuǎn)處的聯(lián)邦戰(zhàn)艦，“我知道條‘死路’，能把他們帶進(jìn)星塵漩渦里?！?
“不行！”林野猛地抓住她的手腕，“你跟我一起走！”
“走不了了。”伊芙輕輕掙開他的手，指尖在他手背上碰了碰，像片飄落的星塵，“我祖父說(shuō)過(guò)，有些事總得有人扛。你帶著數(shù)據(jù)盒走，就是幫我扛了?！彼D了頓，往護(hù)理艙的方向看了眼，“替我跟你母親說(shuō)聲……謝謝。當(dāng)年她護(hù)著我祖父，現(xiàn)在我護(hù)著你，算扯平了?！?
她猛地按下逃生艙的發(fā)射按鈕，艙門“唰”地關(guān)上了。林野看著她的臉在艙門外越來(lái)越小，她笑著揮了揮手，然后轉(zhuǎn)身往巡邏艇的殘骸里跑，手里舉著爆彈槍，像舉著面永不倒下的旗。
逃生艙“嗖”地射了出去，往星云深處飛去。林野趴在舷窗上，看著伊芙的身影消失在巡邏艇的殘骸里，緊接著，聯(lián)邦的戰(zhàn)艦真的跟了上去，慢慢扎進(jìn)了遠(yuǎn)處的星塵漩渦里，再也沒(méi)出來(lái)。
星云里的光霧徹底散了，只剩下碎成兩半的遺跡，在星塵里慢慢飄著。林野把數(shù)據(jù)盒貼在胸口，盒身的溫度慢慢暖了起來(lái)，藍(lán)光又亮了點(diǎn)——大概是離遺跡近，又或許是母親的意識(shí)還在。他低頭看了看手里的星門圖紙，圖紙的邊角被老疤的血染紅了點(diǎn)，像朵小小的花。
逃生艙的自動(dòng)駕駛系統(tǒng)“嘀”地響了聲，屏幕上跳出“目的地：貝塔星系藍(lán)星”的字樣。舷窗外的星塵慢慢亮了起來(lái)，遠(yuǎn)處的星云像片藍(lán)絨布，軟乎乎的，像母親以前織的圍巾。
林野把數(shù)據(jù)盒往護(hù)理艙的方向靠了靠，輕聲說(shuō)：“媽，我們?nèi)ニ{(lán)星。伊芙說(shuō)那里有光，能把你叫醒?！?
護(hù)理艙的顯示屏突然閃了下，雖然沒(méi)亮，但林野好像看見艙蓋上的霜化了點(diǎn)，留下道淡淡的水痕，像誰(shuí)的眼淚。
逃生艙在星塵里慢慢飄著，往貝塔星系的方向去。林野知道，前面的路肯定不好走——藍(lán)星在哪他不知道，聯(lián)邦的追兵可能還在，遺跡的秘密也還沒(méi)解開。但他懷里有數(shù)據(jù)盒，手里有圖紙，護(hù)理艙里有母親，身后……有老疤和伊芙用命給他鋪的路。
只要往前走，總有能到的地方。林野摸了摸數(shù)據(jù)盒，藍(lán)光在黑暗里亮著，像顆永遠(yuǎn)不會(huì)滅的星。