第1章　古代

1．古代史及其范圍

對歷史的總的導論在此略去了，對古代史的專門導論也可以簡而言之。說到我們的主題范圍，遵循的是這么一條：只有文明民族而非原始民族，可納入較高意義上的歷史。即便是關于后者，也保留著充足的資料（希羅多德(1)）。因為古詞ι’στορ?α［希羅多德意指的歷史］本身兼指民族學和歷史學。然而僅當文明民族與之發生沖突，就像居魯士(2)與馬薩吉特人或大流士(3)與斯基泰人那樣，原始民族才引人注目。民族學因而將被限制在其基本方面。至于文明民族，那些其文化沒有匯入歐洲文明的，也不在我們考察之列，例如日本和中國。印度也一樣，它只在很古的時候牽涉到我們——先是因為雅利安種族類型與講任德語(4)的民族同源，再就是因為它與亞述人、波斯人、馬其頓人等民族都有接觸。我們的主題是那種顯然關乎當今、關乎未來的過去。我們的指導思想是文明的進程，是不同民族之間以及各個民族自身之中諸文化層次的演替。我們自己的時代和文化與之一脈相承的那些歷史事實的確應該特別加以強調。

這些歷史事實之多超出人們想象。這個連續體蔚為壯觀。環地中海和遠至波斯灣的各民族實在是一個生機勃勃的存在，是最優秀的活躍人群。在羅馬帝國中，這一存在果然達成了一種統一。只在這里，精神的各個前提才得以實現；只在這里，發展才占優勢，沒有絕對的衰落，而只有變遷。

在與日耳曼民族新的融合之后，在又一個1500年或2000年之后，這一活躍的人群重新脫穎而出，他們消化了美洲，而今即將徹底打開亞洲。還有多久，一切消極的存在都將被他們征服和滲透？非高加索人種抵抗、屈服、滅亡。埃及人、巴比倫人、腓尼基人，那時已為這一征服世界的力量奠定了基礎。通過間接的和反面的刺激，也通過緩慢的發展，我們在精神上與他們相連。能夠從屬于這一活躍的人群，實乃幸甚。