黑石嶺的雨，比城里的更野。

趙四蹲在雜貨鋪的屋檐下，煙卷燃到了盡頭，燙得指尖發麻才猛地回神。他把煙頭摁在滿是泥點的解放鞋上，抬頭望了眼被濃霧裹住的太行山，山尖藏在云里，像一頭伏著的巨獸，正盯著山腳下這個巴掌大的小鎮。

“我說老兵，別等了，這鬼天氣，進山的路早被沖斷了。”雜貨鋪老板是個干瘦的老頭，叼著煙袋鍋子倚在門框上，眼神里帶著點說不清的打量，“再說，那地方也不是你該去的。”

趙四沒回頭，從懷里摸出個用紅布包著的東西，慢慢展開。紅布里裹著塊銹蝕的軍牌，邊緣磨得發亮，正面刻著“王鵬”兩個字，背面卻不是常見的部隊編號，而是一串歪歪扭扭的符號，像是用指甲硬生生刻上去的，每個符號的拐角都帶著毛刺，看著就扎眼。

這是他在王鵬失蹤的山谷里找到的唯一東西。

三年前，他和王鵬所在的部隊接到命令，說是配合地方考古隊“清剿”山里的盜墓團伙，結果進了太行深處就跟總部失去了聯系。七天后，只有趙四一個人爬了出來，帶著一身說不清的傷和這塊軍牌。至于王鵬，還有其他三個戰友，像是憑空蒸發了，搜山的隊伍找了三個月，連片衣角都沒找著。

“您見過這符號嗎？”趙四把軍牌遞過去，聲音啞得像被砂紙磨過。這三年，他跑遍了太行山周圍的村鎮，逢人就問，得到的不是搖頭，就是像見了鬼一樣的眼神。

老頭的煙袋鍋子“啪嗒”掉在地上，臉色瞬間白了，連連后退：“拿開！快拿開！”他指著軍牌，手指抖得像篩糠，“這是‘蝕骨符’的印子！你從哪兒弄來的？是不是去了‘骨窟’？”

蝕骨符？骨窟？

趙四心里猛地一沉。這還是第一次有人能叫出這符號的名字。他追問：“大爺，您知道這符號？那骨窟在哪兒？跟我戰友的失蹤有關系嗎？”

“別問了！”老頭撿起煙袋鍋子，轉身就往屋里鉆，“那地方是閻王爺開的后門，進去的就沒一個能出來的！幾十年前，有個獵戶不信邪，非要進去找丟失的獵犬，結果第二天，他婆娘在山口發現了一堆骨頭，每根骨頭上都刻著這玩意兒……”

老頭的聲音越來越小，最后“砰”地關上了門，任憑趙四怎么敲，都再沒開過。

雨又大了起來，砸在油布上噼啪作響。趙四捏著軍牌，指腹蹭過那些扎手的符號，忽然覺得后頸一陣發涼。他想起失蹤前一晚，王鵬曾偷偷跟他說，考古隊根本不是來剿匪的，他們手里有張地圖，標的就是太行山深處的一座“燕王虛冢”，還說那墓里藏著“能讓人長生的寶貝”。

當時他只當是戰友瞎吹牛，現在想來，王鵬說的“燕王虛冢”，會不會就是老頭說的“骨窟”？

趙四把軍牌重新裹好，塞進貼胸的口袋，剛要起身，就看到巷口走來個人。那人背著個鼓鼓囊囊的背包，穿著件洗得發白的夾克，走路時腰桿挺得筆直，但眼神里帶著股和這小鎮格格不入的警惕，正四處打量，像是在找什么。

最讓趙四在意的是，那人走路的姿勢——腳尖先落地，腳跟輕輕點地，這是他們部隊里教的“潛行步”，用來在密林里隱藏行蹤的。

那人也注意到了趙四，目光在他身上頓了頓，最后落在他放在膝蓋上的工兵鏟上——那是他從部隊帶出來的老伙計，木柄都磨得包漿了。

兩人的視線在雨幕里撞了個正著。

趙四看到對方下意識地摸了摸鎖骨處，像是那里藏著什么東西。他心里一動，剛要開口，就見那人朝他走了過來，停在屋檐下，撣了撣身上的雨珠。

“打聽個事。”那人開口，聲音比趙四清亮些，但帶著股年輕人的沉穩，“您知道‘燕王冢’怎么走嗎？”

燕王冢！

趙四的瞳孔猛地收縮。他盯著眼前的年輕人，對方看起來也就二十出頭，眉眼間帶著點書卷氣，但手背上有層厚厚的繭子，虎口處還有個月牙形的傷疤——那是長期握洛陽鏟磨出來的。

