三月的江南，煙雨朦朧。回京的官道上，幾輛看似普通的馬車正緩緩北行。蘇日娜掀開車簾，望著路邊新抽芽的柳枝，忽然有些舍不得這水鄉春色。

“等朝局穩定了，我再帶你下江南。“納蘭容若將一件披風搭在她肩上，“到時候咱們去西湖，聽說三潭印月美不勝收。“

蘇日娜正要說話，馬車猛地一頓。外面傳來李德全急促的喝聲：“保護老爺！“

一支羽箭“嗖“地釘在車框上，尾羽嗡嗡震顫。納蘭容若瞬間拔劍出鞘，將蘇日娜護在身后。透過車窗，只見二十多個蒙面匪徒從兩側山林中沖出，刀光映著細雨，寒光凜凜。

“此山是我開！“為首的匪徒大喝，“留下買路財！“

扮作車夫的大內侍衛冷笑一聲，馬鞭如毒蛇吐信，瞬間抽飛兩人。其余侍衛也紛紛亮出兵器，戰作一團。蘇日娜看得真切，這些匪徒進退有度，分明是訓練有素的兵卒假扮！

康熙面沉如水，從暗格中取出一把精致的燧發手槍：“容若，留活口。“

戰斗結束得很快。八名大內高手對付這群烏合之眾，簡直如虎入羊群。匪首見勢不妙剛要逃跑，被納蘭容若一劍挑飛面巾——竟是個臉上刺著金印的逃兵！

“說！誰指使你們？“李德全一腳踩住他胸口。

逃兵咬牙不語。康熙緩步上前，從懷中掏出一塊令牌。那逃兵看清令牌上的龍紋，頓時面如土色：“皇...皇上？！“

“朕給你最后一次機會。“康熙的聲音比春雨還冷，“招出幕后主使，免你家人連坐。“

逃兵癱軟在地：“是...是岳州衛的千戶大人...說劫了這趟鏢，就能免了我們兄弟的逃兵罪...“

......

當晚，驛站廂房內。康熙將沿途遭遇的第五起劫案記錄在冊，朱筆在岳州衛千戶的名字上畫了個血紅的圈。

“從湖廣到直隸，官匪勾結竟如此猖獗。“他放下筆，揉了揉太陽穴，“柔嘉，這一路你有什么感觸？“

蘇日娜正在給納蘭容若手臂上的箭傷換藥，聞言抬頭：“兒臣以為，根源在'兵餉'二字。岳州衛的軍餉簿冊我看過，賬面足額，實則七折八扣。當兵的吃不上飯，自然要逃。“

“說得好。“康熙目光炯炯，“容若，擬旨：即日起，全國衛所軍餉由兵部直派御史監督發放，凡克扣餉銀者——斬！“

最后一個“斬“字，擲地有聲。

......

又行數日，將至京城。最后一晚宿在通州驛館，康熙召來眾人。

“明日回宮，朕要辦三件事。“他伸出三根手指，“一查軍餉，二肅吏治，三清虧空。“說著看向蘇日娜和納蘭容若，“你二人可愿領銜督辦？“

蘇日娜心頭一跳。這三件都是得罪人的差事，皇阿瑪這是要讓他們立威啊！

納蘭容若已鄭重下拜：“臣愿效死力！“

“兒臣也愿分擔。“蘇日娜行禮道，“只是...為何突然如此急迫？“

康熙望向窗外的夜色，聲音忽然蒼老了許多：“這一路你們也看到了。朕的江山，外表錦繡，內里卻已生了蛀蟲。若不及時根治...“他頓了頓，“太子還年輕，朕得替他掃清障礙。“

蘇日娜鼻尖一酸。皇阿瑪這是...在安排身后事？

“別瞎想。“康熙仿佛看穿她的心思，笑著拍拍她的頭，“朕還要看著你們的孩子出世呢。只是為君者，當未雨綢繆。“

......

翌日清晨，朝陽初升。當京城巍峨的城墻出現在地平線上時，一隊騎兵飛馳而來——是太子胤礽親自率侍衛來接。

“兒臣恭迎皇阿瑪回鑾！“年輕的太子下馬行禮，眼中滿是孺慕之情。

康熙親手扶起愛子，上下打量：“朕不在的這些日子，朝中可有要事？“

胤礽看了蘇日娜一眼，低聲道：“索額圖余黨在獄中...暴斃了。“

蘇日娜和納蘭容若交換了一個眼神。這事絕不簡單！

康熙卻不動聲色：“死了就死了。傳朕口諭，明日早朝，所有四品以上官員必須到齊，缺勤者革職查辦！“

入城的儀仗已經備好。康熙換上龍袍，忽然對蘇日娜眨眨眼：“丫頭，還記得你們大婚時，朕說過什么嗎？“

蘇日娜一怔，隨即會意：“您說...要我們夫婦輔佐太子，守好這片江山。“

“不錯。“康熙整了整衣冠，剎那間又恢復了那個睥睨天下的帝王威儀，“現在，是時候了。“

鼓樂聲中，御駕緩緩駛入正陽門。蘇日娜望著城門上方“正大光明“的匾額，握緊了納蘭容若的手。她知道，一場席卷朝堂的風暴，即將來臨。