鐵脊堡塔樓的天臺，風如往常一樣，裹挾著鱗雪松林那凜冽的氣息，相較于別處，顯得愈發鋒利。這風，恰似無數細小且銳利的冰刃，在空氣中肆意切割，每一次呼嘯而過，都仿佛帶著細微而又令人牙酸的摩擦聲，徑直往人的骨髓里鉆去，帶來陣陣寒意。
莉瑟手扶冰冷的石欄桿，那徹骨的寒意順著指尖蔓延，仿佛要凍結她的血液。她全神貫注，努力摒棄一切雜念，試圖將所有精力都匯聚于一點——在現實中凝聚火球。每一次嘗試，都如同在寒風中徒手點燃那承載著希望的火種，充滿了未知與挑戰。她深深地吸了一口氣，凜冽的空氣如同一把把細小的刀子，灌入肺腑，刺得喉嚨生疼，然而，這疼痛卻也帶來了一絲奇異的清醒。
第一次嘗試，她將意念緩緩沉入腹間那片虛無的空蕩之處，竭盡全力勾勒火焰的形態。掌心之上，微光艱難地匯聚在一起，那光芒微弱得就像即將熄滅的燭芯，在風中搖曳不定，帶著一種讓人揪心的脆弱。僅僅懸停了不足一息的時間，便“噗”的一聲，徹底潰散開來，化作幾點轉瞬即逝的、帶著些許余溫的星火，在凜風中消失得無影無蹤。就在精神力被強行抽離的瞬間，她的太陽穴仿佛遭受了無形的重錘猛擊，“嗡”的一聲悶響在顱骨內回蕩，一陣尖銳得如同針刺的劇痛猛地襲來。與此同時，腹間更是空落得發疼，那種感覺，就仿佛被人用鈍器硬生生地剜去了一塊，留下一個冰冷且饑餓的巨大空洞，連帶著四肢都微微發軟，仿佛失去了支撐身體的力量。
“再來。”她咬著牙，從齒縫間擠出這堅定的音節，強忍著那股翻涌的眩暈和惡心。迎著風，她再次深深地吸氣，這一次，連鼻腔都被凍得發麻。她不顧身體發出的抗議，強行將殘存的精神力再次壓榨出來，準備進行下一次嘗試。
第二次凝聚，火苗艱難地重新亮起，相較于第一次，亮度確實提升了些許，不再是那般奄奄一息，而是有了豆大的一點橘紅核心。莉瑟能夠真切地感覺到那核心中蘊含著的、雖然微弱卻真實存在的熱量。然而，就在她試圖將其穩定下來，并推向爆發的邊緣時，力量卻如指間流沙一般，不受控制地飛速流逝，仿佛那腹間的空洞產生了一股巨大的吸力，將所有的力量都吞噬殆盡。最終，火苗不甘地跳動了兩下，還是再次熄滅了，只在冰冷的石欄桿上留下一道淺淡得幾乎難以察覺的焦痕，就像是一道被風霜迅速掩蓋的細微傷痕。
第三次釋放之后，她榨干了最后一絲力氣，再也無力支撐自己的身體，整個人像斷了線的木偶一般，頹然蜷縮在天臺冰冷而粗糙的石板上。額頭緊緊地抵著那刺骨的冰涼，試圖從這冰冷中汲取一絲能夠對抗體內灼痛的慰藉。此刻，經脈之中，仿佛被強行灌入了滾燙的沙粒，無數細小的灼痛點在皮膚下游走、摩擦、翻騰，每一次細微的肌肉顫動都會帶來如針扎般的刺痛。就連蜷縮一下凍得僵硬的手指，都變得格外艱難，關節仿佛生了銹一般，每動一下都伴隨著難忍的酸痛。
就在她痛苦不堪，意識幾乎要被這股強烈的難受勁兒徹底淹沒，冰冷的石板寒意與體內的灼痛形成一種詭異的拉鋸之時——
腕間那枚一直沉寂的書籍印記驟然發燙！這一次，不再是知識宇宙里那種溫和的、能夠撫慰靈魂的暖意，而是一種帶著強大穿透力和侵略性的熱流！這股熱流宛如蘇醒的巖漿，蠻橫地順著血管奔涌，好似地下洶涌的暗流找到了決堤的出口，以不容置疑的速度和力量，急速地涌向腹間那片令人絕望的空洞。
僅僅過了十余息的時間，那片原本空蕩蕩、冰冷刺骨的地方，竟像是干涸龜裂已久的洼地，猝不及防地承接了一場磅礴而急促的驟雨！能量被粗暴而高效地重新注滿。一種飽脹感取代了之前的空虛，雖然筋脈被撐開的酸痛感依舊頑固地存在，就像被強行拉扯過的皮筋，但手臂此時已奇跡般地恢復了力量，能夠抬起來了。印記的滾燙感也迅速褪去，重新歸于沉寂，仿佛剛才那洶涌的能量輸送從未發生過。