這是個土夫子。

“你找燕王冢做什么？”趙四的聲音冷了下來，手悄悄握住了工兵鏟的木柄。如果這小子也是沖著那“骨窟”去的，說不定和王鵬的失蹤有關。

年輕人似乎沒察覺到他的敵意，從背包側袋里摸出張泛黃的紙，展開一角：“家里長輩留下的線索，說那地方有塊能解‘血咒’的符牌。”他頓了頓，補充道，“我叫陳九。”

血咒？符牌？

趙四的心像是被什么東西狠狠撞了一下。他猛地想起王鵬失蹤前，脖子上也曾冒出過類似淤青的紋路，當時以為是訓練磕的，現在想來，那紋路的形狀，竟和軍牌上的符號有幾分像！

“你鎖骨上的，是不是就是那血咒？”趙四盯著陳九的脖子。

陳九的動作頓了一下，下意識地拉高了夾克領口，點了點頭：“算是吧。會發燙，會蔓延，長輩說，解不開的話，最后骨頭會被一點點‘啃’掉。”

啃掉……

趙四的呼吸變得粗重。老頭說的“蝕骨符”，陳九說的“血咒啃骨”，還有王鵬脖子上的紋路，這一切都指向同一個地方——那個藏在太行深處的“骨窟”。

“你知道那地方在哪兒？”陳九看出了他的異樣，追問了一句，眼神里帶著迫切。

趙四沉默了片刻，從屋檐下站起身，拍了拍身上的泥：“我可以帶你去。”他指了指陳九手里的圖紙，“但你得告訴我，你長輩的線索里，有沒有提過‘蝕骨符’？有沒有提過……失蹤的人？”

陳九皺起眉，像是在回憶：“手札里只畫了符牌的樣子，說是藏在骨窟深處，還說那地方的機關和‘活骨’有關。失蹤的人……沒提過。”他頓了頓，反問，“你戰友的失蹤，和那骨窟有關？”

趙四沒回答，只是望著被濃霧籠罩的山口。雨霧里，似乎有什么東西在動，影影綽綽的，像是有人在山路上徘徊。他想起剛才老頭說的話——“進去的就沒一個能出來的”。

如果王鵬真的在骨窟里，他還活著嗎？還是說，早就變成了老頭口中的“一堆骨頭”？

“明天一早動身。”趙四丟下這句話，轉身往鎮尾的小旅館走。他需要準備些東西，軍用匕首、壓縮餅干、還有那半瓶沒喝完的雄黃酒——據說能驅邪。

陳九看著他的背影，又低頭看了看手里的圖紙。圖紙上的山形和他昨晚在手札里看到的插圖幾乎一樣，只是多了幾條標注的路線。他摸了摸鎖骨處，血咒似乎又開始發燙，比昨晚在城里時更明顯，像是在回應著什么。

這個叫趙四的老兵，肯定知道更多關于骨窟的事。還有他提到的“蝕骨符”，會不會就是手札里說的“藏符”？

雨幕中，鎮口的老槐樹下，不知何時站了個穿藍布衫的姑娘。她背著個帆布包，手里捧著本書，書頁被雨水打濕了一角，正望著趙四和陳九的方向，眼神里帶著點茫然，又像是在確認什么。

陳九的目光在她手里的書上頓了一下。那本書的封皮已經爛了，但露出的幾個字讓他心頭一跳——《荒經》殘卷。

爺爺的手札里提過這本書，說那是解讀上古秘符的鑰匙，早就失傳了。

他剛想走過去問問，那姑娘卻像是察覺到了什么，合上書轉身就往雜貨鋪的方向走，帆布包上掛著的銅鈴叮當作響，在雨聲里顯得格外清晰。

陳九望著她的背影，又看了看趙四消失的方向，忽然覺得這黑石嶺的雨，不僅野，還藏著太多看不清的東西。

他把圖紙折好塞進懷里，緊了緊背包帶。不管這骨窟里藏著什么，不管那蝕骨符和血咒到底是什么關系，他都必須去一趟。

只是他沒注意到，在他轉身的瞬間，巷口的泥地里，不知何時多了幾個細小的腳印，像是某種蟲子爬過的痕跡，一直延伸向太行山的方向，消失在濃霧深處。

而趙四回到旅館，剛把軍牌放在桌上，就發現那串符號的邊緣，竟滲出了一點點暗紅色的水漬，像是……血。