她大口喘著粗氣，額前的碎發被冷汗和呼出的白氣打濕，緊緊地貼在皮膚上。冰冷的空氣再次涌入肺部，卻帶著一種劫后余生的清醒。
“原來……身體也會成長。”她凝視著自己的掌心，眼神中透著疲憊之后的堅定與更為深沉的思索。印記的補充并非毫無代價，每一次榨干后的強行灌滿，都像是對這具軀體極限的一次試探和敲打。
第四次凝聚的火苗，雖然依舊微弱，如同風中殘燭，但在她的掌心穩穩地懸停了兩息。風猛地一下掀起她的斗篷，獵獵作響，帶來了礦場飄散而來的、混雜著硫磺與巖石粉塵的微灼氣息。就在這一刻，迎著風，感受著掌心的微熱與身體的酸痛，她心中豁然開朗：這具軀體，就如同剛剛從熔爐中取出的、未經淬火的鐵胚，粗糲且脆弱，卻蘊含著無限的可塑性。唯有經過一次又一次的燒灼、錘煉、冷卻，才能剔除雜質，拓展邊界，最終容納那足以焚盡寒冰的熾熱力量。
日子一天天過去，清晨與黃昏交替，天臺上始終縈繞著法術的氣息。
“小姐的欄桿快被燒穿了。”瓦爾德送早餐到天臺的時候，常常看見她蹲在石欄邊大口喘息，地上四處散落著冰錐融化后的水漬，又或是雷擊之后灼黑的木片。他將熱騰騰的麥粥遞到她面前，瓷碗所散發的溫度，足以焐熱她凍得發紅的指尖，輕聲說道：“今早的鹿肉加了野蜂蜜，您多吃些。”
莉瑟雙手捧著粥碗，熱氣緩緩升騰，氤氳了她的視線。肉香混合著麥香，順著喉嚨緩緩滑下，腹間的空虛感似乎被填補了一些。“您看這焦痕，”她伸出手指，指向欄桿，眼中不自覺地流露出欣喜之色，“比昨日更深了。”
老管家微微瞇起眼睛，仔細地瞧了瞧，那道焦痕確實已經浸入石質半分，不禁笑道：“磨得多了，石頭也會服軟的。”
她唇角微微上揚，指尖下意識地在粥碗邊緣劃著 V型魔紋。
天臺上的焦痕日益密集，而領地的發展，也如滾滾向前的車輪。
上午，在會議室里，稅賦組前來匯報龍炎巖的銷量情況：“鐵石鎮商戶又訂了十車，說是這石頭用來暖炕特別省柴。”莉瑟聽到這話，筆尖微微一頓，緊接著便在“儲備”欄添上一筆。她心里十分清楚，南邊的商隊必須要留足份額。
午后，農田里，格里姆高高地舉起飽滿的北境豆豆莢，興奮地說道：“曬透了之后，會有一股甜香呢！”莉瑟走上前去，伸手捏起一粒。遠處礦場傳來的鎬聲，與豆莢迸裂時發出的脆響交織在一起，仿佛在奏響一曲領地生活的樂章。
傍晚，船塢處，芬恩正在認真地打磨“鱗雪號”的船板。浸過龍炎巖灰水的鱗雪松木，泛著深紅色的光澤，他一臉自豪地說道：“再過三天就能上帆了，這船身硬得，都能撞碎浮冰。”莉瑟輕輕地撫摸著船舷，從木紋里透出的焦味，與天臺上的氣息竟是如出一轍。
礦場的那頭，霍普指揮著農奴們將龍炎巖裝車。暗紅的礦石堆在雪地里，遠遠望去，就如同永不熄滅的炭火。“今日采了五車，地窖都快堆不下了。”莉瑟走上前，拾起一塊礦石，掌心傳來的熟悉溫熱感，與知識宇宙中的火元素毫無差別。
這些日常的碎片，拼湊出了她充實的一天。白晝時分，她在領地的塵土中忙碌奔波；當暮色四合，她便回到天臺，看著火球從最初只能懸停三息，逐漸發展到能夠懸停五息，從一開始只能凝聚三簇，到后來可以凝聚五簇。
每一次力竭之時，印記都如同一位沉默的監工，及時為她補充能量。經脈的酸痛，從最初的尖銳，漸漸地轉變為鈍重，最終化為一種熟悉的癢意，這無疑昭示著她容納力量的邊界，又一次得到了擴張。一個月之后，她已然能夠連續釋放二十七次一階法術。最后一簇火苗在風中歡快地跳躍著，竟然將半根欄桿都燒得黢黑。